短短半个月过去，某天葵音醒来，发觉寺庙后的庭院，多了两道陌生的气息。或许是受到露神影响，对于他守护的地盘，感官会很敏锐，她不承认这比犬妖鼻子还灵敏。
后厨内，田中拓一单手抱着哭闹不止的婴孩儿轻哄，另一只手拿着勺子在铁锅中搅拌，旁边的小男童沉默地往灶火里加柴。
看见这样滑稽的场面，葵音眉毛一拧，“虽然我知道你要找接班人，但也不用这么小的吧。”
襁褓内的婴儿不说，葵音扫了眼没有说话的男童，他的眼睛处裹了一层又一层纱布，露出另一只泛着血丝的眼睛。
“大人。”披着黑色袈裟的住持先是朝着葵音微微鞠躬，然后重重叹口气，“这两个孩子是小僧路过鹿麻村时，见到唯二的幸存者。”
鹿麻村是鹿峰山到有商铺小镇的必经之地。听田中拓一说，村庄在某天来了个人形妖怪，二话不说将一户人家赶尽杀绝，抢走大伙都没有见过的宝物。
“说是叫什么，四魂之玉。”
咯噔一声，葵音有种不好的预感。
田中拓一抱着小孩继续说，“那妖怪拿到宝物后，一个高兴将村中部分人当场吃掉，剩下的老弱幼残被妖怪嫌弃口感不好，反而逃过。”
“既然 妖怪没有杀完，为何只有这两个小孩活下来了。”
“大人。”田中拓一的眼神透出深深的悲伤和痛苦，低声沉重道：“一个村子失去所有男人，就等于失去了武器。”
“整座鹿麻村被听闻赶到的匪贼洗劫一空，那些老弱幼残三十二口人，最后只留下了他们。”
刚死里逃生的村民，还没有从亲人血腥离世中走出，又立马被同类肆意杀害。短时间经历这些悲痛，任何一个成年人都无法承受，又何况两个孩子。
灶火里的干柴发出燃烧后噼里啪啦的声响，死气沉沉的独眼男童、哭到声音干哑的婴儿，这两人的存在像绝望又像是希望。
葵音突然说不出话，心中第一次出现跟杀意不同的汹涌情绪。
她脱口而出，“我说，你给这么小的孩子喝粥，他能活下去吗，不拉稀就算给你面子了。”
一阵强风出现，吹的门哐当撞到墙上。门外出现一只可容纳三人的巨纸鹤，葵音点点下巴，示意呆住的两人赶紧上来。
随着一声悠长的鹤鸣，葵音重新戴着丝巾降落到一户地主领地，之前葵音出手救过落单的地主夫人，使其免于被土匪的羞辱折磨。
幽静的地主庄园被鹤鸣声惊扰，严阵以待的护卫们见到是葵音，各个松口气。地主夫人了解葵音的难处后，二话不说将她小孩的奶娘唤出。
婴儿被奶妈轻柔接过，不一会儿，强劲的吮吸声从屏风后传。葵音身后，一大一小两人顿时松掉僵硬的肩膀。
临走前，地主夫人还塞来一头奶牛和几只鸡崽。回去的路上葵音一直感觉有人在看自己，她回头，示意田中拓一有话快说。
那位快年过半百的的主持摇摇头，露出些许欣慰，“小僧只是没想到，葵音大人也会有这么......人性的时候。”
葵音皱着眉，“你这是夸我吗？”
“不，我这是在赞叹您。”
这一趟来回没有花费多长时间，回到寺庙，太阳才刚刚升起。
“咚咚咚”，紧闭的寺庙大门被敲响，打开门，来者是位风尘仆仆的武士，人见城的武士。
......
山洞内光线昏暗，阴冷潮湿，洞顶的石壁上滴下水滴，落地时发出微弱的声响。
这样湿冷的环境不适合身体康复，在干草堆上，躺着一个浑身满是绷带的男人，绷带缝隙中露出满是灼烧后红肿丑陋的皮肤。这人全身上下，只有一只布满血丝的眼睛尚能转动。
“滴哒，滴答。”
过了很久，洞外传来轻微的脚步声，身穿巫女服的女人拿着药箱，掀开遮挡洞口的草帘，缓缓走来。
随着女人靠近，身上的芳香撩过男人的鼻尖，他的声音嘶哑难听，像是生锈的门闩发出刺耳的摩擦声。“巫女大人真好心，我以为你已经把我遗忘在这里。”
任凭对方用多么难听的声音撩拨，桔梗不发一言，专注地换药。
紧接着，洞口再次出现脚步声，与瘦弱矮小的枫相比，脚步更沉稳，每一脚都透出自信。
鬼蜘蛛那只布满血丝的眼睛疯狂转动，“是个陌生人，你将这个位置告诉了另一个人！”
干枯的质问声带着地狱般的扭曲。
桔梗没有搭理他，而是略带疑惑地望向洞口，显然对于来的人，她心中已有答案。
一双白皙的手指掀起草帘，似乎是被洞内潮闷的空气熏到，手指的主人缓了一会儿才进来。
那是一位年轻貌美的少女，乌黑油润的长发被丝带绑缚，长长的蝴蝶结悬垂在腰际，耀眼夺目的红色外袍随着步伐在空中肆意挥过。
她看见洞内的环境，眉毛一皱，“枫有事情来不了。”她伸手向桔梗递去饭盒，随着盒子打开，最上层浓浓中草药味传递到洞内每一个角落。
之前对着桔梗满嘴骚话的鬼蜘蛛安静如鸡，他鼻子没坏，这个突然出现的女人显然是刚刚结束一场战斗，连红袍上新鲜的血迹还没换就赶来。
而且，这个女人想杀了自己！
他直觉一向不会出错，跟桔梗聊天时，她偶尔目光一瞥，露出没有收敛住的眼神，那是想杀一个人时控制不住的兴奋！
画面一转。
此时洞内只有少女和鬼蜘蛛，少女松开掐住对方脖子的手，“你一个连走路、排便都无法做到的废物，也敢肖想桔梗？”
像是被压抑的音符，从喉咙中挤出来，“你这么瞧不起我，究竟是因为我在觊觎桔梗，还是你连觊觎的资格都没有。”
少女回过头，露出几分迷惑，“你在说什么啊。”
一阵令人毛骨悚然的笑声自鬼蜘蛛胸腔而出，“不是吗，你天天跟着她，眼里从来容不下第二人......”
“这不是很正常吗。”少女打断着阴森的氛围，“不是我和她就是你，我不看桔梗，难道还看你？”
少女不屑的眼神从鬼蜘蛛赤裸的身体滑过，是的，赤裸。他全身上下只有白色层层绷带，除此之外，没有任何遮挡。
她的眼神像是倒刺，被扫过的地方泛出针扎的疼痛，“怎么，连排尿都痛苦，还想着什么根本就不会存在的事情？”
说完她嘴角微微上翘，勉强勾勒出一道淡淡的冷笑弧度。“就算没有受伤，你这玩意儿被人看见，怕是也会被耻笑的吧。”
“你！”鬼蜘蛛气得胸腔起伏个不停，他断断续续的话没有一丝威慑力，“你......咳咳！你没试过，怎么知道不行。”
像是听见什么好玩的事，少女清脆悦耳的笑声在洞内回荡。
可能是鬼蜘蛛让少女久违地笑了出来，她接下来的话甚至还透出几分虚伪的怜爱，“真可怜，原来变成你这样的废物，真的会天天做梦。”
“——！”
眼看鬼蜘蛛彻底没有反击说话的能力，少女轻哼一声，轻快的脚步声逐渐远去。
古朴典雅的房内， 奈落缓缓睁开双眼。脑海里仍然浮现着梦中的场景。
少女因为将对方说的哑口无言，宛如偷食的小猫，脸上绽放出罕见的笑容，如同在热烈阳光下盛开的向日葵般明媚夺目。
“该死！”奈落的手掌遮住眼睛，试图遮住脑中始终无法消散的少女笑颜。
他起身从屏风后取出一把泛着寒意的武士刀，脱下衣服，露出背后狰狞跳动的蜘蛛肉瘤，就要拔刀挥下。
“咚咚咚”
从容有序的侍女进入房间，点香熏气，伺候洗漱。奈落立马变成一副病弱端庄的贵公子模样，只是眼角透出一丝遮不住的烦躁。
“进来吧。”
面前跪下回话的是贴身伺候惠子的管事侍女，奈落不耐烦地打断，“她生病了传医师便是，难道人见城还找不到医师给她吗。”
侍女吓得腿一软，整个人都趴到地面，“不知为何，医师的药对惠子小姐效果不大。今早醒来哭着思念故人，想见一面......葵音大人。”
藤紫色长袖下修长的手指轻轻揉捻，侍女不敢抬头，过了一会儿，她听见少主阴柔尔雅的声音响起，“既然这样，作为未婚夫，我一定会满足她这个心愿。”