江宁府的大堂上,陈文远端坐其上,捕快林立两旁,“江北一枝”四个人噤若寒蝉地跪在中央,邢捕头站在他们身前,准备向陈文远汇报情况。
他们的身后,寡妇孙氏带领着三个孩子同样跪伏在地。
陈静初和顾小北站在陈文远的下手边,看着“江北一枝”四人一副灰头土脸的样子,有些生气,也有些无奈。
他俩听说邢捕头抓住了江北一枝花,就急忙赶了过来。谁知道还真是他们!
这一眨眼的功夫,他们怎么就被邢捕头抓起来了?
才刚刚打算替他们向陈文远求情,为他们查明真相,这不是一下子就泡汤了吗?
他们这灰头土脸的样子,是又干什么坏事了?
四人偷偷地瞄了陈静初和顾小北一眼,看到他们生气的样子,又急忙把目光缩了回来。
这时,邢捕头才开始向陈文远汇报起情况,“大人,昨夜南街的孙氏家里失火,我带着捕快们去救火,在现场发现了这四个人。他们就是从殓尸房里逃走的江北一枝花!”
陈静初和顾小北听罢,倒是有些疑惑,他们在失火现场干什么?
谁知道陈文远还没有发话,孙氏便伏地大呼起来,“大人,冤枉啊!昨夜民妇家里失火,就是这四位恩公在大火里救出了我的孩子,还帮着衙门里的官爷扑灭了民妇家里的大火。这样的好人,怎么可能会是江北一枝花?”
陈静初和顾小北一听,双目中不由得升起了一点光亮,原来他们是做了好事啊!
阿江和阿北虽然没什么明显的反应,阿一和阿枝却是“嘿嘿”地笑了笑,又瞥了瞥陈静初和顾小北——虽然说不上是炫耀,但也至少得意于他们并不是做了什么坏事。
陈文远听罢,又把目光投向了邢捕头,以示询问。
邢捕头见状,又拱着手答道:“大人,孙氏说的不错,他们在救火的过程中的确出了不少力。在我们赶到之前,也的确是他们把孙氏的子女从大火中救了出来。”
陈文远点了点头,“孙氏,你且下去好生安顿,这件事本官定会追查清楚,给他们一个公道。”
“谢大人!”孙氏拜伏了一声,便由陆明领着,带着三个孩子离开了大堂。
啪——
陈文远重重地拍了一下惊堂木,“说!你们到底是什么人?”
四人见状,颤颤巍巍,却是半晌连一句话都没有说出来。
陈静初见状,直接上前一拱手道:“爹,不用审了,他们就是江北一枝花,而且还是江北一枝花的头领。”
陈静初这句话,顿时令陈文远和邢捕头一惊。
接下来,陈静初便把她知道的关于江北一枝花的一切都讲了出来。顾小北也在一旁补充了一番。
陈文远和邢捕头将信将疑地听完之后,陈静初又献上了一计,“爹,这些事情真伪如何我们可以慢慢查访。至于他们,既然有向善之心,女儿觉得可以让他们在江宁府里服役,一方面能够让他们在我们的控制之下,另一方面也可以让他们造福百姓,将功赎罪。”
四人一听到陈静初这句话,心里也不知是惊讶还是惊喜?他们原本都是一些盗贼,在江宁府里服役,那岂不是一下子就变成捕快了吗?
还能有这种好事吗?难道真的要苦尽甘来了吗?
陈文远瞥了他们一眼,拉长一副官腔点了点头,“嗯——”
这一下,他们更是觉得有希望了!
“静儿,你说的没错。劫富济贫也是盗,就算他们说的都是实情,也不能轻易放过他们。既然他们有心向善,本府也不是食古不化之人。让他们在江宁府服役,为百姓多出一份力,也算是将功赎罪了!”
陈文远一番话说完,四人脸上的喜色就再也掩饰不住了。
顾小北在一旁,又向他们摆了摆手使了使眼色,示意让他们赶快谢谢陈文远。这一谢,这件事不就说定了吗?
四人会意,急忙俯身拜了一个大礼,“谢知府大人!”
拜完,还不忘又向陈静初拜了一下,“谢神仙姐姐!”
这一声“神仙姐姐”,叫得陈文远和一众捕快不禁都有些瞠目。陈静初更是尴尬,急忙咳嗽了两声加以掩饰。
顾小北却是满脸的得意之色,这一声“神仙姐姐”,可是他教的!
然而陈静初一瞪他,他的得意就一下子收住了。
……
既然已如此议定,离开大堂之后,陈静初便带着他们去放出阿花。
阿花从大牢里出来,看到了四位兄长自是十分欢喜。然而他却不知道他们为什么会和陈静初在一块,也不明白他为什么会以这样的方式从大牢里走出来。
对于陈静初,阿花仍显得有些害怕。
陈静初倒是不会跟他计较。
随后,四人便把阿花拉了过来,将前因后果向他解释了一番。阿花得知竟然是陈静初帮了他们,惊得不禁张大了嘴巴。
然而他还是要听从四位兄长的吩咐,向陈静初致谢。
他小心翼翼地走到了陈静初身边,更加小心翼翼地说道:“神……神仙姐姐……”
然而他这一句称呼才刚说出口,陈静初登时就一股怒气直冲脑门,她压制着怒火,指了指阿花,又指了指身后的四人。
四个人倒还是一副傻笑的模样,自觉得陈静初是很喜欢这个称呼的!阿花却是绷紧了一根弦,心跳都快了几分。
“我告诉你们,你们再叫‘神仙姐姐’,可别怪我再把你们丢进大牢里!”
陈静初这是真生气了,四个人的笑容一下子就收了起来。阿花栽着头瞥了瞥他们——看吧,我都说了她很可怕!
顾小北在陈静初身后,却是乐开了花。
陈静初又一下子转了过来,“还有你!都是你教的他们!”
顾小北又唰地一下捂住了嘴。
“哼!”陈静初这才平息了几分怒火。
这时,顾小北才慢慢走了上来,向阿花挑挑眉道:“阿花,我答应你的事我都办到了。现在,轮到你来兑现承诺了吧?”
阿花却低着头咧了咧嘴,“什么承诺?”
顾小北闻言,一下子就急了,“嗳,不是,阿花,你不能这样啊?你不能言而无信啊?”
陈静初和其余四人见状,却不知道阿花给顾小北的承诺到底是什么?
阿花抬起头来看着顾小北,十分无奈地说道:“小北,不是我不告诉你,其实我们也不知道你是谁?”