正月初，整个小山村都散发着浓浓的年节气氛。
走亲戚、串门子、接待拜年的亲友，喜气热闹的日子就在相互拜年，互相宴请中度过。
今年，胡长贵一直带着平安出门拜年赴宴，平安中了秀才，又长了一岁，以后就是胡家二房支撑门户的顶梁柱。
平安年纪虽小，可谁都不敢小瞧了他。
秀才的身份，在地方乡村来说，是很受人尊敬的。
望林村出了个少年秀才，这让村民脸上都觉有光。
彼此往来拜年的时候，话题里总免不了提及一二。
胡家的声望更是达到了一个新的高度。
外面的各种议论声，没有影响胡家众人的心情。
家里囤放的年货太多，一家人过年期间，都在忙着消耗囤粮。
小妞儿原本就圆润的脸颊，又圆了一圈。
平安的个子也窜了窜。
林婆婆和王嬷嬷都觉着她们长了好几斤肉，脸上的褶子似乎都被撑开了几分，对着铜镜仔细看了又看，两人皆笑开了花。
潘雪兰过了初三就过来帮忙了，原本给她放了十天假，可她说，过年待在家里实在太无聊，宁愿早点过来开工，好过在家闲待着。
“凌希也是个不喜欢说话的。”李氏切着肉片，笑着摇头。
“可不是么，问一句才答一句，不问的话，一天都不说一句话，整个一个木头桩子。”潘雪兰扁扁嘴，伸手搅动锅里的大骨汤。
“哎呀，那你嫁给他以后，不是就得天天对着木头桩子了么？”王嬷嬷坐在矮凳上帮忙看火，调侃她道。
潘雪兰的脸就红了一下，她转头朝王嬷嬷嗔了一眼，“木头桩子就木头桩子，反正也习惯了。”
角落里，拌着鸡食的林婆婆也笑了。
珍珠带着秀珠进厨房的时候，大伙都正笑得欢。
“咋了？都捡到金子了，笑得这么开心？”她笑着问道。
大伙又是一通笑。
等珍珠听完原委后，也笑了。
“凌希的话是少了些，不过，做事妥当有责任心，沉默些没啥不好的，比那些叽叽歪歪，大话连篇，溜虚吹捧的男人强多了。”
“就是，凌希能干着呢，藕塘的莲藕和鱼养得多好呀，还有附近的果树林子，都是他在施肥管理，养得比村旁的果树可好多了。”
李氏就点头，她对凌希的印象很好，那孩子沉闷归沉闷，可见人总会很有礼貌的问好，态度谦逊沉稳，不带一点浮夸。
“嘻嘻，他就这点用处了。”潘雪兰嘴里嫌弃着，脸上的表情却是高兴的。
大伙就笑了起来。
潘雪兰与凌希的婚期定在了中秋后，准备在九月或者十月间挑一个好日子。
凌显原想着定在开春后，珍珠和凌显略一建议，他就很是痛快的应下。
“今晚吃啥？”
说说笑笑间，珍珠凑到了灶台旁。
“吃锅子，正熬着锅底呢。”潘雪兰说道。
“雪兰姐，秀珠要吃肉饼。”秀珠仰起圆乎乎的脸，奶声奶气地说道。
“哈哈~”厨房内的人都笑了起来。
“秀珠，不行，过年才多久，你就胖了一圈了，不能吃那么多肉了。”珍珠捏捏她的胖脸，小时候胖是可爱，一路胖下去可就头疼了。
这孩子是真的很能吃，三岁多的孩子，肉饼一口气能吃三个，珍珠自己吃两个都觉着有些撑了。
“秀珠才不胖呢。”秀珠撅起了小嘴，有些不高兴了。
“秀珠啊，肉饼过几天再做，今天吃锅子，有你喜欢的丸子。”李氏心疼小闺女，忙哄着。
“能吃是福，小孩子多吃点才好。”王嬷嬷也心疼秀珠，就把秀珠拉过去哄着。
“……”
一个个都这样哄着，小丫头才会没有节制，越吃越多，珍珠无奈地翻了个白眼。
“明儿作坊开工了，还是那个方大昌送生猪过来么？”潘雪兰见状，忙岔开了话题。
“嗯，爹年前就和他定好了。”珍珠顺着她的话答道，小丫头的问题，她再找时间私下与李氏沟通，现在暂时不提吧。
“哦，说起来，珍珠啊，今年咱们买几只猪崽？”李氏忙问道。
开年了，又该买小猪喂起来了。
“两三只就行了，养多了味道重，还难伺候。”珍珠随口说道。
“…不…难。”一边的林婆婆就开口了。
她现在的活，就是喂鸡喂猪喂骡子，加上清洗衣裳，打扫卫生，整理家务，干得习惯了，活很轻省，完全可以多养几头猪的。
珍珠摆摆手，她知道林婆婆的意思，不过，她可不打算再多添了。
“那，就和去年一样，抓三头猪崽吧。”李氏说着。
“嗯，三头够了，别再添了。”珍珠同意。
两人都默契的忽视了林婆婆的意见。
林婆婆张张嘴欲言又止，最后只好拿着拌好的鸡食去喂鸡了。
初十，作坊开工。
来上工的妇人都领了个开工红包，十八个铜板串成了一串，领到的妇人都笑开了花。
黄延成早早就过来了，作坊一开工，他的账目就得开始管理起来。
胡长贵还亲自给他发了个开工红包，黄延成笑着谢了又谢。
河滩上又开始响起了短促的猪嚎声。
“娘，胡家的作坊这么早就开工了，生意很好的样子呢。”
吕素青一家三口围坐在炕上。
姜书媛在纳着厚实的鞋底，她看到胡家人的脚下都穿了高筒的棉鞋，不仅样式好看还暖和，就想试着也做一双。
姜书晴坐在炕桌一边，认真地写着大字。
吕素青则整理起教案，学堂过了十五就开学，她得提前做好准备。
“嗯，是很好，听你秋姨说，他们胡家就是靠着卖腊肠腊肉起家的。”
“腊肠好好吃。”姜书晴抬头也插了一句话。
吕素青和姜书媛就笑了。
胡家发给她们的年礼中就有一份腊肠腊肉，蒸出来的腊肠香味飘满了整个院子，一家人都馋得咽了口水。
“家里还剩不少，咱们留着慢慢吃，胡家的腊味外面是没有卖的，只供给十里香做买卖，十里香的价钱卖得可贵了，咱们平头百姓，定然是不舍得买的，胡家拿这些做节礼，实在是太大方了。”
吕素青絮絮叨叨着。
姜书媛纳鞋底的动作顿了顿，朝胡家的方向瞥了一眼，越在望林村待得久，越觉着胡家的与众不同。
普通的农户人发家致富后，谁会想着要开办免费学堂，这种慈善的行为，放在世家大户身上很顺理成章，毕竟家大业大，拿出一小部分钱银，就能做一件享受世人称赞的善心之举。
可是，胡家五六年前，还是穷得叮当响的贫困户。
刚刚发了家，就做出了让人瞠目结舌的举动。
耗费大量金钱，只为了让孩子们能免费上学么？
胡家头上顶了圣人的光环么？
姜书媛有些不相信。
可实事又容不得她不相信。
“娘，咱们今晚用酸菜炒腊肉吃吧，割一段肥点的。”想起那油滋滋香喷喷的味道，姜书晴就咽了咽口水。
“好，今晚给我们书晴割点肥的。”吕素青笑着捏捏小女儿依旧有些瘦弱的脸。
姜书媛回过神，看见对面至亲的两人，脸上的笑容那么真切满足。
不由也跟着笑了起来。
……
日子过得飞快，转眼过了十五。
正月十五一过，过年的气氛就淡了下来，虽然天气还是很冷，不少勤劳的村民，已经开始在准备春耕的工作了。
胡长贵是忙得不得闲，要不，也早早扛了锄头下地去。
“爹，杀猪的活全交给黑豆叔和郑叔不行么？”
午饭的时候，珍珠见胡长贵不时总惦记着地里的活，就开口问道。
“哎呀，不行啊，光两个人，杀五六头猪，还得分割拆肉，忙活半天都搞不定，会影响后面切肉灌肠的活计的。”胡长贵忙摇头，他们现在四个人，轮番着忙活，才勉强赶得完。
“那再请两个人干活不就行了么？这样，你和大伯就不用亲自动手了。”
每天杀猪割肉，还要抽时间干点别的活，胡长贵也忙得够呛，而且天天一身的肉腥味，得隔好长时间才消得去，珍珠不想让他太操劳了。
“再请两个人？”胡长贵就是一愣，“作坊里都请那么多人了，再请人，合适么？”
“就是，也就忙活三四个月，到了春分作坊也就停了。”李氏就道，她也觉得作坊里请的人太多了。
“有啥不合适的，请十个人是请，请二十个人也是请，多请两个而已，以后爹和大伯就不用那么辛苦了。”
珍珠耸耸肩，对他们的想法不敢苟同。
胡长贵有些犹豫，“今年还是算了吧，多请两人也得从头教起，麻烦不说，还耽搁时间。”
“爹，现在才正月十六，至少还得忙活两个月呢，不过，你要是不着急田里的活，不请也没事。”珍珠就笑，反正意见她提了，让他自己斟酌吧。
胡长贵这些年也灵活多了，知道珍珠是为了他好，他皱着眉头想了又想，最后还是决定，作坊下次动工的时候，再多请两人。
珍珠笑着点头，能决定下次多请两人，对胡长贵来说，观念已经转变得太多了，要是照着从前憨实苦干的性子，他们就算自己累得半死，也不会舍得花钱请人干活的。
这已经是很大的进步了。