严夏在文明联邦趋于稳定之后逐渐从内到外的开放文明联邦。
这对于整个文明联邦来说都是一场狂欢。
就这几十年内的一条条政策，就让文明联邦的生育数增加了70%，人口开始进入喷涌期。
越来越多的探索者出现，也让严夏的生意好了很多。
根据El的统计，探索者的注册数量达到了117亿，占据生物总数的8%，这个比例已经足够多。
随着探索者的数量增加，同时文明联邦对于星域的掌控程度也越来越高，所创建的星图范围也越来越广，最远处甚至已经探索到了50光年外的一处星系，并在那里留下了量子锚点。
大概又过了350年。
店门外忽然响起了一个声音。
“老板！”
严夏慵懒地朝着店门外看去，一个凯特族走了进来。
“需要修什么？”
他已经在这里坐了400多年了，早已经成为了老油条。
“咦，你是？”
“以前的老板呢？”
那凯特族问道。
“你说的是哪一任老板？叫什么名字？”
严夏看了看，在他的眼中凯特族都长一个样子，所以完全没有认出来。
“呃，我也不知道，当时没有问他的名字。”
“不过也对，我已经离开这里有四百多年了，原本只想着在宇宙中闯荡个几十年的，但却没想到遭遇了一次星际海盗的袭击，之后被星际海盗带到了距离十几光年的地方，被卖了做奴隶，之后好不容易逃出来，找了一份洗飞船的工作，慢慢才混出头再次拥有了自己的飞船……”
“要说这一切的开始，都是原来的老板为我修好了飞船。”
“当时他让我赊账，十分不好意思没有来得及还给他。”
他说着十分感慨。
这是每一个闯荡星空的生物身上都会带着的气息。
曾经的严夏也同样如此。
悠久的时间和无比大的空间跨度使得阅历被无限提升，在星际中可能遇到任何事情，发现任何东西。
每一位经历了光年级别星际探索的探索者都会被尊重，得到足够高的礼遇。
“虽然已经物是人非，但我依旧承这份情，该还的钱还是要还上的。”
“过了这么久，估计已经找不到那位老板的后人了，但这里一直都没有什么变化，你显然是继承了那老板的衣钵，那就还给你吧。”
说着它的面前出现一块虚拟屏幕，然后它的触手一划，一个能源币的符号出现，下方带着一串数字。
10000
严夏不记得自己会借给一个寻常的凯特族这么多钱。
不过El提醒了他，让他回想起了那段记忆，曾经那个叫做杜鲁的青涩凯特族男孩，此时它英气勃发，浑身带着一股沉稳的气势。
“这是连本金带着利息的。”
严夏手一划将那些钱放进了自己的账户中。
“感谢你还记得当初的承诺，这笔钱很多，并不是我应该得的，之后我会将这些钱用在慈善上。”
杜鲁听到这话大笑起来。
“你很有趣，能做我杜鲁的朋友，之后有什么麻烦，可以直接和我联系，这是我的联系方式。”
严夏静静看着这个曾经年轻人变得意气风发。
这又何尝不是一种乐趣？
之后杜鲁还邀请严夏去吃饭，严夏接受了，因为他想要听听一个在星际中流浪了数百年的探索者的故事。
杜鲁也非常乐意讲述自己的传奇经历。
他们在餐厅中一坐就是一整天。
在最后的时候杜鲁谈论到它这次回来的原因，按照它的说法，它早已经知道自己曾经的家人已经死去，它其实完全可以不回来，一直在文明联邦星域的边缘探索。
但它在一次探索中遇到了一件离奇的事情，并得到了一个东西。
这让它必须回来。
严夏看了那件东西，那是一枚再普通不过的联邦能源币。
不过内里却已经被改变，它的一个电子已经被剥离，但是它却没有转换为能量，而是一直维持着平衡。
这需要极为强大的技术，事实上现在以文明联邦的科技都很难做到这一点。
El可以，但这样做得不偿失，需要消耗的能量将是这一枚能源币的百亿千亿倍，其实如果从零开始打造一枚类似的基本元素并不困难，难的是剥离并稳定这件事本身。
就像让一个原子在裂变过程中不爆发能量，直接变成其他的物质。
这枚能源币来自于一艘非常小的飞行器，它只有手机大小，内部结构极为简单，而里面却有着这一枚能源币。
并且它飞行的轨迹非常奇怪，它的起始点来自于未知星域，通过计算，其至少在宇宙中飞行了100年，它的速度超过了5%光速，也就意味着它飞行了至少5光年。
信号！
这是一个来自于外星文明的信号，它并没有发动战争，而是通过这样的手段释放善意，并宣扬自己的武力。
这可能是一个比文明联邦更为高级的文明。
又一个高级文明！
这看似很扯，因为宇宙中应该低级文明占据多数，他们应该先发现数十数百个低级文明才能遇到高级文明才对。
但又很合理，因为低级文明可能还未走出自己的星系，相反，高级文明离开自己的星系在宇宙中扩张，很容易和其他高等文明相遇。
杜鲁走了，不过那枚能源币兜兜转转最终还是到了严夏的手中。
看着这枚能源币，严夏想了很久很久。
“该如何面对一个释放善意的文明呢？”
“我们不可能知道对方释放的善意究竟是真实的还是虚假的，这或许只是一次让我们放松警惕的打窝行动。”
“当我们真正信任对方之后，它们就会收紧鱼竿，让鱼钩挂住我们的嘴唇。”
除非彻底掌控它们，才能确认对方不具备威胁。
“但我们也不能装聋作哑，敌人已经发现了我们，我们却当做没有看见对方，那不过是掩耳盗铃罢了。”
“El，派遣人去接触对方吧，就算对方释放是虚假的善意，它们至少会在最初期和我们虚与委蛇。”
El点点头，大概两个月后，在文明联邦的边缘就一艘战舰启动。
他们运用了快子通讯，以表示对于这次交涉的尊重。