联军见斗将无用，且损失好几名将领后，彻底断了与董卓斗将的想法，想依靠兵力的优势将董卓击溃。于是袁绍决定明日开始试探性的攻击虎牢关。
第二日一早联军士兵扛着云梯，驾着攻城锤开始朝虎牢关发动了进攻。
将云梯搭在虎牢关的城墙上，联军士兵开始不断的攀爬云梯，城门口的攻城锤也开始攻击关门，董军士兵用滚石擂木朝着云梯上的联军士卒不断砸去，许多联军士兵随着滚石擂木一起掉落下来一命呜呼。
随着滚石擂木的砸下来，云梯攀爬的士卒没有寸进，而下方攻城锤的进攻同样不顺利，虎牢关本就是天下雄关，更是在联军开始进攻时，董卓就命人在门后堵了两块巨石，联军一时半会是不要向着将虎牢关城门攻破了。
第一天联军没有任何的进展，不论是云梯还是城门，都没有效果，反而损失三千士兵，虎牢关却纹丝未动，甚至连虎牢关的城墙都没受损。
第二天联军依旧开始对虎牢关发起了进攻，这次就不是试探了，而是对虎牢关发起了猛攻，在联军主将的激励下，联军士卒开始拼命的朝着虎牢关的城头上爬去，下方的攻城锤也可开始对着虎牢关城门开始了猛烈的撞击。
而董军这边，依然是向着联军不断攀爬的士卒开始用滚石擂木招呼，但是今天的联军士兵却悍不畏死，有不少的士卒通过云梯攻上了虎牢关城头，董军已经开始出现了伤亡。
只是关内董军人数众多，即使有某个地方出现缺漏，董军能保证迅速的补上，将联军的的路彻底封死。
经过一天血腥的守城战，联军战死五千，董军战死一千，一比五的战例，关内还有足足十万大军，恐怕将联军二十万全部填进去，也不见得能攻下虎牢关。
但是得知袁隗被害的袁绍，却是下了心要在虎牢关与董军死磕。
第三天联军依旧开始朝着虎牢关猛攻，这次守军的滚石擂木都已经消耗光了，将金汁开水煮沸泼向云梯攀爬的联军士卒，许多联军士卒惨叫着向关系滚落，这虽然不如滚石擂木让人瞬间致死，但中者却遭受着无尽的痛苦，在医疗条件极为落后的古代，往往嚎叫几天，最终痛苦的死去，比之滚石擂木更让人惧怕。
联军又进攻了一天，依旧毫无收获，虎牢关依旧挺立在那，联军死伤无数，却看不到攻破虎牢关的希望。
联军帐内，许多人都劝袁绍退兵，再从长计议，然而袁绍已经像输红了眼的赌徒，拒绝了他们的提议道“董卓杀我叔父，此仇不共戴天，吾定要将董贼碎尸万段，方解我心头之恨。”
这时之前一直安静的曹操道“难道你想我们二十万人一起陪葬在这里吗，虎牢关乃天下雄关，董贼在此已吞兵十万，更兼有吕布这样的猛将，即使我们人数再多一倍，也是攻不破。暂且退兵另做他算。”
其他的诸侯听到曹操的话，纷纷附和，都要退兵另作他算，他们都不傻，拿自己的士兵帮袁绍报仇，最后名声被你袁绍得到了，死的却是自家士兵得不偿失。
见众人都要退兵，袁绍也只能无奈的接受。
联军开始缓缓退往汜水关，关内众人开始讨论下一步该怎走。
曹操道“去洛阳的路不只一条，洛阳周边有伊阙关、虎牢关、广城、太谷、轘辕、旋门、小平津、孟津等八个关口，没必有在虎牢关死磕，我建议分兵一支由袁盟主统领在此拖住董贼主力，一支由我率领经河东进洛阳，。”
曹操说出他的计划，公孙瓒、孙坚、孔融、张邈等人表示支持，愿意随曹操经河东攻击洛阳。
这时河内太守王匡道“河内河东盘踞着白波军，军众数十万，若我等许以重利，驱使白波军众攻击洛阳，也能牵扯董贼一部分兵力。”
“甚好，就有劳王太守去联系白波军，告诉白波军事后我等必有重谢。”袁绍道。
计议已定，当晚，曹操领着公孙瓒孙坚张邈等人领着三万兵马与袁绍分开，悄悄朝河东行进，准备由河东入洛阳，而王匡则去联系白波贼与曹操一起进逼洛阳。
而在虎牢关内的董军见联军如潮水般退去，发出震天的欢呼，董卓也认为关东联军惧怕自己，已经退兵了，而赵沐却眉头紧锁，联军不会这么轻易放弃的，一定是找其他的突破口去了。
而董军的前锋追着联军的脚步来到了汜水关，给董卓奏报说关东联军已经全部进入了汜水关，董卓认为大势已定，决定先回洛阳，虎牢关暂时就交给赵沐统领，要是关东军散去，赵沐也回洛阳。
董卓带着几个亲信急匆匆的回了洛阳，赵沐站在地图前，思考着联军下一步的部署，突然赵沐瞄到了和洛阳近畿地区的河东，河东离洛阳极近，骑兵仅需一天就能赶到，若联军由河东进河内入洛阳，对洛阳发起突袭，那真是要命。
当即赵沐就命令赵铁率一千轻骑沿途查探联军消息，尤其注意河东方向，凡在河东发现任何联军都向他报告。
而联军似乎与董军在汜水关尬住了，董军不进攻，联军也不出关攻击，双方每天就是动动嘴皮子互骂外，没有其他动作。
联军表现的越淡定，赵沐的不安就多增添一分，赵沐终于得到赵铁的信息，在河东发现大批联军活动的迹象，而且一直活动在河内河东的蠢波军似乎有异动，白波军主力也蠢蠢欲动。
赵沐立即感觉到恐怕汜水关的联军只是迷惑自己，真正对洛阳有威胁的是河东发现的联军，赵沐当即立断，留吕布八万守军固守虎牢关，自己亲率两万骑兵奔袭河东，将联军与白波贼阻拦在洛阳城外。
而一直在河东潜伏的曹操等人正在一处无名山谷休息，曹操对着公孙瓒与孙坚道“我们计策或许可以骗过董卓，但却骗不了赵子舒，他一定会联想到我们会经河东入洛阳，所以这次咱们的计划是让白波贼为我们吸引赵沐的注意，而后我们突袭洛阳城。”
孙坚问道“那我们该怎么办？”
“等，等赵沐发现白波贼后发动攻击，等白波贼拖住赵沐后，我们悄悄绕到洛阳城外。”曹操回道。