五百里对于能调动灵力的秦牧来说也需要三天时间，三天后的下午，秦牧终于抵达了传闻中的殷都，令人没有想到的是殷都居然也是傍山而建，而且是三座大山。三座山由低到高排列着，高山上有些云雾缭绕 ，云鹤伴飞，山上的房屋鳞次栉比，星罗棋布，房屋小的有悬山屋顶，硬山顶，大的是重檐顶。一路上楼阁飞檐，红砖青瓦，路两旁除了店铺住家，还有摆摊设点的小贩，摊位上也是些稀奇之物，獬豸的独角肥遗的肉、萍蓬的腿和火鼠的皮。不少和秦牧一样初次来到殷都的年轻人都好奇地挤满了摊位前，摊贩们讲得那是一个唾沫飞溅，精彩至极。秦牧只静静地穿过了好奇的人群和表演欲极强的商人，径直往万言先生处去了。
万言先生的宅邸在殷都不算显眼，那是一个不大的院子，院子后面就是一个山丘，山丘上有瀑布顺流而下，院子里的池子也是引了这山涧水。游廊像一条黑蛇贯穿院子，亭台错落有致，台下有小石子铺成甬路，墙上挂着大家的书画。整个院子不算大，但是也算得上躲避浮生的好去处。
秦牧上前叩门，不一会儿就有人来开门，秦牧一看，来人正是多年未见的阿炳。阿炳身穿一身白衣，头发高高束起，看起来颇有几分读书人的风骨。
阿炳见来的居然是自己多年不见的好友，当即脸上也涌现出欣喜之色，连忙将秦牧拉近院子中。
“你怎么来这里啦？”
阿炳欣喜问道。
“来看看你。”
秦牧笑着回答说。
阿炳闻言一脸嫌弃对秦牧说道：“走吧，我师父等你很久了！”
看着秦牧一脸懵的表情，阿炳又忍不住笑出了声：“师父已经知道你往我们这来了，现在正在等你呢！”“还说来看我，你可是越来越虚伪了！”阿炳又大笑道。
秦牧闻言也笑起来，万言先生不愧是万言先生，足不出户也洞察万物。
穿过笔直的游廊，还未走近，远远的秦牧就见到一人端坐那房间内，手中摇着羽扇，头上戴着纶帽。秦牧走进房间，上前拱手行礼。
“世侄免礼了。”
走近了才看清，万言先生一张鹅蛋脸上一双眼睛深沉睿智，鼻梁高挺，他稳稳端坐着身上虽然没有灵力波动，但是却散发出一股独特的气质，再浮躁的心遇上他好像也能瞬间沉稳下来。
“先生，晚辈到此是有一事相求。”
秦牧开门见山，既然万言先生已经知道自己来的目的，那么不绕弯子直说就最好。
万言先生轻轻摇动手中的羽扇，点头示意秦牧接着说下去。
“想必世伯经知道秦府被人放火烧了个干净，晚辈发现我那院子里的祖白实属有些可疑，准备追查下去，但是祖白却死于非命。晚辈想来世伯见多识广，所以斗胆来寻世伯，望世伯提点一二。”
秦牧恭敬地说道。
“尸首可有任何表象？”
万言先生问道。
“七窍流血，浑身铁青。”
阿炳闻言也厌恶地皱了皱眉头。
万言先生点点头，在脑海中思索一阵道：“江湖上有一邪法，唤之傀儡戏，中此邪法者死状惨烈，然邪法奸邪之处不仅于此，所谓傀儡，即是中法者惨死，取之血则其至亲为傀儡，可任凭施法者调动…傀儡身上携有尸毒，常人触之即伤，可谓恶毒。”
“至亲…”秦牧愣了一下，脑海中赫然想起了祖老太。怪不得回祖家之时老太不见了踪影，原来是已经中了傀儡术。
秦牧拱手问道：“世伯可有破解之法？”
万言先生摇摇头道：“此法至邪，中法者双手双臂和背脊处都会长出红线以便施法者操纵，只有傀儡者将死之际才能解脱，趁其清醒或许能问个一二，其外再无无破解之法。”
秦牧轻叹一口气道：“祖白家中还有一古稀老人…怕是已经中了招…世伯，若是斩断红线当如何？”
万言先生道：“红线只是表象，斩断可以短时间让它清醒一阵，但是也会快速生长出来，她体内的至亲之人的血脉才是真正的红线。”
秦牧的脸色有些难看，如此说来，那祖家老太似是必死无疑了…
阿炳挺身向万言先生拱手道：“师父，秦牧乃是弟子幼时的好友，如今秦家遇难，弟子愿与好友一道查明真相，也为破除邪法尽绵薄之力。”
秦牧看着身边请愿的阿炳心中甚是感动，但是他却没有从阿炳身上发现有一丝的灵力波动，他轻轻碰了一下阿炳的手肘道：“这一趟是有危险的，你成天跟着世伯读书哪里受得住这个苦…”
阿炳却满脸不以为然：“你都敢，我一个入泰期还去不得？”
原来秦牧没有在阿炳身上感应到灵力，是因为人家根本没有灵力，而是已经通了元力…
秦牧一阵语塞，自己如今才刚到入境期上上阶，就连看起来长自己两三岁的赵心灵也才到融元期，这只比自己五六岁的阿炳却已经在万言先生的教导下晋了入泰期，这实力已经不能算恐怖，应该算作非人所能及的范畴了。看来这万言先生果然非同凡响，当年秦家把阿炳送到万言先生这里是一个非常明智的决定。秦牧心中暗想道，如此看来，这殷都也不简单，万言先生这等大隐这么多年在此处，想来一定有些特殊。
两人又听得万言先生开口道：“你如今仅是入泰期下阶，凭你二人如今要想彻查此事还有困难，不如让世侄自己去探索一番，或许更会有不同的境遇。”
阿炳也没有想到万言先生不会同意他的请求，所以一时间愣在原地。秦牧对阿炳的期望倒也不是很高，目前他也已经即将晋入开道期，短期内应该是压力不算大的。
“祖家老太中了傀儡戏，贼人定然不会就此打住…然而傀儡需以至阴之地安置，再以血气方刚的少年血做滋养，这方圆数百里，唯有兰旗谷一处最是重阴。”
“哦对了世伯，这世上可有什么顶级暗杀的法子？”
“暗杀？”
万言先生饶有兴致地看着秦牧，但还是很快给出了答案：“暗杀的法子千奇百怪，但是要论顶尖…北部塞内，有一至公会，其中不乏钻研暗杀之术的强者。”“但是我想，你还是少与这些人打交道的好…”
秦牧点点头。
“还有…你身上有一种熟悉的感觉…”
秦牧一惊：“世伯这什么意思？”
“我曾经有一个朋友，关系甚好，可惜…后来他入了邪门歪道。”“再后来就不知怎的没了音信。”
秦牧一时间有些不知所措，难道和体内的红猿有关？
“此人堕入魔道后，以心狠手辣著称，若是尚存于世…也定是个为祸天下的源头。”
万言先生握着羽扇的手突然停下，一张似笑非笑的脸让秦牧起了鸡皮疙瘩。
“是…世伯，要是我晓得了这魔头的踪迹定当告知世伯…”
心中有些慌乱，又想到兰旗谷离此殷都大概三百里，途中需得花上两天时间，秦牧起身向万言先生拱手道：“世伯，时不我待，晚辈这就启程为宜。”
秦牧这辞了万言先生，阿炳将他送至门外，二人在门外叙旧良久，不舍地目送着秦牧消失在熙攘的人群中这才回去，回到房间内，又向万言先生道：“弟子观秦牧现实力不算强横，独自一人追查下去恐有危险。”
万言先生却只是笑了笑，一副胸有成竹的样子：“万事万物皆有定数，你若是处处护着他，那他又怎能真正进步呢，想你当年修炼也是在绝境中才有现如今的造化，秦牧如今之难更甚你当时。而今我们的探子密布，观察密切些，若有吹风草地你再及时去救便是。”
阿炳这才露出一副恍然大悟的表情。
“秦家与我们已多年未见，其中发生的事情我们未必知道…你需得看紧些。”
“是！师父！”
秦牧望着殷都头顶的天空，天空中的云雾一朵盖过一朵，就像殷都的房屋一间高过一间，从最小的一间，如同顺藤摸瓜一般，到最后就一定是最大的房屋。
“你有什么事情瞒着我？你也认识万言先生？”
“算是故交了。”
红猿悠悠道。
“你到底是个什么来历？我非得剖腹才能和你分开？”
秦牧面露愠色，他已经知道这红猿是想夺舍所以潜藏在体内，但是为何上一次强行融化玄铁球虚弱至极之时它不行动呢？
“你管那么多干嘛？你只能选择无视我，因为你现在拿我毫无办法，你忙你的，我忙我的，挺好。”
“你…”
气愤至极，但是秦牧除了以命相胁之外还真没有办法。
“走吧，天黑了就不好走了。”
秦牧咬咬牙，低下头，目光坚定地前往下一个目的地：兰旗谷。
而在五百里外，奢悦镇上，公案厅内，秦家户找来了青英会的裁决长老们，如今离秦府被焚已经四五天，秦家户才终于腾出手来申请长老们一齐调查这件蹊跷的事情。
公案厅两旁雕着獬豸，中间挂着祥云红日图，长老们分坐两旁，手中法杖伫地。秦家户将所发生的事情都如实相告，他的诉求也很简单，拥有麒麟火的家族不过凤毛麟角，秦家不至于自导自演一出戏，所以希望裁决会众长老能协助搜查各大家族的库存。
“咳，秦爷的意思是佘家、章家有嫌疑吗？”
一位长老轻咳一声问道。
秦家户道：“我没有怀疑这两家，只是那放火的贼人手中有麒麟火，怕是贼人去两家库存中偷了，他们还未察觉。”
“我秦家与人交好，未曾与人结怨但也遭此难，也不知贼人所图。但如此看来，章家、佘家甚至诸位长老也当多加小心。”
先澄清对章家佘家没有怀疑，再将所有人都绑在一起，让他们也生出危机感。秦家户说完还不待众长老反应，又接着补充道：“奢悦镇有在做诸位长老坐镇，自然是天下太平，海晏河清，秦某人虽不才，也愿意尽些绵薄之力！”
众长老一阵眼神交流，厅内陷入死寂，秦家户也并不着急，好话说尽，点点头就有好处进账，这种事情就算是傻子都不会拒绝吧！
果然，寂静之后一位长老手指把玩着手中的法杖才悠悠然开口道：“自然，维护公正是我们裁决会应该做的事情，秦老爷说的话也不无道理，我们会协助你去调查的，只是如此大规模兴师动众，怕是免不了劳民伤财，我们也得多些时间准备。”
秦家户向前一步拱手道：“一定早日送到。”
众长老闻言点点头，又缓步离开了。
章家院内，章天快步进入了章家大堂，见到章法正端坐其间，章天上前道：“秦家户请了裁决会，要调用裁决会的势力来调查每家的麒麟火库存，族长…”
章法嘴角挑起，闭上眼睛，身体悠闲地往后一躺：“让他们查去吧！”
章天见到章法如此放松，料定章法必然已经有了万全之策，他眼睛一亮，脸上抹过一丝邪魅的笑：“是，还是族长高瞻远瞩。”
“秦家户真是不知道自己几斤几两，这么多年了还是一点长进都没有。”章天悠悠晃动身体，好不自在。
“对了，秦牧那小子在干嘛呢？”
他又问道。
章天答道：“已经离了殷都，正往兰旗谷方向去。”
章法摆摆手道：“嗯，让他去，一个黄毛小儿罢了。”
“是。”
随着秦牧离开奢悦镇，秦家也面临着后继无人的严肃局面，同时秦家户还要忙着调查真凶，自然是无暇与章家佘家竞争，可谓是满盘皆输。
两三日过去，章家和佘家都被裁决会的人翻了一翻，结果自然是也并没有发现任何异常，秦家户这下也没了办法，只得将心思全花在了重建秦府上。
秦牧也终于到达了兰旗谷，一路上风尘仆仆，到了兰旗谷却觉得奇怪：万言先生说兰旗谷乃是这方圆数百里内阴气最重之地，但是秦牧却见到这兰旗谷内艳阳高照，谷间的太阳比奢悦镇来得还要猛烈，但是却不知为何，总觉得路上人烟稀少，顶着大太阳继续走，他进了兰旗谷内的月关，身上已然汗湿，也不急着歇息、反倒是找地方又借了纸笔，给佘溪写了信，自己才随便找了一处阴凉歇着，心中正热得烦闷，随手又掏出了那青铜樽将它放置正前方，那青铜樽散又是散发出一股白色光芒，竟有些寒气从杯底散出。
秦牧倚在墙角，在这酷热的下午恐怕再也找不出这般惬意的事情。
“借过。”
一个约莫四十多岁出头的人急匆匆走过，他的鞋子绣上祥云仙鹤，却不是一般售卖的制式，不知是哪家心灵手巧的，可惜鞋子样式好看却铺满灰尘，看起来也是一路风尘仆仆。
不远处三四个流氓模样的人向秦牧走了过来，领头的约莫二十多岁，头发散乱，眼白多得发亮，不大的岁数脸上却有不少疤痕，看起来算不得善茬，见着青铜樽有些稀奇。
“喂！”
他张大嘴冲秦牧嚷道，又露出了长得东倒西歪的牙齿。
秦牧正累得汗流浃背，没有听见，只顾着用衣袖擦汗了。
那人一下子来了脾气，一个眼神，手下几人立即上前将秦牧围了个团团转。
秦牧皱皱眉头，不知道哪里来的正神。
那领头的趁秦牧愣神，一脚将他踹翻在地，秦牧暴怒，起身就要催动灵力大干一场。那围住的三人也不示弱，身上都登时爆发出黄色的灵力烟雾。