翌日，晌午。
烈阳烧灼大地。
十方村已是死亡之地。
北符国边缘地带有很多这样的小村子。
无人管辖，破败、荒芜。
想要进关入城，这里是必经之地。
烈阳下，已出现了一个影子。
一匹白马，一名红衣少年。
白马毛色闪着白光，实在是一匹绝品骏马！
少年年纪不大。
正处志学之年。
烈阳照着他的脸，那是一张平平无奇普通的脸。
不帅也不丑。
普通的使人瞧上去，皆感舒服。
他的眸子清澈闪光，闪着鲜亮的光。
就如他的着装一样鲜亮。
血红的衣衫，血红的刀。
刀鞘血红，刀柄血红。
他如一团火焰一般，使得周围的空气都跟随着扭曲晃动了起来。
马儿漫步地踏着灼热的地面。
他不急不躁，不催促。
仿佛这世界没有令他着急想要奔赴的去处。
十方村没几户人家。
甚至连个喝酒落脚的地儿都没有。
所经过的破败残屋有的门窗已烂，有的已积满厚厚的尘土，几近塌于风土之下。
啪嗒！啪嗒！啪嗒！
马儿的蹄声有节奏地敲击着，似乎在对抗着这周围的死亡之气。
“唔唔唔——！”
死亡之中终于传来了生命的气息。
少年勒马停住，向声音之处寻去。
还算完整的茅草屋内，晃动着一个黑影。
黑影似是被捆住，正拼命蠕动着。
显然，黑影是知道了他的到来，在向他发出求救。
少年下马，进屋。
屋内一片黑暗，尽管天气灼热，屋内也清凉无比。
他憎恶黑暗，只可惜黑暗如死亡，绝无可能避免。
刀在手中。
血红的刀似乎能瞬间划破这黑暗。
少年缓缓向黑影靠近。
靠近之后发现，是一个与自己年龄相仿的少女。
少女被破布塞住嘴巴，乌黑的秀发已成绺，乌黑的双眸已哭得惨淡无神，还有那沾满泥土已经乌黑脏垢的皮肤，也已满是伤痕。
少年清澈的眸子闪出怜悯之光。
他准备弯腰解开捆住少女的绳子。
却在这时，从屋内漆黑的角落里跳出数名大汉。
他们衣衫褴褛，手握刀、剑、斧、叉。
应该是这个村的村民。
少年猜测。
“唔唔唔——！”
少女拼尽最后的力气向他发送着信息。
惨淡的神色中，似乎带着许多的歉意。
歉意自己将少年引入危机之中。
少年没有一丝惧色，他握刀的手却已在抖。
他淡淡地道：“我不想杀人。”
黑暗中，凶器下，他清清楚楚地听到了周围大汉们发出来的嗤笑：“你这小娃娃有意思，口气比年纪还大！”
少年却叹道：“可我的脾气却比口气还大，所以，奉劝你们，赶紧滚。”
“哈哈哈哈——！”
他的话当即引发大汉们的一阵狂笑！
“老子倒要试试你这小娃娃比口气还大的脾气……”
一名领头的大汉率先提起手中的刀，一刀劈向少年。
少年尽显无奈。
噌——！
他手中的刀已出鞘。
这柄刀的刀刃竟也是血红的！
血红的刀刃又直又长又闪耀！
瞧其外观，是一柄锻工精致的横刀！
鲜亮的手，血红的刀。
黑暗之中，划出的刀光如魔鬼的抓痕。
所过之处皆是鲜血飞溅！
唰唰唰——！
“啊——！我的手！”
“啊——！我的胳膊！”
“啊——！我的手指！”
大汉们惨叫连连。
少年的刀已入鞘。
似乎，从未拔出过。
破屋内，已没那么黑暗了。
少女瞧着为自己解绑的少年，眸中再次闪出泪花。
揪出破布，少女忙道：“恩人，你快走吧，你救我已经得罪了魔爪帮，我不想你因此丢了性命！”
少年不慌不忙，道：“魔爪帮？是朝廷重金悬赏的魔爪帮？”
少女点点头，道：“嗯，所以我不能连累你。”
少年则有些兴奋道：“你没连累我，反倒帮了我！”
少女蒙了。
少年瞧向身后哀嚎连连的大汉们，道：“他们是不是魔爪帮的？”
少女道：“他们是本村村民。”
少年看向少女，道：“村民为何要害你？”
少女垂下眸子，悲戚道：“我们村一直被魔爪帮控制着，想要活下去，就每月上缴一名少女。如果没有，则需要上交五万两银子。不然，就随机杀我们村的一个人。”
她抬头瞧向大汉们，接着道：“他们没有银子，也不想死，所以就……逼我……我不肯，他们就绑住我，因为日子还没到，他们怕我跑，就打我，打到我没力气跑为止……”
少年的手已经爆出青筋。
他忍住杀人的冲动，对大汉们喝道：“如果，不想变成人彘，就赶快滚！”
大汉们狼狈地逃窜而去。
少女还是坚持道：“恩人快走吧，他们肯定会去报告魔爪帮的人，一会魔爪帮的人来了就晚了！”
少年反倒找了个破椅子坐了下来道：“如此便更好了！我现在正缺钱呢。”
这一刻，少女似乎瞧出了少年不是凡人，便小心问道：“敢问恩人贵姓？”
少年毫无遮掩，笑着回道：“姓展，单名一个魂字。”
他的笑如春风一般抚慰了少女恐惧受创的心灵。
“展魂，一刀展魂，好名字！”
一瞬间，少女恋爱了。
她第一次见到如此令人心生舒适的男孩。
像冬日里的一抹暖阳。
像烈日下的一撇清凉。
清凉吹进破屋，带着混乱与嘈杂。
一阵马车乱踏的嘈杂声引起了两人的注意。
展魂从容自若，示意少女别动，他自己起身出破屋。
马车是辆极其豪华的大型马车。
拉车的却不是好马，也可以说不是马，是头龙首虎身的大怪物！
那怪物竟还会说话！
“仙人！俺累了，咱们就在这家休息休息吧！”
它一说话，就连自己的白马都长啸嘶鸣，惊慌乱踏！
豪华车厢内，传来一声稳健且浑厚的声音：“这才走了多一会你就喊累？”
那怪物委屈道：“仙人，俺是护身神兽，不是拉车的马驹，怎么说也算专业不对口吧？专业都不对口了，您就别计较那么多了。”
车厢内，那声音懒散地回道：“行吧，就休息一会儿，咱们得在天黑之前进城。”
“好耶！”
那怪物自己抖落了缰绳，转身朝这边走来。
车厢内的人也出来了。
硕大的斗笠，漆黑的着装，还有那如门帘般宽敞的漆黑披风。
没错，正是楚生一行人！