佘府内，佘员外悠闲地喝着茶。莺儿的妈妈舒氏，半老徐娘，风韵犹存，细心给他捶着腿。
“老爷，少爷回来啦！”下人进来传话。
佘虎是他唯一的儿子，他向来当宝贝一样地疼。听到乖儿子回来了，一脚踢开舒氏，笑眯眯的去迎接。留下尴尬的舒氏脸色冷冷的站在原地。
佘虎同他父亲一样，身材矮小，五大三粗，小眼睛大鼻子，两颗黑眼珠距离很近，他们一家都是有些斗鸡眼的，看起来不太精明，七弯八绕的心思可不少。
“爹！我回来了。饿死我了，我要吃饭！”人还未进堂屋，叫饭的声音不小，舒氏翻了个白眼。
佘员外指挥着舒氏，“去，给虎儿做他最喜欢吃的大骨汤去。”
舒氏走出堂屋，小声嘀咕：“两个周扒皮，伺候你还要伺候你儿子，真把我当老妈子使了。”
佘虎今年二十四岁了，换成其他人家，孩子都一窝了。但他爹一直不给他娶亲，除非过了乡试，给祖上添个功名，不然他爹没脸皮办喜酒。
可这佘虎生来就是个当流氓的料子，诗书六艺样样不通，吃喝嫖赌远近闻名。他考了五次，次次落榜，纵然在晋城读着最好的书塾，烂泥照样扶不上墙。
一回来，佘员外就问他：“虎儿近来书读的如何？上次乡试考完可有把握？”
佘虎搪塞到道：“父亲莫担心，夫子说我大有长进，中榜必是不愁的。”
佘员外冷笑一声：“哼，既然不愁，那为何迟迟没有喜讯传来啊！我可听说了，水牛村那个同你一起考的王禄这次可是中了解元啊！”
“爹，你老拿我和他比！若不是看在他父亲和你早些年的交情上，咱们家可怜他，他岂能有书读？一个讨饭吃的乞丐，他中了解元又能怎样，以后也是要看咱们家的脸面的！”佘虎不服气的反驳。
佘员外摇摇头，这个不争气的儿子看来注定不是个读书的人才。他已经精疲力尽，为了供这个儿子读书耗了多少钱财，终究是比不上人家捡烂衣烂书的禄哥儿。
莺儿扭着腰走进来，娇声媚气的说：“老爷，少爷，饭好了。”
佘虎盯着眼前杨柳腰的女子，咽了咽口水。
饭桌上，舒氏伺候员外，佘燕燕不住的对她翻白眼。佘虎则不时偷窥着奉茶的莺儿，目光上下游走。燕燕见这俩父子的德行，颇为生气，饭桌下给了哥哥一脚。
“你干什么？”佘虎小声地嘀咕着。
“吃好你的饭，别想着那个小骚货！”她回怼。
吃饭间隙，听见堂屋处传来阵阵爽朗笑声。
“哈哈哈，佘兄，好久不见啊！”牛香山转进餐厅。
佘员外一时有些不爽，这人如此无理，不在堂屋候着，径直闯进他里屋。
但牛香山身为前乡长，就算无理，他也不能将怒气挂在脸上。连忙换上一副谄媚的嘴脸，迎接道：“哟！牛乡长大驾光临，不如一同留下用饭啊。”
牛香山来是有些事想跟他商量的，况且他在家早已用过饭，实则是不想用饭的。但他瞥见席间的佘燕燕清秀娇憨，可爱无比，便坐了下来。
“恭喜，恭喜啊！”佘员外假意寒暄道：“听闻禄哥儿中了解元，真是大喜事啊！牛家真是人才辈出！”
牛香山一脸不屑，“牛家，哼！他们母子公然改姓，我可不敢认他们。什么光宗耀祖，光的是他牛二郎那个媳妇家的祖！”他向来是宗法最强有力的支持者和维护者，纵然王禄是什么解元状元，在他心里也是不认可的。
“牛乡长，你看你，这是说的什么气话。二郎哥一时糊涂，都是叫那妇人迷了心智，你大可不必如此生气。”佘员外假意劝说着。
牛香山扫着饭桌上的两个小辈，不住夸赞道：“我说佘兄啊，你这一双儿女养的真是好啊。虎哥儿真是一表人才，今后可大有作为啊！”
“穷养着罢，我不指望他有什么出息的。”佘员外谦虚说。他不解，儿子在十里八乡声名狼藉，他牛香山怎么忍夸着出这番话来着的。
“哈哈哈哈，佘兄不必谦虚，万一，我是说万一。”他突然表情严肃，凑近低声对佘员外说：“遇着贵人，改头换面呢？”
佘员外猜不透，只见他色眯眯的端详着燕燕说道：“还有啊，你家这燕燕，出落得真是水灵。若不是我家媳妇走的早，说不定也会给我留下个姑娘呢！但是肯定没有燕燕长得好看，哈哈哈哈，佘兄你说是不是啊！“
佘员外立马懂了他这话的意思，古来有杀兄弑父，现在轮到他来卖女求荣。
燕燕睁着圆溜的眼睛，她才十五岁，正是天真烂漫的年纪。