坤宁宫。
周奎下朝之后就来到了坤宁宫中，此时他正对着周皇后抱怨道：“儿啊，陛下这是怎么了？
现如今国事艰难不假，但难道还差你爹我这点钱吗？你又不是不知道咱周家什么样。
也就儿你这几年当皇后，咱们家才好点，就算如此，咱家也比不上那些传承百年的勋贵呀，恐怕就连朝堂上那些大臣都有所不如，陛下为何要让我带头呀。
而且最近陛下的赏赐越来越少了，咱家的日子也越来越难过了，而且难道儿你忍心让为父又过回从前的日子？
当为父如何将你们养大的，难道不记得了吗，再说了，为父好歹也是当朝国丈。
皇后的生父，太子的外祖父，这样下去岂不是丢了天家的颜面？要不，好儿，你去向皇上说说，让陛下再给为父一些赏赐。”
周皇后心中发苦，甚至有一些气愤，她好几次都想脱口而出，将事实告知于其父。
然后质问于他是否真的会做那些事情。
但是周皇后知道，如果她一旦真的将事情告诉于周奎，那周奎定然是走不出这坤宁宫了。
而现在陛下本就对周家厌烦不已，如今给周家一条生路，也是看在与自己多年的情分和太子的面子上。
一旦将实情说出，那么整个周家将遭受灭顶之灾，自己与陛下的情感恐怕也会就此破裂，甚至还会牵连到太子。
这毕竟是自己的父亲，于是周皇后好言劝道：“父亲乃是当今国丈，与皇家自然也是更为亲切的。
陛下对父亲自然也是重视的，所以父亲要知道，只有大明安稳，儿的皇后坐的稳，太子的储君之位做的稳，那么我周家才能长久的富贵下去。
如今国事艰难，如果父亲这时慷慨解囊，那就是雪中送炭，陛下定然会感激铭记于父亲，对于我和太子就更不用说了。
父亲你想想，今后恩不断，我周家岂会不兴旺？”
周奎听周皇后劝他将自家钱财拿出来顿时不高兴了，只见他冷哼一声说道：“这点家财都是你爹我这些年来辛苦攒下来的。
这是准备留给你哥他们的，何况陛下坐拥整个大明，难道还会差我这点钱？罢了罢了，嫁出去的儿泼出去的水，今天我才体会到。
你怎么就不为你哥你弟弟他们想一下？”
周皇后听完周奎的话后，顿时又委屈又生气，心头一酸道：“如果大明以后长存下去，儿还是这大明的皇后，太子还是这大明的储君。
周家怎么会差这些钱财，又怎么会没有荣华富贵？可如果一旦大明没了，那么儿将什么都不是。
父亲也只是一个拥有许多钱财的普通人而已，怎么守的住那些钱财？甚至有可能会因为这些钱财而带来灭顶之灾。
父亲，如今大明已经到了万分危急的时刻呀！”
周奎听到后不为所动，甚至还轻笑道：“嘿嘿，儿，你不为咱周家争取就算了，还尽拿这种事儿吓唬你爹，算了，这赏赐不要也罢。
随后摇头叹息道：“回去后，你爹我去变卖一些东西，凑足银两交上去，行了吧。”
周皇后听完此话顿时心灰意冷，不知道该说些什么，她实在没想到她父亲竟会如此的吝啬。
心中叹息一声，随后冷淡的说：“茉莉，去把本宫那五千两银子给嘉定伯以资家用。
另外，以后若是嘉定伯无事，本宫没有懿旨就不必进宫了。”
周皇后说完后便一连冷漠的离去，话语之中的疏离之意更是丝毫不加掩饰。
然而周奎却并不觉得有什么，拿到银子后眉开眼笑，自家儿吗，过些日子拿点补品进宫，在说些好话就行了。
毕竟这银子可是实打实的，就是有些小气了，堂堂皇后赏赐自己亲爹才五千两，算了聊胜于无嘛，周奎心中想着。
随后，周奎眼睛一转，想到了什么似的，笑着出了皇城，将两千两白银捐纳给登记的宦官。
随后拿着剩余的三千两高高兴兴地回到府中。
而此时，坤宁宫的大太监薛莲飞奔至乾清宫，将周奎与周皇后所言，以及周皇后将五千两银子交给周奎。
而周奎却是扣下了三千两，只捐纳了两千两白银的事禀报给崇祯皇帝。
崇祯皇帝听到后冷笑不已：“这就是朕的好国丈啊，呵呵，看来他当真是要钱不要命啊，如此的话，看来也是不见棺材不掉泪了呀。”
大殿之中的人都不敢言语，那些锦衣卫的诸官们更是冷汗直流，这天家的事他们怎么敢多嘴呢。
更何况他们知道一会儿将会发生什么，锦衣卫指挥使骆养性此时更是一脸死灰。
崇祯深呼吸一口气，闭目对薛莲道：“你回去告诉皇后，朕已经是仁至义尽了，如若他乖乖的配合，那朕就给他周家一条生路。
如若他还是明顽不灵，那么朕也只能保他一条命，别人朕也管不了了。
至于别的就不用多说了，免得伤了这么多年的夫妻感情。”
薛莲听后冷汗直流，道了声是，出门后便往坤宁宫飞奔而去。
一炷香的功夫，薛莲气喘吁吁地从坤宁宫赶回来：“回禀陛下，皇后娘娘说了，她是周家儿，但更是朱家媳妇儿。
如若不是万不得已，还是希望陛下莫要伤其性命，以免有损皇家颜面。”
崇祯皇帝听后点了点头，他本就对这个便宜老丈人的行为有所不满，在得知他以后做的事后更加是厌恶。
但只要他乖乖配合，不论是为了皇后或者是颜面，他都愿意给周家一条生路。
随后不再犹豫，大声呵道：“李若琏黄涪听旨，”
众人一惊，李若莲和黄涪更是连忙出列，单膝跪地：“臣在x2。
崇祯冷声道：“朕的国丈不是说家中贫苦吗？我命你二人带领锦衣卫前去探查一番，看是否真的如此，免得让他人说闲话。
如若他死不承认的话，就给我狠狠地考掠一翻，如果还不承认，就给我当着他的面将他的儿子儿媳等人全部夹死，我倒要看看到时候他的那些钱财都留给谁。”
听到最后，众人分明听到了崇祯皇帝话语中的恨意，除了王承恩之外，大家都不明白崇祯皇帝为什么会如此的恨周奎，更不知道他的恨意从何而来。
但是大家都不敢这时候去问。
李若琏与黄涪连忙领旨。