夕阳西下，彩云似锦。
强作镇静等到下班时，终于不出意料地接到处长电话，柳清柔长舒一口气，刚听说明日下午下班之前交稿之时，已经满心欢喜地连声答应，以至于她都怎么听明白魏东风处长后面说些啥。
结束通话，少女像只兔子跑得贼快，很快不见了人影。
魏东风拿着座机话筒，摇摇头，喃喃道：“这鬼丫头！”
省委机关宿舍楼左侧，有座约四五米见方的小池塘，水面漂浮着铜钱大小的睡莲叶，生机盎然。
一位少年蹲在池边，掬起一捧水，缓缓滴在一张睡得正酣的莲叶上，水滴似珍珠，在莲叶上翻滚，当第二颗水滴落下，迅速汇集成一颗更大的珍珠，在莲叶上荡来荡去。
顶多手中池水再滴下一颗，睡莲似乎也是有起床气的，再也按捺不住脾气，轻轻一晃，将硕大水珠抖落于池中，让它从哪来就回到哪里去。
年轻人乐此不疲，继续滴水戏莲。
睡莲只好遂了他心意，不时抖落水滴。
一人一草，好像在比耐性，双方僵持不下。
终于，少年玩累了，两手托腮，看着池中睡莲以及叶面那颗如剔透珍珠般的水滴，怔怔出神。
假如睡莲是柳清柔，自己的喜欢就是水滴，是不是汇集太多喜欢，那位眉如远山的姑娘也会如睡莲一样，轻轻抖去水滴呢？
互换位置，假如自己是睡莲，洒水人是柳姑娘，水滴照样比作喜欢，自己究竟选择抖落水滴，还是心甘情愿的被水滴压入池底呢？
少年毫不犹豫，选择了后者。
天光黯淡了几分，远处丛林传来几声鸟鸣，偶尔可见振翅飞鸟落入树冠中，四周越发安静。
一位身穿职业装的清纯少女，蓦然出现在池塘后方的花坛前，瞧着独自发呆的家伙，掩嘴偷笑。
随后，她倒背双手，蹑手蹑脚来到少年身后，口中低喝一声，双手按在他肩膀使劲摇晃两下。
江宁吓得一声惊叫，生怕掉进池中，惊魂未定。
少女仰头哈哈大笑。
江宁起身，洒然而笑，嘴里吐出一句：“调皮！”
少女偏着脑袋，笑嘻嘻的，不住上下打量故作镇定的家伙。
江宁似乎有些不好意思，红着脸没话找话：“下班啦？”
少女点点头，不用踮脚尖，拿手在少年头顶比划几下，玩笑道：“喂，江宁，我怎么觉得咱俩差不多一样高呢？我一米七，你多高？”
江宁笑意阑珊，应道：“嗯，一样高！”
少年心中响起一个声音，原来她嫌我太矮啊？
其实，在南方，他的个子不算太矮，准确说相比北方男子而言，偏矮，算不上伟岸。
只是柳清柔太高，但凡身高不足一米八的男子与之走在一起，都觉hold不住呢。
少女依然没心没肺地开着玩笑：“嘻嘻，我可以穿十厘米的高跟鞋，你可不行呢！”
江宁以脸上笑意掩去内心沮丧，天性阳光的性格让他并不觉得自卑，反而激发起油嘴滑舌的潜能，煞有介事地说出的话让少女羞得满脸通红。
“嗯，谁家娶得这么高的老婆，娃儿将来肯定超过一米八，相当于后代改良，人生一大幸事啊！”
貌似表扬，实则调戏。
少女当即双手叉腰，嫩白脸蛋浮起两朵红云，装着很生气，只是嘴角微微翘起，气势也就弱了几分，未达到理想效果，于是努力鼓圆眼睛，愤愤道：“你想挨打？”
少年咳嗽一声，环顾四周，轻声道：“清柔，你好歹也是省委组织部干部，注意印象，可别毁了知性雅致的机关女神美好形象。”
少女缩缩脖子，伸了伸小舌，连连点头，模样可爱极了。
没咋见过世面的少年当即看傻了。
柳清柔恢复平时神态，疑惑道：“喂，你的行李呢？咱们先去我寝室，等会儿我请你吃麻辣烫。”
江宁应道：“来省委机关大院之前，我已经去附近旅馆订下房间，行李就放那儿了。”
少女欲言又止，不经意地瞪他一眼，率先往寝室方向走，边走边说：“咋去住旅馆啊？其实，你可以住省委招待所，省委机关人员只需半价就行。”
江宁尾随而去，一脸幽怨地暗自腹诽这家伙不早说，不然今晚也能节约好几十块钱呢。
两人刚走进楼道，柳清柔的手机响起。
接通后，她双眉紧蹙，嘴里不停“哦哦”应着，江宁懂得，估计柳清柔有事了。
挂了电话，柳清柔泫然欲泣，一脸为难道：“处长让我赶回去加班，说刚接到京都组织部发来的传真，要求今晚报送一份表格。”
江宁劝慰道：“去吧，工作要紧，而且是京都组织部的要求，谁也无法预料，改日我俩再去吃麻辣烫。”
柳清柔伸出白皙小手，一把抓住江宁的手，急声道：“你找家饭馆随便吃些东西，回到旅馆别睡着了，等着我，我有事问你，记住哈！”
江宁瞧一眼那只漂亮小手，心中暖暖的，开心道：“嗯，我记住啦，不见不散，哦，不见不睡。”
送至省委机关大门口，柳清柔停住脚步，看着一步三回头的江宁，酸酸甜甜涌上心头。
江宁独自来到街上，找家面馆，叫了二两小面。
兜里手机嘟嘟响起，他拿出来一看，原来是柳清柔发来短信，问他在哪里吃什么。
“在旅馆不远处的香香面馆吃面呢。”
“那家面馆不好吃。往前再走五十米，有家拉州拉面馆，味道不错，我经常去吃。”
“你认真加班，不用担心我。”
“你来看我，都没能请你吃一顿饭，挺愧疚。”
“没事呢，你不是有事找我吗，等会儿咱俩去吃宵夜。”
“嘻嘻，对，那我做事了。”
“好的，加班愉快！”
结束短信往来，热气腾腾的小面也端上桌，江宁从桌上筷筒取一双筷子，埋头就吃。
虽然小面真如柳清柔所说味道一般，但是早已饿了肚子的江宁依然吃得一根不剩，甚至喝干了碗中汤水。
走出面馆，少年闲来无事，顺着街道往前走，一边观赏省城夜景，一边散步消食。
不知走过多少条街，也不知走到了何处，江宁觉得小腿有些酸痛了，才折身原路返回。
回到足足花去一百子儿的旅馆，江宁洗个热水澡，躺在床上，拿着电视遥控板，翻来翻去一番，最后停留在中央电视台第二频道，饶有兴趣地观看经济节目。
或许刚才散步太久，少年不知不觉睡着了。
只是，他左手一直握着右手腕。
第一次与心仪姑娘肌肤相亲之处，尚留余温。
夜色中，刚批改完学生暑假作业的嘉州县一小女教师江小慧穿过外南街，很快来到正东街，朝着窗户亮着灯光的伯妈家走去。
明日就将开学，昨日办完入职手续并接到任教小学三年级语文的女教师提前做好准备，暗暗提醒自己，既然留城任教机会难得，就应当全力干好工作，绝不让堂哥江宁失望。
她本想独自在外租房，可伯妈周淑英无论如何都不愿意，说家里三室一厅空间足够大，加之封闭式阳台跟小房间没啥两样，置放一张钢丝床让江水满睡觉，就可以腾出一间客房留给江小慧，不用花销另外租房的那份冤枉钱。
从小就亲近伯妈的江小慧只好答应，只是常常下班后买些肉菜回来，免不了被伯妈一顿埋怨。
少女心存感激，伯妈比亲妈还亲，堂哥比亲哥还亲，于是暗自下决心，明年弟弟江学军读高中，自己一定将他接到县城来读高中。
回到家，周淑英从厨房端出还冒着热气的饭菜，灿然道：“小慧，我和孟伯妈今日去了南门菜市场，买来你最爱吃的豇豆红烧肉，你尝尝。”
已经习惯两个老人家和满娃子晚上七点以前吃晚饭，江小慧赶紧换了皮鞋，踩着拖鞋跑到餐桌边，瞧着色香味俱全的红烧肉，笑容满面。
周淑英喜滋滋的瞧着侄女吃饭，递来一封书信，轻声道：“今天下午收到的。”
江小慧夹一筷子红烧肉喂进嘴里，眼睛瞟一眼信封，就不再理会，对着伯妈笑道：“真好吃！可惜江宁哥哥没吃着，馋死他呢！”
周淑英笑道：“他下午来了电话，说明日从省城回来，晚上请你吃火锅，庆祝你入职。”
江小慧笑嘻嘻地应道：“好，不许他反悔！”
周淑英娇嗔道：“江宁哥哥啥时候跟你反悔过？你真是个没心没肺的家伙！”
少女将脑袋在伯妈怀里拱了拱，像只撒娇的小猪崽子。
很快吃过晚饭，江小慧对着正忙着收拾碗筷的周淑英扬扬手中信函，说道：“辛苦伯妈啦，我进屋去了。”
周淑英问道：“小慧，明日还去上班么？”
江小慧边走边应道：“要咧！”
周淑英追问：“明日早餐吃稀饭还是油条？”
江小慧扭开江宁的房门，见已经迅速蹿高个子的江水满正在认真做作业，轻声叮嘱道：“等会我来检查作业。”
随后，她走进自己的卧室，忽而折身伸出脑袋，笑嘻嘻道：“伯妈，我已经答应同事一起吃早餐，就不用麻烦您啦！”
少女掩上房门。
从卧室走出来的孟母笑道：“年轻人生活习惯与我们不一样呢，当初孟飞也这样，从不在家吃早餐。”
周淑英端着碗筷往厨房走，对着跟随而来的孟母说：“是啊，江宁那小子也是这般。”
孟母背靠厨房门框，犹豫一阵，轻声道：“周妹子，我家孟鹤堂捎信出来，说下周就从里面出来了，我想了想，过几日我就搬出这里，去泥坯巷老屋住了，谢谢您和江宁对我的照顾。”
周淑英慌张道：“江宁知道不？”
孟母红着眼睛说：“江宁在一个月前找人将老屋拾掇得像新屋一样，啥都不缺，孩子不让我告诉您，说怕您不让他这样干，他说您……会舍不得……我走。”
话到最后，孟母眼含泪花，声音哽咽。
周淑英走过来，拉着孟母之手，感慨道：“好姐子，我俩都有一个好儿子啊，江宁这孩子多虑了，我肯定舍不得孟伯妈离开，但也不会阻止修缮老屋啊！”
两位中年妇人絮絮叨叨，有说不完的话。
客卧里，少女江小慧读着长达千字的省城来信。
孟飞在信中详细叙述了北漂两年的生活历程以及如今在丘川仁心药业工作情况，字里行间充满阳光和自信。
少女轻轻放下信笺，陷入沉思。
这是她第一次拆开孟飞寄来的书信，也是第一次认认真真看完来信，更是第一次莫名其妙的对这个号称孟公子的家伙有了好感。
窗外明月已经偏西，少女单手托腮，久久凝望。
丘川省城，省委组织部干部一处办公室灯火依然亮堂。
干事柳清柔全神贯注地扑在电脑前，“啪啪”敲字声音响彻幽静的办公室。
旅馆里，江宁睡得毫无鼾声，呼吸均匀，应该很香甜。
时间滴答过去。
不知是做了噩梦，还是得到生物钟提醒，少年身子猛地一哆嗦，随之醒来。
他看了看仍然亮着的电视机，才发现此时已经次日凌晨七点十三分了，于是四处翻找手机，是不是自己睡着了，未能听到柳清柔来电。
手机已经关机，应该是没电了。
少年急得快哭了，手忙脚乱地从行李箱里拿出充电器，插上电源后，不停按着开机键，嘴里嚷道：“快，快开机啊！”
当手机显示既无来电也无信息时，少年颓然坐在床沿，低头看着屏幕闪烁的手机，重重地叹口气。
早上八点二十分，柳清柔脚步轻盈，穿过桂花树林，不时与上班的同事打招呼。
迎着朝阳，江宁拖着行李箱，走向旅馆外面的公交车站。
少年望着渐渐模糊的崇文街，面无表情。
“清柔，你咋来上班啦？我不是让你多休息会儿，晚点来办公室也没事的，你这孩子，怎么不听话？”
处长魏东风走进办公室，看见柳清柔就开口问道。
柳清柔抿嘴露出微笑，灿然道：“没事呢，我加班至凌晨四点，休息了三个多小时，不是很困呢，谢谢魏处长关心。”
魏东风高兴道：“清柔，你的辛苦没白费，咱们部长看了材料，大加赞赏呢！首长说好久让我带着你去部长办公室，他要亲自接见你！”
柳清柔淡淡道：“谢谢。”
魏东风不知这位能干的年轻人口中的“谢谢”二字，究竟是谢他还是谢部长，或者两者皆有，不过都不重要，下属越出众，说明处长领导有方，自己脸上有光。
处长笑呵呵地打趣道：“听其他同志说，昨天下午下班时，你溜得多快。大家猜测你是不是约会去了，现在看来，完全就是莫须有嘛。”
柳清柔突然反应过来，心尖猛然一颤，不过在处长面前未露声色，只是淡然一笑。
魏东风提醒下午报送报表一事，随后离开。
少女脸色苍白，抬手敲了敲自己脑袋，一脸懊恼。
她拿出手机，拨通后，压低声音问：“喂，你在哪儿？”
话筒里传来一阵嘈杂声，随后才有江宁的声音：“清柔，我想你加班一通宵，早上就没打电话告别，我现在刚进客运站，马上登上回嘉州的客车。”
少女颤声道：“江宁，对不起，昨晚我加班到凌晨四点，头昏脑胀的，哎，就忘了你还等着我，径直回寝室休息了。”
话筒里传来安慰声：“没事呢，清柔，下次见。”
少女红了眼眶，但又碍于办公室同事在场不便落泪，只好答应一声：“好，你注意安全。”
挂了电话，她接着发短信。
“你有那么忙吗？非要急着赶回嘉州？”
“清柔，我怕耽搁你工作。”
“我说过你耽搁我工作了吗？”
“额，没有。”
“江宁，你生气啦？”
“我没生气，我怎会生你的气呢？”
“你回来！”
“清柔，有机会的话，嘉州再见吧。”
少女真生气了，将手机重重地拍在桌上，发出一声闷响。
同事莫月静抬起头，疑惑道：“清柔，怎么啦？”
柳清柔吐吐舌头，笑吟吟道：“没事，莫姐。”
莫月静笑道：“市州组织部报来的数据，有的牛头不对马嘴，毫无逻辑，让人哭笑不得，你才来不久，生气是正常的，时间一久就习惯了。”
柳清柔脆声道：“谢谢莫姐。”
少女收回目光，望着桌上手机，突然很委屈。
客车很快驶离城市，进入绵延起伏的郊区。
江宁扭头望向窗外，一脸忧伤。