小和尚摸着自己的脖子，又一次被黑雾掐到窒息。他从榻上起来，凝望着虚空发愣。这已经是进京以来第三次了，之前和时水在扬州，倒没有这种经历。看来，时水是克制黑雾的存在。或者说，时水身上和小和尚一模一样的香囊，不仅是身世的答案，也是黑雾的克星。
小和尚刚回了大庄严寺就得了骆新莲的消息，原来这么大动静，这家伙竟回了骆家祖庭。
天一亮，时水就起来洗漱。请丫鬟来给自己梳头打扮，换上从西吾带来的绫罗绸缎，赫然一位世家小姐。底下丫鬟哪见过时水这会儿的斯文样，都捂着嘴笑道：“好家伙，时水小姐好扮相，这是去哪儿唱大戏啊？”
时水一扬辫子，往外头去了。
房小侠捧着两块油炸粢饭糕，一口咬下去差点烫掉舌头。刚喘口气，看见时水过来，这回一口咬在舌头上：“天哦！你怎么回事？”
看着房小侠眼睛都要掉下来了，时水哼一声：“干嘛？没见过姑娘啊！”
房小侠指着时水这身打扮上下来回打量：“你，你你你你~”
“我咋滴？不好看么？”时水一慌。
“我带你去大庄严寺？”房小侠小声问。
时水奇道：“干嘛去大庄严寺？今儿咱不是去看金石大赛么？”
“我先带你去收收惊~”房小侠后退两步低声道：“这是让哪个女鬼上身了吧？真可怕！”
时水一听还了得，抬手就爆锤了房尚功。“好啊，想带我去收惊？我先给你正正骨！”说着又是一套拳脚招呼。
房尚功这才放下心来，嘴里嘀咕着：“谁知道你今天怎么忽然扮成女人样。”
时水一脸黑线，什么？难道我之前都是男的？啊师父，我不活了~
呜呜
师父：不哭，南北审美差异。
两人进了专门为金石大赛而开的芙蓉园，各家参赛的大师比赛期间都住到这里。房小侠带着时水到了金家的院子，停下脚：“不知金大师见不见人，这阵子正是出作品的阶段，没准儿她正忙着。”
时水咧嘴一笑，“那还不好说？我翻墙进去远远看一眼。我又不懂这些，也用不着聊天。就好奇一个女子怎么做老板，远远看看就出来了。”
房小侠觉得有理：“那我去正屋挑挑印章，你自己逛逛一会儿见。”
俩人分了手，时水往院墙后头绕去。
时水悄悄步入回廊，伸头观察那院中端坐的女子。女子披着秋香色的散花缎子外罩衣，盘腿坐在矮桌前，聚精会神看着桌上安放的几块石料。头发样式简单，发饰稀疏。手上没有镯子，也没有戒指，指甲干净没染色。她端起旁边的茶杯轻啄，眼睛不离石头。这样坐着，一动不动。
时水心道：这就是，骆新莲的未婚妻。
她见过心流不息的人，这女子，就是在用心流呼吸。用心流呼吸的人，一息间无杂念，心带流。举手投足都是心意流露，纯意致一，是大专注，也是大定。和小和尚打坐一样，不动如山。这女子比打坐还更高，不动简单，难的是在动作中一心不乱。小和尚来了也未必能与她相当。
这样的人，时水从心里佩服，从心里喜欢。他们是一样的，纯粹的人。
忽然耳边有声响，随即忽地从门口闯入一个人，疯疯癫癫地朝那女子奔去。时水不敢贸然上前，把三花奶奶的“别管闲事”放在嘴里来回嚼着。那男子冲上庭院中间的石桌，大喊道：“金老板，我那绝世无双的奇石，您无论如何得看一眼。”
金小姐从座上抬眼，身子都没动一下，冷声道：“你哪位？”
那人将披散的长发朝背后一捋，“我就是蒙山的献石客，钱不慎。上回来给您送过奇石的。”
金小姐皱皱眉，摇头道：“献石去前头，找管事。”说着往前门一指。
那人见金小姐无动于衷，忽地俯下身，抓住金小姐的胳膊道：“上回进献的石头，您还满意么？”
金小姐低喝一声：“放肆！”起身挣脱退了几步。
那钱不慎又舔着脸往前两步：“金老板，我没别的意思，就是想请您去看看我那绝世宝贝。一般人我都不给他看，若不是您历来的作品不落俗套，我也不会找上您啊。”
时水双脚挂在房檐上，暗骂一声这人真是厚脸皮。
金小姐看看前面，心里纳闷这人怎么进来的。又吸口气道：“上次的献石不是已经给过钱了？不是什么值钱的石头，这次只怕也如此。我没工夫去看，你找前头管事的，带个人过去瞧瞧。”
钱不慎摇摇头，露出一脸：一般人我不告诉他。说道：“一般人没有那个眼光，这种惊世骇俗的宝贝就得让独具慧眼的人才能看出门道。找那些粗人，能瞧出什么来？”
金小姐又运了口气：“我不去，你请回吧。”真是个疯子。
钱不慎看金小姐不松口，忍不住吐苦水：“金老板，见您一面那真是比登天还难，我每回去您铺子里，都被门口那些混账东西拦着。这会儿清净，您随我去一趟，马车就在外面。”说着就要去按住金小姐的肩膀。
呵！这还了得，时水管不了许多，一声喝道：“松手！”已经一拳怼在男子身上。
“动手动脚的算什么好汉！”时水稳住身形，隔开钱不慎和金小姐，怒目圆睁地瞪着男子。
“你又是哪根葱？”钱不慎抱着自己的胳膊，“这京城还有没有王法，随便打人！”
时水一挑眉，这位还是个绿茶？姑奶奶最讨厌绿茶！二话没说，又一顿肉拳伺候，竟是把钱不慎打到了院门口。
那男子哎呦哎呦地喊着，不嫌事儿大：“打人了！不得了，打人了！要把人打死了！”
时水停了手，“我可没使劲儿，别乱喊！”
一旁的金小姐上前说：“这人脑子不太好使，别和他纠缠。我家下人听到动静，也就过来了。”
时水看看金小姐，她一脸淡定，连头发丝都一丝不乱。时水眨眨眼，朝着门口哎呦哎呦的钱不慎道：“呸！欺负女人，不是好东西！”
钱不慎正要上前来一番茶里茶气的辩论，就听身后脚步声大阵，几人同时往门口看去。呼啦啦来了好多人，金小姐看得真切，大部分都是自家下人。只是这领头的，却没见过。
走在最前面领路的是金家掌柜，打头昂首挺胸走过来的，竟是头发高高束起，一身劲装的女子。
时水眼前一亮！嘿，这不是在大庄严寺打过照面的那个女子？
掌柜到了近前，一看门口陌生男子，心中一惊：“你是什么人！家主~”
掌柜走入院中，朝自家家主行了礼。
金小姐开口道：“此人名叫钱不慎，献石客一名，非拉着我去看石头。”
掌柜一看，可不是么，忙皱着一张脸：“是了！这人来过好几回了，都让底下人给拦住，今儿不知怎么钻了空子，冒犯了家主，属下该死。来人！瞧见了么？就是这人，以后见一次打一次！”
应声而来几个家丁，先把人嘴堵上，就架出了院子。
时水往旁边站站，双手抱胸瞧热闹。
等在外头的劲装女子大步迈进来，径直朝金小姐躬身行礼：“敢问这位可是金超灵，金家主？”
“正是。姑娘来此，所为何事？”金超灵不动声色地出声。
“在下受皇后娘娘之命，特来向金家主预订几件石雕作品。娘娘说了，上回送进去的青田石刻印，独山玉雕兔都甚好。娘娘借金石大赛之机，想再订一方砚，几只兽雕。请金家主先挑好了料子，连稿子送进宫过目。”劲装女子原来是皇后身边的人。
时水有些惊讶，没想到市井人口中的皇后，竟是这么快让自己碰上了。虽然只是个传话的，可也能从她身上窥见皇后的威势气派。
金超灵点点头，扯出一抹笑来，屈膝行礼：“皇后之命，莫干不从。”
那劲装女子一挥手，身后一人双手奉上一包银子：“这是定金。七日之内，我派人来请。”
掌柜上前结果银子。金超灵又一笑行礼：“民女遵命。”
时水在一边瞧着，心道：这金家主可真是惜字如金啊。要是我得了皇后娘娘的命，一定蹦上房顶去燥一番。
房顶：我招你惹你了？
皇后：嗯，这孩子不错。
劲装女子转身看向时水，两人空中对了一眼。时水只觉心中一空，这人没有呼吸，连眼神也是极空洞。空洞得好像没有情感的木头人，不知为何，时水心中隐隐不喜。
劲装女子上前向时水抱拳躬身：“在下风火土，见过姑娘。”
时水惊讶不已，这人对自己倒是有礼得很，忙一抱拳：“小女时水，见过风大人。”
“时水姑娘和国师倒是交情不错。”风火土露出一丝笑意。
“额，算是相交于微时。”时水尴尬一笑。这人怎么忽然套近乎起来了？咱俩又不熟。
风火土不再多说，朝金超灵一拱手，转身离开。呼啦啦地一群手下跟着走了，留下金掌柜瞅瞅时水，又瞅瞅自家家主，不知俩人什么关系。
金超灵也好奇地瞅着时水，笑着问道：“原来是时女侠。”
时水一个激灵，冰美人竟然冲我笑了？“嘿嘿，小女时水，金姐姐叫我小水就行。”
金超灵笑出声：“小水。”
掌柜看懂了，合着他俩刚认识。“时小姐怎么会在此啊？”
时水朝掌柜一拱手：“啊，我啊，听朋友说金家家主，小小年纪还是女子，竟能出来参加比赛。心中很是向往，又怕打扰金姐姐参悟，就扒拉着墙头，看一眼。”
金超灵瞧出时水窘态，走过去拉起她的袖子，往屋里走去：“饼叔，这丫头刚替我挡了那疯子。进来说话吧。”
饼叔掌柜听了点点头，招呼几个下人在院中看护，抱着热乎的银子去忙自己的事。
时水打量着房间问：“金姐姐怎么没有丫鬟伺候？”
金超灵随手倒了水：“我不需要。”
“时水。”金超灵念到。
时水点点头，“嗯，正是。”
“你和骆新莲是好朋友？”
噗，咳咳咳咳咳。时水一口水呛着了。
金超灵起来给她拍拍背：“别激动，我听说你们一起入的京。原来就是你啊。”
时水尴尬一笑，得，这姐姐也不是菩萨。看着两耳不闻窗外事，实际什么都知道。
“姐姐，我~我们没认识多久。嗯，就一般交情。”时水有点紧张地猛灌水。
金超灵哼一声：“你也知道了我们的婚约？”说完撇撇嘴。
“嗯~听说了。”时水眼睛不知道往哪儿放，心中喊着：阿熙救我！小房救我！师父救我！谁来把我捞出去啊~
金超灵不想多提，转而打量起时水：“小水姑娘，你这功夫倒是不错。从小学的么？”
“可不！我师父教的，打小练起来，都十几年了。”时水渐渐放下防备。
“你的功夫，和刚才那位风火土将军，谁高？”金超灵来了兴致。