沈若妍见到段泽涛到来眼中闪过一丝喜悦，不过很快又恢复了平静如水的样子，段泽涛向她表示了感谢，沈若妍淡淡地笑了笑，摆摆手道：“不值得感谢的，我只是替长辈传传话，只要你没犯错误就不会有事的，你在海外做的那些事我也听说了，大丈夫正当如此，只恨若妍是女儿身，身边又多有羁绊，不能如男儿般为国建功立业……”。
段泽涛也不好怎么安慰她，接下来无非是喝茶、下棋，聊了一下段泽涛去江南的事，坐了一会儿段泽涛就起身告辞了，看着段泽涛远去的背影，若妍嘴角微翘了起来，自语道：“要去江南省吗？听说那里山清水秀，有空倒要去看看……”。
京城对于段泽涛来说算是很熟悉了，但却从没有去天安门广场看过升旗仪式，因为升旗仪式都是在凌晨五点半就举行了，那时候段泽涛还在温柔乡中呼呼大睡呢，不过肖老爷子的嘱咐他却不敢忘，特意起了个大早，怕路上堵车，四点半就动身了。
来到天安门广场的时候，那里已是人山人海，中间有工人，有农民，有学生，有教师；有耄耋老者，也有牙牙学语的孩童，有汉族，也有穿着节日盛装的少数民族，还有警察专门在维持秩序，人们按照警察的安排，30人一拨，排着整齐的长队进入天安门广场。
虽然人很多，但秩序却很好，此时的京城已经是凉意袭人，许多人冻得直打哆嗦，但是却个个兴致高昂，排在段泽涛前面是一对到北京来旅游的年轻情侣，他们为了看升旗仪式干脆是在广场上依偎着守了一夜。
“能在天安门广场看到升旗仪式，挨冻受饿也值了！等会咱们多拍几张照片回去，好好震震小六他们几个！”，小伙子脱下衣服披在冻得直打颤的女朋友身上神采飞扬道。
大家就这样静静地站立在广场上，眼睛无一例外地盯着天安门金水桥，蓦地，一阵整齐的步伐声由远而近首先映入人眼帘的一名擎旗手和两名护旗手的身影；随后，是护旗大队；再后，是军乐团的队伍。当他们由齐步走变为正步走的时候，那嚓嚓嚓的步伐声，一直震到你的心里面。待他们全部就位后，东方刚刚出现鱼肚白。这时，广场上静得连一根针掉在地上也能听见。
“升国旗！”“敬礼！”指挥员一声令下。霎时，由军乐团现场演奏的歌歌响彻整个广场。在雄壮的国歌声中，鲜红的国旗旗伴着红日冉冉升起，高高飘扬在首都上空。
对于天安门广场，段泽涛以为自己很熟悉了，经常开车从这里路过，对于肖老爷子坚持要他去江南上任前来看升旗仪式他是有些疑惑不解的。
此刻他胸臆间猛地涌出一种难以名状的超升和顿悟的感觉，一种泪流满面的感悟，想要呐喊，想要长啸，同时胸腹间又生出一种从未有过的凝重和沉重。
刹那间，他恍然大悟，肖老爷子想要说的，无非是要给他点明两个字而已，那便是“责任”二字，这一切如果用言语是无法传达和领悟的，只有在这样的现场，在这红旗舒展，扶摇直上的瞬间才能顿悟，成为一方大员，手握大权，俯瞰众生，扶摇直上最容易忘却的就是这种责任！
段泽涛不知道此时在离他不远的地方，有一位五十多岁身材高大的老年男子也正在观看升旗仪式，未来段泽涛人生轨迹将要和这位老人有很长时间的交集，这个老人是东海省的省长石良，他即将接替赵向阳成为江南省的新任省委书记，此次奉召进京就是接受中组部领导的谈话。
赵向阳的执政风格是比较怀柔、隐忍甚至有些中庸的，作为一名政客他是合格的，但在经济方面却是他的短板，之前因为李强和他一直明争暗斗，所以中央把李强调到南云省去省委书记，让老成稳重出生本土的楚天雄接任了省长，领导班子的确是和谐多了，但是在经济发展上却一直乏善可陈，所以中央领导考虑再三，决定将赵向阳调回中央，派一位更加强势、更有冲劲的省委书记下去希望能打开局面。
五十多岁的石良在封疆大吏中就算是少壮派了，他的执政风格十分强硬，素有“铁腕省长”之称，在东海省任省长期间，东海省的经济发展势头很猛，可谓是政绩斐然，他也因此很受中央一些领导的器重，所以也成了这次替换江南省省委书记的最佳人选。
段泽涛几乎是和自己未来的顶头上司石良擦肩而过，多年以后，一次偶然的机会，两人谈起去天安门看升旗的感悟才发现有过这么一次擦肩而过，不由也感叹人生的神奇，而这次的擦肩而过后，两人的人生轨迹有了交集，两人的关系也经历颇多坎坷，这是后话，暂且不提。
石良离开天安门广场，上了自己的专车，回到东海省驻京办，洗漱了一番，整了整衣装，看着镜子里容光焕发的自己，对自己的精神面貌很是满意，抬起手腕看了看表，快到中组部和自己约谈的时间了，这才迈着稳健的步伐出了门。
同石良谈话的是中组部的李部长和江副部长，李部长首先向他宣布了中央让他出任江南省省委书记的决定，虽然早有心理准备，石良心中还是有些激动，尽量用平稳的语调道：“谢谢中央对我的信任，我一定会尽全力抓好江南省的各项工作，搞好领导班子的团结……绝不辜负中央的期望！……”。
李部长特别强调道：“石良同志，中央领导对你可是寄予了厚望的，你到江南省后要尽快熟悉情况，团结原来领导班子的老同志，争取早日打开江南省的局面，你先回东海省尽快做好工作交接，半个月内到江南省去上任，到时候江副部长会和你一起下去宣布中央的任免决定……”。
正式谈完话后，李部长有事先走了，江副部长用力在石良的肩膀上拍了一下，哈哈大笑道：“恭喜了，老同学，你现在走到我的前面了，晚上到我家里去坐一坐，给你庆祝一下……”。
江副部长和石良是中央党校的同学，两人私交很好，江副部长比石良要年轻些，将来肯定是要做封疆大吏的，而江副部长的哥哥也就是江子龙的父亲更是政治局常委，，有着这层关系在，多少省部级大员想和江副部长交好，此时他邀请石良去自己家里做客，石良自是满口答应。
晚上石良带着两瓶好酒来到江副部长家，开门的是一位年轻人，江副部长介绍这是自己的侄儿江子龙，石良眼睛一亮，江副部长的侄儿也就是那位首长的公子了，握手的时候就特别用了力。
吃饭的时候，石良和江副部长聊起了在中央党校的一些往事，江子龙十分礼貌的在一旁给他们倒酒，也没有插嘴，等到两人谈到工作的时候，江子龙就十分知趣的回避了，石良竖起大拇指称赞道：“江公子知书达理，温文尔雅，果然是人中之龙啊……”。
江副部长呵呵笑道：“他也就是在我们面前装老实，在外面可是混得很呢，我哥和我工作都很忙，没有时间管教他，好在他对从政没有兴趣，倒是喜欢做生意，也就由着他折腾吧……”。
这顿晚饭尽欢而散，石良和江副部长的友谊也更进了一步，石良见时间不早了，就起身告辞，出了门刚要上车，就见江子龙追了出来，“石叔叔，请等一等！”。
石良有些诧异，连忙站住了，转头问道：“江公子，有什么事吗？”。
江子龙笑道：“石叔叔，也没什么大事，江南省有个干部叫段泽涛的，你要注意一下这个人，此人最爱哗众取宠，爱出风头，仗着家里有些背景，为人特别嚣张，这个人十分危险，你在使用的时候可要特别留心哦……”。
石良就更加诧异了，江子龙为了下面的一个干部专门和他打招呼，这里面含义太丰富了，这里面有没有江副部长甚至是江子龙的父亲的意思呢，还是仅是江子龙和他有私怨呢，却不好怎么表态，点了点头道：“哦，我知道了，我会留意的……”。
段泽涛不知道自己还没上任，江子龙就在自己未来的顶头上司面前给自己上了眼药，他此时正在飞往江南省的飞机上，和他一起回江南的还有江小雪、胡铁龙和吴跃进。
即将重回故土，段泽涛心情有些激动，对于山南，他有着十分难以割舍的感情，成为一市之长，他所要面临的问题和困难和以前也完全不一样了，肩上的责任更重了，而江南省在他离开以后也发生了很大的变化，等待他的会是怎样的命运呢？！