蔡瑁作为败军之将，丢了南郡，如丧家之犬一般逃回襄阳，气得刘表呕出好几口血。
刘表恨不得将其推出斩首。
但身怀六甲的蔡夫人哭哭啼啼为弟弟求情。
刘表也就心软了。
事已至此，就算真的砍了蔡瑁，也换不回南郡，更退不了沈军。
愁坏了的刘表只能支撑着病体召集议事。
蔡瑁缩在一旁，低着头黑着脸。
蒯家兄弟也都垂首站立，一言不发。
“机伯（伊籍）、德高（韩嵩）、公悌（傅巽），快说说，有什么对敌良策？”
傅巽轻轻咳嗽一声：“傅巽以为，沈白势大，不能力敌，当以智取。”
“哦？那如何智取呢？”刘表问道。
傅巽摇头苦笑：“下官还未想到。”
刘表叹了口气，望向韩嵩。
“主公，为今之计，只有固守襄阳。襄阳城内兵粮充足，谅沈军难奈主公何。”
刘表失望地摇了摇头。
固守，又能守到几时呢？
以前，还能召唤下黄祖、张绣，给点好处，把他们当枪使。
可现在，黄祖败亡，张绣降曹。
还能指望谁呢？
蔡瑁、张允？
被敌人打得找不着北。
文聘？
年纪轻轻，只怕也难以担当重任。
至于眼前这些文官，最多只能出出主意，真要上了战场，那真的一文不值。
难道真要我亲自带兵上战场吗？
唉，琦儿虽有一片孝心，可惜文弱多病，关键时刻不能替我分忧啊！
刘磐虽然英勇，但毕竟是从子，又被蔡氏所防，难以掌兵。
“主公。”伊籍轻轻唤了一声。
刘表回过神来。
“曹操正与吕布，袁术交战，无暇管荆州之事。”
“沈白在占领整个南郡之后，彻底占据了主动，他想夺下整个荆州，恐怕只是时间问题。”
“咳咳，伊籍，你为何长他人志气，灭自己威风？”蔡瑁实在忍不住插嘴。
伊籍淡淡一笑：“将军曾与沈军交战，觉得其战力如何？”
蔡瑁眼中闪过一丝羞愧混杂着气恼的表情：“当日本将军率军江上偷袭，中了埋伏。敌人数倍于我，我军寡不敌众，败的无话可说。”
“后来，敌军三面围困南郡，我军人心动荡。本将军担心战乱波及百姓，故而主动让出城池，好让沈军停止攻城。”
伊籍哑然，心说这蔡瑁好不要脸。
堂上一度寂静无声。
最后还是刘表打破了沉默：“机伯，快说下去。”
“主公，伊籍认为，当务之急，一是要在南郡与襄阳之间修筑防御设施，部下至少三道兵马，严防沈军偷袭襄阳。”
“二是要请求外援力量，共同对付沈军。”
“哦？当下哪路人马可助我解襄阳之危？”刘表诧道。
“说起此人，与主公有颇深的渊源。”
刘表皱眉沉吟，半晌才道：“机伯说的可是益州牧刘璋刘季玉？”
“主公英明。”
“唉，机伯啊，求助刘璋之事我也早已想到。可惜我与他虽为同宗兄弟，但平日不太往来。季玉他肯出兵协助我退敌吗？”
刘表看向蒯良、蒯越。
蒯良点了点头：“良赞同机伯的提议。”
“我也是。”蒯越点头。
伊籍朝着蒯家兄弟微笑示谢。
“主公，唇亡齿寒的道理您肯定知晓。”
刘表嗯了一声。
“沈白若是打下整个荆州，下一步多半会西进，攻取西川。刘璋身边不乏谋士，当然会为其阐明其中的厉害关系。”
“刘璋继承父亲的大业，必定十分重视，岂愿拱手让与他人？故此，伊籍认为，他与主公已经可以站到同一方。”
“呀……”刘表一拍大腿，“机伯言之有理！若非机伯言明，本州牧犹在梦中。”
他双眼放光，看到了击退沈军，夺回南郡的曙光。
“主公，伊籍愿出使西川，说服刘季玉派兵来援。”
“好，有劳机伯跑一趟了！”
“主公，在机伯出使西川的这段时日，正好可以布防。蒯良建议将文聘换回来。”
“哦？那谁可代替文聘镇守新野？”
“蒯越心中有一人选。”
“快讲！”
“公子刘琦。”
“琦儿？他能胜任吗？”
“可让越弟和王威将军辅佐。”
“如此甚好！呵呵呵，琦儿，也该出去历练历练了。”
蔡瑁想要发表看法，却被刘表冷冷一瞥阻止。
……
沈白这几天忙得不亦乐乎。
短短不到七天，他就跟南郡的富豪财主们结下了深厚的友谊。
这些富豪财主们不但献上金银财宝，言之凿凿全力支持沈白在南郡的统治，同时表示，期望不久的将来，看到沈白代替刘表成为荆州牧。
不少富豪还主动献上美女，有些是自己的闺女，希望跟沈白父子结亲。
对于金银财宝，沈白是来者不拒。
但对于姻缘，不管是自己的还是儿子的，都拒之门外。
在江东时，也有不少人为沈白，为沈翀，说过亲事。
都被沈家父子一口回绝。
有时候想想，这样做怪可惜的。
不知道是定力强，还是面对的诱惑不够大？
日复一日，沈白在南郡扎稳了根。
这一天，沈白收到甘宁派人送来的密报。
汝南的曹军守将乐进、李典多次带兵在江夏和汝南之间的地带蠢蠢欲动。
甘宁实在看不下去，领兵击之，大破，斩敌军不下2000。
沈白大赞甘宁神勇，赏赐其不少金银财宝。
“诸位，时机是否成熟？可否对襄阳用兵？”沈白早已迫不及待当荆州牧了。
还有更重要的原因，他想去找到司马徽，继而找到诸葛亮、崔州平、徐庶等人才。
“请主公下令！”
武将们跃跃欲试，都想当先锋。
“子敬，你来南郡也有些日子了，怎么样？以目前我军的情况，可否一举拿下襄阳？”
鲁肃微笑道：“当有七八成胜算。”
“七八成？剩下的二三成怎么说？”沈白正色问道。
“或有诸侯会支援刘表。”
“哦？难道是曹操？”
“可能是西川的刘璋。”
“哼，原来是他！”沈白冷哼一声，“若他赶来，我连西川一起取了！”
“是啊！刘璋若派兵前来，管叫他全军覆没，付出惨痛的代价！”董袭挥舞着拳头。
“没错，请主公下令吧！”陈武拱手拜倒。
“子义、汉升，两位将军怎么看？”
“请主公下令！”太史慈和黄忠异口同声。
“德润呢？”
“天赐襄阳于主公！”
“很好！既然大家都没有异议，整顿兵马，三日后兵发襄阳！”