雨停了。
下过雨的林子颇有点空旷的意味，即使是系统内的恒星塔里马尼亚，它发出的耀眼光芒也透不过这层层叠叠的雨林，从太空里依然看不清雨林下方的景象。
恒星塔里马尼亚是一颗行将就木的红巨星，即使有人造戴森球的束缚，它的光芒也不是一般行星能忍受的，幸好花园星离得够远才得以幸免。
无疑，这里是一个人造的乐园。
花园星背面的树木受行星缓慢自转的影响，加上横贯星球的巨型山脉挡住了背风面的水汽爬升，导致这里多雨的天气已经成了常态。
换言之，按照自然法则，这里既不满足生命诞生所需的光照，也不存在理论上的适宜温度，原本的花园星应当是一座冰封的人间地狱，也许是吟游者同盟神话一般的星系改造技术将这一切化为了可能。
莲号舰桥，本地时间13：45
野田凛誓坐在指挥位上一言不发，出神地盯着显示器上的倒计时，向着一旁半透明轮廓的少女侧身问道：“苍云，你这倒计时当真没问题吗？这么快，我怎么老是觉着你动了手脚。”
“报告长官，本机没有理由做这种事情。舰长给我的指令是只要倒计时清零，莲号会启动跃迁系统，离开花园星同步轨道。在此期间您也可以和指挥室里的原子钟进行比对。”少女颔首，规规矩矩地行了一个军礼。
“行了行了，不提这个。”野田略显强硬地挥手打断了她的话，“就剩一天半，她要怎么带着两个类人生物和一个大铁块回来？登陆舱是一次性的玩意，难不成小丫头想明抢？真是胡闹！”
一旁坐着的总工程师李苟之一听这话也不乐意了，不轻不重地一拍桌子说道：“你说谁是铁块？”
“谁炸毛就是谁的。”
“你！没品！”
“打扰一下，两位长官，我刚刚收到了联邦军部发来的跨星际加急消息，你们看完再争论也不迟。”通讯官艾米莉亚适时开口打断了两人剑拔弩张的气氛，将一份邮件转发到莲号的战术网络上。
野田冷哼一声不予置评，在座位上呼出光屏，打开邮件。李苟之也秉持大人不记小人过的态度，点开了自己的终端。
细细读罢，两人脸上的表情惊人的一致，似乎忘了刚才发生过的矛盾。
野田率先开口，他冷峻的神色是他认真起来的前兆：“军部这通消息是说，商业帝国的首脑有可能被绑到了这里，我看不懂为什么要通知我们。”
李苟之捻了捻下巴上的胡子，沉声道：“我插个嘴啊，查尔顿那人可不简单。据说想杀他的人能从太阳排到冥王星，我们可以托辞说受到了红巨星的引力波干扰，没收到消息。这个理由合情合理啊，咱们最好别惹事。”
“总工大人你这话倒是也没错啦……下次能不能再委婉一点呢。”艾米莉亚心里暗叫不好，赔着笑脸转向一旁的野田。
毕竟论军衔在座也只有野田凛誓最高，依照舰队条例自然是他拥有最高指挥权。
“时间紧迫，我就直说了吧。全员待机，确定晴昀他们没事我们再考虑其他的，都明白了吧，散会。”野田背对两人，刚毅的侧脸倒映在全息星图上，让人看不清他的表情。
李苟之也松了口气，点头表示赞同：“这样自然最好。那我先去检修了，有事随时吩咐。”
待总工程师李苟之离去，野田凛誓便向舰桥里的众人颔首，下达了最后的命令：“动力室，优先给光学隐形系统供能。各部门都打起精神来，尤其是火控组。”
艾米莉亚有些疑惑，她四下环视一圈，发现舰桥里的所有人脸上都挂着与她相似的表情，但无人质疑，大家只是停顿了几秒就回到了自己的岗位上。
直觉告诉她，这道命令有蹊跷。
两条指令明显是互相矛盾的。第一条明显是为了提升整舰的隐蔽性，而第二条一般用在战时，为确保战舰上的武器能第一时间发挥作用。
艾米莉亚想到，作为经验丰富的“雷神”号前任舰长，野田凛誓一定知道光学隐形系统在开启的过程中无法开炮这种事，那他为什么要让火控组随时待命呢？
难道……一个令人不安的想法出现在她的脑海。她正欲开口，一条非法出港警报突然出现，填满了整个星图。
“这是……”野田眼神一动，脸上的阴霾更显凝重。
“报告代理舰长，刚刚那是飒露紫中校没有审批就出港了，我们怎么劝都没用。”一个地勤模样的士兵跌跌撞撞地冲进来说道。
“你们这届新兵蛋子还真是不怕死。”野田无奈伸手扶住额头，“那我就更没有顾虑的理由了。火控组优先投放军用卫星，任务目标：解救商业帝国首脑查尔顿！”
“是！”
刚走出去没几步的李苟之难以置信地转过头：一个个都不要命了吗？
……
与此同时，花园星地表，坐标不明
少年也不知道自己在这座坟堆上刨了多久，看着自己被金属划破的手指，上面鲜血淋漓还粘着泥土，但他似乎没有感觉到痛一样不知疲倦地继续着。
半小时后，他再也没找到那个发着红光的部件，无可奈何地抽出手来。
你还是不擅长体力活呀，辞夜。
那个女孩的声音又一次在他耳边回响，迟来的痛感缓缓腐蚀着他的神经。少年就这样跌坐在泥坑里，带着血丝的双眼失神地望着眼前密不透风的高大植物。
有时他甚至觉得，眼前这些遮天蔽日的植物就像一道天堑，横亘在他和女孩中间。
来不及了，真的来不及了。
他从数万光年外的黑客星球斯图拉斯学成归来，没想到半路上受到了大停摆的影响，飞船驶入错误的折跃点，与那个女孩的十年之约便成了一个遥不可及的美梦。
他被迫在这个偏僻的无人星球上探索了好几天，除了堆积如山的机械残骸之外一无所获。真是奇了怪了，明明在这种有金属的地方就应该有人或者类人智慧生物的存在，可是半个月之久他都没有找到什么智慧生物生存过的痕迹。
一边是燃料不足无法启动的飞船，另一边是静默的天空，他恨不得让自己长出双翼，跨过天堑奔向女孩的身边。
在来到这个星球的第一天起，他便默念着一句话：我的夕洛还在花园星上等着我呢，不能放弃，不能让女孩子等太久了。
“辞夜姐夫，来看看托帕的新衣服！”一个婉转的电子音响起。
想都不用想，他就知道声音的发出者是他的贴身保镖兼管家兼机械宠物兼司机，他想起了自己设定的每日巡逻指令，确实也该回来了。他懒洋洋地站起身开口回道：“别闹了托帕……啊？”
眼前的一幕几乎彻底震掉了他的下巴。
崭新的银灰色外壳，保养良好的球状机械关节，仿人形绅士的外貌，皮肤表面还有隔热涂装……这是哪个大户做的私人改装？
他辞夜，一个朝不保夕的穷黑客，怎么可能有钱给它买外壳啊！
这玩意绝对不会是托帕该有的样子。
凝结了他毕生所学的托帕，只是一团没有形体的、半透明的代码云而已！
“你见到人啦？快给我说说是在哪发现的。”辞夜暗叫不好，有些哭笑不得地拧起眉毛。
“今日凌晨，在您设置的行星防御系统发出预警的一瞬间，托帕就以光速拦截到了一艘行迹隐秘的登陆舱，在里面探测到两台意图不轨的智能机械。托帕先利用您留下的黑客代码控制了其中智能水平较低的一台，剩下的那台还想反抗，托帕已经把它送到坟场了。”
托帕骄傲地挺起胸膛，辞夜感觉幸好自己没有选择机械狗作为代码载体，要是那样的话，这家伙说不定现在真的会摇起尾巴来。
“真有你的啊，怎么不提前找我报备？”辞夜的脸色越来越难看，“万一他们也是和我们一样迷路的旅人，这不就闯大祸了吗？你可真会给我找事啊。”
狠狠斥责了托帕之后，辞夜隐隐感觉到今早见到的红光也许和托帕的发现有关。而且从理论上来看，大停机已经影响到了绝大多数国家的智能机械，居然还会有智能机械幸免于难的可能性吗？
那我的飞船为什么会受影响？这扑朔迷离的一切让辞夜有些无所适从，他急忙脱掉沾了泥水的衣服，摘下手腕上的终端机，找了一个空旷的平地席地而坐。
托帕口中的行星防御系统只是辞夜在斯图拉斯星上学到的入门级课程，构筑行星级的防御网络就是宇宙级黑客生涯中微不足道的一环。但是在旅途中随身携带着硬件设备以防万一，也足以证明辞夜小心谨慎以求万全的行事作风。
既然一切事故是从行星防御系统开始的，那么就从这条线索入手查下去吧。
打开终端的激光投射按钮，一张足足两米长一米五宽的光屏以平地为幕出现在辞夜面前。他娴熟地掉出行星防御系统的子目录，发现今早确实有一次橙色警报的记录。
托帕没撒谎，这下他真有可能闯祸了。辞夜越想越后怕，按照吟游者同盟的法律，随意剥夺智能机械的控制权无异于盗窃，如果不想着亡羊补牢后果可能不堪设想。
辞夜面如死灰地瞪了一眼托帕，伸出手在托帕的脑壳上狠锤了一把。
“姐夫，托帕没做错。托帕推测两台智能机械的动机不纯，会威胁到您的人身安全。更正：维护您的利益，是我应尽的责任。”托帕圆溜溜的眼珠转了一圈，看着辞夜的眼神里似乎有一丝无辜。
“驱离啊，驱离！你是不是也被那帮帝国的混蛋洗脑了？”辞夜有些哭笑不得地说道，银灰的眼眸里尽是失落。
这场意料之外的旅行，他不想再节外生枝了。当务之急是赶快找到另外一台智能机械问个清楚，万一是蓝血帝国来的仿生人也好把危险扼杀在可控范围内。
毕竟在数据层面对付这些代码组成的仿生人，他辞夜能认第二，宇宙中就没几个人能认第一。
今天的托帕明显有点奇怪，一般情况下不会自作主张啊？
平常也没有这么多话，是因为入侵了这台天外机器的缘故吗？
辞夜的疑虑越来越深，他对自己曾经引以为傲的毕业设计产生了深刻的怀疑。
是混沌代码写得太多了，给予了托帕超乎寻常的智能？还是因为自己塞得数据太多导致托帕自我学习的能力再次提高了？
“托帕不明白。帝国，混蛋？检测到超出阈值的情绪波动，鉴于您最近休息时间远远不足，托帕推荐……”
辞夜不敢细想下去，他果断开口做出最后的决定：“识别码：M1006，开启管理员声纹验证，指令：重启系统。”
“管理员身份验证通过，托帕已下线。”机器人顿时像一个布娃娃一般栽倒在地，变回了无生命的东西。
辞夜松了一口气，用手背擦去额角的汗珠。他对这台外型精美的机器人产生了浓厚的兴趣，开始摆弄起这位天外来客，试图弄清楚这台机器的来历。
在辞夜忙得不亦乐乎的时候，一道不起眼的红色警戒在他的光屏上闪着诡谲的光。
一架单座式雌狐型战机正从大气层外部破空而来，像一把利刃般划开云层，战机纯白的外壳裹挟着肃杀的气氛。
坐在驾驶室里的飒露紫强忍着过载带来的不适，瞪大了血红的双眼。
她绝对，要把她最放不下的舰长完好无损地带回莲号！