草军大都统、天补平均大将军王仙芝，听说朝廷杀了他的军师尚君长，勃然大怒，哭着骂道：“这不是诱降吗？朝廷真不要脸！军师啊！我的尚兄弟啊，都是大哥，老是想着招安，害死了你啊！大哥一定会为你报仇的！大哥再也不想什么招安了！”
于是王仙芝率大军日夜攻打江陵府，也就是荆州。
荆南节度使，治所在荆州，又叫江陵府。
唐朝的州，大致相当于今天的地级市。经济繁荣或位置重要的州，往往升级为府，相当于今天的副省级城市。荆州，位于天下正中，地理位置优越，加上经济发达，人口众多，已经升级为府，称作江陵府。
唐朝末年，全国只有八个府。京城长安，设京兆府。东都洛阳，设河南府。此外，还有北京太原府、河中府、凤翔府、兴元府、成都府、江陵府。
王仙芝率兵至江陵城下，这一天正是乾符五年，公元878年，大年初一。
荆南节度使杨知温，出身名门望族的弘农杨氏，是个文官，曾经担任吏部侍郎，素来不懂军事。其实他对文学也只是略通一二，因其父杨汝士以诗文知名，曾压倒“元白”，他也自诩为文艺青年，每每以大唐著名的边塞诗人高适、岑参等自比。
他的弟弟杨知至，曾经担任京兆尹，就是拍皇上马屁，说蝗虫不吃庄稼而自杀的那位马屁精。
新年这一天，大雪纷飞，到处都是银装素裹，正是瑞雪兆丰年的景象，也正是文艺青年展示文艺范儿的浪漫好时光。
杨知温与僚属一起，在节度使官邸举办酒会庆祝新年，大家身穿狐裘锦衾，搂着娇妻美妾，围着火锅、烧烤炉，一起吟诗作对、弹琴喝酒，欣赏美女们的歌舞，真是人生快事。
虽然瑞雪飘飘，但是大家身穿皮草，围着火锅，脚下还有暖炉，一点也不觉得冷。
杨知温道：“岑夫子说什么，将军角弓不得控，都护铁衣冷难着。我看，下雪时也没那么冷嘛！”
一位下属拍马屁道：“岑夫子，丹丘生，将进酒，杯莫停！想是岑夫子已经喝醉了！”
又一位下属醉醺醺地道：“天子呼来不上船，因为臣是酒中仙！”
杨知温对大家道：“我们来集句吧！我来第一句：黄河远上白云间。”
一下属对道：“千里江陵一日还。”
杨知温竖起大拇指：“好！干一杯！”回头对另一下属道：“该你了！”
那人道：“白日放歌须纵酒。”
杨知温摇头道：“不好。白字、日字都用过了，换一句！”
大家正在兴头上，忽闻城外喊杀连天，下属士兵慌忙来报告，说：“报！王仙芝草贼已经杀到城下，正在攻城！”
杨知温喝道：“慌什么！扫人雅兴！兵来将挡，水来土掩。昔年，曹操八十万大军兵临荆州城下，周公瑾、诸葛孔明谈笑间，曹军连云樯橹，霎时灰飞烟灭。”
于是不慌不忙地召集部下，调兵守堵。
不料，等他布置停当，外城已被草军攻破，部下将校知道他没用，他的布置，都是胡来。于是不再向他请示报告，急忙自行调兵遣将，守住内城。一切安排妥当，然后才请他出来训话、督战，激励士卒，并亲自登城楼，象征性地指挥一下防卫。
杨知温穿戴着纱帽皂裘，长袖飘飘，甚是潇洒。部将劝道：“杨大人，战场危险，应披上铠甲，以免万一被流箭射中。”
杨知温不听，但是他看见士兵们英用奋战的场景，不禁诗性大发，当场吟诗一首，吟诵时摇头晃脑，抑扬顿挫，自得其乐，并且还提笔写下来，要下属传阅。
部将们知道他这书呆子不靠谱，于是自行做主，派出使者到襄州，向山南东道节度使李福告急求救。
山南东道节度使李福，召集所有人马准备赶去荆州增援。正巧，李克用率五百名沙陀骑兵，正好客居襄阳，于是带了这些沙陀骑兵一起来援救荆州。
这李克用，正是沙陀酋长朱邪赤心，也就是李国昌的儿子。此人为人豪爽，仗义疏财，好行侠，打抱不平，因此结交了不少番汉豪杰。
十年前，平定庞勋叛乱后，朝廷赐朱邪赤心国姓，赐名李国昌，编入皇家户籍，封为单于大都护、振武节度使（单于府），兼任云州刺史。
李克用因随父讨伐庞勋立功，被封为蔚州刺史，驻扎蔚州。唐朝的刺史，是一个州的行政首长，大概相当于现在的地级市的市长。
当年讨伐庞勋时，李克用才十五岁，在军中就以剽悍闻名。现在长大了，李克用这年已二十五岁，正是年富力强，好勇斗狠的年纪，比之前更为骁勇，马上马下的武艺也更加娴熟，现任职沙陀副兵马使，又兼云中守捉使，仍然兼任蔚州刺史，驻扎蔚州。
李克用出落得身材高大，身长八尺，虎背猿腰，生得面色黝黑，黄头发，鹰钩鼻，大嘴巴，威风凛凛。喜欢穿一身黑色战袍，骑黑色骏马，身手矫健，剽捷如乌鸦，军中都称他为“李鸦儿”。
又因一眼大，一眼小，又得了个外号叫做“独眼龙”。可能正是因为他一眼大，一眼小的原因，他箭法超群，只要他弯弓搭箭，必定百发百中。据说他可以射中一百步之外的一根绣花针。
他自幼习武，身体强壮，十八般兵刃样样精通，擅长骑射，尤其喜爱在马上耍一口长陌刀，取名定唐刀，刀身乃用玄铁打造，削铁如泥，血不沾刃，就是说这口刀，异常锋利，表面十分光滑，杀了人后，鲜血立即就流走了，不会沾在刀上。刀柄长三米多，乃是用南洋的铁木打造。整把刀，长度接近四米，重二十公斤，已经是寻常大刀重量的三倍了。
有人说了，三国时，关云长的青龙偃月刀，重八十二斤。李克用的刀怎么怎么轻？那是因为，汉朝的一斤，只有今天的半斤左右。青龙偃月刀重量大概也是二十公斤左右。这已经是重量级武将能使用的极限了。再重，别说人吃不消，马也受不了。
时光飞逝，日月如梭，一转眼已是乾符五年，公元878年，正月初一。
讨伐庞勋已经是十年前的往事了。
去年底，山南东道节度使李福，邀请李克用来襄州，为本地士兵教导骑兵战术，在此住了一两个月了。
到了荆门，与王仙芝的后军相遇，李克用一马当先，沙陀五百骑兵都是北方游牧民族出身，弓马娴熟，武艺超群，个个以一当十。他们纵骑奋击，如虎入羊群，遂大破草军。
王仙芝听部下报告，唐军沙陀骑兵很厉害，闻风生惧，纵火焚掠江陵而去。
江陵城内外，自古繁华，有居民三十万户，一百多万人口，经此一难，死亡接近四成。
李克用大败王仙芝的同时，王仙芝部将柳彦璋，率部五千多人，南下占据江州（九江），又南下进攻洪州等地。
一时江西大乱，各地盗贼四起。很多官吏弃城逃走。
高安人钟传，依山结寨，招募附近的各蛮族士兵至一万人，自称高安镇抚使，随处抵御柳彦璋叛军。此时江西大乱，盗贼攻克抚州，抚州刺史出逃。众推钟传为帅，率军收复抚州，上表朝廷报捷。朝廷乃任命钟传为抚州刺史。
钟传年少时英姿倜傥，不事农桑，而以勇毅闻于乡里。
一日，他与亲属会饮，大醉而归。途经深谷，遇一猛虎。时钟传酒力方盛，胆气弥张，持木棒挺立而拒之。猛虎左右跳跃，钟传来回迎击，猛虎又俯伏，钟传亦蹲踞，反反复复，最后与猛虎缠在一起。
猛虎的前足搭住钟传双肩，钟传两手抱住猛虎的颈脖。双方僵持良久，虎难以用其爪，钟传亦难以逞其勇，相持不下。
家人见钟传日暮未归，仗剑迎之，见钟传与猛虎仍在相持，乃挥剑刺虎，虎呼痛逃走，钟传方以得免。
钟传稍长，以贩卖私盐为业，集资数万，曾有人劝他跟随王仙芝起兵，必大显。但是他坚定地站在朝廷一边。
唐朝去年任命的江州刺史刘秉仁，此时也来到了江州。此人原来是禁军神策军的左武卫将军，自幼习武，也曾经闯荡江湖，是个孤胆英雄。他没有带任何士兵，孤身一人，不讲排场，不坐专车，而是跟普通的低级官员一样，乘坐驿站的马车，每到一个驿站就换一辆车，去往江州赴任。
其实，倒不是刻意低调，主要是怕走漏了风声。
到了江州，刘秉仁找来当地的向导，打听到柳彦璋正在码头水军大寨，于是亲自驾一条小船，独自前往。
此时正在过年，草军官兵们正推杯换盏，酒酣耳热，没有任何防备，刘秉仁突然闯进柳彦璋的水军大寨，亮明身份，草军众将士一时手足无措，只好磕头迎接，拜见刺史大人。
柳彦璋已经醉酒，刘秉仁遂斩之，将他的部众遣散，向朝廷报捷。柳彦璋的弟弟柳彦随，收拾残部，狼狈北上，投奔黄巢。
却说王仙芝、王重隐等率部转而北上剽掠申州（信阳），这日，大军正在赶路，不料突然伏兵四起！
原来是招讨副使曾元裕，在此埋伏重兵。王仙芝仓促交战，被官军四面围攻，大杀一阵，被击毙一万多人，被招降也有一万多人，王仙芝部从此衰落。
王仙芝先前从蕲州出发剽掠，沿途不断裹胁民众参与，兵员增加到三万多，此次丧失了两万多人，仓皇逃窜，荆南得以解围。
原来这个招讨副使曾元裕，立下如此大功，也是歪打正着，完全可以说是靠运气。
前年八月，他奉命从长安出发，担任招讨副使，驻守东都，眼睁睁看着官军丢了汝州。王仙芝、黄巢大军一番声东击西，指北打南，他完全被牵着鼻子走，一路尾随到了蕲州、黄州附近，眼睁睁看着草军势如破竹，转战千里，连战连捷，他却连草军的毛都没摸到一根。
于是他留在黄州一带观望了大半年。王仙芝、黄巢分兵，他也没有料到，未能及时采取各个击破的方针。
去年七月，王仙芝、黄巢两军联合攻打宋州的宋威。宋威向他求救，曾元裕大军慢悠悠北上，到了申州（信阳），又逗留休整了几个月、
过了年，正好赶上王仙芝进攻申州。曾元裕以逸待劳，设下埋伏，守株待兔，侥幸大败王仙芝。
这也是因为王仙芝失去了军师尚君长，行军打仗乱了章法，没有注意收集敌军的情报，没有派人侦察曾元裕大军的动向。曾元裕到申州已经休整几个月了，他还不知道，怎能不吃大亏！
曾元裕立即向朝廷报捷，肆意夸大战果。
捷报传到朝廷，朝廷终于将屡败屡战的宋威撤了招讨使职务，令其带领平卢军本道人马还驻青州，提升曾元裕为第二任诸道兵马招讨使，并任命张自勉为招讨副使。
朝廷又将大将高骈，从西川节度使，调为荆南节度使，并兼任盐铁转运使，叫他立即到江陵府上任，防备草贼，保护盐、铁和粮食运输安全。
荆南节度使，除了江陵府，又下辖朗州（常德）、澧州（澧县）、峡州（宜昌）、归州（秭归）、夔州（奉节）、忠州、万州，共有八府州。可以看出，除了江陵府，荆南农业条件最好的，就数江南的朗州、澧州。因为其他几个州，都在长江三峡地区。
高骈招募“武陵蛮”雷满为大将。雷满断发文身，十分凶悍，部下有蛮兵一千多人。
朝廷又将前任荆南节度使杨知温，贬为郴州司马。
六十年前，唐朝曾经有一位著名的诗人，白居易，在被贬为江州司马时，写下了一首著名的诗篇。
十年前，大将军康承训剿灭庞勋兵变后，不久就被贬为恩州司马。
一百二十多年前，宰相窦参；八十年多前，宰相郑余庆；七十多年前，宰相程异；三十多年前，宰相李宗闵，他们都曾经被贬为郴州司马。
二十年多前，国子博士李异；三年前，谏官董禹，也被贬为郴州司马。
他们都是杨知温的前任。可以说，郴州司马这个职位上，名人辈出。现在，作为文艺青年，杨知温也被贬为郴州司马，又多了作诗的伤感题材了！
曾元裕知道不能再学宋威逗留观望了。现在既然大权在握，于是立即与张自勉谋划，分兵两路，围剿王仙芝。
却说王仙芝在申州失败，南下黄州、蕲州，想起柳彦璋渡江去了江州，这时并不知道他已经失败，打算过长江与他汇合。于是南下，进军至黄梅县，在长江渡口，对岸便是江州。王仙芝命人四处收集船只，准备渡江。
不料，张自勉早一步来到黄梅，已烧毁全部船只，在江边埋伏重兵，守株待兔，就等王仙芝自投罗网。
当下，王仙芝大军到了黄梅渡口，却找不到任何船只来渡江，正惊慌间，突然听到一声号炮，张自勉指挥无数伏兵从芦苇丛中杀出，顿时箭如雨下，呐喊声震天。
王仙芝军大败，且战且退，逃到黄梅县，正在惊慌失措之时，突然对面又杀出一支兵马，尽打唐军旗号，原来是招讨使曾元裕率军赶到，便与张自勉部四面包抄，杀死草军一万多人。
王仙芝自从失去军师尚君长，不擅用兵，因而处处失利。这次被唐军重重围困，不知所措，慌乱中，草军和唐军几万人厮杀成一团乱麻，不成章法。
张自勉远远见到王仙芝的大旗，拍马杀入垓心，正好碰到王仙芝。二人对阵，大战十几个回合，王仙芝毕竟心慌，被张自勉一刀砍死，斩下首级，用盒子装了，送往京师长安请赏。
刘汉宏见王仙芝大势已去，立即将王镣救出，遂由王镣引荐，归顺朝廷，引荐给哥哥、宰相王铎。
王镣因丢失城池，被贬为韶州司马，但因为有靠山，不久后即升太子宾客。王镣很有文采，有诗曰：
击石易得火，扣人难动心。今日朱门者，曾恨朱门深。
曾元裕上奏朝廷说：“击败王仙芝贼众五万人！斩匪首王仙芝！”
这时，正是乾符五年，公元878年，二月。
王仙芝自乾符二年（公元875年）正月起兵，三年零两个月间，聚集数万草军，号令江湖人士，指挥天下群雄，纵横中原一带，所到之处，杀人无数，血流成河，如今惨死，也算罪有应得！
可怜一世枭雄，一代武林盟主，自称海内诸豪都统，天补平均大将军，带甲十万，穷途末路，竟然身首异处，惨遭杀害，死无全尸！
王仙芝战死，他的兵马全部被唐军分割、打散。
大将王重隐与弟弟王重霸，部将徐唐莒以及訾亮、訾信兄弟等，收集本军残兵败将，往南逃窜，打算与柳彦璋汇合。
不料到了江州，才听说柳彦璋已死，江州已经被官军占了，汇合不成，于是剽掠江州、洪州、饶州一带。
大将曹师雄、李重霸也收集本军残兵，往东面逃窜，剽掠宣州、润州。
草军副军师、大将尚让，足智多谋，是军师尚君长亲弟弟，一直守在嵖岈山基地，听说王仙芝败死，南下招集王仙芝残兵败将，往北逃窜，投奔黄巢。
黄巢正攻打亳州，还没有攻克，见尚让到来，欣然接受。尚让报知王仙芝已战败身亡。黄巢不胜唏嘘，命人遥设王仙芝灵位，斟酒上香祭拜。
尚让与众将商议，王仙芝已死，国不可一日无主，军不可一日无帅，于是推黄巢为海内诸豪都统、冲天大将军，设置文武百官，州县官吏，并自设年号为王霸。
冲天大将军黄巢，拜尚让为军师。全军共有四万多人，分为八个军，命邓天王、葛从周、黄揆、李罕之、丁会、黄邺、孟楷、柳彦随八人为将军；秦彦、毕师铎、朱存、朱温、李唐宾、朱珍、张存敬、徐怀玉、张归霸、张归厚、许勍、柴存、霍存等为副将。
草军接连攻陷亳州、沂州、濮州。
朝廷令招讨使曾元裕派军征讨，互有胜败。黄巢率军退往郓州一带休整。
黄巢见部众连续作战多日，不堪疲惫，粮草本就不足，又新得了王仙芝的人马，都是刚吃了败仗的残兵败将，军心涣散，元气大伤，急需修整。
而官军，招讨使曾元裕率领的唐军，却趁着战胜王仙芝的余威，士气正盛，不依不饶地来追剿，这便如何是好？
尚让说：“我有一计，可暂退唐兵！赢得一个月左右的时间。”
黄巢立即心领神会，说：“你先别说，我们各自写在手掌上，看是不是想的一样！”
尚让说: “好！”
于是二人各自在手掌心写了两个字。二人一起摊开手掌，原来都是“诈降”二字。
两人会心地笑了。为了暂时赢得喘息之机，诈降确实是目前最好的办法。
于是黄巢修书一封，送给天平军节度使张裼，说是愿意归顺朝廷，请求招安，希望他能帮忙向朝廷建议招安。
尚让又道：“唱戏做全套。现在朝廷，都是宦官田令孜当权。可以派得力人员，押送厚礼，结交田令孜，确保招安这出大戏做得天衣无缝。”
黄巢环顾众将，道：“那两位兄弟愿意去京城走一趟？”
当下闪出二将，正是将军葛从周和柳彦随。
黄巢命人准备了一批金银细软和名人字画，二人星夜兼程，赶往京城，打听到田令孜府邸，少不得给守门人一些银两，遂得以登门求见。
田令孜得了不少好处，果然出力。加上天平军节度使张裼也上奏朝廷，建议招安，朝廷于是下诏实行招安，任命黄巢为右卫将军，令他们就在郓州将部下士兵解甲归田，然后前往京城长安做官去。
这个右卫将军是个什么官职？
前面说过，唐朝时，朝廷设置禁军，称为“六军十二卫”，后来增加到“十军十六卫”。
右卫，属于十二卫或十六卫之一。十六卫，每卫大约一万多名士兵，设上将军一人，从二品；大将军一人，正三品；将军二人，从三品。
右卫将军，为从三品武官。这个官确实不算小了。田令孜果然够意思。
像前任招讨使宋威，在禁军时的官职就是右武卫上将军。现任招讨副使张自勉，官职就是左威卫大将军。
唐朝时，上将军比大将军高半级，跟今天不同。
十年前，庞勋的部将张玄稔接受招安，被任命为右骁卫大将军。
前不久，王郢的部将朱实接受招安，被任命为金吾卫将军，也是从三品。
反正是诈降，黄巢表示接受。
这时正是乾符五年，公元878年，三月。
却说王仙芝部将王重隐，与弟弟王重霸，部将徐唐莒、以及訾亮、訾信兄弟，在王仙芝死后，收集一部分残兵败将，南下渡过长江，剽掠江州、洪州、饶州一带。不久攻陷洪州（南昌）、饶州。
江西观察使高湘，吃了败仗，狼狈逃奔湖口县。王重隐又向西剽掠潭州（长沙），然后又北上进攻岳州。
因此，朝廷派招讨使曾元裕立即率军南下，攻打王重隐。王重隐命訾亮、訾信兄弟率军在岳州殿后，自率大军南下潭州。
曾元裕早已进驻江陵府，调遣重兵，进逼潭州，将王重隐军团团包围，王重隐突围时不幸战死，他的弟弟王重霸和部将徐唐莒、率残部退保洪州，孤军难支，派人与黄巢联络，请求救援。
招讨都监杨复光，率部包围岳州。訾亮身材高大，脸色黝黑，人送外号南山一丈黑，十分骁勇善战。
杨复光出战几次，都不能取胜，遂派人劝他道：“大丈夫当顶天立地，报效国家，名垂青史，何必追随反贼，遗臭万年！况且王仙芝已经被杀，你们还有什么指望？”
訾亮也颇佩服杨复光，觉得他虽然是个宦官，却是一身正气，义薄云天，算得上一条好汉，遂与弟訾信一起归顺。杨复光大喜，将他二人收为义子，改名为杨守亮、杨守信。
王仙芝另一残部曹师雄、李重霸等则在东方活动，剽掠宣州、润州，又进攻湖州，被镇海节度使裴璩击败。曹师雄也派人与黄巢联络，请求援兵。
黄巢施了缓兵计，赢得了喘息之机。唐军不来进攻，草军趁机进行休整。
草军原来没有骑兵，只有少数战马，供众将领骑乘。几番大战，黄巢感受到骑兵的威力，非步兵可比，于是命人往北方采购骏马，又在全军中挑选善于骑射的士兵，单独编成五千人的骑兵军，令朱温几兄弟统领。
鉴于王仙芝因不重视搜集情报而落败，黄巢将昔日盐帮在全国各地的分店、代理商、经销点、秘密窝点等等，全部利用起来，叫黄揆负责，作为收集情报之用。黄揆抽调精干士兵，专门组建斥候营，派很多斥候四处化妆侦察，还派人趁官军招兵时混入，打探军情。
草军休整了一个月，兵强马壮，粮草齐备，士气恢复。
军师尚让建议，可以攻打天平节度使张裼，夺取郓州，占领曹州、濮州，天平军全境都是我们的，就在郓州、曹州、濮州之间的巨野泽建立后方基地。巨野泽水面庞大，水中央有座梁山，形势险要，可容纳千军万马，易守难攻。我们占据天平军，然后静待天下大乱，寻找战机，进可攻东都洛阳，退可守巨野泽，保一方平安。
黄巢却道：“天平军四面都是强敌。困守这里，消极等待，不如流动作战，在运动战中不断消灭唐朝的有生力量，壮大草军队伍。江南富裕，没有经过什么战乱，补充粮草容易，还是南下作战比较好。”
当下计议已定。于是草军自濮州出发南下，以迅雷不及掩耳之势攻陷宣武军下辖的宋州。
宋州得手后，却不死守，旋即西进，进攻宣武节度使驻扎的汴州，然后又北上攻打义成节度使驻扎的滑州，攻克了滑州附近的卫南等县。
宣武节度使穆仁裕、义成节度使杜慆二人连吃败仗，急忙向朝廷告急。
唐僖宗李儇（李俨）原以为，巨盗王仙芝、尚君长、柳彦璋、王重隐等都已经死了，黄巢、尚让也请求招安，必定是黔驴技穷，走投无路了。怎么突然黄巢大军又凭空冒出来了，而且还是那么凶悍，接连打败两位节度使，这便如何是好？
眼见得中原各道形势日趋紧张，人心惶惶。各道各镇再次戒严。
黄巢忽然从卫南县掉头南下，攻击六百里外的叶县，忽然又从叶县北上，攻打阳翟县，又扬言要进攻东都洛阳，直捣京师长安。
草军行踪飘忽不定，神鬼难测，这都是黄巢与军师尚让一起商议定下的计策。
一年半前，乾符三年，公元876年，秋天，当时草军攻克汝州，扬言要进攻东都洛阳，吸引一部分唐军去守卫东都。然而草军却突然北上郑州，然后趁南方的唐军北调之际，再从郑州南下唐州。这样南方的唐军防守，完全空虚。
攻敌之必救，声东击西，调虎离山。这两次的计谋，如出一辙，几乎是完全照搬。真是欺负朝廷没人懂兵法。
朝廷果然再一次上当！急令招讨使曾元裕火速移军北上，返回保护东都洛阳。
不过这时，曾元裕还远在千里之外的江陵，远水难解近渴，于是再任命招讨副使张自勉充任东南面行营招讨使，立即发兵，前往洛阳。
一年半前，朝廷也是急令招讨使宋威北上保卫东都洛阳。当时招讨使宋威也是远在亳州，远水难解近渴，于是再任命曾元裕为招讨副使，立即发兵，前往洛阳救援。
朝廷还怕不保险，又命令河阳节度使郑延休派士兵一千人赴东都，与宣武、昭义军各两千人，共卫行宫。
又派左神武大将军刘景仁，为东都应援防遏使，管辖上述三镇军士。还特别允许刘景仁，可以在东都招募新兵两千人，补充军队。
又命河阳节度使郑延休，领兵三千，驻守轘辕、伊阙；义成节度使杜慆，率兵三千人，屯驻河阴、武牢关，构筑东都外围防线。
历史总是惊人的相似。朝廷所有这些做法，都与一年半前几乎完全相同。列位看官可以参看第十一回。
俗话说，一个人不可能两次犯同样的错误。偏偏朝廷就犯了。两年之中，却两次被草军用同样的计策骗过。甚至草军这两次的进军路线都几乎一模一样。朝廷的应对也是分毫不差。
因东都洛阳驻军钱粮不足，唐僖宗李儇（李俨）下令向洛阳的商人和大户人家借了半年的钱粮，给捐献钱粮比较多的，颁发空白委任状，殿中侍御史五位，监察御史十位，作为额外赏赐。
冲天大将军黄巢与军师尚让设计，将招讨使曾元裕、招讨副使张自勉的两支大军，以及中原的宣武、义成等军调往东都洛阳一带，趁官军不明就里，一头雾水之际，却率大军掉头南下，自阳翟出发，以迅雷不及掩耳之势，直趋申州、黄州、蕲州，不久草军就来到黄梅县。
王仙芝的旧部，指认出一个多月前的战场。黄巢派人收集战死的草军将士遗骸，就地安葬。有士兵发现一具遗体，被砍了首级，王仙芝亲信侍卫按服饰辨认，认出就是前大都统王仙芝，于是报知黄巢。
黄巢立刻赶到现场，洒下几滴英雄泪。命人用香木雕刻王仙芝首级，将他好生安葬，率大军全军缟素，隆重祭拜。
欲知后事如何，且看下回分解。