秦伯伦放慢脚步，侧耳听着后面的脚步声，也跟着放慢了。
他加快脚步朝前走，后面的脚步也快了。
他眉头高挑，在和胡先生喝酒的时候，他就听到了学堂外面有动静。
他听了一路的脚步声，脚步有些轻，不像是个男人。
女人？
他皱皱眉！
他侧身隐藏在一棵大树后面，看着黑影从大树边上走过。
他放下心来，看走路姿势是村里的女人，还是个年轻的女人。
那个女人停下来，四处张望了一阵。
秦伯伦从树后面出来，从另一条小路绕到那女人的前面，大步朝前走去。
他朝小树林那边去了。
女人跟着他也去了那边。
到了小树林的边上，女人犹豫了，停了下来。
他闪到女人后面，冰凉的匕首架到了女人的脖子上。
那女人吓得噗通一声跪倒在了地上，颤声说道：“救命呀？”
“为何跟踪我？”秦伯伦沉声问。
“我，我是看秦先生去哪里，没有别的心思……”女人的声音抖得不行了。
他听出了声音，是那个叫如杏的女人。
这个女人这些日子总是悄悄观察自己，他烦得不行。
这次是她自找苦吃！
秦伯伦暗暗用了些力道，女人啊的一声叫了出来。
“大侠饶命呀，我以后再也不敢了！”她软声求饶。
秦伯伦冷声说道：“过完年后，尽快离开这个村子，否则别怪我不客气。”
如杏吓得瘫在地上连连答应，不知什么时候，秦伯伦已经离开了。
他身轻如燕地在河滩里绕了一圈，又围着沈家村转了一圈，天就微微发亮了。
胡先生醒来的时候，发现秦伯伦睡的正酣。
他笑了笑：这小子把老夫都给干倒了！
真能喝呀！
鸡叫了，天亮了，新的一年开始了！
沈明珠穿上了娘给做的红花棉袄。
姚祁喆和沈家几个兄弟都穿上了新衣服，齐刷刷地站在堂屋里。
沈明珠起来之后，在被窝里就让娘认姚祁喆做干儿子。
邹氏摸摸她的头，笑了笑。
沈成岭和邹氏坐在堂屋的椅子上。
大明，三明，四明，五明挨个给爹娘磕了头。
沈明珠最小，沈成岭抱了她，不让她跪，怕她把新衣服弄脏了。
姚祁喆郑重地跪在地上给沈家夫妇磕了头。
邹氏慌忙去扶他。
“叔，婶，我……我想认你们做干爹干娘可好？”姚祁喆眼睛火热地看着邹氏。
邹氏把他扶起来，拉到怀里说：“好，好，好孩子！”
沈成岭也站起来拉着他，朗声说道：“我也正有此心意，这样正好，新年新气象，我老沈又多了一个儿子，今年咱们家是喜上眉梢呀！”
大家都笑了起来。
邹氏煮饺子的时候，特意煮了两个红红的鸡蛋，给了姚祁喆。
姚祁喆干爹，干娘叫的脆甜甜的。
沈家夫妇喜得合不拢嘴。
沈成岭和邹氏说过要认姚祁喆当干儿子的。
邹氏说，一看那孩子就不是普通农家的孩子，咱们愿意，那得看人家愿不愿意呢。
沈成岭一琢磨也是，这事要是上赶着就不好了。
没想到，姚祁喆这孩子自己提出来了。
大年初一，拜见了胡先生，秦先生，几个孩子就在学堂玩。
自从老屋搬出来之后，几个孩子就没有去过老屋。
大年初一，只有沈成岭和邹氏去老屋走个过场，象征性地去秦氏那里转一圈。
初二，邹氏虽想念爹娘，但她没有回娘家。
转眼到了正月十四，每年正月十五镇上有一年一度的花灯节。
村里的孩子们都盼着这一天呢。
往年邹氏不让沈明珠跟着去，说她太小，天太冷。
今年，沈明珠长大了些，如愿跟着哥哥们去了镇上。
姚祁喆是第一次看花灯，兴奋地一晚上没睡好觉。
邹氏悄悄把大明和三明叫到屋里，塞给他一把铜钱，让他把弟弟妹妹们照顾好。
“你素兰伯娘已经打听好了，今天柳叶也去，到时候你拿些钱给柳叶买些礼物。三明你看好弟弟妹妹。”邹氏交代。
大明红着脸点头。
从邹氏屋里出来，三明看着大哥羞涩的样子，拉了拉他的胳膊，挤挤眼说：“大哥，见到柳叶姐，你别抠门，这些钱都给你用。”
大明：……
你怎么知道我抠门！
三明既然答应了钱都给大哥用，他得想办法赚些钱，灯市上好多好东西，他也想要呀。
他偷偷去找沈明珠。
“小妹，秦先生给你的糖果还有吗？”三明问。
沈明珠摇着脑袋说：“没有了，没有了！”
“妹儿，我不是嘴馋，我想灯市上那么多人，咱们可以卖掉，挣了钱买别的。”
“真的呀？”
三明使劲点头，他每次去赶集都琢磨着赚钱。
沈明珠想想，维维已经警告她好几次了，最近都没有收录过东西了，积分只出不进。
她也心疼呀，可冰天雪地的，她也出不去呀。
想到这里，她又摇头。
她一眼瞥见了桌子上放着的笔筒。
那是大哥用藤条编的，他还把藤条染了颜色，看起来很精致。
“我有办法了，三哥，你会编那个吗？”她胖胖的小手指着笔筒说。
“会呀，现在不是编那个的时候，我说的是你的糖果呢！”三明有些急。
“糖果吃完了，我们可以编些笔筒去卖呀？”
“有人买吗？”
“试试！”
她说完就去找大哥了，大哥还私藏些染过颜色的藤条。
几个人都摇头。
“逛花灯，卖笔筒能行吗？”四明说。
“不如编几个拿着，要是能卖掉就卖，不能就拿回来自己用！”姚祁喆说。
五明赞同地点头。
这些对几个兄弟来说，小菜一碟，谁都会编，不过都没有大哥编的好看。
大明把珍藏的五颜六色的藤条拿出来一些，又挑了几根放了回去。
三明眼尖一把捞起那把藤条，笑嘻嘻地说：“大哥，这个是用来卖钱的，你还不舍得给我们用呀？”
大明看了他一眼说道：“这些我留着有用的。”
三明凑过去在他耳边说：“留着有啥用，等着娶柳叶姐的时候用吗？”
大明的脸一下子红到了脖子根，抬手就要打三明。
这说到大明心里去了，他确实是给柳叶留着的，他想编几个首饰盒子送给柳叶，花样子他都想好了。