可是,王恒这个书呆子,应该不会去偷考题吧?
顾小北听罢陈静初的话,又开始在大殿里独自转悠起来,再次看得众人一阵疑惑。
半晌之后,顾小北才一个激灵,快步走向了阿江,“阿江,你去贡院门口盯着,如果碰到王恒这些从江宁来的考生,先拦住他们别让他们进去,就说我要见他们!”
“嗯,好!”阿江虽然不知道顾小北在搞什么名堂,还是认真地答应了。
“哎!”顾小北却又是一声长叹。
陈静初看着他这副心事重重的样子,越发纳闷起来。
之后,阿江便带着阿一和阿枝出了皇宫,等在贡院外蹲着王恒等人。陈静初也找了一个机会,问一问顾小北,“小北,你到底是因为什么事如此心神不宁?”
顾小北张张嘴无法解释,便只得说道:“静静,我总觉得这次春闱要出事!”
“要出事?”陈静初听到他这个回答,反而觉得顾小北有些神神叨叨的。她转动着眸子,轻声念叨着,“要出什么事?”
“哎呀!我也跟你说不清楚。反正最近我们都小心一点!”顾小北只得如此回答。
……
没过几天,阿枝就跑回了东宫,说已经截到了王恒他们,阿江和阿一留下来看住他们,让他回来报信。
顾小北和陈静初一听到这个消息,便急忙和阿枝一起出宫去见王恒。
至于陈幼怡……算了,不想见他!
依照阿枝的指引,顾小北和陈静初来到了贡院不远处的一间悦来客栈。为了不至于太引人注目,顾小北只带了包括魏青在内的寥寥几名东宫卫。
客栈的院子里,王恒等十几名秀才早已等候在那里。一看见顾小北,阿江就立马迎了上去,“小北。”
顾小北接住他,也没有过多客套,只是简单地点了点头,便一起向王恒等人走去。
王恒倒是最先注意到陈静初,笑着向她打招呼道:“静初,没想到能在这儿见到你!江宁一别,我还以为我们再难相见了!”
陈静初始终不太习惯他的热络,只是淡淡地朝他点了点头,“王恒,好久不见。”
王恒毫无悬念地遇到冷脸,但他似乎早已习惯,并未显得多么丧气。只是,一旁的顾小北一张脸却是拉得老长——当着我的面撩我媳妇儿,你胆子够肥的啊?
王恒注意到他后,心知他现在的身份不比当初,便和一群同乡准备向他施礼。顾小北却摆了摆手道:“行了行了,别拜了!一看你们就心不甘情不愿的!”
王恒一礼没有拜下,就被顾小北堵住,不禁有些愕然。他看着陈静初,也不知道该不该继续拜下去。
陈静初看着他们斗嘴,委实有些无语,抿着嘴微微摇了摇头,才向王恒说道:“行了,他找你们有事,赶紧说正事吧!”
经陈静初调和之后,顾小北才收起性子,向王恒问道:“王恒,从江宁来参加春闱的考生都在这儿了吗?”
王恒的身边有郭文彬,魏子墨等十几个人。
“没有!之前有一批人已经先进了贡院,我们是后到的。”王恒认真答道。
顾小北听罢,不禁眉头一皱,心头一紧。原本在事情发生之前,他能够做的干预就很少,现在又有一批人先进了贡院,这就意味着他更加无法掌控。
他望着面前这群人,面色沉重:作弊的考生会在这群人里吗?没有任何证据,到底要怎么做?
王恒望着他这副样子,不由开口问道:“顾……太子殿下,你到底有什么事?”
顾小北惊觉过来,扫了面前众人一眼,无奈地叹了一口气道:“没什么事,你们好好考试,别动什么歪心思。”
事已至此,顾小北寻思无计,也只能等事发之后再想办法了。只要不按照原来的轨迹行事,结局也一定会有所不同!
众考生听罢,却是面面相觑,不知道顾小北所说的“歪心思”到底是什么意思?
之后,众人又简单地寒暄了一番,顾小北也尽一尽地主之谊,在客栈里招待了众考生,才让他们进了贡院。
然而所有人都没有注意到的是,客栈的角落里,刘明煜的亲卫周巡不知道什么时候已经在暗暗地盯住他们。
春闱是国之大事,为确保科举的公平性和保密性,考生一旦进入贡院,就不得再擅自离开。贡院由礼部的官兵层层把守,顾小北的手显然是伸不到这里的。
考生陆陆续续进入贡院后,主考官、知贡举和十八位同考等官员也依次入内。至此,贡院便开始封院,所有人都不得再行出入。
谢青云进入贡院之前,顾小北也为他送别了一番。然而却和面对王恒时一样,顾小北无法对谢青云透露什么,只能交代他万事小心。
谢青云也没有多疑,只当是顾小北在尽一个学生的本分。
一切就这样按部就班,有条不紊又无可避免地进行着。顾小北的未卜先知,并没有起到一丝一毫的作用。
历史并不会因为任何人的犹豫挣扎,而停止它前进的步伐。
贡院里,谢青云和十八位同考官同堂议题。议定了春闱的试题之后,便封卷印刷,准备开考。
顾小北在东宫里却只能干着急,不停地转着圈,转得陈静初和江北一枝花都是晕头转向的!
议出试题之后,主考官和十八位同考的行动便被严格限制,吃饭睡觉甚至如厕,都有专人看管,严防他们与考生或其他外人接触。
月黑风高夜。
却说贡院里有一名叫做尹建章的同考官,本是翰林学士。这天夜里,他在如厕的时候,故意在茅厕里留下了一个纸团。守卫的人自然不可能跟进茅厕,只是守在外面,所以并没有发现这个纸团。
而在尹建章走后,贡院里一个负责打扫的杂役又偷偷进了茅厕,拿出纸团。
这一切做的悄无声息,没有被任何人发觉。
杂役拿到纸团之后,便迅速离开了。
王恒所在的房间里住着三十几号人,除了一同前来的江宁考生外,还有十几个外省的考生同住。
第二天,趁着所有考生外出就餐的间隙,那名杂役便借着打扫房间之名,偷偷地进入了王恒等人的夜间,把三份纸条分别塞进了三个人的书箱里。
悄无声息,神鬼不觉。
当王恒他们吃完饭回来的时候,一切都还和离开时一样,并没有发觉半点异常。
众考生嬉闹了一番,便又继续温习功课。