外勤分队一行四人乘着战机从“莲”号机库飞出，朝这颗行星的方向驶去。
“舰长，我发现这颗行星的位置在联邦标准星图上根本不存在，这下我们可以更新联邦的星球库了！”加西亚激动地说道。
舱内四人一听这话，脸上不约而同地露出了惊喜的神色。首席安全官科加虽然由于脸上也被厚重的甲质皮肤覆盖看不出表情，但他因激动而微微颤抖的身躯瞒不过所有人的眼睛。
也就是说，他们是第一批抵达新星球的联邦人，依照联邦法律规定拥有命名权。
“真是意外之喜啊，舰长。”
“先别急着高兴，我们不能忘掉这次来的目的，全体人员做好和智能机械大干一场的准备。”晴昀没有回应加西亚而是换了个话题说道，“救出可能存在的生命体第一，其他的都是次要的。”
“遵～命~”加西亚似乎根本没有被这番话打消兴致，而是敛起了脸上的兴奋，转过头继续在眼前的屏幕上操控着战机的行驶轨迹。
穿过深灰色的粉尘云，废土星球的形态逐步展现在众人面前。
千沟万壑的星球表面仿佛一位老妇人的脸，岁月的沧桑在这千疮百孔的大地上随处可见。更让人难以置信的是星球表面残破的工业设施。
佑然看了看眼前的仪表，偌大的星球表面唯独一座中心建筑之下的核辐射量最低，也许这里对这个文明来说颇有意义吧。
战机在山峦中腾挪穿行，崎岖不平的星球表面似乎找不到任何一处落脚点得以规避风沙，一路上战机的颠簸颇有些止不住的架势，陈设都有轻微的位移现象。最终在加西亚的不懈努力下，他们在不明设备的背风处停歇下来。
映入眼帘的是眼前一架巨型设备，用途不明。它尖锐的顶部像一支不屈的长矛直指天际，透过核辐射带起的大颗粒扬尘看去，有一种埋藏在沙漠里的锋锐感。佑然甚至觉得这东西几乎就是被风塑造成眼前这个样子的，但也有说不上来的诡异之感。
套上防护服的瞬间，头盔内部的屏幕亮起，佑然只需要用眼球的运动就能实现对装甲的操控，连他这个手无缚鸡之力的少年都能随意操控，这也是联邦能在诸强环伺的银河系中立足的原因吧。
佑然兴奋地穿戴完毕就跑了出去，没走两步就被一个坚硬的东西绊倒了。身上重达几百斤的动力装甲整个压在身上，让他有些喘不过气来。
晴昀见状立刻小跑着奔上前来扶起佑然。
她丝毫不拖泥带水的转身，干净到没有一丝多余动作的提拽动作。即使是穿成这样、甚至走在崎岖不平的地面上，她也能健步如飞……应该说不愧是她吗？
她出了神一般紧盯着地上散落的机械碎片，甚至有几块闪着异常光芒的芯片夹杂其间。
灰白的沙纷纷扬扬地落在战机另一侧，佑然见此情此景略有些伤感。这么美丽的景象，却是对生物最致命的辐射尘，看来这里是机械的乐园吧。
想着这颗星球下有可能存在生命体，而这地表的核辐射对生物来说又是致命的威胁，他的决心又坚定了几分。
科加将手里的终端递给晴昀，从背包里掏出几个透明罐子分发给众人，用以装各种样本。
越来越有一个科考队的样子了啊，佑然感叹道。晴昀接过硬币大小的终端，点了点头，全覆盖的头盔之下看不清晴昀的表情。
而晴昀眼中的蓝光大盛，她正在用舰上的扫描仪进行远程数据采集。加上眼前终端上采集到的数据，她基本上可以还原出这颗星球上发生了什么。
“现在还不是贸然下去的时候。”晴昀对着在建筑下发呆的加西亚说道。
加西亚心领神会地点头，换了个方向继续搜寻着这个文明在地表生活过的痕迹。
一行人就这样走走停停，一路收集着星球上的岩石样本、生物遗骸样本。科加说，这些东西在瓦尔人的文献里都是文明的骨骼，深沉的同时也是记忆的载体，这让佑然顿时心生敬畏。不知不觉间，他们已经慢慢远离了高耸的建筑，逐步深入这座废墟。
“佑然，作为专门修史的民族，你是怎么看待原初族的。”佑然分辨出这是来自私人通讯频道的消息，消息来源居然是晴昀。
这不曾料想到的问题，敲开了他紧闭已久的心扉。
吟游者联盟曾言道，依靠无性繁殖存活于世的分形族永无战胜之可能，但在人类的基因武器之下也沦为动物园里才能见到的种族；他们曾言道，骁勇善战的羽生族生来桀骜不驯，但在周边星系沦陷后也被迫签订了条约，如今成为了联邦星际军团中不可分割的一部分；而能控制心神的寐语族，却在人类领袖身后见过恒星之光后彻底成了联邦文官系统中的一员。
而作为被埋没的烬燃族，自幼接受的教育便是人类将他们从残暴的烬燃族皇帝世代奴役之下解放出来，自然是感恩戴德……
但每每想起总是在心头盘旋的莱塔星系双恒星，莱温的柔和与塔乐斯的喜乐无常总是提醒他不能只听一面之词。
在烬燃族的文化中，中立便是最好的回答。但最聪明的回答恐怕是直接回问：晴昀你呢，又会是什么种族？你又是以什么立场说这话的呢？
是作为征服者的原初族，还是作为其余的被征服种族……可这些话，我该问吗。
不知从何开口的他，千言万语汇成一句：“我，我们都是高等生物吧。”
这还不如什么都没说呢！佑然有点懊悔自己的口拙，这个回答根本就是毫无意义的。
“我明白了。”晴昀轻笑的声音从通讯频道里传来，语气里却带着一丝悲凉。
“舰长，岩石样本收集完毕，我们目前已经可以复原这个文明的发展历程，所有不稳定因素已经排除了。”科加的话打断了佑然的思索。
“很好。学者回去，其余人跟我来。”
“不行！我……”
“遵命。”科加高大的身躯不动声色地挡在他和晴昀之间，下一秒科加便转身将手里的罐装岩石样本全部塞到佑然的怀里，不给他反驳的余地。
“听话，小学者。”加西亚连推带拉地拽起佑然，朝飞机的方向走去。
无奈佑然只好选择妥协，坐在战机上看着三人远去的背影出神。闲来无事，他便随手打开了战机的扫描仪确定周围是否有其他生物信号。
可是令他惊讶的是，扫描仪显示地下除了小分队的识别信号，连最基础的地下低等生物都不存在。
幸好自己曾在星际旅行中接触过这些标志，还能看懂一些。
这突如其来的异常状况让佑然愣在原地。仔细回想一下也不对劲，明明自始至终只有一个人说有可能会有生物存在，那就是晴昀。
她一定是隐瞒了什么！
调整呼吸，佑然心生一计。他的目光停留在这颗行星表面，那座高耸的中心建筑上。
烬燃族从不祈求赏赐，我会为自己的行动争取知情的权利。
锋利的尖牙划过嘴唇，他刻意让舌尖也擦过牙尖那锐利的边缘。这一下他几乎要被这钻心的痛楚夺走心神，嘴里又弥漫起一股铁锈味。眼前红雾弥漫，他盯着眼前的那些岩石样本逐渐坠入到无光的深渊中。
而另一边，三人却陷入了几乎一致的境况。
顺着金属构成的墙壁一路向下走，三人发现逐步升高的温度代表他们正在慢慢接近整个地核，光源越来越暗，他们不得不掏出荧光棒用以照明。
一层层金属板在外力之下缓缓挪开，这里就像墓穴一般迎接着这队迷途的探险队。
走了一段路程之后，前方突然亮起一点微弱的光芒，他们三人快步走过去一看，竟然是一扇门。
这扇门通体呈现出蓝色，门上雕刻着各种古怪的图案。
这些图案似乎在诉说着一个古老而神秘的文明，但其样式之古旧，已经能看出锈化的痕迹，因此难以分辨。
“全员警戒。”晴昀做了个手势，示意两人随时待命。然后她便走上前去，摘掉手套。
“你疯了？就算你是仿生人……”加西亚脱口而出。
晴昀没有搭理加西亚的话，只是将手掌坚定而轻柔地放在门上。
她手上的皮肤瞬间褪色，露出了全白的纳米层，下一刻她的话让加西亚难以置信地愣在原地。
“你知道吗，我接到的命令是销毁这颗行星。”晴昀头也不回地问道，“作为我的大副，加西亚，我给你一个选择的权力。是和我去解救这些智能机械，还是听从上层的命令，销毁他们？”
“我做什么都没用吧，你是舰长，最终决定权在你手里。”
“不，你有。”晴昀目光如水，眼神里带有一如既往的平静。
晴昀没有等答案，她的手已经精准地找到了门锁的位置。
咔嚓一声门锁自动打开，晴昀推门而入，随后跟着进去的是科加，他们随即走进了一片无光的黑暗中。
加西亚与晴昀相识已久，她知道她不会无缘无故地这么做，那只能证明她真的做好了必死的决心，或者是……
琥珀色的瞳孔紧缩。难道她知道“羽蛇”的事！之所以要给他一个选择的机会，是因为知道他能操控这个病毒吗？
加西亚苦笑一声问道，"你害怕吗？"
"你觉得呢？"晴昀并没有回答他，而是反问了一句。
"害怕，你怎么会不害怕呢。"加西亚自嘲一笑，"羽蛇可是一种非常恐怖的病毒，它能让仿生人失去自我意识，变成行尸走肉……"
“你错了。”晴昀转过身，脸上依旧挂着淡淡的微笑，"仿生人不会害怕，我只是在替他们问你哦。"
"谁？"加西亚疑惑。
“别忘了，这里是智能机械的国度。”
她话音刚落，一群全身漆黑的机械造物便朝着两人围了过来。
它们长得极其诡异，有的是类人形，有的是类马形，还有的是类虫形，甚至有的还是类鸟形......但唯一没有发生改变的，是它们的外形都是按照地球的生物塑造而成，恰好构成了整个基本生物圈的形态。
这里是废土星球上最后的乐园，也是没有生物的原因之一。
看着眼前密集的机械造物，加西亚不禁大叫了一声。这个世界上怎么可能会有这样可怕的东西！
它们的身躯虽然看起来非常像是生物，可是却比生物还要粗壮许多倍，身上的骨骼更是非常坚硬，就连那些看起来像马或者鸟一样的翅膀都非常厚重。
这些机械造物的双目散发着冰冷的光泽，在昏暗的环境下，更显阴森可怖。
它们张着嘴巴以及各种发声器官，发出刺耳的鸣响。
“做决定的时候到了，加西亚。”晴昀迷蒙的双眼里带着痴迷与陶醉。她慢慢脱下身上的防护服，身体靠在其中一个机械兽身上，从这个角度看去她几乎要和那只狮子外形的机械兽融为一体。
“她似乎受到了这里不明磁场的影响，但是有句话说的没错，决定权在你手里，大副阁下。”科加朝加西亚的方向走了几步说道，“我也不清楚她现在究竟是不是清醒的，因此不知道能否启动13号预案。”
13号预案是指挥官被挟持或被外星生物操控的情况下，大副紧急代理其职位的一种应急预案。
可是科加说的没错，没有证实的情况下谁都不能轻举妄动。
她这种状态是从什么时候开始的，完全没有头绪啊。加西亚退了几步，无奈只能迎上晴昀那双带着些许狂热的蓝色双眼。
“我，我能弃权吗……”加西亚挠了挠头说道。
周围窸窸窣窣的声音越来越多，一旁的机械兽虎视眈眈地看着眼前的两人，颇有些无法控制的迹象。
“跑！”科加见势不对赶忙用力推开了加西亚，自己却朝相反的方向冲去。
手中的相位枪调至击晕挡，一瞬间打出三四发。
瓦尔族专属于战争机器的大脑瞬间模拟出这件事的走向。他很清楚现在已经不是人类之间的问题，而是上升到两个文明之间的冲突了！
加西亚，你究竟会怎么选……