张明高兴地说：“感谢马书记，当然也更要感谢您！您今天的一番良苦用心，将会成为我一生中的宝贵财富！”
常新宇说：“张明，言重了！只要能为你的成长进步尽一点绵薄之力，我就满足了。好自为之吧！”
张明问：“常主席，您觉得我要不要去拜访一下马部长？”
常新宇说：“拜访？你是说打点打点是吧？马一鸣的脾气你还不知道吗？他的礼不大好送啊！有的人的礼他要，有的人的礼他又不要；有的礼物他要，有的礼物他又不要；有时候要，有时候他又不要；有时候送礼能讨好，有时候却又会弄巧成拙。他曾经和我谈过，他也不是真正的马列主义者，马列到连礼物都不收，马列到六亲不认。他收礼物有五认：认人、认事、认时候、认心情，认礼物轻重。但是我不知道他具体认什么。我建议你暂时按兵不动。不要弄巧成拙！”
张明说：“我听您的。”
两人在湖边的醉仙楼里要了一个包间，包间名曰莲花厅，点了四菜一汤。张明说：“愿赌服输啊！今天我请客。不过我表面上是一个输家，实际上是一个大赢家。今天我的收获很大！”
这是一种巧妙的恭维。常新宇很高兴。刚才他对张明说话时有些话并没有说清楚，现在一高兴，就托盘而出了：“其实马部长已经对你有所安排了，只不过等着地区的成书记回来拍板。成书记出国考察去了。”
张明感叹道：“马部长和您一样，都是重旧情的人啊！能碰到你们两位这样的好领导，真是我的幸运。”
张明在这里用上了一箭双雕的恭维方法。他给常新宇倒上酒，说：“常主席，我敬您！我先干，您随意！”
常新宇说：“你干，我也干！”一仰脖子，一杯酒就进了肚子。
几杯酒下肚之后，常新宇忍不住又帮张明分析起今后的“路线途”来。
“张明，你猜马部长会给你作一个什么样的安排呢？”
张明对此也十分感兴趣。是啊！在马一鸣之后的中江，他能扮演一个什么样的角色呢？
既然他主动提起，索性把他的话都套出来。张明说：“常主席，您是政坛老将，对政治格局的分析自然要比我深刻得多准确的多。还是您帮我分析分析吧！”
常新宇说：“你没有注意到，中江的县长还没有安排人吗？”
张明的心砰砰直跳，难道这堂堂中江县的县长有可能落到我的头上？他努力的让自己沉住气，说：“由新来的黄标华书记兼任着呢！书记县长一肩挑啊！”
常新宇说：“我觉得这是一个过渡阶段。这是因为上面对县长的人选还没有商量好才作出的权宜之计。张明，这可是一次机会啊！”
张明说：“我的资历还浅，恐怕轮不到我吧！县里不是还有常务副县长高军吗？”
“是的！要讲站队，高军的确排在你前面。不仅仅是张军，其他的副书记、副县长他们哪个不比你资历老啊！要这么说，你就是一点希望都有了。可是这世界上的事往往并不是像排队那样简单。排在前边的有可能最终落在了后面，排在后边的呢也有可能异军突起。你也不是没有希望。后来居上的可能性是很大的啊！”
张明装出不相信的样子，说：“常主席，我没有那么大的奢望，只想能够实实在在地当一个副县长，把自己分管的工作做好。现在当个没事干的县长助理，很不是滋味。来，常主席，我们再来干一杯！”
常新宇说：“志当存高远。机会来临时要好好把握啊！目前，你有三个竞争对手。第一，当然是常务副县长高军。他对县长职务早就虎视眈眈了，早把县长一职视为自己的囊中之物了。不瞒你说，我做县长时他就背地里拱了我好几次了。第二个是管工业的副书记杨本善，我听说他也在四处活动。官场上就是这样啊，一旦有一个好的职位空缺出来，就会引起一场或明或暗的纷争啊！好比江湖上出现了一副藏宝图，或者武林上出现了一本武林秘籍，会有一番龙争虎斗一样！”
张明恭维道：“常主席你这个比喻真是形象啊！我还有一比，我觉得这官位的空缺就好比一个女子待嫁一样，一家养女百家求啊！好官就好比好姑娘，求的人多一些！娘家索要的彩礼自然也多一些，追求的难度当然也要大一些。这有条件的啊，就公开地去追求，没条件的就只能暗恋一下，偷偷地看着流口水。”
常新宇宦海浮沉多年，对求官的个中滋味也是深有体会。他笑着说：“你这个比喻更贴切嘛！我还要补充的是，有时候职位没有空缺的时候，有的人就想谋它，这叫什么？就就好比谋人之妻啊！人就是这样，总想把好的东西据为己有。总是得陇望蜀，吃着碗里，看着锅里。官场中人多是如此啊！”
张明也跟着感慨：“社会风气如此，能免俗的人很少啊！常主席，您不是说有三个竞争对手吗？还有一个是谁？”
常新宇说：“这个人我们姑且叫他X吧！”
“为什么？”张明有点不解。
“也就是说他是未知的，他在暗处，你不知道他在哪里，会在什么时候出来，他有什么背景。这就是为什么每次官场上的竞争的胜利者，往往不是出自于那几个斗得不可开交的人。人们通常称之为黑马。这次县长之争，也很有可能会杀出一匹黑马啊！什么叫黑马，就是在黑暗中奔跑的马！”
两人正聊的投机，听到服务员敲门。进来后，服务员陪着笑脸说道：“两位老板，我们想和您打个商量，能不能给你们换个位置？”
张明问：“为什么？我们吃的好好的，又不少你一分钱、”
服务员干脆把话挑明，说：“有一个客人点着要这个包间，我们惹他不起，所以想请你们配合一下。”
张明大声道：“惹他不起你们就惹我呀！”
常新宇示意他不要激动，很平静地对服务员说：“配合也不是不可以，但是你必须告诉我，这位客人是什么来头？”
“那谢谢您啊！待会结账时我给您打折。我跟你讲，这位来头还真不小。他是常务副县长高军的兄弟高民，湖东的那个新开的钢厂就是他开的。厂房已经破土动工了，正在进设备呢！听他说，他哥哥马上就要当县长了。您说，这样的主我们敢得罪吗？不说是我，你们也不敢得罪吧？”
张明正要发作，常新宇用眼色制止了他。常新宇问：“那他为什么偏要这莲花厅呢？”
服务员小声说：“他有个情人，就叫莲花。今天他是和情人一起来的，所以就点着要这莲花厅。”
常新宇说：“那你叫他进来吧！我认识他！”
早在常新宇当县长的时候，高民就多次拿着炼钢厂的项目去找他审批。常新宇因为这钢厂污染严重，一直没有批。为此高军对他意见很大，没想到他一到政协他们就开始动工了。
高民进来，见是常新宇和张明，先是愣了一下，随即说：“原来是两位领导啊！真是巧遇！不好意思，太不好意思了。如果我知道是您，打死我也不敢提这个要求啊！”
常新宇说：“小高，不是我批评你，是别人也不能提这样的要求啊！不过，我们也快吃完了，你在外面等几分钟就成。”
“瞧您说的，您慢用。我们不急。相请不如偶遇，今天我请客！”高民真的没想到在这里会碰到县里的领导，常新宇虽然到第二线了，但也不敢小视。今天这事，影响还是蛮不好的。看来以后要改一改张狂的个性了。