“姑娘记得我？”这人一副既惊又喜的神情。
洛楹当然记得，长得如此妖艳一看便知不是江东人士，没想到他居然还在广陵城，正是数月前在码头帮林莫清保住那箱货的男子。“上次在码头亏得你出现帮了林家，否则以林莫清的性子，肯定不会放过大骋，就是那处码头的管事，是我朋友。”
“那当日怎不见姑娘也来谢我？”男子略带揶揄道。
洛楹又怎听不出此人的戏言，反带着调侃的口气道：“那日的情境......似乎我也不便上前搅和你与林莫清吧。”犹记得那日后来林莫清一副娇滴滴地模样同男子攀谈着，不舍离去的神态。
“哈哈哈......姑娘可真是实在人。”男子陡然大笑，接着又道：“你有没有想过也许我那会正盼着能有个人来搅和。”
这话让洛楹有些意外，一边打量着男人一边道：“原竟是个精于伪装的主，那我们应该是道不同不相为谋了。还是要谢过你方才救了我！”言罢洛楹抱拳施以一礼，随后一声“告辞”便要离去。
“姑娘且慢！”男子叫住洛楹，“你这般武断地就给我扣上了精于伪装的帽子，未免有失公允吧。现今世道谁还不随身携几副面具，人其实都不愿做违心的事，然而又不得不做。”话至此，男子已收起了玩笑之态，正了神色道：“姑娘的坦直让人钦佩，我愿诚心与姑娘相交！在下桓英，宁州人，家中做丝绸生意，现打算将产业都迁移至广陵，所以由我先来这一带熟悉熟悉。上个月刚在关东街购了座庄园，姑娘若赏脸愿交我这个朋友，可随时来园里一坐，在下恭候！”
听着他自顾自地报上家门，洛楹其实并没有太多兴趣，可也未露出不耐。平日里她是很不喜欢油腔滑调之人，这个桓英虽也有些，不过看得出眼神里并不轻浮，着实有几分真诚相交之意。既也是生意人，想以后少不得会与自家有来往，无需隐瞒什么，也无需拒了人的好意。“我叫洛楹，就住在竹西街，若有机缘我会登门拜访。”忽而面露疑色：“你一个生意人家竟有这么好的身手？”
桓英一听仰头大笑了起来：“姑娘的身手也不错，且家住竹西街，应是这广陵城的首富洛家吧。”
看来真是想在广陵城起家，把城中摸得还挺清楚，洛楹心里想着，也笑了起来：“首富倒不敢当，同行抬举罢了。”
两人一起回了城中。
至傍晚时，桓英欲邀洛楹往维扬楼，洛楹言明家中规矩晚饭前必须回府，谢绝了。
进了府门，即刻跑回听雨轩，所幸姐姐没来这里。许是今日自己飞天小有所成，故心情大好，对家里的一切也关注了些，她想起来接连几日似乎姐姐都没怎么往自己这里跑，叫来朔月一问，竟听到了另外一个消息。上月林府送来了请帖，是林老爷要续弦，日子就定在了本月十八，届时将大肆宴请广陵城的达官显贵，名门望族。坊间盛传林老爷对未来的新夫人是一眼相中，偏爱至极，新夫人本想婚宴简单即可，奈何林老爷执意要给足这女子颜面，扬言要办一场广陵城有史以来最轰动的喜宴。
洛老爷本想于长女及笄之后就能寻一户登对的人家，把女儿风风光光地嫁出去。如今城中百姓的焦点都在林府，那他洛家现下便不想掺和进来，一不想争抢风头，二也是不想自己女儿的风头被别人抢去，不妨等林家这阵热度过去了，再为女儿定一门良缘，隆重浩大地办一场。没了父亲的催婚，洛翎自是开心的。
本月十八，那便是后日了。“林家这位新夫人还真是了得，是哪家女子？”洛楹问朔月。
朔月摇头：“不是本地人，听闻是林老爷在外谈生意带回来的，好像说在街上卖身葬母被林老爷看见，就喜欢上了。正因为家里穷，所以二十出头了也没嫁得出去，这下好了，一下子飞上枝头成凤凰。”
洛楹：“年龄上差了一个辈分，换作是你，你愿意？还成凤凰......”
朔月吐了吐舌头，又道：“对了二小姐，听说林莫清知道自己的爹要续弦，气个半死，呵呵呵！”
不用想都知道林莫清的反应，不过洛楹懒得在乎。
维扬楼，城中年代最久、规模最大的酒楼。林莫清请来了一桌朋友，点了最贵的菜肴，拿了最贵的陈酿，不为寻乐，只想解恨。“哼，一个不知道哪来的乡下野丫头也想当我娘，也不先称称自己的斤两。”林莫清恨恨道。
“这些穷人家的丫头自打娘胎开始，想的就是嫁入我们这些有钱人家，所以仗着自己还年轻到处勾人。”
“就是，什么卖身葬母，许是早就设计好的。不过你也别这么气，待几年后她姿色不再了，你爹许半眼都不愿瞧她。”
“话也不能这么说，万一那女人生下个一男半女的，那对莫清更不利。”
......
在座几人你一言我一语，听得林莫清只觉得更心烦，酒一杯接着一杯地灌。一顿饭结束后，踉踉跄跄地走出雅间，猝然一个转身没站稳，林莫清身体一斜正好歪入一人怀中。抬头看清是谁，方才的一股脑怒气都没了，当下娇羞起来：“原来是你，这么巧！今日喝多了，让你见笑。”
桓英看似担忧道：“怎么醉成这样？不如我送你回去。”
“莫清，他是谁啊，长得好生俊俏，怎的都不给我们引荐一下。”
桓英盯着林莫清，笑得诱人，林莫清脸颊被熏得微红，只是不知是被方才的酒熏得，还是被桓英的气息熏得。“这是我朋友，一直未有机会介绍给你们认识。”
“原来如此，既是你朋友，那由他送你回去我们也不担心了。”众人调笑着说罢，便悉数散场了。
这晚林莫清并没有回府，而是去了桓英的庄园，然而除了蜻蜓点水的一个吻，两人什么都没有发生。
到了十八这一日，整个广陵城似乎都喜庆起来了，林府中乐声响彻上空，林老爷命人在文昌大街上广散喜饼。众宾客也如愿见到了林家新夫人的真面目，长得极为柔美，且身形娇小，怕是个男子见了都会激起心中的保护欲。许是想为了同自己的娇妻更般配些，林老爷今日也将自己好生修整了一番，虽不至于年轻个十多岁，五六岁嘛总是有了。
洛老爷带了洛珉一起来道贺。开席前，洛珉便同几个富家子弟一起玩去了。几个孩子到了假山旁，隐隐地听到了猫叫声，寻声找去，原来是一只小猫仔被卡在了假山上几根错杂的树枝间。洛珉想上去把猫救下来，可大伙看了看，这假山并没有台阶可攀，都劝洛珉别上去了，有的孩子借口开席时间快到了，更是走远了。看着别人三三两两地离开，洛珉望了望一直在求救的幼猫，果断地开始攀着石头往上去。只是还未爬上两脚，便被人拎了下来，随后只见一道身影嗖地上了假山顶，三两下便把那只幼猫救出再嗖地回到了地面。猫仔被救下后一溜烟地跑开了。
“下次再碰到这样的事千万别自己冒然行动，你这么小，要先懂得保护自己，待长大了才有能力保护别人。”桓英对洛珉道。桓英是林莫清邀请来参加喜宴的，因着前两日的那个小吻，林莫清好似已经认准这个未来夫婿了。
洛珉撅着嘴：“可我长大还要好久......如今在家里我非但帮不上忙，还需要所有人的庇护，我好想快点长大，这样我就能去保护我想保护的人了！”
桓英觉得好笑：“小小年纪，你想保护谁？”
“自然是家里的每个人，尤其是二姐。”洛珉昂起头，“自小二姐便是最护我的，我闯祸了二姐会帮我担着，我受委屈了二姐给我出头，总之二姐怎样护我的，我以后便怎样护他！”
看着洛珉坚定的小模样，桓英心里似有一根弦被柔柔触动，有个久违的声音在脑中涌现：“这是我的地盘，你便叫声姐姐来，往后姐姐我定会护着你......”忆及此，桓英从怀中拿出一物递于洛珉面前，是一颗紫色的晶石，表面幽幽地泛着蓝光，凑近了看去，晶石中间似有一团红色在不停地浮动，很精美，亦很神秘。
洛珉好奇地问此为何物，桓英道：“我曾经也有过一个护我的‘姐姐’，她送了我这个，说是从东海的仙岛求得，可以保我往后一生平安无忧。确实灵验，总之我是一直顺遂无灾的。我现在把这个送给你，你便用它去保护你想保护的人。”
洛珉目不转睛地凝视着晶石，他是喜欢的，想拥有的，但自小所学的礼教让他清醒地知道自己没理由接受。“这东西如此宝贵，又是你姐姐所赠，于你来说意义非凡，我断不可随意收之，洛珉万分感谢你的好意！”
“你叫洛珉？”
“嗯，父亲说珉之雕雕，未必不若玉之章章，所以给我取名洛珉。”
“真是好名字。”桓英将另一只手拂上洛珉的臂膀，道：“洛珉，这块晶石对我确实重要，可我早已用不上，与其放我这暴殄天物，不如交给更需要它的人才真的有意义。今日我们遇到便是缘分，又恰巧你我都有一个爱护我们的姐姐，很可惜我的姐姐已经不在了，正因为我没有护好她，所以我很希望你收下这颗晶石，就当是替我去护好那些真心待我们的人，嗯？”
洛珉抿了抿嘴，真诚地点了头：“好，那便当是我向你借的，哪日你想要回了我定当奉还，谢谢你！哦对了，今后你需要帮忙便来竹西街的洛府寻我即可。”
桓英笑着点头，没有说话。
洛珉拿起晶石，细看了一番：“这个我直接给二姐就行吗？”
“不，这晶石很有灵性，你二姐是女子，阳气比之男子有所不及，我怕她难以承受晶石的灵气。”桓英一副斟酌再三的模样，“这样，你在她房中寻一稍隐秘之处放好即可，不过需保证每日有四个时辰晶石要在你姐姐周身一丈范围之内，切记不要让她发现。”
“为何不能让二姐发现？”洛珉忽闪着大眼睛，奇怪地问着。
“这块晶石也算是稀世物件了，觊觎它的人很多，所以越少人知道它的存在就越能避免纷争。”
洛珉听了点点头：“嗯，我记下了。”刚说完，洛府的管家已经来寻，随即同管家回席上去了。
望着洛珉的离去背影，桓英扬起嘴角，眼底存了憧憬，透着期待。