王正失踪，村长带着的二十多个青壮也不见了。
李老四往南找了一天一夜，最后不得不折返。
也许他们已经回山洞了，他安慰自己。
张屠夫寻到村人，一番解释，带着他们回来了。如今带领青山村的是朱胜的堂弟，比朱胜年轻不少。
安排事情也是雷厉风行。
很快又让村民住回从前的地方，还把剩下的青壮分成了三个队，轮流在附近巡逻。
死了的那个年轻妇人，她的丈夫哭了一场，最后把她埋了，竖了个木牌。
上面俨然冠了他的姓。
算是尽了那一些夫妻情分。
木棚里毫无生气，每个人都阴郁着脸，似乎对这生活失去了所有信心。
孩子们不敢嬉戏打闹，妇人们不敢哭。
苦难使他们以为这就是宿命，活着的不过是躯壳。
山洞里最忙的当属覃大夫，病人一个又一个，他忙得有些脚不着地。
“茴香，备药！”
“茴香，这个是外敷用的！”
“茴香，这个是内服的！”
茴香无比幽怨，“师父，你不止我一个徒弟！”
覃大夫抬眼，“你说得也是！”
茴香喜出望外。
“去，去叫她来。给她干点活！”
茴香忙抱着一堆草药忙不迭地跑去叫人。
李杳是半点心情都没有，干爹不见了，爹也没回来。
她在洞口望眼欲穿。
“师妹，师父叫你！”
茴香可不会等她拒绝，转个身就进了灶房。
“杳儿，要不你去你师父那看看。”苏氏不担心两个大人，反而担心起了闺女。
自昨晚起，闺女就闷闷不乐。
一问又不答，就像现在一样，不知道在想些什么。
“好。”
李杳还是去了。
苏氏稍稍松了口气。转身忙自己的去了。
她去看了春嫂子，比以前好多了。
现在她全心全意在照顾朱春，整个人都提起了精神。
脸上的伤，也在医治了。
苏氏笑了笑，觉得这次官兵追来，竟不全然是坏事。
春嫂子送她出来，拉着她的手感谢了一番，苏氏笑着骂她，“明明是该我感谢你们。要不是你丈夫，我只怕已成刀下冤魂了！”
两人相互感谢了，顿时又觉得十分好笑。
“呦，什么事这么开心？”
朱五娘也出来了。她也受了些外伤，但她不喜欢躺在床上，觉得那样同废人没有区别。
“我在房里就听到你们的笑声了。”她打趣地看了眼春嫂子，“心情好了？”
春嫂子捶了下她的肩，“胡说什么？”
“可算你家朱春开窍了。这老实人，不鸣则已，一鸣惊人！是个有本事的。”
朱五娘一来，话匣子就打开了。
再偶尔玩笑几句，笑声那是飘得老远。
“哎，可惜这些葛根了！”苏氏又提起了这事。
妇人们总喜欢为了家里的生计发愁。朱五娘也觉得十分惋惜。
苏氏又跑去提了壶开水来。
三个人搬了张矮桌子，干脆摆起了龙门阵。
“尝尝，这葛根粉咱们还没吃过头回呢？杳儿说，女人该多吃，美容养颜。”
苏氏惊觉自己说错话，不好意思地看了看春嫂子。
“那我该多吃！”春嫂子显然并不在乎。
“照我说，只要能填进肚子里的东西就是好东西。咱们几家倒是日子还过得去。肉啊、干菜、粮都还有不少。”
朱五娘边说尝了尝苏氏调好的葛根粉。后又感叹，“真不错！”
许是大家一起共患难几次了，关系越来越亲近。
“要不？”苏氏同朱五娘一齐说道。
两人相视一笑，“你先说！”
“好了，你们两别争了！”春嫂子咕噜咕噜吃掉一碗，抹了抹嘴巴。
“我说！”
苏氏与朱五娘一同看向她。
“这些葛根放在这也是浪费。不如等村长回来，同他商量商量，让他找一些人来加工。”
“不能白送！”朱五娘强调。
“对！”苏氏这么认为，“谁愿意来帮忙，等做好了分成两半，他们一半，我们一半。”
“是这个理！”春嫂子说。
于是，与村民的第一次合作就这么展开了。
苏氏和朱五娘当晚就找了村长的堂弟商量。她们实在等不及村长回来，也怕葛根再放下去要坏掉。
朱腾一听，立即拍了板。
木棚子里死气沉沉，他早就觉得不太好。
虽然能理解妇人们的心情，但日子还是要过下去。
再说那些男人有朱胜堂哥带领，他相信一定会回来的。
问了大家，却只有几家愿意去干活的。
他也不勉强。
召集了那几个人，让他们明早就去。
又把信送给了苏氏，也让他们准备好。
李杳默不作声的捆着草药。
捆完又把需要磨碎的放在舀里捣着。
“杳儿？”
覃大夫把目光从书上移开，投向李杳身上。
“杳儿！”见她无反应，他又加大了一些声量。
“师父？”李杳放下小石舀。
“你过来看看！”覃大夫指了指书上的内容。
李杳低头，瞧了瞧。
“师父，您有话直说。”
“这个草药，药用价值奇高，尤其是对伤疤的复原有极大的作用。”
他起身踱了踱步子。
“女人都爱美！你看春嫂子就是因为脸上受伤，担心留疤，一直消消沉沉。大事不妙啊！”
李杳有点无语，翻了个白眼。人家春嫂子明明现在很开心。以前消沉也绝不是因为脸上的伤。
“师父，你到底想说什么？”
“为师的意思是要去采这个药，你同我一起去。”
李杳微微愣了愣。
“这里离不开人，你又不学无术，我只能把你师兄留下了。”
“好！我同你去！”
愣过之后，她马上答道。
“我会同你娘说，许要去一段时间，毕竟这草药不是那么好找。”
“谢谢师父！”
这回她是真心的。
次日一早，覃大夫带着李杳在苏氏热切的眼神中离开了。
“嗐，杳儿真能干，小小年纪就要陪师父采药。”
朱五娘已经把做事的五个妇人和三个男人安排好了工作。
她站在苏氏旁边，同样看着走了的人。
苏氏扯起一点笑容，“嗯，杳儿一直很听话。”
“是个好孩子！”朱五娘又夸了一句。
“可惜她不是你的孩子！”朱莉从一旁走过，双手提着个木桶。“你自己的女儿在这干活不夸，夸那种游山玩水的。”
她怨怼，“你还是不是我娘！”