临走时，村主任带严辰到学校门口的小炒店吃饭，点了几个好菜。
“你爸爸来看过你吗？”
严辰摇摇头。
“你妈呢？”
严辰摇摇头。
“你那个弟弟，好几岁了吧，都快上幼儿园了。”
“三岁。”严辰强调，“但他不是我弟弟。”
村主任叹了口气，“你也是个苦命的孩子，读完初中就出去打工吧，将来挣点钱讨个老婆。日子会好起来的。”
严辰不懂村主任说这话是什么意思，他觉得日子已经很好了，有吃的有穿的，挨骂写检讨根本不算什么。
吃完最后一片水煮牛肉，严辰擦了擦嘴边的油。
村主任说，“我年纪大了，不能再帮你更多了，以后的路都要靠你自己走了。”
严辰点点头，他从来都知道，路只能靠自己走。
他已经很感谢村主任了。
“谢谢你。”
他们再也没有见过。
后来听说村主任生病去世了，严辰翘课回去，但没有参加葬礼，只是远远地看着。
出殡的那天是阴雨天，所有人起了个大早，严辰一夜没睡，躲在一旁的草垛后面，看见众人喊着号子把棺材抬了出来。
村主任就躺在里面，不会再醒来了。
天没有亮，空气哈气成冰，有人在低声啜泣，有人沉默不语。
这位德高望重的老人，从此与世长辞。
严辰朝着他离开的方向，跪下磕了个头。
离开时刚好碰见母亲抱着小孩逛早市，“抱”这个动作让严辰一瞬间觉得有些恍惚，因为在他的记忆里，自己从未有过这般待遇。
母亲似乎也注意到了他，一夜未睡，头发被露水沾湿，个子虽然很高，但在雨雾之中还是颇显狼狈。
严辰尝试着张嘴，却发现自己成了一个哑巴，于是他扭过头去，刻意不与母亲的视线相逢，而径直朝他走来的母亲也像没看见似的，直接略过了他。
原来一切都是自己的自作多情。
他在早市上吃了两个馒头一个包子，喝了一碗稀饭，准备回学校。走到出口时，碰见母亲牵着弟弟，弟弟正吵着要小摊上的发糕，母亲笑着蹲下身子，买下发糕，耐心地掰成小块，喂给弟弟。
在那一刻，严辰只觉得天地间有倾盆大雨顷刻而下，将他的心淋得冰冷浇透。
回到学校，严辰开始发高烧，在宿舍里睡了三天，室友送他去医务室挂水挂了三天，整整折腾了一个星期才缓过来。
之后严辰老实多了，竟然开始主动翻起了课本。
他利用周末时间多撒了些图钉，攒了一个月的钱，买了书包和文具。第一次认真写作业时，有种恍然如梦的感觉，好像突然从关在家里的午后坐进了窗明几净的教室，但仍旧能够听见拴在身上铁链碰撞时发出的声响。
那天他写作业写到很晚，晚到整个教学楼都熄灯，保安来巡查了，还没写完。因为他底子差，作业写得很吃力，速度就很慢，保安进来时，还以为他是来偷东西的，二话不说把他拎进了保卫处。
“这么晚了在那里干什么？”
“写作业。”
“以前从没见你写过作业。”
“你也说了是以前。”
“打电话叫你班主任来领人。”
“不。”
一番对话后，严辰仍旧拒绝认错，拒绝打电话叫班主任来领人，但班主任还是接到了保卫处的通知，匆匆赶来。
班主任上来就给了严辰脑门一下，“才好几天啊，又给我惹麻烦。”
“没惹麻烦。”
“那你半夜在教室里干什么？”
“写作业啊。”
严辰把自己写得歪歪扭扭的作业本递给班主任，这之前已经给保安看过了，保安不信，但班主任信。
“你还真写作业了？太阳从西边出来了？”
“现在是晚上。”严辰懒洋洋地说。
经过班主任的解释和保证，严辰从保卫处出来了。班主任看着他背上的书包，问他什么时候买的。
“就上周。”
班主任不明白严辰转变的由来，但还是很欣喜，“孩子长大了。”
班主任已经没有严辰高了，想摸他的脑袋得踮起脚，未免显得有些滑稽，但班主任还是踮起了脚。
回宿舍时已经关灯了，睡门口的小弟听到动静，起身跟他招呼：“辰哥，有你的信。”
严辰接过来一看，是金凌写的。
辰哥，你好。
金凌小学还没毕业，字写得却很漂亮，有美术风格。
我现在回到了学校，日子过得还不错。虽然偶尔还是会挨打，但是我会努力学习的。
只是有时候肚子实在饿得难受。
想念你们学校的食堂，我想快点长大，去学真正的美术！
什么时候能见面？
这是我同学帮我申请的qq号。
你也可以申请一个，我们就可以聊天了。
严辰站在阳台外面，借着路灯看完了金凌的信。
什么是qq？
那个时候他不知道，网络时代已经悄然来临。
翌日在班里也听同学频繁地提起qq和网吧，还有一个叫做CS的游戏。
“辰哥，放学一块去网吧玩啊。”
好奇心驱使严辰放学后第一次去了网吧，3块钱一个小时的上网费，够他吃一顿饭了。
那是一个全新的世界。
他是新世界的造物主，他可以掌控一切。
严辰无法想象，通过一根小小的网线，他可以连接如此广阔的世界。
那天晚上，他包夜，住在了网吧，因为包夜只要10块钱。
他玩了整整一夜，玩游戏，看电影，和天南地北的人在qq聊天，一切对他来说都是那么新奇，具有致命的吸引力。
他在网吧里泡了三天，直到把身上所有钱花完。
班主任找到他时，他的黑眼圈已经跟支架上的葡萄一样重了。
“我以为你改变了。”班主任失望地看着他。
他的思维仍旧停留在电脑画面上，抓心挠肺，只想去上网。班主任把他抓回去没几天，又翘课去网吧上网了。
忍无可忍的班主任下达了最后通牒，如果再不回去上课，就别回学校了。
从网吧出来的那个早晨，雨雾蒙蒙，不知怎么的，他又想起了村主任出殡的那个早上。
他突然醒悟过来，自己不能再这样下去了。
短暂的快乐只能带来短暂的麻痹，是无法直面真正的生活的。
于是他结清网费，回到了班里上课，继续他笨拙地写作业。