约好下午三点左右见面,哈利带着小伙伴们离开城堡,朝禁林边缘的一间小木屋走去,提前五分钟到达。
赫敏问过茉莉去向,但她没多大兴趣,说还不如留下复习功课。
“这是罗恩,这是茉莉。”
哈利敲门后向海格介绍,兴奋的大黑猎犬发出“嘤嘤嘤”的叫声,脑袋直冲几张新面孔。
海格拼命抓住项圈才避免它一下子扑上去,“往后退,牙牙。”满是胡须的大脸笑得露出牙齿,“你们快进来吧,不要客气。”
茉莉在牙牙热情扑到罗恩身上,并舔了舔他的耳朵后,才过去摸摸它的狗头,但拒绝了贴脸服务。
“我们保持这样的距离就好。”她小声吩咐牙牙。
海格没恼,而是哈哈大笑。
“小姑娘就是讲究。”他拿出岩皮饼和茶水招待,“但它很乖很可爱是不是?”
“没错。”牙牙不像外表那么凶猛,对茉莉来说,只要不咬人就是乖狗狗,她想到了雪里,“听说你喜欢研究神奇动物,我就养了一只猫头·鹰头猫身兽,经常闯祸不着家。”
“真的吗?”
三人异口同声,海格眼里闪烁出探究的光,哈利和罗恩还未见过雪里,下意识认定茉莉把这只听都没听说过的神奇动物带来学校。
“你能不能带给我瞧瞧?是不是新物种?”海格塞了块岩皮饼到茉莉手里,“快说说它长什么样?”
“毛茸茸的,体型比较小,动作敏捷,有一条长长的黑色尾巴——”茉莉说一句,海格的眼睛大一圈。怪她太正经了吗?还以为海格只喜欢大家伙,她咳了一声决定止住话题,“有机会你们会看到他的。”
“哦……”
海格点点头,兴致未减,好在他很快留意到罗恩的红头发,聊起韦斯莱家孪生兄弟在禁林中的光荣历史。
茉莉过来就只是刷个脸熟,她真正的目的正是去禁林里,有哈利在海格的小屋绊住,他不会太快留意到有人溜进去。
找了个借口,她提前离开,海格硬是多塞了两块岩皮饼,说路上饿了可以吃?
茉莉走出他们的视线范围,才召唤出飞天扫帚,独自往禁林深处飞去。
周围有虫鸣有鸟叫,看似平静,实则暗藏危机。
禁林之所以被划分为学生禁止进入的区域,是因为有很多没被驯服的生物,遇到攻击性强的,比如说狼或者狼人,很容易受伤。领地意识强的像马人,他们厌恶人类,好在他们不会对付小孩,最多驱逐出林。还有一碰就爆炸的荚果,见血封喉的树……
今年,最危险的当属伏地魔。
茉莉飞过低矮的灌木丛,听见潺潺的水流声,找到一条小河流,在源头的瀑布那里有她要找的浆果。
顺着河水逆流而上飞行,沿途有很多小动物在河边喝水,一路繁花,尽管已经是秋天,它们依旧绽放。
大片叶子遮掩下,巨食花散发醉人心脾的芳香,它在诱捕猎物,听到一声嚎叫,茉莉回头,只看到一对羊蹄在挣扎,很快没了动静。
她继续前行,没多久又见前方有道新鲜的拖拽痕迹。
弱肉强食的森林,捕食者会趁猎物低头喝水时扑上去咬住脖子……但没有血迹?
突然间,侧方传来“簌簌”两声,茉莉握住扫帚把手,侧身翻转低行,堪堪躲过朝她射来的两支箭,旋身上飞起的同时她对准方位,像扔飞饼一样抛出岩皮饼。
“谁在那里?”茉莉感觉有眼睛在注视过来。
她听到有东西掉在草丛,一个人形身影躲到树后,会用弓箭作为武器,十有八九是马人。
“我不知道你是幼崽。”那个身影从树后走出来,肌肉发达的人类上半身,后面带着棕色的马的身体,头发和尾巴则是深棕色,他辨认出茉莉的声音,对自己刚才发动攻击有些愧疚,想到什么他神情变得警惕,“你是谁?和你一起的那个人呢?”
“我叫茉莉,就我自己一个人。”
对马人必须坦诚,他们把这片森林当作是自己的领地,很聪明,有异于人类的洞察力。
“能一次射出双箭很不简单。”茉莉感受到眼前这个马人性格相对温和,靠近了些,“刚才发生了什么?难不成是你的同伴遭到袭击?”
“有人攻击了独角兽,是个身穿黑袍的巫师。”马人气愤道。
“独角兽?”
这么早出动吗?茉莉很快联想到后面的剧情,只是马人直接说出来,不涉及预言,那必须是奇洛了,他没有被控制身体,和拥有强大魔法的独角兽对抗,肯定够呛。
“我没看到有血迹,所以是束缚咒?”茉莉猜道,“现在可是白天,我想他没得逞,逃走了吧。”
“我及时出现阻止了,我们在追捕他。”
马人仰起头望向天空,露出忧伤神色,好像在说他们终究没办法阻止事情的发生。
“没有受伤是万幸,或许你的同伴已经抓到坏人了。”茉莉皱起眉头,盘算接下来是走还是留。
“天马星座里有颗星星发出异常的光。”马人自顾自说。
茉莉确定抬头看不到一颗星,她对占星只学了些皮毛,想说与其在这里伤悲秋,还不如快点去把奇洛揪出森林,她歪了下脑袋脱口而出:“意味着不同寻常的事要发生了。”
“是的,要开始了。”
树丛后面马蹄声传来,另一个马人出现,他的毛色要鲜亮些。
“走了,费格曼,我们找到那个人了。”
“很好,罗南。”
茉莉被撇下了,两个马人转身快速奔跑离去,马蹄踏着草地穿过灌木,只留下两道矫健的背影。
她捡起树下的长弓,是刚才击中那个叫费格曼的马人落下的,然后紧跟他们的步伐追了上去。
没有规则生长的树枝总喜欢突然横在眼前,茉莉幸能提防躲过。
底下没有小路,可以看出连动物都鲜少踏足,前方突然有道奇异的蓝光闪过,马蹄声停止了,茉莉最终来到一处空地。
她看到地上躺着喘息的小独角兽,一只大的挡在它身前,与之对峙的正是黑袍巫师,帽兜下的脸几不可见。
这是剧情外的故事线。