凡世浮华，历经世间万般百态，都快忘了最初的最初……
三年时间从指缝间飘过……
就在今年，发生了一件大事。
南国向火国宣战了！
此消息传出，顿时人心惶惶！
江湖动荡，百姓惶恐，桥底下说书人大骂南国朝廷，这是作死啊！
南国国力本就逊色火国不少！现在竟然敢主动宣战！这不是找死嘛！
此消息传出，确实是造成了不少人的惶恐，可是后来，言论转掉头了……
南国既然敢主动宣战，那么肯定是有十足的把握！不然怎么敢向火国宣战？！
别忘了，此刻的南国可是有仙人坐镇！
嘶！
刹那间，南国国民士气大增，百姓也不再畏惧了，
只要有仙人在庇佑这南国，那还有什么可担心的！
南国确实正式向火国宣战了，但是两国交战之前，自然少不了各种准备以及寻求一个时机，自然不是说爆发就爆发的……
百姓们也都照常过着自己的日子，只要南国边境不失守，战火也烧不到百姓……
这天，
又到了一年一度的收租子日子了。
蓦然回首，叶生才发现，此刻自己买下的店铺积攒，已经上百家了，
其实，大部分都是一些商人来叶氏钱庄贷款，然后开商铺，最后赔了还不起贷，
然后就只有卖店铺给叶氏钱庄，
所以，叶生便接下了许多的店铺，并且，叶生接下店铺后，又继续承包了出去……
这些年的时间，便不知不觉中，叶生名下便有上百家店铺了……
其中，
南城79家，北城32家……
北城有店铺，还是因为叶氏钱庄的分庄开了一家在北城。
今儿收租，
叶生带着大黑狗，准备先去北城收租子。
整个古明城市区可是不小，从南城到北城距离也不近，
所以，
叶生叫上了小牛，让小牛开着马车送自己过去。
到了北城，这北城以“吃”为出名，龙须酥、茯苓饼、北城烤鸭……都十分有名……
北城的食肆也是开得最多的，
小牛开着马车，载着叶生，在一家家店铺前停下，然后叶生缓缓下马车，拿着账本儿去收租。
“叶老，这是一年的租金，您收好嘞……”
“叶老，给，这租金……叶老留下吃点我这儿特色菜吧……”
“叶老，今年生意不景气，可否先交点，剩下的延缓延缓给你添上……谢谢叶老……”
一辆华贵的马车，停在了一栋六楼高名叫“大云观”的大酒楼门口，
叶生缓缓下了马车，
这间酒楼在前几年前，还是一处古玩市场，然后亏本后当给了叶氏钱庄，
最后，又被一位北城的富商租下，开了一间酒楼，
耗资不少，这间酒楼在整个北城都较有名，
叶生以及小牛和大黑，一同进入到了酒楼里面，
这里似乎刚刚吃完一场宴席，里面有十数位打杂，收拾桌子，擦桌子……
这酒楼的老板得知叶老来了，急忙迎接了出来，
这可是整个古明城，最德高望重的老人之一啊！
同时，也是最富有的老人！
看见叶生，这酒楼掌柜的连忙上前微微躬身道：
“叶老……您来了，租子我已经为您备好了……来人……”
不一会，一名伙计将装好的银票拿了出来。
叶生微微点头，接过就要准备离去。
“叶老我送送您……”
“不必……”
叶生摆了摆手。
可就在叶生回头的时候，忽然目光扫向了正擦着桌子的一名残疾老者……
叶生骤然眼眸微睁，盯着这看起来似乎有丝眼熟的老者……
五官看着很有丝熟悉感……
叶生几乎是过目不忘，此刻分辨不出来，只有一种可能，对方和当初变化太大……
叶生面露追忆，想了好一会儿，终于想起来了……
在那南山村铁匠铺，有一名身材肥硕的胖子，拿着开山斧，行走江湖……江湖人称“胖大侠”……
……
当初，
他还在自己的铁匠铺内，订了一柄长剑。
不过当初，此人不是身材肥硕，如弥勒佛嘛……
此刻却是身材异常消瘦，面色十分苍白，哪里还有当年那“胖大侠”的风范，
此时，就是一名平平无奇的老头儿……
然后一只脚瘸了，一只手从肱二头的部位似乎被利器斩断了，这些似乎都在诉说曾经的他不凡……
叶生看着这胖大海，一瞬间愣住了，内心有丝五味杂陈。
叶生缓步走了过去，直到走到了胖大海的面前，
胖大海似乎也感受到了什么，缓缓停下了手中的抹布，抬起头看见了老态的叶生，以及身旁的一只异常之大的大黑狗……
这一刻，这名消瘦的老者，完完全全愣住了……
尘封的记忆如潮水般涌现了出来……
“叶……叶……叶先生……？”
老者颤抖的手，擦了擦眼睛，然后呆呆地看着叶生。
他似乎不是很确定？
“嗯，好久不见……”
叶生微微点了点头。
“叶先生真的是你……”
老者身子一颤。
叶生目光扫向了老者残缺的手臂道：
“你……曾经可不是这样的……”
老者身子再次一颤，然后笑着道：
“唉，不提也罢……
曾年轻行走江湖没少得罪人，
最后落得个仇家找上门，废除了我的武功，一臂和一腿，
我这啊……也算是遭报应了，老了只有自身自灭了……”
此刻，
老了的胖大海，也似乎看开了，已知天命的他，接受了这个现实，
眼中也没有仇恨，有的只是一丝淡淡的失落……
失落在于不能落叶归根，恐怕死了都没机会再回火国了……
叶生看着眼前油尽灯枯的胖大海，眼中闪过一丝复杂，
叶生看出了，这胖大海时日不多了，
也看出了胖大海眼中的一丝遗憾……
叶生摇了摇头道：“火国估计回不去了，这次两国是真的要开战了……”
叶生此话落下，胖大海浑身一颤，顿时心如死灰……
“不过……如果你能活过这场战争结束……我有办法将你送到火国……”
叶生说完，带着大黑以及小牛离开了，留下了沉思中的胖大海……
叶生前脚刚离开，这大云观的掌柜的，急忙赶了过来，
上下扫了扫，然后十分客气地对着胖大海道：
“老人家，您竟认识叶老？”