裴霈正盯着那道菜肴心绪纷飞：自己被沈照救下之时，正是因这菜肴而结缘，且淮南王府素日不食辣味，那日有此菜色是因沈照，如今沈照身在何处尚未得知，如何又弄出这么一道不为淮南王府众人所爱的菜？
一时间，裴霈思绪纷飞，然而不待她细想，半夏便已告知蔺江陵至院外。
她只得起身去迎。
此时天微雪，蔺江陵睫上发间落了些许雪粒子，他将大氅摘下，递向身后，兰锜当即伸手去接，手掌却落空：“有她伏侍，要你何用？”
裴霈接过大氅轻抖雪珠，挂上一侧红木架。
兰锜因此而微微发白的脸色，裴霈只当未曾看见，她拢袖侍立在侧，开始为蔺江陵布菜：这是世家大族的规矩，为人妾侍者，主君食，不可坐。
每道菜裴霈先挟一块尝过，未曾出事，方夹进蔺江陵碗中，几轮布菜下来，那碗麻婆豆腐，却始终未曾动过。
“你与我以及阿照相识，不正因这碗菜肴？为何迟迟不肯动？”蔺江陵用罢饭菜，按下碗筷，平淡问道。
裴霈见他用过饭，又被问得此事，垂眼叉手而答：“郎君不喜食辣，伏侍主君，应以主君喜恶为准。”
一缕发丝从裴霈颈侧垂落，阁内正点着鹅梨帐中香，暖融甜酥。
蔺江陵目光落在承接些许青丝而愈发宛若凝脂般的肌肤上，手指摩挲掌心，他闭了闭眼睛，想到沈照来访，一颗心终于落定。
“安置吧。”
兰锜闭上眼，知道今日过后，这阁内所藏的娇娃，生只能做淮南王府的人，死便只是淮南王府的鬼。
纵使那沈世子有心相救又如何？
天下男子，谁会愿意娶一位元阴不再、已做他人妾的女子？
裴霈无言，随蔺江陵入内室。
今夜有春风。
“……娘娘，世子去了那处，今夜要了四次水了。”
邱氏的院子中，灯火通明，她披散长发，坐在妆奁前，握着一把玉梳，难以成眠：“……那般皮相，倒也正常。”
话虽如此，但邱氏手指上被梳齿按出的痕迹泄露不少心绪：“你先派人去等着，看看世子是个什么意思。”
乳母晓得事关避子汤，当即出门点了几个丫鬟去办事。
如今府中尚无嫡子，世子应当不会让庶出子先诞？
怀揣着这个念头，这位伏侍了邱家两代女主子的乳母脚步愈快。
她抵达时，蔺江陵方沐浴起身。
裴霈尚在净房，自有丫鬟伏侍清理，她到底身娇，几番雨露下来便昏睡未醒。
蔺江陵沐浴过，松松披着大衣，任由素日里伏侍裴霈的半夏为他擦拭长发。
“世子，娘娘的乳母在外头等着，似是要问避子汤。”
蔺江陵脸上浮出一抹浅淡讥笑：“今夜未在厨房动手熬制汤药，世子妃掌着府中药材，难不成不清楚今夜是否要赐下避子汤？”
汤药熬制亦需功夫与时间，绝不存在侍寝结束临时起意赐下汤药的事情。
前来问话的兰锜应声，将此话原封不动告知邱氏乳母。
这位乳娘脸色大变，匆匆转身去与邱氏回话。
正在为蔺江陵擦拭发丝的半夏，神情不改。
次日清晨，邱氏便派人送了不少补品，裴霈一一让人收好入库，又亲自忍着初经人事的酸软躯体起身要去谢恩，但邱氏推说头风发作，并不见面，裴霈知她心里不痛快，也无额外交恶的念头，便暂且领着半夏回院。
甫入内室，四处无人，半夏便将自己的揣测说了：“姑娘，奴婢看着，世子似乎对您当真有情分在，连避子汤都不曾让您喝。”
“男人让女人给他生孩子，难道就是莫大的荣耀与情分了？”
裴霈拨弄着美人觚内暖房新送来的一束百合，指尖沾着花粉轻搓：“这个荣耀与情分，我却不想要，生孩子本就九死一生，若无心爱者，我何必以身犯险？便是为着大婶婶她们，也暂且用不着如此。”
她仍旧不大愿意为裴家之事付出性命。
半夏张了张口，好半晌没说话。
“日后滋补的汤药都换一换方子，寒凉些，再有，想法子刺激刺激邱氏，让她出手。”裴霈抽出帕子，将指尖花粉尽数擦拭干净，如玉面孔透着冷然。
她本就体质阴虚，不便受、孕，用每次月事时多吃些苦头，来换不必生育的痛快，她觉得颇为值得。
那方被她擦拭指尖的手帕，飘入火盆，无影无踪。
……
今日有雨。
从朝天门至早朝所在，一片凄迷天地。
蔺江陵与沈照身形相仿，亦是青油纸伞，一前一后，倒如双生子般。
只是朝堂诸臣虽明知二人昔年交好，却无一人出声打趣此事。
两道绯红衣袍前后出了朝天门，一人欲登车。
“你纳她做妾？”沈照伸手拦住即将登车而去的蔺江陵，语调颇为冷硬。
蔺江陵收起油纸伞，立在车上，居高临下地望着眼前人，唇角微扯，露出一点仿佛是笑意的弧度：“那又如何？难不成沈将军连某之娇妾，亦是心愉？只可惜昨夜已圆房，她身贞洁归我。”
他语气里满是宽慰与怜悯，似乎很乐意看见沈照因此失神的姿态。
但沈照听得他此番言语，反而松开车辕，后撤几步，虽然由下至上的仰视，但蔺江陵却觉得自己仿佛在被怜悯。
“作茧自缚。”
“你……”
他的话还未问出口，沈照就已扬长而去。
但沈照出口那四字留下的那股微妙古怪的感觉，却久久未曾散去。
这种心情直到他回到淮南王府，听闻裴霈亲手做了糕点送来书房时，才微微缓解。
这有什么作茧自缚的？
美人在怀，难不成还能让人夺了骊龙颔下宝珠？
“去与世子妃说，今夜我不会回正房。”
此话迅速抵达邱氏耳朵里。
她盯着铜镜中精心打扮过的自己，骤然发怒。
满桌的胭脂水粉，并首饰钗环，都被她扫落在地，泪水一滴滴润湿大红驼绒地毯。
“我要那个贱人这辈子都难以有孕！”