解决完了午饭，看着正在擦嘴的吉野顺平，里姬终于在聊天中自然而然地带出这次邀请他一起吃午饭的目的。
“顺平，我今天听其他同学说伊藤学长死了？你知道发生了什么吗？”里姬眨眨眼，看向吉野问道。
一听里姬突然问起这个问题，吉野擦嘴的动作一僵。
他慌乱地三两下把嘴擦干净，侧开眼心虚道：“我...我不知道！”
他本来对真人杀了伊藤翔太几人的做法没有什么感想，甚至有一丝‘大仇得报’的快感。
在警官提审他时，他心里也只有该怎么把这件事掩盖过去的慌乱和最后保护住里姬的勇气。
但现在里姬问起他这件事时，他莫名从心底升起一股后怕。
......和那种喜怒无常、一言不合就杀了人的危险的生物待在一起，如果有一天，里姬也被它变成伊藤翔太那个样子呢？
只是单单想到这件事，吉野的冷汗便顺着颊边滑落了下来。
还好...还好......
看着吉野突然变得惊惧的表情，里姬的眉毛意味深长地微微挑高，但表面上装作无知地再次问道：“你真不知道吗顺平？可是大家说起这件事的时候都提到你了欸。”
“我...我......”
后怕与心虚并存，使得吉野整个人都开始克制不住地颤抖。
里姬静静地看着他，眸色深深。
自从从五条悟那里得知咒术界暗处一直有人盯着她，她就该多注意一下身边发生的一些事，不能再像从前那样无视而过了。
而正巧，现在出现一起疑似咒灵引起的案件，她从这里开始入手了解也无妨。
这么想着，里姬伸手抚过吉野的嘴角，用手指抹掉他嘴边因为慌乱而没有彻底擦干净的油渍，温柔地轻声劝道：“顺平，出了什么事的话你不要一个人憋在心里，说出来会好受一些。你说什么我都会听的。”
“可...可是...”被里姬安抚过后，吉野的情绪稍稍平静了些，他艰难地开口，“发生的事...太离谱了，你不会相信的。”
听吉野慢慢卸下心防，里姬便收回了手，继续对他展露温柔的笑容：“你说什么我都会信的。我们是朋友，你不相信别人，难道你还不相信我吗？”
里姬的温柔絮语很好地抚慰了吉野激烈的情绪，他慢慢平静下来，急促的呼吸也渐渐恢复平缓。
片刻后，吉野微微侧过头，复杂地看了里姬一眼：“......你真的相信我说的？”
“当然！”里姬斩钉截铁地回答。
不就八成是咒灵干的吗？如果不是咒灵干的，她还会失望呢！
“......好吧。”
吉野深吸一口气，开始给里姬讲他和真人相遇的经过。
其实说到底，他和真人统共也就相处了不到半小时，聊了不到半小时‘咒灵是什么’、‘咒术是什么’的天。
吉野三言两语就把这事说完了。
听完吉野的叙述，里姬垂眼思索，嘴里喃喃道：“蓝色头发、脸上有缝合线的人形咒灵吗......”
吉野情绪低沉地点点头。
......既然能同人类对话，那听上去是个特级。
里姬把这个咒灵的特征记下，转过头正准备继续问吉野一些细节上的问题，但在看到吉野隐隐痛苦的表情时，里姬一愣。
‘里姬，在看望受伤的朋友时，要记得第一件事是问对方伤势如何，而不是发生了什么哦，不然会显得太冷漠啦。’
佐佐木的这句话突然浮现在她的脑海中。
......
终于反应过来自己在跟什么样的危险物种接触的吉野牙齿都在打颤。
在正午的灼灼烈日下，他的身体阵阵发冷。
如果...他说如果...那只看似温和的咒灵对他失了兴趣，或者他不小心如同伊藤翔太他们那样挡住了它的路......
抑或如果那天他正巧躺倒在它需要走过的正道上，而不是墙边......
吉野不敢再深思下去。
这时，一只纤细白皙的手像拍小狗脑袋一样拍了拍他的头。
吉野身形一顿，他愣愣地转头看向身旁的里姬。
她正如往日一般温柔地看着他，轻声问道：“顺平你还好吗？碰到那种家伙，你没有受伤吧？”
吉野呆呆地看着里姬，心房仿佛被一支箭击中，炸出漫天烟花来。
他张了张嘴，却不知为何发不出声音。
......从前他一直认为人类最终应有的美德是漠不关心。
也是因为如此，对待周边一切都一视同仁地冷漠的里姬在他眼里才会如此迷人，让他沉醉。
......但他没想到，关心着他的里姬比漠不关心时竟更有魅力。
独有的宠爱比特例时刻更让人陶醉。
看到吉野看着她发愣，里姬眨眨眼，又叫了他一声：“顺平？”
吉野猛然回神，他慌忙避开里姬的视线，按住自己猛烈跳动的心脏。
“没...没事！”他慌乱回应道。
里姬看着他捂着胸口的动作，展开‘圆’感受了下他杂乱无序的心率，接着皱起眉：“你心脏不舒服的话，我现在送你去医务室，不要逞强。”
普通人的脆弱可不是说笑的！
吉野顺平：......
该怎么说呢，自从里姬认定他不喜欢她之后，他的一系列行为居然都能被她用‘生病’的概念合理化。
他不知道该庆幸还是该失落。
“......没事的里姬，我心脏没有不舒服。”
被里姬这么一打岔，吉野之前的什么恐惧还是害羞之类的心情全没了。
他朝着里姬无奈地笑了笑，坦然地回答了她问他的问题：“之前想起来这件事的时候还有些后怕，但现在的话已经没问题了。谢谢你的关心，里姬。”
听了吉野的答复，里姬用目光上上下下地观察他，看上去真的没什么问题后才点点头道：“那就好。”
既然吉野的状态没问题了，里姬就紧接着问他：“那那个叫‘真人’的咒灵，你还觉得它有什么奇怪的，或者让你印象深刻的地方吗？”
“奇怪的地方？”吉野抬起头，皱眉想了想，思索着道，“他住的地方...有很多长相怪异扭曲的人型生物算不算？”
————————
同一时间，长野河堤的下水道口。
“就是这里吗？”七海建人面对着面前看不见尽头的下水道严肃问道。
“是的，根据吉野顺平的描述，那个自称为‘真人’的人形咒灵就是把他带到了这里。”猪野琢真回复道。
七海建人观察着这附近的术式残秽，基本确定了吉野顺平的话为真，那人形咒灵的老巢就在这个位置。
于是他抽出自己缠着咒符的短砍刀，松了松用咒符制成的领带，沉声道：“那我们进去吧。”
“一切小心，速战速决。”