白水河畔。
春风楼的花船，藏到了众多大船之后，最近几日没那么显眼了。
倒是码头上，多了几艘大船，很醒目。
“哥，你看那是不是青山牙行的商船？”
“是啊，不是写着字吗？”
“可是我好像看到，有个力工将搬运的袋子摔开了，里面是盐吧？”
“盐？”
矮个子坐在河边的小酒招旗下，听到盐，神经紧绷起来。
这几大船，好像都是运的盐。
“这么多盐？”
“李青山要做什么？贩私盐？”
“这特么也太嚣张了吧？这可是京城附近，私盐这么明目张胆地运送吗，都不避着点儿人？”
“看来，这个李青山确实是个地头蛇，你看那边棚子下有官差，他们看到了竟也不上前查看的！”
“呵呵，一定是被买通了！”
几个暗卫在河畔歇脚，一个流动卖酒的小棚子下，本来是来瞧瞧粥棚的。
没想到，意外发现了青山商行，运送盐的商船。
“应当不至于如此胆大包天。”
矮个子道：“应该是有盐引。”
“盐引？可我听说，京畿附近已经没有盐引可卖了。”
盐引，是有区域限制的。
如果一片区域，已经划给某个盐商经营，朝廷是不会再在这个区域里，放多个盐商经营的。
盐商的经营覆盖区域，一般不会重叠。
京城附近的盐引，早就被那些皇商管控了，李青山怎么可得拿得到。
“上报就是，不必在意，别暴露身份。”矮个子小声道。
“嗯。”另外两人沉声点头。
“今日来的目的，是瞧那粥棚的。”
矮个子对其中一人道：“老六，你去试试，看是不是真能喝到粥。”
被唤作老六的暗卫，点了点头，而后起身就朝着粥棚方向而去。
然后，矮个子两人，就看到老六被官府的差人扣押了。
“老六！”另一人就要出手。
矮个子哼道：“老五别冲动，咱们不能暴露功夫，只要老六没性命危险，就不要出头。”
“这……好！”老五咬牙。
而后，两人就看着老六，被官差架到一旁。
开始打板子！
“嘶！”矮个子与老五，看得是触目惊心。
“老六为何挨打？”老五不解。
“只是这样的话，不用出头，他能挨几十板子。”矮个子反而放下心来。
但两人也不敢去接应老六，不知道是什么情况，生怕自己也被抓起来打板子。
只好远远看着，直到老六被打了二十板子，官差将他丢到路边，唾弃了几句便不管他了。
老六咬着牙，拖着被打得几乎要裂开的屁墩儿，忍着疼痛回到了酒招旗下。
一路被不少路人指指点点。
矮个子与老五，连忙装作不认得他，眼神示意他不要坐过来。
老六委屈不已，躺在旁边桌的长凳上，龇牙道：“玛德，大意了！”
“你怎么会挨打的？”矮个子关心道。
却不是关心老六的伤，是关心原因。
毕竟刚过去排队，就被抓起来暴揍，怎么都是想不通的。
老六苦笑：“你特么坑我！那粥棚，人家是给穷苦人，还有灾民吃的，常人去打秋风就得挨二十板子！”
“关键是，老子粥也没吃到！”
“噗呲！”
老五捂住嘴，也没捂住那从口中喷出的笑声。
矮个子也忍俊不禁，他瞥了一眼老六，穿得可半点不像是个灾民。
老六恨恨一眼，怒道：“笑个屁！也不晓得提醒老子换身衣服！”
“你换了衣裳，也没那么落难的气质。”矮个子哂笑。
看向老五：“你换身衣裳去，端一碗粥来给我看。”
老五小心翼翼道：“我不会也挨揍吧？”
矮个子摇头：
“你换了衣裳，头发弄乱，乱上抹点儿灰，别太多反而显得假。”
“自己拿个碗去，得是有缺口的破碗，别带筷子，吃不上饭的人没这么精细。”
补充了几句细节，矮个子就将老五谴去了。
老六听了瞪眼：“你方才为何不提醒我这些？！”
你特么故意害我是吧？
矮个子深吸了口气，而后无奈一笑：“我……没想到。”
本来只是去看个粥棚，又不是干什么秘密任务，哪有必要太给自己压力呢。
随便一点儿就行。
没想到老六也是个不长脑子的，直接就去了，还直接就让人抓住了。
你说你跑快点儿也成啊？
“你刚才为何不逃呢？就算不露功夫，那些官差也不可能追上你吧？”矮个子好奇地反问道。
老六被噎住，悻悻道：“……我也没想到会挨揍，大意了，没有闪。”
“被架起来，意识到不妙后，不暴露武功我没办法反抗……只能挨了这一顿。”
“哈哈哈！”矮个子幸灾乐祸，笑得开怀。
还是老兄弟们好，不像之前那个只长得高的傻缺。
两人又对骂了几句，老六屁股也不疼了，老五也端着一个碗回来了。
“哪里来的乞丐，躲远点儿，别影响我做生意！”
这小摊的主人，见老五过来，连忙追赶，生怕影响了自己摊子边的客人。
矮个子见状，只能将老六扶起来，两人先走到一处。
老五看着两人，也就跟了过去。
“瞧瞧，这就是那粥棚的粥。”老五将碗递给两人看。
矮个子一瞧，那碗中竟是米粥。
没有放什么野菜，也没加什么糠或是谷皮。
而且米粥也不很稀，是正常人家做饭的浓稠程度！
“嘶！”
矮个子与老六对视一眼，皆是看出眼中的震惊。
老六仔细盯着碗，皱眉道：“老五，你是不是偷吃了一部分，这碗沿边有一圈儿水渍！”
矮个子翻了个白眼。
你特么重点在哪儿呢？
就你这眼力见儿，活该挨二十板子！
“是啊？”老五解释道，“满满一碗，我不喝点儿端过来得洒，多可惜啊？”
这年头的常人，还是很注意节约粮食的。
因为都挨过饿。
挨过饿的人，才明白粮食的意义，浪费粮食是真的该死！
“味道如何？”矮个子调侃道。
老五点头：“还不错，水也干净，没什么味儿，里头还有盐。”
“什么？”
矮个子再度震惊。
他有些不信，然后也尝了一口，而后震撼不已。
不是，谁家施粥放这么多米啊？
还加盐？
做慈善也没这么善的吧？
“要我说，这萧家的老爷，可真是个大善人，我自家煮稀饭，我娘都不舍得放这么多米！”老五几口，将稀粥喝干，半点没浪费。
矮个子沉声：“这个萧凡，有点意思……他不知道，这样做成本多高吗，他真的只是想谋个好名声而已？”
“我方才看了，最近灾民不多，那边排队的人没多少。每人每天可以领一碗，家中有人走不动的，可以带户籍证明来多端几碗。”
老五道：
“那边有两座粥棚，一个是衙门设的，也还行，只是听说没加盐，排队的人少。”
“这兰台县的县令，倒也是个有心人。”
“会不会只是作秀，过几日就收了？”
“谁知道呢……”
矮个子道：“现在还没露出灾民四起的势态，人家就开了粥棚，显然不只是为了作秀。”
谁都知道，雪中送炭，比不上锦上添花。
作秀的人，只会在开始死人之后，灾民四起冲击城镇时，才会惺惺作态地开始行善。
这时候流动人口多，名声传得快嘛。
“哥，咱们要不要再去喝一碗？”
老五道：“那棚下施粥的小娘子，真的很好看嘞！”
矮个子与老六顿时瞪了他一眼。
“你没钱吃饭吗，去与民争食？”矮个子训斥道。
“不是，重点是那小娘子好看！”老五死不悔改道。
矮个子无语，一脚将其踹下河去。
“哈哈！”老六幸灾乐祸。