房尚功见过书院几位大佬后，垂头丧气地回到房间。听到偏房动静，敲敲门：“时水？”
时水摸把脸道：“进来吧。”她找了条帕子擦脸。
房小侠进来和时水并排坐在床上，俩人谁也没说话。大家都心情不好，需要平静一下。
等了好一会儿，时水歪头看看房尚功，奇怪，这人平日里咋咋呼呼的，现在怎么蔫儿了。
“小房，你怎么了？”
房尚功看看时水：“你又是怎么了？”
“我，我想到些伤心事。”时水不想说骆新莲的事：“我刚刚出去见到了熟人。小房，你知道，这书院有什么讲究么？”
房小侠呆呆地问：“讲究？什么讲究？”
“我朋友说，这书院里有坏人，他们要帮着坏人做坏事。”时水低着头道。
房小侠哼了一声：“是，这书院确实有坏人，你赶快走。”
时水动也不动：“那你怎么不走？”
“我是被家里送进来的，明知有坏人要做坏事，还是把我送来。你说，为什么我不走？”房小侠塌着肩膀说：“一直以为自己能做游侠，为不平事拔剑。原来也逃不过被人安排。”
时水抬眼看着房尚功：“小房~别难过。你家里人一定不会不管你。”
房尚功撇撇嘴：“你知我刚才见谁去了？”
“我家里人带来了名帖和信，他们让我带去给那个坏人。说北朝房家，支持他做坏事。让我帮他，我们家可以帮他什么？时水，我们家，可以帮他造反，推翻这里的皇帝。可怕不可怕？”
时水愣着没说话，比起自己的小情绪，推翻皇帝才是大事。
“原来你家里人，把你当质子。我们村也有这样的，有户人家想借母猪配种，就把自家的牛送过去换两天，等母猪生下了小猪，就把母猪还给人家，自家的牛也就回来了。师父说，这叫质子。”
师父：不，我不承认。
房尚功噗嗤一笑，脸上的少年气回来了一些：“行啊时水，懂得挺多。放心吧，我是房家人。我爷爷是北朝丞相，我姑姑是北朝太后。我不是弱风扶柳，该会的我都会，该懂得我早就懂了。”
“原来你家这么厉害？太后啊！北国皇帝是你表哥？”时水倒是没想到。
“是啊，我表哥是皇帝，爷爷是丞相，爹爹是下一任丞相，厉害吧？”
“那你以后也是丞相？”时水问。
“我？”房小侠一脸苦笑：“我要是丞相，那你就是武林盟主。你的帮派从南国做到北国，南北通吃。”
“哈哈哈哈哈哈，我？成立个帮派？就叫南北通吃帮！如何？”时水听了抚掌大笑，把自己乐坏了。
两人笑着笑着，又静了下来。
房小侠起身拍拍时水的肩：“行了，回京城去吧。眼睛都哭肿了，也不知哪个朋友这么不是东西。”
说完抬腿就走。
时水看着他的背影，终是会心一笑。
殷熙漏夜出门，极为低调的素净穿戴，只带了小平上了马车。冯家传来消息，冯照读被家法杖责，躺在床上险些丢了半条命。
马车并没有往冯家去，而是停在金龙巷子的最里面一户院子门口。进了门，一进的院子只在廊下点了盏气死风灯。
绕过影壁拾阶而上，殷熙看见那个人。他背身站着，还如之前一样瘦。头发微湿，垂在肩上松垮地绑住。
“殷小姐，没想到你会来。”冯照读听到脚步声，转过身。他眼睛看着地面，有点窘迫，有点自卑。
殷熙是明白这种自卑的，从一开始，冯照读就带着自卑窘迫和孤注一掷，强打起一身傲骨。
“我有事与你说。”殷熙上前两步：“听说你受了家法，去了半条命。”
殷熙打量着冯照读的脸色，那张脸月色下苍白却平静，睫毛被月光点亮，殷熙从没发现，他睫毛这么长。
色字头上一把刀，这男人惯会装可怜，殷熙在心中提醒自己。
“劳你惦记，我没事。”冯照读说着咳嗽两声，一副病娇模样。
殷熙在心里翻了个白眼，面上却道：“为了家主之位，你这苦肉计，着实杀敌一千自损八百。”
“本来也不想搞这么大阵仗，奈何事儿赶事儿，也只能先咬牙认下再说。”冯照读定定看着殷熙，问道：“这么晚来，是为了何事？”
殷熙深吸口气：“我要离京几日，回显灵山庄看我哥哥。传信的方式，用乌鸦。又急事，派人去西吾金银台显灵山庄。”
侍女小平拎着笼子上前，笼子上盖着黑布，里面扑腾扑腾的。
冯照读接过笼子，撇嘴一笑：“怎么？我才刚挨打，连个撑腰的人都没有，你就要走？”
殷熙一笑没说话。
“罢了，终究是我的命，还得自己挣。殷小姐路上小心。”冯照读微微躬身。
殷熙点点头，看向天上的月亮：“待我回京之时，希望你已经掌控了冯家话语权。”
月色如水，一对男女立在月下。一人青衣提笼，一人清冷对月。旁人看了也要道声：一对璧人。璧人有什么用？不如真金白银来的实在，小平看着自家主子，心中无奈道。
日子就这么过着，时水本来要在扬州待几日，谁想又大包小包的回来了。殷熙听闻骆家的主张，惊讶霍庄主这么快就投诚了袁同舟。南国北国对于蜀地来说，都是互不干涉的三方。殷熙没想给自己或殷家拉上从龙之功，自然对他们做的事敬而远之。
战事只怕不会太远，打仗需要铁器，这对殷家是个好消息。从蜀中运铁矿铁器出去，不管南朝北朝，都是需要的。局势越动荡，殷家越赚钱。既能抽身事外又能浑水摸鱼，妙哉！
殷熙理清楚局势后，给父亲写了一封加密信，最快的赤兔昼夜连轴转，送入蜀地殷家祖宅。
老天仿佛知道时水闲得发慌，这日金超灵派人送了帖子，说请时水和殷熙往送歌台一聚。
送歌台是金家的一处私产，依山傍水的一处消暑圣地。金超灵忙完了金石大赛，又了却退婚一桩夙愿，可谓人逢喜事精神爽。早就想请两位姑娘一起聚聚，怕在金家放不开，特特挑了最怡人的送歌台。地方不大，胜在没有长辈！
殷熙忙里偷闲，在出京之前赴了约。时水巴不得找人消磨时间，金超灵退了婚，她心中也没了顾忌。三位女中豪杰，就在一个不闷不热的日子，齐齐到了京郊。