穿过长廊，凌亮来到位于走道尽头的一间办公室，敲开房门走了进去。
一抬头，就看见兼任基地负责人的将军背对着他，正站在首相的巨幅画像前。
他手里拿着一把软毛刷和叠成方块的湿毛巾，很细致地拂拭着画像上的灰尘和污渍。
特地派人把自己叫过来，这会儿却又迟迟不肯说话，一门心思在那搞清洁。
凌亮心底了然，这是要给他下马威呢。
察觉到将军故意晾着他的意图，凌亮也不急，耐下性子陪他耗。
越是这种时候，越要沉住气，不能自乱阵脚。
不然无端端就会显出己方的心虚来，从而落入下风。
总要有人先开口的，但那人绝不可能会是他。
终于，擦了三四遍画像过后，将军回到主位上坐好。
他望向凌亮，依然是那副严肃的样子。
而他身后画像上，首相平视前方的眼睛也和他一起直勾勾盯住凌亮，仿佛活了过来。
将军在军部任职多年，深谙审讯之道。
除开对伟大首相的尊敬，他把半身像挂在墙上的主要目的，就是要给前来谈话的人造成一种心理威慑。
这招对本国人屡试不爽，但对一个芯子变成别国灵魂的人而言，用处不大。
他端详了半天凌亮的神色，也没能在那张脸上看出他想象中的愧疚不安来。
将军紧锁双眉，食指有节奏地在橡木桌子上“嗒嗒”敲击着，语气难辨喜怒：“艾尔顿博士，知道我找你是为什么吗？”
“倘若我没猜错，应当和我出于人道主义寄往Z国的捐款有关。”
既然事情已经被发现，凌亮也不想和将军兜圈子，这样做并无意义。
他干脆开门见山地引出了对方将要谈论的话题。
“……不错。”
将军似乎为他的直截了当惊了一下，但他善于掩藏情绪，很快恢复如初。
“艾尔顿博士，我想你对自己的立场，心里该是有数的吧？”
他敲击桌面的声音停了下来。
又补充道：“我的意思是，不要忘了你是哪国人。虽然你的薪水肯定是任你自由支配，我们无权干涉，可有些事情还是要少做，最好别做，你认为呢？”
凌亮从善如流，对他的意思表示赞同：“阁下教导的对，我记住了，以后不会再做类似的事。即使Z国现在还是与我们并肩作战的盟友。”
将军被凌亮后面一句不软不硬的提醒给噎了下，有些许的不自然。
他端起杯托上还氤氲着热气的上好红茶，像是渴极了似的喝了一大口。
再次和凌亮对视之时，他的理直气壮又回来了。
“艾尔顿博士，容我真诚地给你提一个建议。”
将军这时甚至难得地冲他笑笑，“我们国家因为战争出现的贫困公民也不少，你这么善良，也许可以考虑考虑资助他们。”
谈到这个，凌亮可就有话要说了。
“阁下都把我捐款的事查出来了，想必也一定知晓我的养母心肠很好，经常救济您口中的贫苦人士，我这算不算间接帮助了他们？”
确实有这情况，将军被反驳得哑口无言。
他感觉出谈话带上了火药味，伸手扶了扶额，颇为无奈地道：“好了博士，找你来只是想让你停止与自己身份不符的行为，真的没有恶意。”
不等凌亮有何反应，他就匆忙结束了这场交谈，“请您回到岗位上去吧，我们已经耽搁得够久的了。”
凌亮也是这样认为的。
离开之前，他不忘捞一把自己的警卫员:“阁下，若我说安托万是无辜的，因为我的刻意隐瞒，他对此事并不知情，您是否可以放他一马？”
闻言，将军差点没绷住形象。
他非常想大声告诉凌亮，你太低估你那警卫员的能力了。
人家压根用不着你替他开脱，自己就能把身上的罪责摘个一干二净。
昨天，也是在这间办公室，将军审问了滑不溜丢的安托万。
即便事情已经过去，将军还是要感叹一句，安托万那人是真滑啊。
明明对他的所有问题都给出了回复，可那些回复滴水不漏，无懈可击，一通审问下来，竟然不曾露出一丝破绽。
没有破绽，就没有证据，相应的，定罪当然也无从谈起。
将军发觉他浪费宝贵时间审一个小兵，还审了个寂寞后，果断把人赶走了。
结果凌亮现在又来提醒他这事，等同于往他的伤口上撒盐。
将军不想多说一句话，朝着门口做了个“请”的手势，示意对面人赶快出去。
凌亮望一眼突然就苦大仇深起来的将军，说了声“好”，拉开门出去了。
门合上的一刹那，将军放松肩膀，小口品尝完杯中剩下小半的红茶。
随后靠到椅背上，脑海里回想起老伙计罗伯茨告诫他的话语。
——艾尔顿这个人动不得。
罗伯茨对他评价很高，说他拥有的理工科天赋令他吃惊。
本国早在一九三九年就秘密启动了研制核武器的计划，遗憾的是，哪怕来到三年后的今天，他们也没有取得技术层面的重大突破。
假如核武器团队里都是如艾尔顿一般思维活跃的年轻人，那么这些大家伙很可能早就横空出世了。
到那时，他们一举铲除法西斯阵营，乃至借机在战争中撕咬下别国领土也绝对不是一种空想。
罗伯茨的意思是，等到战争局势朝着对他们有利的方向转变时，就立即终止艾尔顿在这里的研究，将他送去另一边团队。
将军把罗伯茨的意见听进去了。
他今天不过是顺道敲打敲打艾尔顿，还真没想着要把人怎么样。
毕竟天才和人才这两种人，任何国家都恨不得越多越好。
供起来尚且来不及，又哪里舍得将他们推出去？
将军默默给凌亮规划好了未来的发展道路，而同一时刻，凌亮在心事重重往回走。
捐款之事肯定不能再做。
他人还在Y国，况且塔妮亚夫人此时在军方眼里，也是他暴露出来的一块软肋，于情于理，他不能不顾一切去冒险。
难道能为Z国做的就只有这么多吗？
凌亮摇了摇头，胸口堵得发慌。
不过……当下还有一件更迫切的事需要他赶过去确认。
想到此，凌亮加快步伐，找到专门管理人员流动的主任，要求了解上级对安托万的处置情况。
主任习惯性地往上推了推架在鼻梁上的眼镜。
瞄了瞄凌亮，她忍俊不禁地道:“您来得可真及时，昨天有人向将军提议，要让安托万去前线修建战壕呢。”
凌亮赶紧追问：“将军同意了？”
“没有，将军打发他去厨房做饭去了。”