清晨，附近丛林偶尔传来几声鸟鸣。
学员江宁起床后，无论洗漱或者独自去食堂吃早餐，还是返回宿舍坐在椅子上等待，始终手机不离视野。
将近八点钟，桌上手机不出意外地响起，江宁一把抓起，看着屏幕上闪烁的来电号码，心跳骤然加快。
犹豫几秒钟，他接通手机，放在耳边，强作镇定地喊了声，“老领导”。
出乎他的意料，来电人不是横山党务委员、党政办主任卓云，而是嘉州县委常委、常务副县长邹不一，这就意味着横山群众围堵乡政府事件并未烟消云散，反而乌云密布，县委下步还有大动作，势必波牵扯所有乡领导班子成员。否则，以邹不一的身份，哪怕江宁是他的老部下，常务副县长也不会亲自来电。
果然，邹不一开门见山直言相问：“你晓得昨晚横山发生什么事情了吧？”
江宁“嗯”一声，叹息道：“这是一次劫难啊！”
邹不一似乎很忙，毫无详聊的意思，沉声道：“你听着，我受县委书记委托，以组织的名义已经向梅副部长替你请假，至于假期长短，视其情况而定。你现在马上从省委党校出发，赶回嘉州，直接来县政府见我。”
江宁将话到嘴边那句“我一个副乡长当时也不在场，有必要回来么”话语还未出口，却听到手机传来的嘟嘟忙音，只好挂了电话，坐在椅子上发呆。
他翻出《学员守则》，找到市委组织部副部长梅超枫所住宿舍门牌号，然后迅速收拾完行李，来到二楼，敲响了212房门。
见到打开房门的女副部长，江宁自报身份，并提出请假。
看来，梅超枫早已知晓有人来访，此时已经身着正装，显得 光彩照人。副部长露出微微笑容，语直口快地说道：“我同意你请假，事情处理完毕迅速归队，来往途中注意安全，去吧。”
江宁双手捧拳，礼貌致谢，转身离开。
培训班上课时，城关镇党委副书记叶秀眉瞧一眼邻桌空座位，嘴上嘀咕道：“这小子，第二天上课就迟到。”
坐在后排的邰南才用圆珠笔敲了敲女副书记的后肩，待她扭过头来，悄声说：“横山出事了，江宁已被通知赶回嘉州，估计一时半会回来不了。”
叶秀眉睁大眼睛，疑惑道：“啥事啊？江宁不是主要领导，为何通知他回去？”
邰南才小声道：“下课后，我详细给你说。”
叶秀眉点点头，扭过身子，迅速从坤包里掏出手机，给就职于横山县委办的同学发去短信，打听嘉州近况。
此时，匆匆赶到丘川客运站的江宁，已经坐上通往嘉州的客车。
年轻人从上车开始，一直打电话，并不时向正打量自己的邻座短发女士点头致歉。
他首先致电党委书记柳远熙，详细询问事态发展情况；随后打电话问党委委员、党政办主任卓云，让他赶紧去找肇事者柳树国，不可脱离视线，以防万一；最后联系到了县委常委办副主任杨婉青，打听县委工作组态度，可惜没有得到满意答复。
其间，他给姜姒发去短信，打电话给孟飞，说自己有急事离开了省城，待返回省委党校再联系。
好不容易等到他安静下来，邻座短发女士侧首瞧着身边年轻人，含笑说道：“江宁，你现在哪里高就啊？刚才听你打电话，感觉你很忙呢，而且还是当官的。”
江宁大吃一惊，扭头端详一番这位陌生女士，疑惑道：“您认识我？还知道我的名字？”
短发女士咯咯作笑，脆声道：“我咋就不认识你这个跟屁虫啦？有次上学，雨天路滑，你摔倒在路边水沟里，饭盒里的大米撒了一地，哭得可伤心了，最后我将自己饭盒里的米倒给你了，咋啦？小白眼狼，现在不记得姐姐啦？”
江宁大囧，脑海里忽然冒出一大一小两个孩子背着书包一前一后走在江家湾去草池场镇路上的画面，不由欣喜道：“您是……童谣姐姐？”
短发女士满脸笑意地点点头，感叹道：“我没记错的话，你今年快满二十三岁了吧？我比你大四岁呢！呵呵，那时候每天上学放学，就我们俩一路同行。哎，一晃十几年过去了，今儿意外相遇还是在客车上，真是巧了！”
江宁笑道：“童姐姐，我从嘉州师范毕业后，在县城两个单位待过两三年，如今在横山乡政府工作，就任副乡长而已，也不算什么当官的。对了，您现在哪里工作呢？”
童谣调笑道：“哟，副乡长还不算官？”
江宁赧颜，低声道：“哎呀，别提这个，童姐，说说您的情况嘛，我想知道。”
童谣缓声道：“我初中毕业考取长宁市卫生学校，毕业分配至兴隆镇卫生院，当了三年护士，后来取得执业医师证，转岗内科医生。今年二月，医院送我去丘川省医院进修半年，现在学习期满，就返回兴隆镇医院继续上班呗。”
江宁嘴上“哦”两声，继续问：“童姐姐，您成家没？”
童谣不愧是内科医生，毫不忌讳男女之事，大大方方开起玩笑来：“打听这个干嘛？想给姐姐介绍男朋友还是你想毛遂自荐？喂，童姐可是名花有主的！”
江宁露出好像小时候被她欺负后的神色，委屈道：“人家就随便问问嘛，童姐这么漂亮，哪能二十六岁了还没男朋友呢？不过，男朋友与老公可是两个概念哟，哈哈，我晓得了，您是个大龄剩女，还没把自己嫁出去呢！”
童谣哭笑不得，小声嚷道：“二十六岁就是大龄剩女啦？你个小白眼狼，亏我小时候那么疼你！”
不知不觉，两个小时过去，客车驶入嘉州客运站。
江宁帮着童谣提上大包小包行李，将其送到嘉州通往兴隆镇的客车上，互相留下联系方式，随后挥手告别。
当脚踏嘉州土地，年轻人心情不再轻松，心中偶遇故人的那份喜悦很快消失殆尽，只剩满腔忐忑奔向县政府。
来到县政府门卫处，江宁寄存了行李箱，随后快步走向办公大楼三楼。只是他不知道，堂妹江小慧出现在距离县政府五十米开外的公交车站站台。
刚刚接到通知的嘉州师范毕业生江小慧疾步走向县人事局，只为领取毕业分配通知书。嘉州有规定，分配至乡镇学校的嘉州师范毕业生只需县教育局发文，当地学校负责通知本人入职报到。由于县城学校的特殊性，对新教师的分配历来提级决策，由县人事局出文并一对一发送毕业分配通知书。
少女俏脸绯红，两手攥成拳头，努力压抑内心激动。她不知道堂哥如何办到的，一毕业就留在县城工作，曾经只觉天方夜谭的奢望竟然成为现实，对于农家孩子来说，算得上人生命运的一次重大转折。
殊不知，少女此时此刻的心路历程，早在四年前她堂哥有过感同身受，以至于那家伙面对堂妹提出回草池任教也行的无所谓态度而勃然大怒。还有江小慧不知道的事情，她堂哥偷偷花去近三个月工资，托人向县教育局、县人事局具体操办人分别送去厚厚红包。
几年后，当知晓这一切的江老师终于读懂了一句话。
岁月静好，只因有人负重前行。
走进常务副县长办公室，江宁规规矩矩地行礼。
邹不一挥了挥手，呈现蜡黄颜色的脸上挤出一丝笑容，继而倏然消散，换作极其严肃的面孔，声音沙哑说道：“下午两点半，县委召开常委会议，在昨晚赵璞初书记亲自召开的横山事件专题会议定事项基层上，决定由你出任横山乡党委副书记、主持乡政府全面工作。”
瞧着好像遇到外星人般露出讶异神情的年轻人，邹不一稍作停顿，继续讲：“柳远熙暂时继任党委书记，待市上处理意见正式出台，县委再根据情况作出相应决定，你不用考虑这个。我给你透个底儿，第一责任人柳树国就地免职，职级降为科员；陆秋生因处置不当，是此次事件的第二责任人，县委决定将其调离横山，免去乡长职务，预计降级安排出任县蚕桑局副局长。”
“我不妨告诉你，县委工作组调查中，干部群众对你表扬有加，说江副乡长完成了多年无法解决的校舍维修，在群众中有着较好口碑。在研究横山班子调整酝酿期间，我如实向璞初书记作了汇报，得到主要领导采纳，决定破格提拔你为横山党委副书记，不仅负责党务工作，而且主持乡政府工作，但不明确为代理乡长，因为你任职副科级干部才九个月，尚不足两年副科资历。”
“江宁，乱局出机会，希望你好好把握！我作为县委工作组组长，出于一片公心推荐当前横山最需要的干部，你带着新职务回到横山，一定要迅速恢复干群之间鱼水关系，抓好横山工作。至于将来能否正式出任乡长，关键看你能否作出组织和群众都满意的实绩，即便我是你的老领导，也能说几句比较管用的话，但是，打铁尚需自身硬，这个道理可懂？”
逐渐意识到一切不是梦的横山副乡长回过神来，实话实说：“江宁愚钝，只懂得一些，并未全懂，还望老领导指点一二。一是事发当时，柳书记并不在场，为何市县两级还将追究其责任？二是我出任党委副书记，在党务工作还是行政事务上，哪个方面用力更多才合适？”
邹不一首先回答第一个问题，一脸肃容，厉声道：“你是脑子不开窍还是压根不懂官场规矩？你觉得昨日群众围堵乡政府事件只是偶发事件？我告诉你，所有的偶然来自于必然，柳远熙作为党委书记，难道不应该对横山干群关系紧张负责？现在，你还觉得柳远熙委屈？”
江宁随着常务副县长大声诘问，忙不迭地点头，遂又摇头，应该是懂了，无奈换了几次脸色，都不尽人意，总怕老领导更生气。
邹不一忽然咧嘴笑道：“第二个问题，我的意见是两手抓两手都要硬。若党建抓得好，行政事务抓得不好，你就当党委副书记吧；若党建抓得不好，行政事务抓得好，你依然只能当党委副书记；当然，两者都能抓好，你有机会当乡长。我说的是‘有机会’，说不定你还是只能当党委副书记。”
一番比绕口令更绕的说辞，让江宁觉得脑瓜疼，一脸痛苦状，嚅嚅嗫嗫，想要骂人。
邹不一瞅了瞅门外，下了逐客令：“滚回横山去，下午常务会议后，县委组织部庚即安排人来横山召开干部大会，宣布县委决定。”
尚未觉得两肩沉重的副乡长客气致谢，临走时，温声提醒：“老领导，昨晚熬通宵了吧？我建议，一定挤出时间休息。当然，您肯定说哪里挤得出时间。我倒认可一句话，时间犹如女人胸脯，挤一挤总是有的。”
话落，年轻人早已不见了人影。
邹不一神情一凛，继而仰头大笑。
走出人事局某办公室的江小慧瞧见楼梯口有道极为熟悉的背影，觉得与堂兄背影极为相似，可是，那家伙两天前就去了丘川省城，不在嘉州呢。
不料，那家伙没来由的蓦然转身，让少女惊叫出声。
“小慧，你来县政府干嘛？”江宁诧异道。
少女蹦起来，脸上笑出一朵花儿来，快步撵上堂哥，递上手中纸张，喜滋滋道：“还真是您呀！哈哈……”
江宁接过毕业分配通知书，仔细瞧一眼，递还给少女，笑着说：“县一小，嗯，挺好，明日回老家去，给爸妈报喜吧！他们女儿可是县城人啰！”
江小慧小心翼翼地收起毕业分配通知书，挽住堂哥手臂，娇声问道：“哥，您不是去了省城学习么？”
江宁边走边说：“有急事，今天早上被组织通知回来了。对了，小慧，你把我的行李箱带回家，给伯妈说，我马上去横山，等处理好事情再回来。”
兄妹俩来到县政府门卫处，拿上行李箱。
一人去正东街，一人去县城客运站。
一阵秋风刮来，落叶飘飞。
独自站在县政府门口打车的年轻人，脸沉如水，如临战场。