“主公，莫非你想将皇帝迎到河北来？”
“亦或，等我们打败曹操，夺取中原，共尊汉室。”
贾诩和姚广孝顿时猜度起来。
“非也，短则一月，长则两月，就算曹操不同意，那许都的小皇帝，也会主动来找我们的。”
公孙续自信满满。
他知道，明年开春，袁术在寿春称帝，天下共讨之。
建安二年（公元197年）二月，袁术称帝于寿春，建号仲氏（又称仲家）。
以九江太守为淮南尹，置公卿百官，郊祀天地。
曹操、刘备、吕布、孙策四路人马杀向寿春城，大败袁术。
可见，他们多痛恨袁术自立为皇帝。
而袁术敢于称帝，除了得到传国玉玺膨胀之外，还有一个原因，就是袁术本身实力就很强。
袁术称帝时，控制了淮南寿春、会稽、豫章、陈郡、下邳、广陵等十三郡。
跨扬州、豫州、徐州三州之地，人口约800万，兵马约30万。
袁家四世三公，拥有土地家私很多，袁家的部曲就能组成5万军队，人数应在20万以上。
而且，依附袁术的势力很多，其中就包括江东小霸王孙策。
孙策收复江东也是靠从袁术那里借的3000兵，江东自然也算袁术的势力范围。
曾经保驾皇帝从长安到洛阳的杨奉、韩暹，也投靠了袁术。
而袁术的兄弟袁绍占据北部四州，即使不算是袁术的盟友，至少不是敌人。
不过如今，袁绍已经病亡，他的继承者袁谭也兵败身死。
公孙续异军突起，掌握的兵力也不到十万人。
国无二主。
袁术称帝，那么曹操第一个就要去征讨。
这个时候，若是曹操还想来跟公孙续作战，明显在名义上就说不过去。
现在刘备、吕布均在公孙续麾下，曹操此刻军事实力还不是很强大，至少比袁术差很多。
如果打败了袁术，获得利益最大的应该是曹操。
毕竟淮南与豫州接壤。
但要想打败袁术，光靠曹操一家之力量肯定不够。
这个时候，具有战略眼光的曹操，必然会暂时放下成见，邀请公孙续出兵。
如此一来，公孙续自然就有皇帝下旨给予名分了。
当然，给的名分不够，还可以讨价还价。
因而，公孙续才说出这样的话来。
对于未来发生的事情，贾诩和姚广孝当然是不知道的。
系统商城之中的姚广孝，只赋予了智谋能力，却抹去了记忆。
“请大家放心，届时便会论功行赏，保证大家官升三级。”
公孙续呵呵笑着。
众人虽然一脸迷惑，却也深信不疑。
“刘玄德，之前承诺许你涿郡太守，即刻便可去上任了。”
“云长斩杀袁谭有功，翼德也是勇武无双，现在攻克冀州在即，我欲使两人随我领军作战，你没意见吧？”
当着众人面，公孙续自然不叫刘备叔父了。
他后来得知刘备和吕布称兄道弟，不仅关羽张飞，就连吕布也要高他一辈，这肯定是不行的。
“我兄弟三人，共睡一室，岂能分开？”刘备有些不情愿。
“难道你不想小沛两位夫人了？”公孙续笑了笑，“我已经遣人去通知他们北上。”
“若你这两位兄弟不随我出征，我可不保证你那两位夫人能安全抵达幽州。”
“这...我兄弟三人一向同来同往，这涿郡太守，不上任也罢。”
“这一趟，我也随主公南征。”
刘备咬咬牙说道。
“大哥，你还是去上任吧！”
关羽和张飞同时劝道，“我们一定会安全接应两位嫂嫂和一众小沛不熟归来的！”
两人似乎不明白刘备所想，看到刘备好不容易得来涿郡太守，怎么就这么轻易不要了呢？
“还是两位将军识大体！”
公孙续也不容刘备辩解，一锤定音，“宴席之后，全军休整一日，厉兵秣马，一举平定冀州。”
“众位将军，干了！”
“谢主公，干！”
酒宴直至深夜，方才散去。
一夜无话。
过了一日，公孙续便叫来姚广孝和贾诩商议夺取冀州事宜。
“主公，现在袁谭一死，冀州青州无主，袁谭手下一盘散沙，我担心他们自保而去投靠曹操。”
贾诩昨晚似乎就在思考这个问题。
“文和担心不无道理，特别那个许攸，他与曹操有旧，此时一定会主动联系曹操。”
“只是我军刚刚经历大战，眼下南征，攻伐城池，我军多为骑兵，非擅长攻城。”
“而冀州青州还有十万兵马，南皮、邺城等处城池高大，就怕他们顽抗，久攻不下，到让曹操得了便宜。”
姚广孝分析道。
“两位之言，不无道理。”
“不过，若是不及时出兵，那一统北方，不知何年何月？”
“曹操要是得了冀青两地，实力壮大，一来徐州不保，二来对我们产生更大威胁。”
两人指出的问题，公孙续当然考虑到了，无论多大困难，必须南征。
在袁术称帝之前，早日将黄河以北的地盘，拿到手里，否则夜长梦多。
何况吕布和臧霸两人已经出发。
就只让他们两人去接应小沛和徐州来的人，与曹操遇到，若是吕布被擒，保不准又投奔曹操去了。
公孙续费劲九牛二虎之力收服来的人，可不能这么为他人做嫁衣。
吕布投降一次，他的忠诚度便下降不少，已经远低于及格线。
公孙续教给他破龙戟法第八式，提升了不少忠诚度，可仍旧很低。
改旗易帜对吕布来说，估计比吃饭喝水还要简单。
就在这时，沈炼进来禀报：
“主公，我们探到，于禁正在攻打邺城。”
“而曹操起五万大军，现在已经到了济北，看样子，是打算攻打徐州。”
幸亏早先一步让锦衣卫通知小沛和徐州的人撤离。
若是两地被曹操攻下，吕布和刘备家眷在曹操手中，估计两人人心不稳啊！
“看来不容我们在议论了，大和尚，结束休整，下令各军，即刻出发，攻打南皮。”
公孙续当机立断。
“遵命！”姚广孝也有些迫不及待。
这时，又有人来禀报：“主公，我们派去河间的使者回来的，麴义推说突然急症，不能前来曲阳。”
“请主公定夺。”
“我便料到这家伙会这么说。”公孙续也不生气，“文和，你便助佑维率本部人马征讨麴义。”
“我再给一手令，右北平、渔阳、蓟郡、涿郡四地兵马供你们调遣，务必平定麴义。”
“不过，麴义手下有八百先登死士，甚是勇猛，当年我父亲的白马义从便是在他手中吃了大亏，须小心应付。”
贾诩随即道：“主公放心，定不负使命。”
公孙续又传张绣进来，道明意图之后，张绣满口答应：
“不过，我倒有一个小小的要求。”
“讲！”
“我麾下一千西凉骑兵，皆胡人，重钱财。”
“若是攻破麴义的河间郡，可否允许其在城中劫掠一日？”
张绣小心翼翼问道，贾诩急忙使眼色要制止。
如此野蛮行径，公孙续怎么可能答应？
“劫掠百姓，非人道也！”公孙续摇摇头。
对于这种作法，他肯定是不允许的，他的队伍坚决不能出现如此情况。
但他也知道张绣的难处。
从宛城逃来，身边肯定没有任何钱财维系这些雇佣兵。
“我为你部开一特例，若是攻下河间，先登者，赏百金。”
“生擒或斩杀麴义者，赏千金！”
“麴义库房之中所得，你部取三成！”
“不过仅此一次。”
“多谢主公！”张绣大喜。
公孙续如此爽快，解了他燃眉之急。
张绣手下这些胡人，跟着他大老远来幽州，已经颇有怨言了。
若是再不安抚，恐怕要哗变。
“但是，你部属若是劫掠百姓，有不轨之事，可别怪我军法无情。”
旋即，公孙续又严肃说道。
张绣面色一凛，与贾诩告辞离开。
“主公，一旦开了这个口，此举若是其他人效仿，唯恐今后有隐患。”两人走后，姚广孝提醒道。
“大和尚，你放心，我自有分寸，现在是非常时期，行非常之事。”
“待一统河北之后，我欲自上而下，对军队进行一次调整和改革，提升凝聚力和战斗力。”
“枪杆子里出政权，军队必须掌握在我们手中。”
公孙续站起身，一脸坚定。
见公孙续已经有计划，姚广孝便不提此事：
“主公，南征的兵马，你如何安排？”
“曲阳我们有多少兵马？”
“当前有赵云鹰扬营骑兵五千，张郃豹韬营五千，幽州军一万，另收编降卒五千。”
“刘备所部五百人。”
“田楷与关靖率郡兵二千。”
“还有主公亲卫重骑兵一百，也随田楷抵达曲阳。”
公孙续想了想：“那便令赵云为前锋，张郃为第二队，即刻启程。”
“刘备所部五百人分成四百人为关羽张飞带领，五千降卒拨四千为两人麾下，且为第三队！”
“刘备便让他带一百人为随从去涿郡上任，原涿郡太守田楷任中山郡守，留守曲阳。”
“我率重骑兵随后出发南皮。”
姚广孝一愣：“那一万幽州军呢？”
“你带领南下，等于禁打得差不多了，便趁机攻取邺城！”
姚广孝顿时明白：“主公你这是要黄雀在后啊！”
“不过邺城兵多，于禁不一定能打得下来，我们没有攻城器械，估计要费点周折。”
“无妨，我已着并州田豫，让张燕的人从上党马拉驴驮，调来二十台投石车助你。”
公孙续微微一笑，“从我出发那日算起，我想他们此刻已经出了井陉口了吧！”
姚广孝听闻大笑：“原来主公早已运筹帷幄，贫僧不如也！”