满月礼不过几日后，皇上便决定要去木兰秋狩，策马扬鞭了。刚到八月底，皇上便出发。
魏嬿婉出月子没多久，身体还没养好，所以没跟着去。如懿在留在宫里照顾十阿哥和陪皇上去秋狩之间摇摆不定。
想到与皇上之间的生分，如懿思忖多时。最后还是不想放弃陪皇上去木兰秋狩，她舍不得放弃这次能与皇上时常相处的机会。
最后她决定把容珮留在宫里照应着，让容珮照顾十阿哥，管理好翊坤宫。她也怕不在宫里的这段时日，十阿哥的事被人探听到。
容珮严肃的给如懿保证，一定会照顾好十阿哥，不会让十阿哥和翊坤宫的消息传出去。
皇上携了和亲王弘昼、十九岁的三阿哥永璋、十二岁的五阿哥永琪、过继出去已经十四岁的永珹，还有一众亲贵大臣，正准备逐鹿围场，行一场尽兴的秋狩。如懿便和几位嫔妃跟随在后，望着众人策马而去的方向，露出期待的笑容。不过笑容深处夹杂着不知是期待还是担忧的情绪。
苏绿筠语带深意笑道。
配角说：" 苏嫔: 没想到五阿哥年纪最小，跑起马来一点儿都不输给两个哥哥呢。皇后娘娘教得好，怕是私下里五阿哥没少教习吧！"
如懿收敛心神，客气的笑道。
如懿（青樱）说：" 五阿哥年纪还小，两个哥哥让着他罢了！"
苏绿筠不肯罢休，继续说。
配角说：" 苏嫔: 是么？臣妾瞧着是五阿哥自己厉害，哪里用得着他的哥哥们相让呢！五阿哥由娘娘这个嫡母养育，身体和骑射能不好么？等下怕是老虎也打得死了，要好好儿在皇上面前显露一手呢！"
如懿知道苏绿筠对她的怨愤，不过她也知道苏绿筠只敢在嘴上讨讨便宜，实际不敢做什么，不在意的笑道。
如懿（青樱）说：" 能显什么身手呢？大阿哥和二阿哥不在了，三阿哥这位长子这么显眼，哪里轮得到五阿哥呢？"
苏绿筠闻言便很是不悦。自从孝贤皇后丧礼时三阿哥被申饬，一直是苏绿筠的一块心病。且皇上渐有年事，对立太子一说抑或是立长一说十分忌讳。大阿哥永璜便是死在这个忌讳上，谁又敢再提呢！苏绿筠的脸色冷了又冷，冷着眸子直视如懿。
配角说：" 苏嫔: 皇后娘娘是越发爱说笑了，臣妾的孩子再好，也不过是臣下的料子，哪里比得上皇后娘娘的十阿哥呢。且不说十阿哥在襁褓之中，便是五阿哥也是极好的呢！"
提起十阿哥如懿心里一痛，不过她这些时日已经习惯了，所以情绪掩藏得很好，没人看的出来。想到永琪，如懿垂眸不作声。这些年如何用心教导永琪，如何悉心培育，且在人前韬光养晦。积蓄十数年的功夫，岂可一朝轻露？便也只是含笑道。
如懿（青樱）说：" 这个时候不看狩猎，说这些没影子的话做什么呢？"
皇上猎兴最盛，跟随的侍卫和亲贵们心下明白，便故意越跑越慢，拉开了一段距离。前头尽数是围场上放养的各色禽畜，以鹿、麋、羊、兔、獐为多，更有几头蓄养的半大豹子混杂其中，以助兴致。
那些温驯的牲畜如何能入皇帝的眼，唯有那金色的奔窜的半大豹子，才让皇帝热血沸腾。他正策马疾追，兀的一匹不知名的马匹疾奔而过，鬃发油亮，身形高大，马色如霜雪一般，直如一道雪白闪电横刺而过。相形之下，连御马也被比得温驯而矮小。
皇上眸中大亮，手中马鞭一扬，兴奋道。
弘历（皇上）说：" 哪儿来的野马？真乃千里驹！此马良骏，看朕怎么收服它！"
皇上素来爱马，又深憾御马温顺不够雄峻，眼见此良驹，怎不心花怒放。众人深知皇上的脾气，亦不敢再追！
策马奔过红松洼，丘陵连绵起伏，皇上原本有心让侍从们跟着一段距离，奈何那野马性烈，奔跑飞快，皇上一时急起来，也顾不得后头，加紧扬鞭而去。
北方高大的树木林叶厚密，蔽住了大部分阳光，只偶有几点斑驳的亮点洒落，像金色的铜钱，晃悠悠亮得灼眼。
四周逐渐安静，身后的马蹄声、旌旗招展声、呼呼的风声都远离了许多，唯有渐渐阴郁潮湿的空气与干燥的初秋的风混合，夹杂着灌木积久腐败的气息，不时刺激着鼻端。
四下渺然，一时难觅野马踪影。皇上有些悻悻，正欲转身，只见左前方灌木丛中有一皮色雪白的小东西在隐隐窜动。皇上一眼瞥见是只野兔，却也不愿轻易放过，立刻搭箭而上。然而，在他的箭啸声未曾响起之时，另一声更低沉的箭羽刺破空气的声响直直钻入了他的耳际。