在每个音节中，以表记该音节起始辅音或零辅音的辅音字母(类似汉语拼音体系的声母)为中心，在周围特定方位(上下左右半包围等)以添加符号、符号组合、辅音字母、辅音字母和符号的组合等形式，表记韵头、韵腹、韵尾以及声调(如有)等。
辅音字母可以单独出现，代表该辅音与特定元音拼合成的音节。
元音符号不能单独出现，表记纯元音或以元音开头的音节时，必须伴随零辅音字母。
当辅音字母和添加部分共同构成音节时，在有些文字中，为保持音节字形结构的平衡和美观，字母或符号的形态会发生变化。
(4)Sylbaries 音节文字
基本特征:
每个音节有一种或多种独立不可拆分的表记形式。
音节文字中不含有任何表记元音辅音音位的部分。
书写时，依照所代表的音节在语流中出现的顺序，呈线性排列。
音节文字又分成整体音节文字和非整体音节文字。日语假名是整体音节文字。非整体音节文字又分成半音素化音节文字和全音素化音节文字。半音素化音节文字例如阿拉伯文字，每个字(字母)内部的主体部件写音节中的辅音音素，元音音素可以不写或者用附加部件写。
在音节文字中韩文是例外，韩文(谚文)表示音素的字母按音节组合起来写成一个方块字，但其实它并不属于学术定义上的音节文字，而和拉丁字母一样属于音位文字，只不过它的字母排列不是线形拼写，而是依照音节块形拼写而已。谚文的方块字才能为字，把音素字母看成构件。所以谚文应该看作是音节文字。
3.语素文字/意音文字
意音文字，或称语素文字、语素-音节文字、语词-音节文字，是一种图形符号既代表语素，又代表音节的文字系统。一般来说意音文字可以分解为字位，一个字位代表一个语素。语素文字的文字本身可能有表示声音、意义或是形状的部份。
基本特征:
每个单字表记独立语素，不直接表记发音(注意并不是"完全不表记发音")。
每个单字创制时通常有唯一对应的音节，但由于语音历史演变、文字借用等因素，现今单字和具体发音之间的映射关系已非常复杂。
对应相同音节的可能有非常多的不同单字。在不结合语意的前提下，无法判断每个音节所对应的具体是哪个单字。
文字的三种类型如下表所示:
文字类型
代表文字
表形文字(象形文字)
圣书字、古汉字、玛雅文等
表音文字
(拼音文字)
辅音文字
阿拉伯字母、希伯来字母、塔纳字母、叙利亚字母
音位文字
拉丁字母、希腊字母、西里尔字母、亚美尼亚字母、格鲁吉亚字母等
音节拼写文字
天城文、孟加拉文、藏文、缅甸文、泰米尔文、高棉文、泰文、老挝文等
音节文字
日文平假名、日文片假名、切诺基文等
意音文字(语素文字)
汉字、喃字等
(二)文字的发展史
最原始的文字大多是图画符号，即通过象物来表达。古代埃及文字中，也有几个图画符号来表达其音组合后对应事物的做法。苏美尔文字也经历过这个时期。但值得注意的是，汉字的"象形"与古西方文字的"象形"是两个完全不同的概念，事实上古埃及文字中绝大部分图画符号并非以形表意，而是表音符号。实质上类似于字母文字。举个例子来说，在古埃及文字语法中，看起来像是各种鸟的符号，其实跟鸟无关，而是表示不同的的发音。所以所谓的"古埃及象形文字"，其实是世界上最早的拼音文字。(按:早年中国学者在翻译"hieroglyph"时错误的放弃了直译法，而是比较形象的根据古埃及文字的图画特征，套用汉字造字法中的象形，翻译为象形文字流传至今。)
随后楔形文字放弃了图画符号，不再以形表音，而是用线条来标音，今天我们看到的众多字母体系，从腓尼基字母借用古埃及象形文字的形而用其声，再经过一系列演变，分化出希腊字母，罗马字母，阿拉伯字母，西里尔字母等等，从古代到现在的字母文字，几乎都可追溯到腓尼基字母。在东亚，日本利用汉字，从其草书和楷书形态演化出平假名和片假名。
文字变化的机理和拼音文字存在的原因在哪里?很重要的一点是文字还没发生和成熟之前，言语已经高度成熟了，即使是没有文字的民族，它们的口语也能涵盖日常生产生活的诸多内容。在语言还没有产生之前，人们已经能认识周围事物，而文字则是对周围事物的抽象化体现，又比如在汉字这样的意音系统里，虚词普遍采用了"假借"手法，譬如"然"即是今天的"燃"的本字，火字旁乃是后人为了和"虚词"用法相区分而加上去的(容易注意到，火字旁其实是和"然"字的火字底(四点底)相重复的)，以今人度之，即如画一个抽象符号即可。
折叠编辑本段中国汉字
折叠汉字历史
汉字是世界上最古老的文字之一，对周边的影响也是非常巨大的，是其它文字的母字。它是记录事件的书写符号。在形体上逐渐由图形变为由笔画构成的方块形符号，所以汉字一般也叫"方块字"。它由象形文字(表形文字)演变成兼表音义的意音文字，但总的体系仍属表意文字。所以，汉字具有集形象、声音和辞义三者于一体的特性。这一特性在世界文字中是独一无二的，因此它具有独特的魅力。汉字是汉民族几千年文化的瑰宝，也是我们终生的良师益友，每个人的精神家园。汉字往往可以引起我们美妙而大胆的联想，给人美的享受。
据考证，这是中国古代甲骨文的某一载体。各地出土的陶器上的一些陶符纹饰，已具有文字的雏形。从我们能看到的现存最早的成批的文字资料──商代甲骨文字算起，汉字已经有3600年的历史。由于甲骨文字已经是相当成熟的文字体系，我们可以推断汉字的发生一定远在3600年以前。汉字的发展可以划分成两个大阶段。从甲骨文字到小篆是一个阶段;从秦汉时代的隶书到如今是一个阶段。
2013年7月6日，来自全国的古文字研究专家们齐聚平湖，现场对这些符号进行论证。专家们认为庄桥坟遗址出土的确为良渚原始文字，是迄今为止在我国发现的最早的