顾云朝躲在小山包的斜陂后。他的斜前方是一队巡视的南蛮贼寇。这是一队二十多人左右的兵马。
阮郎星与他并排躲在陂后。
顾云朝正死死盯着这队兵马，旁边的阮郎星却忽的凑近他耳边，压低声音开口：“云朝啊……”
阮郎星的唇似有若无地擦过顾云朝的耳廓，一呼一吸的喘气惹得顾云朝浑身僵硬不自在。
顾云朝蹙眉，抬手推开他，眼睛一个眼神也没分给阮郎星，死死盯着路过的南蛮贼寇，开口说话：“怎么？”
“本君手疼啊……”
闻言，顾云朝终于分给阮郎星一个目光。他看向阮郎星低垂在身侧的手，唇不自觉紧抿。
阮郎星的右手似乎是骨折了，阮郎星是这么说的，顾云朝不是很相信。
顾云朝面无情绪，收回目光，重新抬眸看向南蛮贼寇。
片刻，顾云朝抓紧终于准备出手里，此时，正是南蛮贼寇把队伍后背露给他好时机，他没有犹豫利剑出鞘，从后面攻去。
那群南蛮贼寇不防，在极短的时间内便先被顾云朝撂倒了数人。
随后不消多时，剩下十几人很快也被顾云朝处理掉了。
顾云朝发丝显得杂乱，身形却依然挺拔，握着利剑的手强而有力。
顾云朝执剑而立，目光观察四周，确定是否还有漏网之鱼，他手中利剑染血，鲜血蜿蜒盘旋顺着剑身流下，直到剑尖不断滴落在土地上。
阮郎星泰然自若坐在小山丘旁，目光一直跟随着顾云朝，直到顾云朝把人处理干净，阮郎星才笑嘻嘻开口：
“云朝啊，你杀人的模样，一如既往令本君着迷呢！”
顾云朝狠狠瞪了他一眼，然后不管他，转身就走。
阮郎星在身后大喊，“云朝啊，你来拉本君一把啊！本君右手不行啊，站不起来！”
顾云朝太阳穴突突直跳，他忍耐到极限了。
“站不起来，你就坐在这等死！”顾云朝转身，不客气道：“若不是你不听招呼，我们怎么可能被南蛮贼寇围困，逼到这个地步？”
阮郎星张了张嘴，想要解释。
顾云朝继续道：“穷寇莫追、穷寇莫追，你堂堂北城主君，征战沙场多年，不可能不懂这个道理吧？”
“你难不成听不懂我的命令？或者是，你压根不屑听我的命令！”
阮郎星急忙解释：“我不是，我会听你的命令！”
顾云朝怒道：“那你追着那南蛮将领干什么？我说了要收兵，你到底还追什么？”
阮郎星愣愣看着顾云朝，微微垂眸，一向话多的阮郎星，此时竟然沉默不语，过了片刻，阮郎星才低声道：“但是，我气不过……他伤了你……”
顾云朝离阮郎星有些远，一时间没听清楚阮郎星在说什么。
他蹙眉，问道：“你说什么？”
阮郎星敛下眼底情绪，抬眸，看向顾云朝，不答反而开口问道：“既然如此，那你又跟着追过来做什么？我找我的死，你又何必追过来？”
顾云朝气的呼吸都有些颤抖，“不阻止你，我难不成还能眼睁睁看着你去死吗？”
阮郎星僵硬地扯了扯嘴角，露出一抹嘲讽地苦笑，“为什么不呢？”
二人四目相对，阮郎星唇角带笑，目光戏谑，顾云朝紧紧攥着长剑，手背青筋暴起，眼神冷冷。
阮郎星显然不准备放过他，笑道：“你可是领兵主将啊，撂下担子追来…你就不怕，南城因此失守？”
一时间，顾云朝脊背僵住，眼尾微红，他迅速偏开头，握着剑的手紧了紧，而另一只手忍不住颤了颤。
他是害怕的。
他怕南城失守。
可是……当阮郎星脱离队伍向敌军追去时，他脑子里不停叫嚣着，思考慢于动作，当他觉得大事不好时，已然来不及了。
阮郎星嗤笑一声，“……顾云朝，你承认吧，你心中还是在乎本君的……”
此时微风拂过，带着热意和血腥味儿。
这一阵风将顾云朝吹醒了，他喉结滚动，转回头看向阮郎星，“换个人，本将军，也得把人带回去……少自作多情了。”
阮郎星笑容僵住，眼神游移，可口中还是肯定道：“你说谎，本君知道。”
顾云朝蹙了蹙眉，眼神冷冷，“那又如何呢？阮郎星，你想确定什么呢？确定我在乎你？确定我对你的心思？然后呢？”
阮郎星嘴唇微颤，一时语塞。
顾云朝冷笑一声，“主君，莫不是忘了……当初你亲口对我说的话？”
阮郎星眼底闪过慌乱。
“你忘了，我可忘不了，你说……”
阮郎星眼底闪了闪，慌忙道：“别说了……本君又不是故意的，本君当时年纪小不懂事，本君不是故意的……”
顾云朝的眼眸沉沉，片刻，顾云朝移开目光，看向远处。
阮郎星当年说的对，他顾云朝好骗又愚蠢。
不愚蠢，又怎么会动了撂担子的心思呢？
当年的他，不知天高地厚，竟想要抛下南城是一切责任和负担，就为了追随阮郎星的脚步。
那时他想，他就算丢下担子，也有顾可也接住。
其实，他当年是想不通的。他弟弟顾可也分明比他强，为何他父亲顾舟却执意选他接班……
当年的他，也曾怨恨过他爹的严厉，总是给他很大的压力。
任何人都能有一个快乐童年，而他顾云朝没有，他只有一场又一场的格斗和实战演习，以及无穷无尽的枯燥乏味的兵书讲解。
同样是父母的儿子，顾可也却是那样的自由快乐，犯错也能被轻轻放过。
而他不行，若他犯错，等待他的只有最严厉的惩罚和责骂，所以，他太想要他弟弟那样的生活了。
他时常会有一点点羡慕嫉妒顾可也。
后来，他时常会为当初有这样的心思而感到羞愧。
因为，顾可也也只快乐了十多年，这快乐的十几年或许是弥补……
在从南北校场历练回来后，十五岁的顾可也便开始试着做他的前锋了。
他不得不承认，他爹顾舟看人很准，顾可也武艺高强，爆发力极强，同时拥有比旁人强的敏锐判断，做前锋太适合了。
不过，众所周知，做前锋将领往往当不了多久。
因为啊，前锋是带兵冲在最前面的，是打头阵的，也是最容易死的。其他兵将尚且有退路，前锋没有，要么赢下来活，要么输了死……
一开始顾云朝是反对的。
然而，在顾可也做他前锋的每一场战役里，他弟弟都能全身而退，就算脱离了队伍，在所有人都以为他活不成时，他却能绝处逢生……
从顾可也做他的前锋那一天开始，他对顾可也的那一丁点羡慕嫉妒也没了，那一刻，他能清楚预见他们兄弟二人的共同命运。
是了。他明白了他爹顾舟的用心。
顾可也做事浮躁，脾气不好，不如他冷静沉着。顾可也做主将稍有不慎，容易意气用事，害人害己。
而他少了顾可也身上的那股子狠辣劲儿。所以，他爹顾舟选择了他继承这一切，而顾可也一身本事，做他手中刀剑，弥补他缺少的狠戾。
若他们兄弟二人配合默契，必定能保南城无后顾之忧。
这份责任他和顾可也都避不开，他们的归途，终归是要死在战场上的……
而，去南北校场历练那三年，是他为数不多最轻松的三年。
在南城时，顾云朝便羡慕小小年纪的顾可也习武天赋极佳。
所以，平日里，他习武不敢有丝毫懈怠。
众人皆道，他顾云朝是个天赋极佳的将才，可是，只有他自己知道，他不是天才，顾可也能轻易能做到的事，他需要花费更多的时间精力去努力才能做到。
他顾云朝能有如今的本事，靠的是不懈的努力和坚持。
去了南北校场，他也是风光过一年，不过，也只是风光过一年而已……
在他来校场的第二年，来了个小子，是北城的少君，阮郎星。
顾可也天赋极佳，阮郎星亦是。
他一开始只以为，对方是个草包。
不可否认，十二岁的阮郎星生的可爱漂亮，浑身上下穿金戴银，胸前一个大大的玉如意，骚包的不行！
还生了一张令人讨厌的嘴。
那小子来的第一日，便来恶意挑衅他。
只是，他输了。
来校场，这还是他第一次输。不过顾舟常教导他，胜败乃兵家常事，他只是以为他轻敌了……
不成想，他又输了。
第三次，输了。
第四次，输了。
第五次，输了。
……
从阮郎星来到南北校场，“输了”二字，便一直缠着他，再也没能挣脱开来。
那个比他小一岁的小子，还取笑他，给他取了一个诨名。
“顾老二……”
阮郎星脸皮真厚，他不理他，阮郎星也能跟在他身后，说个不停。
“顾老二，你怎么老输啊……他们都说你是最厉害的，本君才特地来挑战你的……”
“还以为你多厉害，也不过如此啊！顾老二，你说话啊……”
“顾老二……你是不是输不起……”
“顾老二，说好的，输了的人，要为对方洗衣服……”
顾云朝：“……”
南北校场没有专门的人负责洗衣打杂，这些都需要这些将士子女自己动手。
这也算一种历练，模仿战场之上的处境。
毕竟一旦上了战场，生火、做饭、洗衣、打杂，万一就要用上呢？
南北校场便只提供吃食和简单的住处，其他的，都要自己动手。
然而，阮郎星是个懒骨头。
每每衣服堆积如山，这个时候，阮郎星势必就来找顾云朝打一架，然后诓骗他帮忙洗衣袍……
一开始顾云朝不知道阮郎星心中打的算盘，欣然答应了赌约，
——输家为赢家洗三天衣袍。
显然，老实人顾云朝，替阮郎星洗了三天，又三天。
外袍、里衣、亵裤、足衣，甚至靴子……
阮郎星也当真一件不落地送来给顾云朝洗。
吃亏几次，顾云朝学聪明了，不再答应阮郎星赌约之事。
老实人顾云朝怎么都没想到啊，人一旦懒起来，无所不用其极！
这日，阮郎星一如既往来找顾云朝麻烦，并且再一次赢了顾云朝。
又输了，顾云朝心中自然不爽，转身就走。
阮郎星却不乐意了，苦着脸，对着顾云朝的背影喊道：“顾老二……”
顾云朝有些烦躁，不想理。
“顾老二……我手断了……”
“你把手给我打断了……”
“云朝啊……”
“云朝啊……真断了，疼死了……”
只是不知道从什么时候开始，阮郎星对他有了两个称呼。
阮郎星跟在他后面要顾云朝负责，叫嚣着顾云朝打断了他的手，引得周围人看他们笑话。
顾云朝被阮郎星喊的烦了，只能停下问他，“那你要我如何？”
“手断了，真的疼……”阮郎星可怜巴巴道，“做不了重活累活……”
顾云朝：“……”
阮郎星的外表还是很有欺骗性的，特别是阮郎星故意示弱时，显得尤为可怜，惹人心疼。
顾云朝心中虽有疑虑，但见着阮郎星惨白的脸，又不似作假。
他信了。
然后，寒冬腊月，老实人顾云朝不仅要洗自己的衣服，还得替阮郎星洗衣服，洗了三天，又三天。
外袍、里衣、亵裤、足衣，甚至靴子，阮郎星再一次一件不落地送来给顾云朝洗。
阮郎星屋里的床板坏了，要顾云朝来替他钉好，遇上窗户漏风，要顾云朝帮他修好，若是被子破了衣服破了，又要顾云朝帮他缝补……
后来，阮郎星的双手轮换着断过了，接着，双腿也轮换着断过了……
阮郎星变着法子来赖着顾云朝。
被顾舟悉心教导的顾云朝，十多年的学习，皆是如何保家卫国，哪里知道这世上还有如此厚颜无耻之人！
老实人顾云朝又又又一次信了阮郎星的鬼话。
就这样，顾云朝被阮郎星逮着祸害了整整一年。
后来，顾云朝也摸出了阮郎星这小子满口谎言。
说谎就是家常便饭，脸不红心不跳。
顾云朝想啊，阮郎星这忽悠人的本事恐怕是有家学渊源的，这张口就是谎话的本领阮郎星学的炉火纯青。
即便如此，年轻顾云朝却总是能被他拙劣的话说服。
亦或者说，他信阮郎星拙劣的谎言。
就比如说，阮郎星说他喝水噎了嗓子，如今十分恐惧水，所以，碰不得水，洗不了衣服了……
顾云朝又又又又信了。
阮郎星说的话，总是能盖过他心中的疑虑。
不知道为什么，顾云朝总是能轻信阮郎星。
或许，正是如此，他对阮郎星的心思，一开始便有了端倪，都是有迹可循的……