“第一千一百三十八次呼叫完毕，花园星方无应答。是否重新呼叫？”
高悬于透明屏幕之上的手指坚定而不带迟疑地落下，他一如既往地选择——是。
距离客船失去航向已有三十个小时了，眼前除了沉寂已久的黑之外别无他物。辞夜顶着黑眼圈凝视着逃生舱上缓缓增长的时间刻度，闭上眼尽力让自己的呼吸速度减缓——也许这样就能减少氧气的消耗，给他一次生存的机会。
他不禁回想起之前的点点滴滴。
就在刚才，“卢浮宫”号行星级高速客运飞船结束了它绚烂的一生。具体的事故原因辞夜记得很清楚，他们被一艘突然出现在星域内的不明非法飞行物影响了航线，为避开她采取紧急制动措施后又遇上了陨石雨。
船长命令舵手做出紧急规避动作，没想到进入了花园星的防空火力网识别范围。由于花园星所在区域的特殊性，沟通无果后凶恶的天基武器在几栋楼高的舰体上撕开了一个足足三平方米的洞。
好在那名经验丰富的船长及时弃舰，这才避免了一锅端的悲惨命运。
同行的人大多是来花园星度假的，有的人骂骂咧咧地抱怨星际运输公司在失去智能机械之后展现出的无能与低效；有的人和他一样坐上了救生舱，正在联系上级看能不能算做工伤处理，企图将损失降到最低。
唯有辞夜是个例外。
沉默不语的他自始至终只问了一句话：“咱这救生舱带动力吗？”
“兄啊，出了这么大的事，难道你还想着开救生舱去花园星度假不成？”船员有些哭笑不得地挠挠头，“去赌博？还是养老？看着这么年轻，也不像老兵啊……”
辞夜灰色刘海下的双眸里有一道闪电般的倦意。他没有接话，双眸盯着“新卢浮宫”号正在燃烧的前半部分出神。
架不住辞夜问询的目光，船员无奈答道：“那个，咱这船都是工质推进的，您满意了吗？”
……
一阵不正常的震动打断了他的回忆。周围的星空依旧动人，但屏幕上显示自己与花园星的相对位置仍然没有变化。
他心头一颤，怎么会这样，难道燃料用完了？该死。
现在只能祈祷借助惯性将太空舱抛进花园星大气层里……
不祥的预感瞬间攀上心头，犹如那艘失事的客船，让他想起流传在吟游者同盟的一句话——
“一般人看不懂艺术品的美，那是因为只有燃烧着的艺术品才是最美的。”
也许客船的意外并不是巧合，冥冥之中或许有什么人在阻拦我回到花园星。
啧，这种情况下阴谋论还是少一点为好吧！辞夜挥手赶走心里的焦虑，衣袋里有什么东西随着他的动作掉了出来，在无重力的环境下划出一道曲线。
自诩冷静的他瞳孔紧缩。
唯独那个东西，绝对不能——
他奋力伸手去够，未曾想到带起的气流反而将那东西推开，碰到一旁的金属墙壁。
它咔哒一声打开了。
冷冽的星光为那条吊坠中央的半透明照片平添了几许圣洁，上面那个微笑着的少女肖像显得格外明媚动人。
辞夜怔怔地望着自己最优秀的作品——也就是那位黑发的少女，她恬静的微笑是那样温暖，如同黑夜里一盏总为他亮起的路灯，不亲昵却不冷淡，就那样恰巧出现在他的面前……
夕洛。
她永远在等着我，等待那个并不算优秀的我，和她完成最后的对决。
这是凝聚了他毕生所学的虚拟建模，也是他思念与回忆凝聚而成的心血。
显示器上氧气含量不足的字样牵动了辞夜的心。他不敢怠慢，用力将吊坠拥入怀中，沉下心来不再做更多的调整。
也许这里就是此次旅行的终点，无数次的预演已成为泡影，一切都将在氧气彻底耗尽之时落下帷幕。
冷气缓缓渗入他的每一个毛孔。
他明白救生舱这是在强制启动休眠过程，让人体快速进入低耗氧阶段，为他争取一些本就有限的存活时间。
呼出的气渐渐在玻璃上凝固成小水滴。渐渐他的视野也越来越模糊，窒息感一步步夺走他的理智。
恍惚间，他看到怀中的少女肖像边角处绽放出一簇纯白的火苗，犹如一捧白玫瑰般炽热而灿烂，模糊了视线也模糊了少女清纯的面容。
他第一次明白了那句话的含义——燃烧的肖像，真是世界上最美的艺术品。
缺氧带来的眩晕感很快吞没了他，此时太空舱外也与他之前看到的截然不同，绿色的花园星与深蓝的花园星剪影互相重叠，一缕不正常的黑色裂缝成为了两者间最明显的分界线。
……
与此同时，不远处的莲号舰桥
“目标已进入花园星行星防御系统防空圈！侦测到同盟的识别系统正在锁定太空舱，预计三十分钟后完成锁定。”
“报告，我方战机牵引光束已就位，正在拖动目标！”
“解除光学隐形系统，火控组执行兵装分离程序，投放全息诱饵，全力保护所有救生舱安全降落。”加西亚看了晴昀一眼，一挥手下令道。
后者露出赞许的微笑，操纵莲号加速，意图挡在救生舱之前。
可惜始终晚了一步。
原本寂静的天幕之下，几枚火球如烟花般炸开在深蓝的花园星上空。
那是救生舱被防空火力拦截的证明。本就没有任何护甲的救生舱一旦被激光武器擦到都逃不过粉碎的命运，看着眼前如此密集的火力网，那些侥幸没被防空系统识别到的救生舱被击落也是时间问题。
无论出于什么原因，对平民出手都是死罪一件！
同时令舰上所有人感到震惊的是，花园星上空居然已经设立星际禁飞区了？
按照国际惯例在本国领土上空设置禁飞区，这种行为无异于暴露自身已经卷入战争的事实。晴昀心里咯噔一下，她原以为找到合适的位置解救辞夜就好，没想到横生枝节，她隐隐觉得此事并不简单。
既然如此，首要任务就是先以莲号为诱饵吸引花园星防空火力，掩护这些无辜的人尽快沿着原有路线撤离战场。
飒露紫开着战机从机库出发，穿过火团直指辞夜所在的位置，火控系统也不甘落后甩出一串干扰信号来扰乱花园星的防空系统。
并非晴昀他们不愿施救，而是现在的莲号根本没有运载这些救生舱的能力，加上刚经过改造的舰体毫无额外空间可言，她只能尽可能保全多数人的利益。
“加西亚指挥官，对方还是拒绝了我们的通讯请求。”艾米莉亚一脸为难地抬头回道。
“那么……我们理论上可以反击，不过也许会有外交上的麻烦等着我们啊。”加西亚小声嘀咕着，他的神态被一旁的野田凛誓看在眼里，急在心里。
这小子什么都好，就是太爱考虑后果了。不行，不能鲁莽，确实得好好措辞一下才行。
正当野田想要开口之时，舰体忽然传来一阵不正常的嗡鸣打断了所有人的思考。
那声响就如雷雨前的闪电一般，仿佛预示着什么。
野田扫了一眼面前半透明的屏幕，经验丰富的他立刻从花花绿绿的图表中找到了不和谐的数据，即刻说道：“需要通报火控组，防空武器的系数有问题！”
“不必了，野田先生。”晴昀头也不回地说道。
“您这是想……防空对防空吗？”加西亚经提醒也发现了数据里的猫腻，大脑瞬间宕机。按常理，舰载级别的武器一般很难与行星防御系统相提并论，虽然凭借莲号的机动性能全身而退并不在话下，但想和行星防御系统打个五五开根本就是天方夜谭啊！
“以其人之道，还治其人之身。”晴昀带着轻纱的眼里看不到悲喜，唯有滔天的恨意。
与此同时飒露紫的声音也从通讯频道传来：“小舰长，这边的回收作业已完成……诶？你们怎么冲过去了！”
不顾飒露紫话里的担忧与关切，莲号像一匹脱缰的野马朝着花园星上空飞奔过去，舰上反应最快的光束武器和下面密集的火力网打得有来有回，刚才抛出的诱饵也使得对面的防空系统误以为来者是一支识别信号不明的舰队，纷纷放下远处的救生舱转而攻击起这些密集的不明信号。
晴昀此举也并非只凭借一腔热血拍脑袋决定的。早在与辞夜的交手那次，她就拥有了对付这种行星防御系统的经验。表面上看莲号确实有些不自量力，实际上利用超高速运转的防空武器使得对面火力应接不暇才是她真正的目的。
但要是让舰载防空武器满足快速反应的战术，支撑其持续运转无疑的是天文数字级别的算力，这本身就是人类完成不了的任务。一边操纵舰体做出规避动作，一边为防空火力提供算力支持的晴昀早已无暇顾及其他，眼前的星图已被密密麻麻的火力点坐标所取代。
战斗进行到这种程度，比的就是双方谁先撑不住。
谁都清楚，双方已经陷入相持阶段，这种情况下无论是哪一方先暴露破绽都无异于自寻死路。
“飒露紫，你的战斗机先掩护那些救生舱撤离，我们去去就来。”加西亚见状不失时机地回应道。
“了解。叫她小心些，小爷我可不想失去母舰啊。”
话音刚落飒露紫便挂断了通讯。
宇宙级别的战争往往瞬息之间就已分出胜负。
咔哒。
那是什么东西断裂的声音，晴昀感觉到她的思维，听觉与触觉如同火上炙烤的细线，在那个瞬间彻底崩毁。
不顾雷达上逐步消失的诱饵信号，她发觉装填速度再快也似乎跟不上行星防御系统投掷的火力网。
防空系统早已过载，甚至即将到达临界点。不断攀升的数据只证明了一件事：如果任由武器继续这样高强度发射的话，很可能会有爆炸的风险。
可一旦放松，谁来压制对面的防空火力？
恐怕顷刻间莲号也逃不过瞬间被火舌撕碎的命运。
她看到了那条生与死的细罅，那条漆黑到吞没一切光线的细长黑线，正如同一把悬垂在头顶之上的达摩克利斯之剑，不知何时将会落下，将她本就所剩无几的生命线彻底斩断。
透过密密麻麻的火力网，防空圈外深蓝的花园星似乎分成了两颗，绿色的剪影正如幽灵般在心头萦绕不去。
是啊，胜利的天平这一次并没有向她这位命运的宠儿倾斜，但她也只能选择强撑下去，因为她别无选择。
“过载保护已开启，自动巡航模式已解除。”
不知过了多久，清冽的男电子音在她耳畔响起，随之而来的是重新复苏的全身知觉。
【系统脱机模式解除】
【中枢系统恢复供能】
【矩阵运行模式：模式一】
【战舰同步率已恢复至正常阈值】
好温暖，温暖得不正常……这是她重归平静后的第一感受。
此刻她正躺在科加宽大的怀抱中，巨兽身后却是一览无余的深蓝色花园星表面，在这里已经看得到花园星的大气层，以及随处可见的飞行车流。
兴奋之余，晴昀的视野里多出来了一个亚洲模样的青年。
他察觉到少女审视的目光，走上前来行了个军礼：“舰长，请恕罪。”
来者是本应被关禁闭的星野遥。