愉快的日子总是十分短暂。林耀辞别龙家老两口，回到城里，就准备与商队一起出发北上。临行前老板再三叮嘱，这些生丝是北方的重要客户跟商行一早就定好的，因为旱情延误了些时候，现在北方催货催得很紧，所以路上请林耀辛苦一些。日夜兼程，尽量快点送过去。然后，再把北方的各个农庄的生米，蔬菜一并带回来。
林耀满口答应，然后就带着商队正式上路了。商队的人有很多都是林耀曾经帮助过的贫苦百姓，所以他们对林耀十分的信任。在他们心中，林耀虽然十分年轻，但却是一个有勇气、敢担当的少年。并且他又十分受商行老板的器重，所以大家对林耀当掌柜，这件事十分信服。
这一路大家在林耀的带领下，马不停蹄有条不紊的前进，傍晚就来到了一处山脚下。这脚下有一处小寨子，于是林耀决定今晚就先进寨子里休息。他们在寨子里找到了几户老乡说明情况，一些老乡愿意把家里的空房腾出来给他们居住，并且给他们做些农家菜，相应的林耀也付了些钱。伙计们正在后面忙着把车上的货品卸到院子里，然后把骡马拉出去喂食。这时，突然有一个伙计惊叫一声，“那是什么东西，怎么就动？”众人听到动静，急忙向后院聚集。看到一辆装满生丝的车里面，有一团红色的东西在里面一动一动。因为天色昏暗，看的不是很真切。林耀命人把火折打开，借着火光，向货仓里面喊道，“是谁在那，赶快出来，不要装神弄鬼了。再不出来，我就要让手下人动手了！”
“别动手，别动手，是我。”车厢里传来了清丽的少女的声音。众人皆是一惊，然后就见生丝堆里爬出了一个穿红色衣裙的少女。
大家定睛一看，马上有店里的老伙计认出，这就是商行老板的独生女，商行的千金付小云。林耀来商行的时间不长，并不认识付小云。付小云最近也是总在家里听付老板提起林耀，说他年轻，一表人才。这次去北方办货，就是由林耀带队的。付小芸也是一时兴起，想跟着商队一起到北方去见见世面。但是付老板哪里会舍得自己的千金跟商队一起行走，于是就果断的拒绝了她的请求。付小云从小娇生惯养，很是任性。付老板越是拒绝她，她就越是要去。所以今早她就趁着大家不注意的时候，偷偷爬上了装载生丝的车，要跟着商队一起去北方。
付小云在车里闷了一天，此刻浑身酸痛。她对着林耀说：“你就是龙辰啊，我是付小云，付老板就是我爹。我爹让我跟你们一起去北方办货。这在车上颠了一天，真快累死我了。赶快给我收拾个房间出来，然后再做点吃的送到我屋里。我快饿死了！”
林耀虽没有见过付小云的面，但也从旁人嘴里听说过她的事迹。知道她是一个娇蛮任性的大小姐。但这会看她这身打扮，又是从生丝车里爬了出来，当下心中断定她一定是从家中偷跑出来的。
于是林耀对付小云说：“大小姐，我们是到北方办货，并不是去游玩。这一路上，山高水远，风餐露宿的，恐怕会照顾不好大小姐。再说我们商队里基本上都是男子，大小姐你一个未出阁的姑娘，跟我们在一起也确实不方便。今日天晚了，要不大小姐今天就在这农庄凑合一宿，明早我就让伙计送小姐回家。”
付小云当然不干，她好不容易从家里跑出来，说什么也不能再回去。于是她对林耀说：“不行，我不能回去。我要到北方去，自有我的道理，你们一路带我去就好，别的不要多问。”“小姐这话说的，您这次不管是怎么出来，毕竟已经跟我们到了这里。此处我是商队的领队，怎么能对小姐不闻不问呢？再说付老板对我有恩，我一定要保护好你。这件事就这么定了，今天在这休息，明早我就送小姐回去。”
付小云还要说什么，林耀一个眼神，登时有两个人高马大的伙计站到了付小云的身旁。林耀做了一个请的手势，然后让这两个手下送付小姐回了屋子。付小云不情不愿的跟着手下走到了门口，回头瞪着一双美目，气冲冲的对林耀说：“龙辰，我记住你了。你等着吧，我回头就告诉我爹，说你欺负我，哼！”
林耀这边处理完付小云的事，又把商队的车马人员安顿好，这才回到自己的屋里。经过这一天的赶路，林耀也是疲惫至极，这一遇到床，倒头便睡。
一夜无话。次日凌晨，林耀早早起床，找了两个身材魁梧，信得过的伙计，套好了一辆马车，嘱咐他们把小姐安全的送回家。然后林耀又拿出了一封信，要伙计带给付老板。安排好了一切，林耀来到付小云门前，轻轻敲了敲门，向里面喊到：“付小姐，起身了，我们要上路了。”
林耀在门前接连喊了几声，也没听见屋子里有任何动静，林耀心中生疑，便朝房门喊：“付小姐，你听到了吗？你怎么了，为什么不吱声，在没声音我要进来了。”
这边，林耀动手推门，但是门从里面插上了，外面推不开。于是林耀找来那两个强壮的伙计，一下把门撞开。只见屋里床铺被褥摆放整齐，没有使用过的痕迹。屋子的后窗敞开着，林耀一看这情形，暗道一声不好，这是大小姐自己偷着跑了！
她一个从未出过远门的大小姐，平时被老板保护的极好，根本不知道现在外面世道有多乱，就这样一个人走，一旦出了什么事，林耀可怎么和付老板交代。
思及此处，林耀先派出一个脚程快的伙计，回城给付老板报个信儿。然后又嘱咐副领队带着商队继续前进，不要耽误了送货的时辰。他就和这两个健壮的伙计留下来去寻找小姐。林耀安排好了，大家就分别行动。
林耀带着两个伙计，沿着山后的小路，寻着人走过的痕迹，沿途寻找小姐。林耀心想：小姐她一个闺阁女子，从未出过远门。这晚上夜黑风高的，她应该也走不了多远。所以林耀和伙计们，循着被人踩过的小草和压弯的树枝，一路找了过去。
这后山并不大，但是它却和落雁山相连。落雁山原名罗岩山，山高林密，山上有很多天然岩洞，洞内大小相连错综复杂，人要是走在里面，很容易迷路，被困死在洞内，所以当地人很少有人去山里走动。后来山里来了一伙强盗，他们专门在这里打劫附近过路的客商。相传这伙强盗奸淫掳掠，无恶不作，所以这山里就更没人敢去了。林耀寻着小姐的痕迹，一路追到了落雁山附近，然后痕迹就不见了。林耀心中升起了一种不好的预感。该不会付小云被那伙强盗抓走了吧？
林耀来到当地的县衙报官。但是县衙里面的人，对于这种没有证据的走失人口，并且还不是本县的人，根本就不当回事。县衙的衙役明确表示，老爷不会对这种事情立案升堂的。如果想动用衙门的人去找人，那么所产生的所有费用，还有兄弟们的辛苦费势必要多给一些。林耀见报官无望，就又来到了山脚下。他找到了一个当地的猎户，询问他山中土匪的情况。据这个猎户说，山中土匪有百十来号人。他们每逢初一、十五都要下山抢劫过路客商。偶尔也干一些绑架勒索、贩卖人口的买卖。如果真是有女子落到他的手里，那么很可能已经凶多吉少了。
林耀听猎户这么一说，心中甚是不安。他跟猎户打探到了强盗的具体位置，然后安排两个手下，在县衙边的客栈住下，随时听候消息。他准备孤身一人进山，寻找小姐。
猎户听说这清瘦少年要独自前往山中，寻找小姐。就劝他，千万不要想不开。万一你家小姐并不是被强盗绑了，你贸然进山不等于送死吗？他们可都是打家劫舍的恶人，你一个手无缚鸡之力的书生，就算你找到了小姐又能怎样？你也打不过强盗，当然也就救不出你家小姐。
两个伙计也是十分的不放心林耀一人前往。他们说，如果林耀要去，那他们一定要陪他一起去，最起码人多彼此间有个照应。
林耀笑着对他们说：“你们放心吧，我有几斤几两自己心里还是有数的。就我这样也不可能跟强盗硬拼，他们不会把我怎么样的。”伙计们见不能说服林耀，便只能按他的安排住在县衙附近的客栈住下，焦急的等待着他的消息。
林耀向猎户买了一把锋利的匕首和一身日常打猎穿的衣服。林耀把匕首揣进怀里，随身携带。然后换上打猎的行头，拿上打猎的弓箭就进了山里面。
林耀先是沿着山脊向上爬。越往山上行走，山林越是茂密。枝叶层层叠叠的覆盖着，脚下的路越来越不好走。
林耀这边正跟漫山的藤蔓做斗争，那边他的身后就有两个人影悄悄的跟着他。只见他们耳语一阵，其中一个山贼留下继续跟着他，另一个的身影快速的在林中闪了几下，消失在了茫茫的林海之中。
林耀正努力的向猎人所说的山贼聚集地山洞附近走去，这时他突然一脚踩空，掉进了一个洞中。洞中有一个大网，还没等林耀来得及反应，大网迅速收紧，弹到空中，林耀就这样被挂在了树上。就在林耀被摔得晕头转向之时，身边围过来了好几个人，他们每个手里都拿着武器。其中一个满脸胡子的大汉高声笑道：“听说有人来闯山头，还以为是什么了不得的人物，原来是一个乳臭味干的黄毛小儿。”
他身边一个瘦高的强盗对这个领头的大胡子说：“大哥怎么办？我们是把他带回去，让老大处置？还是直接把他给宰了。”大胡子白了他一眼，说：“当然要带回去了。老大已经知道有人闯山头，如果我们不把他带回去，老大问起，你怎么回话？”瘦子于是指挥手下人，七手八脚的把林耀从树上放了下来，然后又拿麻绳捆了个结实。林耀被他们一路推搡着来到了他们的山寨。那是一个位于大山深处的天然洞穴，虽然洞口并不算大，但却有好几个强盗把守。顺着山洞的通道向里走，里面很是宽敞，处处都点着火把。一路上，每隔一段便有一个带着武器的强盗。林耀在他们的带领下，终于来到了山洞的中心。那里是一处宽敞的大厅，里面摆放着石桌石凳，中间还有一个大大，类似于比武擂台的东西台子。大厅的上面摆放了一张太师椅。，上面铺着一块虎皮。强盗口中所说的老大此刻正坐在椅子上，他手里摸着一把匕首，斜眼看了看林耀，又向身边的人问：“这就是你们所说的，敢独自闯我山头的人？就是这么一个小毛孩子。”
正当众人目光都向林耀看去之时，只见林耀双目圆睁，脸颊通红，一用劲儿甩开牵制住自己的两名强盗，猛地向前窜了出去。一个漂亮的滑铲，一下子跪在了强盗头目的面前。林耀这神一般的骚操作，真真是把在场的强盗，包括强盗头目都惊掉了下巴。只见林耀要声泪俱下的对强盗头目说：“大王，您就是这寨子的老大吧！我找你找得好辛苦啊！我叫虎子，是这山里的猎户，从小跟着爹学打猎，后来我爹因为官府的腐败，不停的向老百姓增加税收，但是我们实在是拿不出那么多钱，那些官差就逼死了我的爹娘，还要抓我去当苦力挖河道。我这是没办法活了，所以才冒死到山里来投奔您呢。我真心希望能做您的手下，为您效力。将来只要有机会我一定要杀了那个狗官，替我爹娘报仇。”
能在山里落草为寇当强盗人，大多也都是苦出身。众人听了林耀这一番说辞，好多强盗都被他说的眼含泪花，就连强盗头目也被他说的话，勾起了伤心的往事。这时众人再看在他们面前眼泪横流的林耀，大家都觉得这孩子着实可怜，不免升起了同情之心。
于是山寨老大发话了，“你若真心投靠我山寨，我倒是可以收了你。不过念你年纪尚小，就留在山寨中放哨、打杂吧。”
“谢老大收留。”林耀马上连连跪拜。