叶韵忽然收到了极大鼓舞。“顾姐姐说的不错，凭什么我要觉得自己比那些男子低一头呢？哥哥从小善读诗书，受尽众人称赞，可我也并不比他差啊，有很多事情，女子只要肯做，未必会比男子做得差，甚至还能做得更好！”
叶韵更加坚定了要兴办女子学堂的决心，她们读书并非像男子一样，为了求取功名，而是为了明事理，开眼界，不再被拘泥于那四方红墙围成的世界中，知晓除了成为某人的夫人，某人的母亲外，自己又可以成为什么样的人。
叶韵回到家中以后，便将自己的想法同祖母说了，叶老夫人是个开明的人，只是她也多番叮嘱叶韵，此事在外人看来终究还是离经叛道了一些，因此一定要循序渐进，不可操之过急。
而叶世安知道此事以后，则是大力支持妹妹，尤其在看到她居然多了好几副北斋先生的画作后，更是眼馋到不行，甚至偷偷尾随妹妹到了周妙玄的住处，这才知道自己一直以来最为欣赏的绘画大家，竟然是一位绝色佳人。
有时人与人之间的缘分就是这般妙不可言，叶世安的突然闯入，不仅打破了周妙玄平静的生活，更扰乱了她本来平静的心，只是这一切，柳玉茹暂且不知。
她受叶韵影响，想到自己在闺阁时的困境，深感作为女子的不易，便从自家布庄、绣房、胭脂铺等面向女子的产业开始改革，开始招收女工，给她们提供工作机会，即便不会的，也可以入职以后再培训。
徉州风气较其他地方更开放些，况且那些女工要做的也大多是纺织刺绣等工作，并未对那些男子造成多少影响，况且柳玉茹所给的工作报酬较为丰厚，他们也希望自己的妻子女儿能够多赚一些钱，反对的声音倒也不多。
然而这只是柳玉茹的第一步棋，在江柔的支持下，她逐步教会那些女工更多技能，例如酿酒、烹饪、算账等等，那些女人们惊奇的发现，原来从前认为只有男子才能做的工作，她们自己竟然也能做的很好，一时欢欣不已。
而俗话说得好，手中有钱心里不慌，以前为了生活只能仰人鼻息，如今自己腰包鼓了起来，自己就可以养活自己，谁还愿意回到过去没有自尊，只能双手一摊跟丈夫讨钱的日子，腰杆自然也随之硬了起来。
这可就气坏了那些认为自己就该是天的男人们，虽然他们现在赚的没有妻子和女儿多，但男人怎么能被女人骑在头上呢，于是纷纷去告状，声称柳玉茹雇佣女工乃是故意使坏，破坏他们家庭和谐，如此罪大恶极，必须出钱赔偿，并且要求她今后只能雇佣男工，而且酬劳还必须比女工多上三成、不，五成才行。
他们本来觉得自己必胜无疑，想着让那些不知天高地厚的女人看看这天下究竟是谁在做主，可却忘了如今徉州主事的人已经不是那个有着无数小妾和十八个儿子的王善泉。