威远侯瞳孔微缩，眼神冷如寒冰：“你是说，你在钱塘县每年都会遭到刺杀，连续七年？”
江景辰掰着手指开始算：“从九岁开始，到十五岁下半年结束，明里暗里一共十三场刺杀行动，当年跟随我去钱塘县的那些人，为了护我，全部都死了……对了，那一年我收到一封信，说是你向礼部递了折子，请封江景昭为侯府世子。”
大周朝勋爵世家，以立嫡长为世子，在其满十岁时，先向礼部递请封折子，后经皇帝批复，这袭爵之人便定下来。
威远侯记得有一年钱塘来县，说是辰儿病的越发重了，几经犹豫，又加生母在旁劝说，于是便在次年向礼部递了请封折子，那一年，嫡次子十三，嫡长子十五岁。
“我从没有收到过你舅舅的求助信，也没有写信告知你请封世子之事。”
说的诚恳，半点不似作伪，江景辰也不惊讶，嘴角扯出一抹意味深长的笑容：“舅舅不会骗我，想来父亲也不会，那么究竟是哪里出了问题呢？”
谁拦截了信件？又是谁会去暗杀一个曾被张神医断言活不过二十岁的孩童？威远侯脑海中浮现出一个人影，脸色越发的难看。
“这件事……”
没等他说下去，便传来一声柔媚的呼唤。
“侯爷～”
小郑氏迈着小碎步走进心远堂，瞧见那张与威远侯有七分相似的脸，不由得愣了片刻。
要说年轻时的威远侯，那也是出了名的俊朗，引得无数闺阁千金芳心暗许的风流人物，没曾想江景辰在样貌上会更胜其父好几筹。
小郑氏强忍心中不悦之情，笑问道：“这位想必就是辰儿了吧，多年不见，一切可都还好？”
威远侯想起长子先前所言之事，脸色数次变幻，一口气闷在胸口不上不下，没好气的质问道：“你不在后院招待宾客，跑来前院做甚？”
任谁都能听出话中不满，小郑氏却恍若未觉，脸上仍是挂着微笑回答道：“叔母得知辰儿今日归家，特地命我前来迎接。”
叔母？迎接？江景辰冷冷瞥了小郑氏一眼，回过头来开口道：：“父亲，我刚回府，还要去拜见祖母，就不在这里多待了。”
他口中的祖母，是长房老夫人吴氏。
一位守寡三十多年，得了一座贞节牌坊，二品诰命加身的老封君。
威远侯点点头：“你祖母不喜热闹，此刻应是在寿安堂，我让人领你过去……”
江景辰笑了笑：“我离家那年虽只有八岁，却也不至于忘了去寿安堂的路该怎么走。”
话说完，也不理威远侯作何反应，干净利落的转身离开。
小郑氏轻笑道：“这孩子，也不等侯爷把话说完，未免太急性了些。”
威远侯盯着小郑氏看了许久，直到将她看的心里发毛。
“你跟我到书房，我有事问你。”
……
长房老夫人吴氏居住在东府偏南方向，寿安堂不似其它院落轩峻壮丽，院中也无多少花木，看上去颇显寂寥。
“小桃，快去通报老夫人，就说三少爷来请安了。”
威远侯最终还是派人跟上江景辰，不是担心他找不到路，而是怕府中下人不识得离开多年的少爷。
唤作小桃的丫鬟呆呆的看了江景辰一会，羞得满脸通红，一路小跑着进了寿安堂。
“三少爷勿怪，寿安堂院外的丫鬟多是没在府里待几年，老夫人心善，惯得这些丫头性子野了些。”
“无妨，我家青玉性子也差不多，没什么不好。”
青玉闻言瞬间乐开了花，朝着一旁的万金抬起了骄傲的下巴：“看吧，公子果然还是最宠我。”
万金并不想说话，并且丢出一双白眼。
一行人还未进入寿安堂，便闻到了淡淡的檀香。
吴老夫人端坐首座，手中捏着一串七宝念珠。
江景辰跨门而入，行了一礼：“孙儿拜见祖母。”
吴老夫人脸上只有惊愕，不见祖孙重逢的喜色，眸光中更是藏有深深的无奈，沉默了好一会才开口问道：“钱塘县不好吗？”
江景辰恭声应道：“自然是好的。”
既然好，为何要回来？难道是嫌受过的苦楚还不够多？磨难还不够深刻？吴老夫人没能将心里的话说出口，只轻叹道：“回来也罢，这里始终是你的家。”
江景辰正色道：“孙儿此次回来，尚有一事不明，需请祖母解惑。”
吴老夫人垂下眼眸，手中念珠轻轻转动，半晌才吐出一句：“你大老远回来，就只是为了解惑？”
江景辰笑了笑，对身后二人挥手示意：“你们两先到屋外守着，我有话要同祖母单独讲。”
青玉和万金恭声应是，双双退到了屋外。
吴老夫人想了想，也吩咐随身伺候的嬷嬷丫鬟一同出去，顺道关上了房门。
“你这孩子早慧得很，打小就聪明，相信祖母不说，你也能够猜到一些，当年你母亲生你时难产……”
江景辰摇了摇头，打断道：“母亲的事情我心里清楚，无需祖母多说，我想问的也并非是此事，而是想知道当年为什么会是我母亲？”
“为什么是你母亲？”吴老夫人一时间没反应过来，沉思了好一会才继续说道：“是了，你母亲出身商贾之家，按理说是当不了侯府世子的正室原配……”
士农工商，哪怕是江南巨富之家，也不够资格当威远侯府的世子夫人，更何况是名声不显的秦氏之女。
当年那样一桩婚事，满京城也就威远侯府独一份，不知笑掉多少京贵的大牙。
可当年，到底是因为什么呢？是因为她的公爹，老威远侯将祖宗家业败了个精光，只余下不能动的爵位，以及那些永业田。
其余能卖的，几乎全都被卖了个干净，世袭罔替的威远侯府，也就剩个名头好听。
这点事也不是什么秘密，京城稍微体面些的人家都清楚，可远在江南钱塘县的秦家，他们可一点都不清楚。
威远侯府既要面子，也需要银钱填补窟窿，而秦家需要权贵当靠山，于是……
最开始是谁先提了一嘴？又是谁从中撮合来着？吴老夫人翻阅了脑海中尘封多年的记忆，也许是太过久远，有些细节已经回想不起来。
只记得她在喝媳妇茶时，曾对秦氏说：“你是世子夫人，未来的侯夫人，嫁进侯府是来享福的。”
是了，当年，是她骗了江南秦家，骗了秦氏女，以至于秦氏嫁进来后，没活过第三年就没了。
江景辰见祖母陷入沉默，便主动开口道：“外祖父曾言，当年为母亲说的是京城正五品的官宦子弟，外祖父起先没曾想过要高攀威远侯府。”
威远侯府再落魄，顶着世袭罔替的爵位，对于任何商贾之家来说也是高攀。
秦家当年在江南称不上巨富，只不过是小有资产，在京城也没有什么人脉，也不知怎么会被祖母看中。
是谁在算计秦家？江景辰两世为人生而知之，却也没办法知道未降生到这个世界前的那些事儿，于是便追问道：“祖母，当年是谁向您提起秦家，提起我母亲？”
吴老夫人有心说些什么，最终化作一声沉重的叹息，转问道：“当年张神医断言你活不过二十岁，现今又是怎么说？可是将你身上的病根彻底清除了？”
“祖母这话题转的可真是生硬……”江景辰顿了顿，紧跟着嗤笑道：“您说病根？难道不是余毒吗？祖母是当孙儿傻？还想替那一位继续掩瞒？”
“你……果然，你是知道的……”吴老夫人身子一僵，随即露出一丝苦笑。