在安排张明在哪个乡镇工作时,马书记和常县长有着很大的分歧。
其实两个人都想为张明好，但思考问题的角度不同。
常县长很为张明抱不平，他听说和张明一起考上副县的干部都实打实地当上了副县长或者在城里大机关任职，惟独张明被下派到乡镇，怕张明不舒服，想找个好地方安慰安慰张明。
最好的乡镇是城关镇，因为它说是乡镇，其实就是县城。生活条件优越不说，经济形势也好，在这里干会很轻松。而且城关镇是中江第一大镇，天子脚下，在这个镇当一把手在全县所有乡镇党委书记中自然是头把交椅，与张明副县级的级别也很相称。
当然，常县长这样提议也有自己的私心在。因为现任城关镇党委书记是一个老资格的干部，在他面前有时候有点倚老卖老，布置任务时经常讨价还价，让他很是不快。他想借此机会将他换走。
马书记对此自然心知肚明。他当然不会同意。他是很依重常县长的，但也不想让常县长的势力坐大，对他自己构成威胁。所以必须要有人来牵制牵制他。同时他也不想过分纵容常县长的排除异己的行动。
当然，他不同意的主要原因还不在这里。
这次张明参加副县级干部的选拔考试是他推荐的，可以说他是非常希望张明有个好的结果的。事情出现波折后，他又是最想给张明安慰的人之一。
常县长的方案的确可以给张明提供一个安乐窝。但是，从全县的实际出发，城关镇只需要一个中上之才就可以胜任了，像张明这样的上上之才应该放到更需要他的地方去。什么地方最需要他？当然就是那些薄弱乡镇，那些落后乡镇，那里的老百姓迫切需要一个能干的镇委书记来帮助他们摆脱贫穷落后的面貌！
此外，他认为，对张明自己来说，到城关镇也不是最好的选择。年轻人风华正茂，还没有到吃安乐茶饭的时候。在这样的年龄，应该到艰苦的地方去磨练自己，提高自己，为将来登上更高的平台，走上更重要的领导岗位打好基础。在乡镇工作的经历将会使他受益匪浅。
末了，马书记说：“老常，我们也不争了，征求一下他本人的意见如何？”
常县长说：“好吧！他说好才是真的好啊！我把他叫来！”
张明接到电话的时候，正在教育局里清理东西。既然不得不走，就必须早做准备。同时，几件没办完的工作也要尽快办完，不要留下尾巴。
“悄悄地走，正如我悄悄地来，我挥一挥衣袖，不带走一片云彩！”他一边清东西一边诵起了徐志摩的《再别康桥》》
“张局长，你还是把我这片云彩带走吧！”林彤不知什么时候进来了。
张明见是林彤，就说：“你这片云彩我可不敢带走！要不然，常县长非把我吃了不可！”
林彤说：“我就要跟着你走！你到哪里我到哪里！”
自从和常春藤订婚之后，两人就再没有幽会过。但是心里都还惦记着对方。
尤其是林彤，心里总想着张明。要不是迫于父母的压力，她真不想去订什么婚，嫁什么人。她情愿给张明当一辈子的地下情人。可是人不是在真空中生活，不能由着自己的性子去做。所以她一直压抑着自己，尽量地不去见张明，不去想张明。
但是现在张明突然要走了，这意味着将来要见他一面都难了。压抑多日的情感一下子又燃烧了起来，她迫切地想要扑到张明怀里，只可惜这里是办公室。
她以一种不容商量的口气对张明说：“今晚我到你家里去，不见不散！”
不等张明回答，她就走了。她知道留下来，张明肯定会拒绝她。所以她不给他表态的机会。
她一走，常县长的电话就来了。张明心里一惊，莫非他感应到了自己未来的儿媳在约他幽会？
当然，很快他就知道自己是做贼心虚。
常县长打完电话后，问马书记：“马书记，您猜张明本人会选择哪个地方呢？最偏僻落后的羊角镇，还是最繁华方便的城关镇？”
马书记说：“我觉得他会选羊角镇。”
常县长说：“一般的人都是向往好的地方，嫌弃差的地方。你也不是不知道，每年有多少人削尖脑袋要往城关跑。为了达到目的，有的在地方上担任一把受的干部甚至愿意到城关来当副手。我觉得张明一定会选城关镇！”
马书记说：“这样吧，我们打个赌。如果他选城关，就算你赢；如果他选羊角镇，就算我赢。”
“赌什么？”
“谁输了，谁请吃饭。要自己买单哦！”
“一言为定！一顿饭我还输得起！”
不一会儿，张明到了县委马书记宽敞的办公室里，马书记说：“上面的精神我就不重复了！你要正确理解上面的安排，并无条件地接受县委的工作安排。不要有精神负担，更不能对组织有意见。”
张明说：“我明白！请两位领导指示！”
常县长说：“你的工作我们进行了慎重地研究。有两套方案，一是城关镇，一是羊角镇。你不需要立即回答，我们允许你思考十分钟。”
张明说：“两位领导，这可是个大事，能不能允许我多思考一下？”
“不行，时间紧迫！你必须马上作出选择！”常县长心说，张明，你怎么这么傻？两个地方悬殊那么大，不用比较就分了优劣，这么简单的问题也要思考吗？脑袋里是不是进了水？
马书记心里也在想，张明，如果我没看错你，你就应该选择羊角镇，到那里去干一番事业。一定不要贪图眼前的舒适啊！
张明不知道两位领导心里在想什么。他有自己的算盘。
既然是被贬，就干脆到偏远一点的地方去。我不入地狱，谁入地狱？城关镇在天子脚下，舒服是舒服，但这里官太多，今后办事恐怕会有许多干扰。自己到时候恐怕没什么自主权，这样的官当的有什么意思？而在羊角镇就不同了，天高皇帝远，我就是土皇帝，在那里才谈得上当家作主。
另外，城关镇的条件和基础好是好事，但也是坏事。因为已经没有多大的上升空间了。就算有进步，别人也不会说是你的功劳。但是在羊角镇就不同了。那里一穷二白，正好像一张白纸，可以书写最新最美的图画。稍有起色，都会是一个了不起的进步。
因为有这样的想法，张明回答道：“首先要感谢两位领导对我的关怀。其实从这两个方案就可以看出领导的良苦用心了。我想，领导的意图无非有两个，一是想照顾我，一是想锻炼我。
不管是哪一种想法，我都要衷心地感谢你们！“
马书记和常县长相互看了一眼，张明果然是聪明啊！话也说得很上路。不知道你会作何选择？
张明说：“马书记，常县长，我想到羊脚镇去！在那里去大干一番，锻炼自己，提高自己！”
常书记得意地朝常县长笑了笑，小声说：“愿赌服输啊！”
常县长不甘失败，说：“张明，你可要想好啊！”
张明说：“我已经想好了！请领导作安排吧！”
马书记说：“好样的！有志气！说明我没看错你！羊角是个广阔天地，到那里可以大有作为啊！希望你能在那里干出成绩！”
张明说：“我一定不辜负您的厚望。不过，我不能空着手去羊角镇。希望两位领导支持！”
马书记笑着说：“难不成是嫁女儿，要给你准备一点嫁妆？”
张明说：“正有此意啊！要想改变羊角贫穷落后的面貌，没有一定的启动资金，也是巧妇难为无米之炊啊！您多给准备点嫁妆，让我去羊角镇时风光一点！”
马书记对常县长说：“常县长，我们的家底虽然不厚，但多少也要给一点。你说是吧？”
常县长笑道：“《白毛女》中扬白劳有段唱词：人家的闺女有花戴，爹爹无钱不能买，买上二尺红头绳，帮我喜儿扎起来！县里虽然穷，总比杨白劳强一点。张明，你放心，我一定支持你！”
张明知道这些当官的经常许一些空诺，就说：“两位领导，恕我大胆！您能不能现在就给我写个批条，时间长了我怕您反悔！”
马书记心想，像羊角镇这样的贫困乡镇也的确要扶持扶持了。就对常县长说：“小张逼得太紧了！你是不是从你的县长特别基金里拿一点出来啊！”
常县长手里确有一笔资金，一般不动用，专门用来救急或特事特办。既然书记已表了态，他也顺水推舟，给张明写了一个五十万的批条。