京都城外数百里，有一处地点名为落马驿，曾为官道上的驿站，用以停歇休整。随着新历实行，重新开通官道，这里没了往日的热闹气，逐渐没落，成了流寇和底层混混汇集的三不管地带。
四名劲装大汉带着一名踉跄的文弱书生刚刚在此地落脚。
大汉们眉骨、脸颊、小臂都有刀疤，往那一站横眉立目，凶神恶煞一般，稍微有些眼力的就能看出来不是匪、便是盗。
为首的长脸土匪将文弱书生轻轻抱起，稳稳的放在地上。几个月里曲折颠簸了八百里，长时间坐在马背上的书生被颠的七荤八素，下了地还不能适应。
“周公子，您这，您这身子骨也太弱了。照这样看，不等咱回到山头，您先得有个好歹。”长脸土匪嘬着牙花，十分无奈。
几人正是数月前从京都大理寺监狱挖地道的土匪，周公子自然就是死里逃生的周文雍。
京都作为中原王朝的心脏，防守看管还真不是盖的。能混进城内容易，摸黑往外逃时，还是不慎触发了守城暗哨。本来六人同行的队伍，几番厮杀脱身后，只剩下四人。
长脸土匪名叫马三，最早跟着左乐贤落草，因为年龄最小，成了四当家。为人不懂变通，只知道对大当家左乐贤唯命是从。
二当家和三当家总是嘲笑他，大当家说：汤团是黑的。
马三就得跟屁股后面附和：对！煤球儿差不多。
左乐贤能放心身死，把与山寨并无交际的周文雍托付给马三，也正是知道他的忠心。
马三第一次见到周文雍只是轻微的皱眉，看到大哥所留亲笔遗书，扑腾就跪了下来，磕了三个响头。
信里说的明白，您是大哥的兄弟，我是左大哥最小的弟弟。左大哥能为了您舍去性命，我马三这条贱民从今天起就归了您了！
逃过了官兵的围追没跑出去十几里，又出现了莫名的几伙人马堵截。看身手不是出自绿林，倒是有退役老兵的影子。且战且退，凭借着土匪的心狠手辣，几次将其打退，折损了两名兄弟。
这位周公子还真是个烫手的山芋，看样子能耐不大，天知道这次是捅了多大的篓子。不过也没啥，干的就是脑袋别在裤腰带上的买卖，虱子多了不咬，债多了不愁。
周文雍从小就是按照文人培养的，肩不能挑，手不能提。自从蒙受不白之冤锒铛入狱，才开始昏暗的生活。数月的马背颠沛，可让他遭了老罪，风餐露宿不说，大腿内侧早就被摩擦的血肉模糊。
说句气话，还真不如大吃大喝后被毒杀舒服。
下马站稳脚跟，呈八字。两腿岔开，说不出的搞笑怪异。周文雍暗自运了松了口气，脚踏实地却还是觉得轻飘飘的。
“周公子，跑了一天一夜，咱们先在着落马驿小憩一会吧，吃点东西，应该暂时不会有追兵。要是顺利的话，再有两天，到了咱们的山头，就不怕那些鹰犬了。”马三好言安慰。
世界上最不缺钱的有两类人，世家公子和强盗。
眼前这两种人都在，世家公子穿金戴玉，随便掏出个书袋都是锦缎缝制，扔着卖也能换几两银子。强盗自不必多说，凭的是手腕强弱，老实人欺负的，黑吃黑也不发怵。
落马驿没落后，只剩了一条商业街，开着两三家客栈，正规的买卖家很少，多是黑店。几人丝毫不惧，大跨步走入装修最气派的客栈。
后院是马圈，堆着草料，三层楼高的客栈，一楼摆满五张方桌，远处看油光可鉴，楼上为住宿，三人、两人一间。
“宾朋客”
周文雍抬眼念了念店名，不同于习惯性楷书书写店名，篆字写得很有古意，名字起的也好。来者是上宾？朋友？还是客人？
店铺跑堂约莫十七八岁，是个人精。听到马蹄声，就迎了过来。
“几位客官，这太阳还没下山，不知您是想打尖还是住店？咱们客栈可算得上方圆五十里最阔气的。吃饭的话有南北大菜，住店更是有收拾干净的上房。”
跑堂一句话，三声笑，外带不值钱的作揖，话说的又贴心，很难招揽不到生意。
马三抿了抿胡须，眼神闪烁出光亮，将藏在背后的短刀往里收了收，随手丢下一小块碎银两。
“爷赏你的，给开两间上房，好酒好菜伺候着。”
“得嘞，几位爷里面请，今天还没客人，您随意~”跑堂喜笑颜开，声音更加晴朗。
周文雍被马三请进“宾朋客”，后面杀气腾腾的土匪大马金刀迈入，本就不大的小店，骤然变得拥挤起来。