江南，秦家祖宅。
“侯爷！这些家伙真是欺人太甚！趁着百姓缺粮开始疯狂涨价！原本一两银子还能买二百斗大米，现在好了，一两银子只能买二十斗大米了！”
大堂内，汤虎气冲冲的拍了好几下桌子。
“老汤！”邱处元瞪了他一眼。
“对，对不起！侯爷，我失态了。”汤虎这才意识到不对，赶忙认错。
“无妨，不过在这抱怨也没有用，当务之急还是得想办法解决问题才是关键。”秦宇摆摆手，看向邱处元。
邱处元会意，清了清嗓子开口道:“侯爷，我调查过了，这些抬价的粮商除了一些小家族以外，其他都是背靠的我们江南的三大家族。”
“仔细说说，我也好久没回这儿了，不太了解。”
“好的侯爷。这三大家族分别是赵家，董家，吴家，其中又以赵家为首。”
“赵家是我们江南这边的百年大族了，有四百多年的历史，他们祖上是前朝的异姓王，在太祖爷那会儿曾给过财力的支持，所以建国后得以一直在江南行商。”
“而且，赵家背靠的是丞相温天养，即使是老侯爷在世时也不敢动他们。所以，侯爷，我觉得我们还是得采取怀柔政策，跟他们谈判，割点利益让他们降价。”
“不行，父亲在世时温天养还有所顾忌，现在父亲已经不在了，各方势力都在盯着我们呢。今天暂且到这吧，都回去想想办法，明天早上再来。”
秦宇面色凝重，这个温天养他有所耳闻，他是先皇时的状元，当时刚踏入朝堂就被前任丞相林普视为得意弟子，大为栽培。但温天养心肠歹毒，在立储时诬陷林普，导致林普在当今皇帝上台后立马就被抄家灭族。
温天养也凭借此事一举成为当今皇帝的心腹，在朝堂上结党营私，贪污腐败。由于背靠皇帝，温天养的势力很快就壮大起来，不少人投靠，逐渐成为朝堂上第一大势力。
就在秦宇心绪不宁时，雷大山走了进来。
“侯爷，朝廷那边派了钦差过来，咱们这里闹饥荒的事没瞒住，陛下很生气，严令我们在一个月内解决。”
“迟早也会被知道的，不必纠结这个。那个钦差是谁，带了多少赈灾款？去摆个宴，接待一下。”
“这个钦差的身份有点复杂，他叫做张鲁，是温天养的门生，但同时又是皇后娘娘的娘家人，皇后娘娘和陛下又素来不和。陛下给我们批了三十万两银子，但这回饥荒涉及区域很广，估计是不够用的。”
“是挺复杂的，那就更要见见了。摆宴。”
夜，秦府。
“久闻镇南侯年轻有为，今日一见果真名不虚传，果然是虎父无犬子啊！哈哈！”张鲁一手拿着酒杯，一手按在桌子上，哈哈大笑道。
“哪里，哪里，我怎么能跟张大人您比。”秦宇一边赔笑一边给张鲁敬酒。
张鲁生得人高马大，胡子大把，约莫二十七八的年纪，说话肆无忌惮的，一点都不把秦宇这个侯爵放在眼里，俨然以长辈的身份自居。
“张大人，此次赈灾还得靠您的英明领导啊！还请张大人替我在陛下面前多美言几句。”秦宇热情的给张鲁敬酒，还趁机塞了几锭金子给他。
“镇南侯你这是何故啊？我们都是为陛下办事罢了。”张鲁佯装疑惑地摆手道。
“诶！张大人，虽然是为陛下办事，但这一路来张大人舟车劳顿，我这不是关心您吗！张大人，你在江南这里的一切消费我都包了啊，尽兴！”秦宇说着就举起酒杯先干了。
“哎呀！镇南侯你真是，我张鲁就喜欢和你这种人交朋友了！”
“是吗！那可真是我的荣幸啊，能和张大人交朋友，我斗胆叫您一声张老哥。来！今天喝个痛快，张老哥！”
“好说好说！喝个痛快，秦老弟……”
酒过三巡，张鲁已经趴在桌子上不省人事。
“张老哥？张老哥？”秦宇拍了张鲁好几下，见后者没有半点动静，站起身朝旁边的雷大山打了个眼色。
“把张大人带下去休息，要好好招待！”雷大山一边大声道一边安排人把张鲁带下去。
书房。
“侯爷，排查好了，这附近都没有探子了。”雷大山一脸恭敬的道。
“嗯，把我要的信息拿过来吧。”
“侯爷请看，这是三大家族的信息，老奴还在探查，他们的防范很严密。目前只有这些资料。”
“你继续查，给我盯紧了……有了！吴家，吴荣。这个信息可靠吗？”
“侯爷，可靠。吴荣是吴长松唯一的嫡子，他对吴荣疼爱的不得了。这个吴荣从小就在江南这块儿飞扬跋扈，上个月杀了人刚被抓进去。”
“好，看紧这个吴荣，不能放跑了。传出消息就说是吴荣会被处死，一定要让吴长松知道。还有，传信给朱戈凉，就说我找他，让他赶紧带上他的那些海盗过来。抓紧去办。”
“是，侯爷！老奴这就去办。江南总兵陈皮要想要见您，明天中午会来府上拜见。刚才见您和张鲁喝得正高兴就没有通知您。”
沧澜帝国的军师体制是在各个地区设置一个大区的总兵，掌管该大区的兵权。
“陈皮？我记得他是大将军的女婿对吧？”
“是的，陈总兵的夫人是大将军的三女儿，他是铁杆的大将军派。”
“是么，朝堂上所有势力都介入进来了，丞相皇帝派，皇后外戚派，现在连一向中立的大将军派都来了。行了，雷伯你赶紧去办吧，免得夜长梦多。”秦宇一屁股坐在椅子上，看向手中的戒指。
“明天又可以召唤了，希望来点强力兵种。”
“是，侯爷，老奴告退。”雷大山说完身形就隐入了黑暗。
江南总兵府。
“总兵大人，据探子来报，张鲁和秦宇喝了一晚上酒，直接在秦府留宿了。”一个士兵跪在一个身高足有两米高的男人面前，头埋得很低，丝毫不敢抬头。
“有趣，搞在一起了吗？继续观察，有情况立刻禀报！”说完，男人站起身，拿起墙上挂的大刀，一刀插在地里，直嵌入地里三分。
“是！是！属下告退！”士兵如蒙大赦，赶忙转身跑出房间。