地球历3017年，世界格局发生了难以想象的重大变革。
蓝血帝国发生原因不明的技术爆炸，生产无人舰队的能力进一步提高，四大势力的均衡发展局面就此打破，僵持许久的红蓝资源争夺战即将迎来重大历史拐点。
由于蓝血帝国的扩张大有迫近太阳系的势头，联邦政府不得不派出舰队，阻击这些威胁航路安全的危险分子，换来的结果却是全军覆没的噩耗。
即使蓝血人的先头部队损失也不小，但在他们的生产水平与超高的资源转化能力面前都不值一提。
奥林匹斯要塞的首席戍卫官班吉斯·萨琦尔曾这样形容道：“那个时候，当你打开新闻全是铺天盖地的正面宣传，什么大胜、全胜都不足为奇。然而军部派出的舰队大多有来无回，这些战报估计是新闻部在和自己的尾巴打架的战报吧。”
国外战事吃紧，而国内公民的日子也不好过。失去了智能机械的帮助，人类的探索进程长时间停滞，而活跃在联邦境内的人工智能却时刻影响着人类的判断。
渐渐的，人类已经分不清一些想法是自己思考得来的，还是人工智能强加给自己的，联邦内部甚至掀起了声势浩大的反智能运动。
有人拆掉了自己家的家用机器人，有人摔碎了自己的终端，还有人将自己贴在展示智能机械的历史博物馆里，表达坚决反对智能机械的决心如同胶水般坚定不移。
此次反抗运动因影响过大，受到了联邦军方的重视，调查的结果却让人大跌眼镜：这次抵抗运动居然从一开始就是由人工智能主导的，确切来说是由一篇AI生成的文章引发的争议。问题本身带有强烈的倾向性，招致人们纷纷站队，引发更大范围的混乱。
自此以后，怀疑主义大行其道。失去了对AI的信任，人们开始回归田园生活，生活质量大不如前，一度低于百年前第一次智械战争前的标准。
上至科研领域，下到日常生活，人们都倾向于少用或者不用智能设备，AI被冠名为“危险的、失控的和不值得信赖的”技术，相关科技发展受阻，唯有服务业欣欣向荣。
联邦公民物质生活水平加速倒退的同时，他们也不再热衷于参与政治生活。由于活跃在暗处的第三战线一直致力于揭露联邦政府的腐败行为与官僚主义作风，人们对政府机关的信任也饱受考验。
在联邦最近的一次总统选举活动中，参与投票的选民占全体人口的比重甚至低于百分之十。
可以说，联邦最后一届政府由谁领导已经无人关心，因为大家都对现状心知肚明：没有人能挽回人类对智能机械的过分依赖，没有一个政客关心解决愈演愈烈的民生问题，他们只关心能否在民众中拿到更多的选票，口号讲得响不响亮已经成为一种令人悲哀的评判标准。
在这种情况下，说真话的责任便来到了老政治家肩上。曾任太阳系总督的艾略特在一次总统选举中打败了勃兰特政府，一跃成为联邦历史上第一位总督出身的政治家。
这对大多数人而言并不是一件好事，原因在于总督出身的政治家拥有军方背景。按照联邦宪法规定，为防止军阀割据的状况再次出现，任何总统上台前都会有严格的背景审查。
更何况艾略特实际上早在电视辩论前就被其竞争对手曝出，他与蓝血人之间有不正当的亲密关系，包括但不限于对低贱的蓝血人委以要职，将资源过分倾斜至组建蓝血人军队等方面。
种种迹象表明艾略特志不在小，选举他上台就意味着联邦面临步入军事独裁的风险，但选举结果却展现出历史上最戏剧化的一幕。
勃兰特政府的传统选区，竟有一半以上的选民将票投给了艾略特。
艾略特最终拿到了六个星系中64%的绝对多数，成功当选为联邦第一届也是最后一届军政府。
上台那天，艾略特站在奥林匹斯要塞之上，拿出佩刀当众斩杀了那位软弱无能的前任政府首脑，并立下了绝不投降绝不妥协的对外政策。
很快，无数与他有关的传闻在民间传开，例如血洗总理府、武力威逼大法官下台、火烧中央议会等恶性案件似乎都和他有关。但是即使手中有足够的证据，但无人敢向政府提起弹劾诉讼。
——因为在他上台后，反对党的成员都被处以极刑。
他那铁与血的铁腕，正如一盆冷水浇在联邦这锅热油上，换来的除却表面上无奈的屈服便是程度更深、烈度更高的反抗运动。
艾略特政府对此只有一种屡试不爽的应对之策：即血腥镇压。
胆敢说半句反政府言论者，死！
民主与法制的礼崩乐坏，将整个国家的经济推向难以翻身的经济旋涡。财政部的支出表明，联邦每年投入军备的资金越来越多，用于民生的财政支出却越来越少。
面对社会各界的公开质疑，艾略特丝毫没有悔改的意思，在新闻发布会上公开表示：“这些都是为了击败蓝血人做出的准备，一切付出都是为了更好的明天！”
但是，事情的发展并没有如他所愿。
国外，蓝血人不知疲倦的进攻已经严重威胁到了周边星域的安全，部分殖民地向太阳系发来求援信号，结果大多不了了之。
——军部没空，他们正忙着清剿所谓的“反贼”呢。
联邦对殖民地的统治力逐步被各种民间团体的商业活动代替，安全的贸易往来成了这个兵荒马乱的年代最奢侈的东西。
据史书记载，当时的莲号成为了联邦政府唯一一艘有跨星系远航能力的战列巡洋舰。为了保障航行安全，莲号被迫放弃远航仙后座的探索计划，转而投入第一线的护航任务。
大捷？大捷，还真是大捷。
一次次完好无损地护送商品给买家卖家，莲号逐渐在商业圈取得属于自己的一席之地。
其舰船心智模型伊丽莎白因为自身傲娇善良的个性，成为了商人之间津津乐道的小偶像。这个双马尾的女孩子更是联邦商队画在商品外包装上的守护神，更是安全送达客户手里的防伪标识。
一边是五大联合舰队在正面战场上毫无悬念地落败，另一边却是莲号或顺利或是幸运的航程，这些不由得让人生疑。
莲号很快用自己的实力打了所有质疑者的脸。在某次与蓝血舰队的遭遇战中，莲号利用商队的将全体运输舰伪装成陨石群，巧妙地瞒住了帝国巡逻队的视线，粉碎了帝国妄图彻底切断联邦航路的企图。
而另一边，国内以第三战线为代表的反对势力也在艾略特政府的暴力统治下逐步成为推动政治正常化的一支不可忽视的力量。
或许连艾略特本人都没想到，在自己的铁腕统治下居然还会有政党能发展到威胁自己的程度。他暗自下定决心，是时候应对这股不正之风。
很快，一场由艾略特操刀的“大整改”开始了。
那段时间，联邦境内莫名的恐怖事件频发，不是张三因为说了一句联邦警方的坏话而锒铛入狱，就是李四因为上个月的税交的不够多而被愤怒的警方当众打死。
许多联邦星系都笼罩在大清洗的阴影之下。旅游业彻底萎缩不前，除此之外如果你正好是联邦的三等及三等以下的公民还要在海关那里接受四五遍的交叉盘问。
在这种紧张的氛围中，如果你露出了一丝不自然的表情，警察就会以危害国家安全罪将你即刻逮捕收押，完全不需要任何理由，等待你的会是至少五年的刑期。
该政策的实行迅速引起了公愤，但大多数人都是敢怒不敢言，直到莲号参与了一次与往常无异的商业护航行动后，被联邦的守军冠以莫须有的罪名，全员都面临被捕的命运。
这一次莲号没有如众人所愿，奇迹般地逃脱追捕。
舰长加西亚表现出惊人的冷静与理智，即使被人用枪指着也没有下达反抗或者离开的指令。
——尽管以这艘联邦硕果仅存的战列巡洋舰的实力，逃脱那几艘小船的追捕就像挥手赶走一只苍蝇般容易。
莲号被几艘警用穿梭机押送到首都。足足有一座城市那么大的莲号竟乖乖地跟在几架飞机身后，这滑天下之大稽的场面迎来无数人驻足观看。
人们都默默地看着，眼神里带着担忧、关心与支持的复杂情绪，人群里甚至有人开始在胸前画十字，祈祷艾略特政府手下留情。
可惜这么多年来任劳任怨认真执行护航任务的莲号成员，也没能换来当局的一句感谢或者赞扬，迎接他们的却是漫长的资格审查会，甚至政府连律师都没有替他们请一位。
从那时起，积压已久的愤怒逐渐在国内发酵，很快便一发不可收拾。
起初艾略特认为这是一场有预谋的舆论战，然而没有证据表明这件事与第三阵线有关，调查显示民众的背后并无人支持。
一切都是自发的——
这个结论让艾略特政府第一次感到恐慌。本以为无孔不入的监视能抑制人们讨论的欲望，结果反倒适得其反，多个地区由于当局长期疏于管理纷纷爆发动乱，革命的火种如雨后春笋那般燃遍了全国。
但是好景不长，由于各地的网络早被联邦当局切断，革命的火焰在艾略特政府的血腥打压下迅速熄灭。
此刻第三阵线领导人司徒飞深感忧虑，以党首的身份向中央递交了一份请愿，上面是整个第三阵线成员的签字。
这个消息震惊了整个联邦——司徒飞的做法相当于他亲自带着部众，亲自候在艾略特的总统府前请求放人。
然而艾略特的做法进一步刷新了人们的认知。请愿书石沉大海，而艾略特在之后的一次国家级的政党集会上宣布司徒飞早有谋反之心，此举的目的是为了逼政府下台！
一声令下，埋伏在会场周边的艾略特亲兵迅速包围了会场，将司徒飞在内的所有第三战线成员全部收监，当场宣布无限期关押。
据艾略特所言，除非司徒飞提出改组或者解散第三战线，他才会放人。
作为一党之首，换做是谁都不会同意这种无耻的要求。此举正中艾略特的下怀，既能一劳永逸地遏制第三战线的发展，又能保证自己对国家政权的全面控制，对他而言正是一箭双雕的好事。
那时加入阵线的人远远没有今天这样庞大的规模，在第三阵线的成员少之又少的情况下，司徒飞察觉到艾略特歹毒的想法却无可奈何，但他早在莲号被俘之时就留了后手。
他等待着黎明前第一缕曙光，从那座早已停止运转的中央法庭上冉冉升起。