在她的记忆里，母亲是个再温柔不过的女人，可她依然觉得，母亲的内心，依然保留着自己的一丝锋刃。母亲对她很好，甚至，有的时候，比对哥哥还好。
但就是这个温柔的女人，在父亲放弃哥哥，将目光放在女儿身上的时候，大发雷霆。
那是她记忆里，母亲第一次对父亲发火，好像，也是，唯一一次。
那次的争吵，终以父亲的暂时退步妥协告终。父亲不再兴致勃勃地为自己规划进度，讲述经史子集，而是按母亲的要求，只让自己认些字，读上几本女子本该读的书。
可是
红袖：" 阿娘，我……我喜欢"
小红袖坐在母亲身上，依偎着，细声说道。
她是真的很喜欢。
而平日里疼爱她的母亲，却只是抚着她的背。
路人：" 你不能喜欢"
你有展翅的雄心与能力，可这里，却没有能任你翱翔的天地。那不如，一开始，便剪断你的翅膀。这样，才不会那么痛苦。
路人：" 阿娘只希望你，你能像你的名字一样，贞淑娴静，平安一生，这样，就够了"
这是阿娘唯一能为你做到的事情，是阿娘用自己前半生的经验为你挑选出来的，最合适的路。也许平庸凡俗，但也能平安一生。
可是
红袖：" 阿娘，我现在"
红袖：" ……"
红袖：" 都不叫那个名字了"
……
……
红袖楼里的日子，在她无谓所谓贞洁的心态下，倒也没想象中的那么难过。只不过需要放下高傲，卑躬屈膝，小心讨好罢了。
老鸨认为熟读诗书的她奇货可居，舍不得让她早早接客，折损价值，便在她身上花了大价钱，大功夫去调教。
有些可笑，但无力的她，在这里，只能将往日里熟读的诗书礼义，变成讨好人的工具，提高自我价值的筹码。
而更可笑的是，三三两两的书生，在这楼里，高谈阔论，红袖添香。经史子集装点了他们的外在，却从未熏陶过他们的美丽。书里的礼义廉耻，都被他们忘得一干二净。
她也曾在这里，碰到过一个往日的熟人。说是熟人，却也不过是往日里的一面之缘。但楼里楼外就如两个世界，一面之缘，也算熟了吧。
那是父亲的富裕同窗，父亲曾带着自己参加过他家的宴席。
她还记得宴席上，他的高谈阔论，忧国忧民，记得他对女儿的爱护体贴。
可现在，他就在这里，搂着一个前段时间，因为不愿接客，被打得半死的姑娘。
那一刻，她突然就觉得，
红袖：" 书里的君子，大概是没有了吧！"
她在这里，努力生活了一日又一日，挣扎了一日又一日。
慢慢地，她习惯了。习惯了说着自己往日喜欢的，闻鸡起舞，寒暑不缀学来的知识，面前人却只关注她的容貌，身体。富有的文采只是那漂亮的点缀，只是……情趣。
他们赞赏自己的才华，却又从未将自己说过的话，交流之间的建议，放在心上。
她习惯了这些，也习惯了，将这些当作筹码，爬出去，爬上去的筹码。
她艰难地，狂热却又理智地为自己筹谋，一步又一步地爬到了楼里的顶端，也挣来了全新的名字——红袖。
她还找到了一个最合适的对象，那是城主家的独子，有权有钱又草包，这是最适合她的路了。