先从成长经历说起，我 98 年生的，不到五岁就上幼儿园，后来小学、中学、大学一路顺利走下来，直到 2021 年大学毕业。
在漫长的学生生涯里，我是个老实听话的学生，成绩一直不错。
初中时考过全校第一名，高中毕业时成绩也在学校名列前茅。
在老师眼里，我唯一的缺点是不能按时按量完成作业，而这个缺点也被成绩好的优势盖住，随着升学压力不断加重，我也渐渐服贴了不少。
第一次感受到升学压力，是在初中二年级快结束时。
班主任找我谈话，主要目的是希望我放弃学画和音乐，一心一意考重点高中。
那时，我学画画、音乐已七年，虽然没获过大奖，也有些小成就。
我没想过当音乐家，学音乐只是为了好玩，为了演奏后的成就感。
老师说到要一心一意学习，不能分心，我照办了。
因为全年级的人都知我成绩好，不考上重点高中不是很丢人?
为了少做数学题，我选择文科。
高考估分不高，填报志愿时，为要稳稳当当走个一批本，姑且是害怕掉进二本里丢面子，选择了某师范大学。
选择专业时，不知道该选什么，照着专业排列的顺序从头抄到尾，后来糊里糊涂进了文学院。
本想，靠着一手画画，想进军广告行业，可无奈父母是普通工人，亲戚也没有相关的经验。
想到外面招聘会人山人海，又兼路上的周折。
我怕了，所以虽不情愿，后来还是和河北的一所中学签了约，成为了一名中学老师。
签约理由：不用挤破头。
不知是有当老师的天赋，还是得益于自己高中的底子，负责的科目也很杂，比如数学、物理，还有音乐。
很快，便受到了学校的重用。
但是，
枯燥的生活，乏味的授课，重复讲着我不喜欢讲的课程。
直到有一天，一名学生送给我一本厚实的书本。
随之而来的是系统。
“宿主先生，请说出您的愿望。”
而我的选择是……
“我希望拥有自己的生活，为喜欢音乐的人演奏音乐，为别人培养兴趣，解答难题。”
“我要做一名合格的老师。”
您的愿望正在加载……请您耐心等待……正在更换地图……
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几年后
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这件事情发生在十二月。
在东帝国的王庭城堡，其建筑的中与西结合得如此和谐，空间空旷，但有欧洲圆形、尖部等密集复杂的小幅度特征，整体体现了小而精的优势。
其中有一个巨大舞厅。
舞厅中有十七八人，他们有的是贵妇，贵族，有的是提剑却穿有西装的骑士，甚至还有的是小孩子。
顶部吊灯将下面照的通亮。
届时，无人出声，所有人目光全部向某个地方汇聚。
台上那是一个小型的收音机，是五六年前，帝国开始推广的产物。
所有人都在等待着……
突然一个孩子窜了进来，揪住一名女人的衣角。
女人对孩子说这个地方很邪恶，很快，孩子便逃开了。
终于，小收音机中的声音响起——
“欢迎大家收听雷布多提，午夜栏目。虽然收听人数稀少，但感谢支持者收听，在此，小人由衷地感谢各位的支持。”
“当然，今天还是先播放某位热情的听众寄来的开场曲。”
话音落下，开场曲响起。
妙美的音乐从小盒子中传出，好似有一名老人，一名小孩，以及一名女士正在优雅地使用小提琴、小号等音乐器物。
音乐传至整个会场……
所有人无不应声起舞，虽然他们脸上尽是不情愿的表情。
小提琴舒缓的音乐响起，每个人都在缓慢跳舞。
可伴随节奏加快，所有人的动作如同对音乐着了魔般，飞快舞动，跳跃。
可怕的节奏继续加快，快到每个人大喘气。
骑士们脸色雪白，以致脖子上的血脉清清楚楚地现出来，像根根的青绳子。
小孩子大汗淋漓，跳的腿脚发软。
贵族女士们更是顾不得礼仪，她们浑身燥热了，解开胸前的纽扣，很饱满得涨紧在洋布的衬衣里。
一切可怕，都在转瞬之间……
可怕的音乐节奏继续加快。
突然，有些可怜的女人倒地，并嘶喊着，说空气中有一些她无法描述的东西。她的胡话里连一个特指的名词都没有，只有动词和代词。
倏然间，
人们变成一只只粘稠的怪兽，有的在喷出腐蚀性的酸液，有的拖动巨大的身躯，努力移动。
一切的一切，像是某种东西在夜间唤醒了他们，闹出的响动非常可怕。
而这一幕幕癫狂的景象，在门外的卫兵看来，也格外渗人。一名孩子则跑过来，询问道：“叔叔，你们不害怕我的妈妈、叔叔吗？”
卫兵叹了口气，那口普通话像是蒙上一层呓语的帷幕，声音重叠，纷繁复杂：
“就算我害怕的要死，可是，我也不想逃走……”
“伟大们，正在随乐起舞……”
见到男人的可怕表情，孩子神态木讷且喃喃道：“妈妈，叔叔……”
“都疯了。”
雨后的街道
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韩杰搬来一把座椅，把手中的小提琴放下。
“芜湖，今天就到这里吧，马卡斯先生，下次把这卷录音带，交给雷布多提，午夜栏目吧。”
篝火散发干燥的热气，嘴唇干裂，饥渴难忍。
讲台下，瘦弱不堪的老人挺直腰板，短粗的黑眉，一双乌亮的双眸，老人留有挂肩白发。
他察觉到舞台上年轻人异样的目光，他双手竭力平铺，抚平燕尾服上那细微处的起伏，随声附和道：
“好的，我相信，有韩老师的帮助，那个韩老师喜欢的节目会越办越好。”
马卡斯先生，您说笑了。
韩杰这样想，喝了口茶水。
马卡斯随口道：“韩老师，您还真是努力啊。”
韩杰苦笑一声。
他不努力，下个月可能要饿肚子了。
韩杰有些苦恼。
他作为一个“灵活就业”的人，只能平日教一教“绘画”、“音乐”、“文字”、“诗词”等东西，来赚一些小钱。
这不，前不久就有尼尔小姐推荐过来一项栏目，据说是讲鬼故事的节目，要他做一个开场曲，有钱拿。这不，刚刚两人加班，便是为了下一期的片头曲。
不过，他做的最多的，便是为旅人弹奏一曲，旅人因为开心，便会递上一枚铜币。
嗯，有点像以前的吟游诗人。
额，也有点像乞丐。
不对啊，我这转生者的味儿，跟别人的不一样啊……
旁边的小盒子收音机传来奇怪的声音——
“是雪，在战场上竟然下起了雪……”
听着收音机里的广播，韩杰想起王国北方讨伐反叛军的战事，觉得无聊，便把小盒子关闭。
韩杰思索片刻，感叹一声，心想，要是能拓展一两个像马卡斯先生这样的铁听众多好。
想着，他的目光投向水雾之中。
台下，老人苍白的面容不留一丝颓废，眼神犀利，浑身矍铄振奋，下窄上宽的脸庞露出一抹淡淡的微笑。
他意识到自己错误的关注点，顺着年轻人的目光，往门外看去。
穿过大门，望向充斥水雾的黑暗世界。
韩杰目光游离……
这种天气，应该不会有人来了吧……
韩杰坐在讲台后方，偷偷地用手摸摸干瘪的口袋，额头冷汗冒出。
下一刻，
他的眼神与马卡斯对上，做了一个非常明显的假笑，像是在自嘲。
“马卡斯先生，请您耐心等待，兴许有一两个迷失在雨夜的旅人，会来到我这店铺，暂避风雨。”
“听从您的安排。”马卡斯酒窝堆起，笑意轻柔。
这周生意还是不景气。
要不是亲切的、和蔼可亲的马卡斯先生，恐怕只能靠要饭维生。
马卡斯作为隔壁宅邸主人的管家，也有不少积蓄。
老年无子、无妻，每天的兴趣爱好便是来这小店听上一段演奏。
韩杰起身，从后屋里拿出一只土陶杯，倒上茶水，热腾腾的水汽含有茶叶香味。
年轻人身体轻盈，像在跳舞，异常愉悦地将茶水放在最靠近大门口的桌子上。
这里有热茶，有暖气，希望有那么一两个旅人能短暂停留。
虽然生活困难，
不过，
至少自己从不缺少期待。
保持乐观的心态，生活本就该充满向上的正能量。
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大雨倾斜，在伊莱斯的街道上，黑伞掩护步履匆忙的路人。
“吧嗒吧嗒哒哒……”
一脚脚踩入深深浅浅的水坑，溅起浪花打湿衣物。
高龄男人在奔跑。
古朴的装扮，上下湿透，老男人发色半黑半白，一盏盏灯光忽明忽暗。
诡异横生。
粘稠的泥巴附在身上，衣物与皮肤表面粘连，冰冷刺骨的雨水让他皮肤皱缩。
深吸一口凉气，肺部猛缩。
热气喷出、消散，那人驼着背呼呼喘气，背上有一把被黑布包裹密不透风的剑状物。
“不行！可恶的‘狐狸’！该死难缠的狐狸。”
他抬起头，雨水倾泻，视线里唯有模糊的、水泡状的光束。
一道微光显现，顷刻间电流涌动。
转眼间，男人似瞬间移动之势，来到那门店的屋檐下。
男子抬起头，调整体内的灵性。
酸痛的肌肉和空虚、乏力的身体不允许他继续逃亡。
“不行，今晚必须休息。”
温暖的橘光若希望之光，从门店大门射出。
温馨的腾腾热气里，水雾的帷幕降下。
此刻他发现，这条清冷的大街唯有这一家店铺在营业，强大的吸引力钩动心魂，就好像一名旅人终于回到家的感觉。
“奇怪的感觉。”
男人嗓音粗哑，他摇了摇头，将背上的剑状物握在手中，试探性地走入屋中。
光芒刺亮，短暂晕眩，迅速适应橘色光芒。
一杯清热的茶香，勾住他的心魂，竟抚慰他压抑已久的内心。
仔细一看，屋内很安静，讲台后是一名年轻人，他笑容盎然。
棕色卷发，脖子上戴着赤色蝴蝶结，戴着白色手套，一身燕尾服。
棱角分明，眉角尖锐。
笑意半露半隐。
年轻人目光幽然，抬手落向男人身旁的座位。
“每天谋生赚钱，多也喜欢，少也喜欢，不妨放慢脚步，请你在此驻足，待到雨停再离去也不迟。”
普通人？还是说……
男人将湿透的外套脱下，挂在门口的三角衣架的弯钩上，试探性地坐下。
茶水散去热气，热度恰好可以入口。
像是……主人早已算好时间，将滚烫的茶水提前准备好。客人到，茶水热度恰好可以入口。
是陷阱？还是巧合吗？还是说早有准备？
男人没有放松警惕。
皱纹在眉宇间堆积。
厚实、潮湿的外衣下，男人摘下他的帽子，露出那张目字脸。
棱角分明，气质刚硬。
他打量这名年轻人，快速扫过房间。
房间温暖舒适，讲台后的墙上挂着一张黑板，一旁有通往其它房间的门。
无声间，庞大的灵性翻覆涌动。
叹息声，诱惑声……
无数来自异界的靡靡之音，瞬间勾起男人的注意，他刚放松的神经再次绷紧，脸上的亘肉连成一片。
不可能，他绝不可能是普通人，侧屋怎么可能有这么恐怖的灵性……
短暂的失神，
台上的韩杰露出笑容，漆黑的眸子里倒映着温暖的橘光。
总算是来了一位路人。
这让他感觉自己的等待没有白费。
至少从对方的服饰来看，应该是一名年迈的工人，身穿标准粗布夹克。
是工人吧。
在伊莱斯的工业区，经常能见到不少上年纪的工人在恶劣的环境里工作，只为微薄的薪水。
男人手腕处附着污垢，漆黑的油污像石油一类，衣服和头发像是许久没有清洗过。
韩杰捧着一本大开本的书册，书册金边镶嵌古老的花纹，花纹躲在光线的死角里扭动。
他笑声轻灵，窗外的雨夜也悄然安静下来。
韩杰内心升起半分怜悯。
伊莱斯算不上大城市，因为靠近王国的交通枢纽——铁城。
故而这里居民的生活水平要比其它地方好些。
相对的，不少年轻人前往铁城谋求更好的生活、更丰厚的薪酬，其中也涌现诸多社会问题。
比如“空巢老人”……
这样就说的通了，老人独自在夜里散步是多么危险的事情，而且这名老人衣服、头发乱糟糟的。
如果有儿女在家，不可能如此不孝。
对方估计是一名空巢老人。
作为乐观向上的文艺青年，尽可能帮助弱者，是乐观生活的一部分。
韩杰双掌抱起。
书本闭合，纸页带有暖香、厚实的香味。
他站起身，下颚收拢，凝视这名落魄的老年男人。
“先生，冒昧地请教您的名字，且不妨在这听一会儿鄙人的“唠叨”？”
男人手臂粗实，浓密的倒八字眉毛下，是一张粗犷的面容。
丝发半白，但刚硬不减。
“我是埃布尔·里昂，先生是？”男人边说边将手上的剑状物戳在地上。
埃布尔·里昂并未放松警惕。
他隐隐发觉，坐在前排的长发老年人散发鬼魅的灵性，如若深渊底层日日舔舐人心的恶魔。
里昂攥紧手中的长剑，随时准备战斗。
突然，韩杰抬抬手，嗓音清和：“先生，请您不必做过多的担心，您可以随时离开。”
“只不过我更希望您能在此地避一避雨，旅途与夜一样漫长，休息也是必须。”
让我在这里休息？
里昂反复打量这名年轻人。
无论从何种角度来看，对方都只是一名普通人，更需要注意的是第一排的管家服饰的长发老人。
浑身上下弥散令人窒息的灵性，如星空深处中令人作呕的恶臭灵魂，仅仅看一眼便毛骨悚然……
“您如上帝般慷慨。”里昂不带情感地说。
一瞬间，奇诡的纹路铺张开来，伴着年轻人的嗓音，薄薄雾气在屋内腾腾升起。
韩杰托起一把小提琴。
“先来一段莫扎特的安魂曲。”
伴随着音乐响起，磅礴如云海般的灵性扑面而来。
各种幻觉夹杂在其中，丝丝缕缕，渗入他每一根神经，刺痛里昂的灵魂。
大山般的压力压在头顶，顷刻间冲毁他的理智，一只潜藏于梦境里的怪兽。
三眼、八嘴，苍白的人型身上长满怪异的口器，猩红之处布满诡异旋涡，令人目眩不已。
不！
顷刻间，里昂大汗淋漓，他的世界天旋地转。
无论是尖酸刻薄的贵族，还是祈求力量的黑法师，亦或是野蛮残忍的‘狼人’，它们都没有使自己屈服。
可恶！难道要死了……
冥冥之中的幻觉里，浩渺繁森的大千宇宙尽收于如城楼般的巨大乐器库中，每一只乐器都想冲出牢笼的猛兽。
双目远望遥不可及的空间的距离，仅仅在一个呼吸间缩短。
他发誓，他伸出手臂，竟然摸到远处的架子。
那赫然是一把锯琴。
由锋利的锯齿、尖细的菊琴组成。
幻觉世界崩塌，一切虚影散尽，略带粉色的雾气归于虚无。
里昂猛地激灵。
电流爬过全身的神经，直冲头顶。
他环顾四周，小店仍若什么事都没有发生似的。那名年轻人将黑板擦掉，拍拍胸脯，拄着讲台对着下方的里昂微笑道：
“感觉如何？”
马卡斯并未率先回答，反而是脱下白手套，拿起瓷杯，品了一口茶水。
里昂从惊异中回过神来。
头痛折磨他的灵魂。他倏然起身，看了一眼手腕上的怀表。
什么？过去四十分钟？不可能，明明……
在里昂看来，自己的体感仅仅度过几秒钟，甚至还没有十秒钟。
他拍了拍自己的额头，一串奇异的记忆涌现。
从外界插入的记忆在大脑舒展开来，一片片碎片信息组合成一段有用的知识。
“藏息仪式。”
里昂嘴唇发颤，微笑掩饰着逐渐凝重的情绪。
这不正是自己所急需的术，可以藏匿自己的气息和灵性，躲避‘水晶之狐’的追杀。
我的上帝……
正当里昂惊异不已时，他伸伸腿脚，舒畅感与愉悦感一同刺激大脑，筋肉不再酥麻，根骨放松自然。
状态在短短的四十分钟内完全恢复？
答案是肯定。
他突然发现台上的年轻人笑意朦胧，像是在嘲笑一名没有见识、来城中参观的外乡人。
难道说……
他早料到我的到来？还在此地特意为我准备了这一切？
刹那间，里昂鸡皮疙瘩涨落泛起。
难道是神话中的梦魇？
错不了！
韩杰对上里昂那对木鸡眼，笑出声来。
那位先生认认真真地听了四十分钟的演奏，听课时两眼瞪得跟两个鸡蛋似的。
太爽了。
对我的音乐这么感兴趣？
难道说是同道中人？？
自己刚刚讲的“心理学课程”加“鸡汤”的“组合拳”确实挺让人振奋。
韩杰闻到一丝商机。
如果能将其发展成受众，那自己可以换一双好一点的皮鞋。
看他刚刚伸展身体的模样，衣服应该被烤干了。
这么冰冷的雨水，对于老年人而言，确实不太友好。
刚刚嘴唇都发颤，估摸是快感冒了。
“身体好些了？”韩杰从一旁拿起雨伞，缓步走下讲台，不急不慢。
里昂身体后倾，下巴往后收，错愕道：“我……我确实好了，我将永记您的慷慨与大方。”
里昂又问道：“对了，您到底是谁？”
“我是谁？”韩杰眉头微蹙；老白炽灯光线微弱，导致韩杰的笑脸半黑半明。终于，在些微的笑意之中，年轻人开口道：
“我啊，是音乐家，也是老师。”
里昂心潮起伏，他深吸一口气，压抑自己的情绪。
年轻人韩杰上下扫过。
发现里昂右手，拿着用黑布裹紧的东西，应该是一把剑。
他是一名骑士？好像没有带伞。
怪不得如此狼狈。
对方不是坏人，先以借伞来让对方欠下人情。
等后续对方来还伞时，再向对方推销自己的音乐课程，或者询问有没有其它副业可以供自己来做的。
真是一箭双雕……