回到白天,建阳城有头有脸的人物几乎都来参加了邱索的婚宴。
除了建阳府境内,潭州来的文学林、刘湘腾、蔡正豪等人是最重要的客。
虽然大量官员位高权重,不少富户财大势强,但邱索也只能随便打一个招呼,无暇抽出太多的时间与众宾客一一叙旧聊天。
但在这样的百忙之中,邱索却不得不抽出一些时间来,专门招待文学林、刘湘腾、蔡正豪三人。
邱索给这三位珍贵的客人安排了一间单独的会客间,陪着他们一起进去。
陆孝原也打算一起进来陪客,邱索连忙在他的耳边耳语了几句:
“岳父大人,我有一些重要的事情需要与他们三位单独聊聊,这些事情不适合您参与,还请您见谅。”
陆孝原一听,心里有些不快,但还是大度地笑道:
“是我唐突了,贤婿,今天是你成亲之日,也不要太忙了。不过既然你说了是大事,自然,你去忙便是,外面的客人,我来替你接待……”
邱索感激地对岳父深作一揖:“谢过岳父大人宽宏大量!”
进了会客室,邱索顺便关上了房门。
文学林连忙起身对邱索道:“阿索,今天是你的新婚大喜之日,我们就是前来道喜的,这里不用你亲自招待,忙你的去吧!”
邱索朝三人一一拱手行礼:“三位大人,你们从潭州那么远专门赶过来,参加我邱索的婚礼,令邱索深感荣幸,只是招待不周,恐有怠慢之处,还请各位见谅。”
几人都是一番恭喜之辞,然后也示意邱索不必太在意他们三位。
邱索说道:“实不相瞒,我今天单独三位大人安排在这里,实为有一大事,想趁此机会与几位一起商量。”
三人一听,这才严肃起来。
邱索自己搬过来一把椅子,坐在三人面前:
“舅舅,刘大人,蔡大人,我今天要与你们所谈之事,乃为那日剿灭辰州石铁柱一伙之人之时,曾得不明义士相助。这段时间,通过调查,终于查到了那伙义士为谁,故今日相谈之事,正是与那伙人有关。”
刘湘腾一听,立即表态道:“邱大人,此事,我们早已商议过了,只要找到了人,我们也是要好好感谢你们一番的,只是,不知道那是一伙什么样的人?”
邱索笑道:“说起来,这伙人竟是你我都认识的熟人,舅舅虽然没有见过,不过也应该听说过。”
蔡正豪一听,立即反应过来了:“莫非是印英豪他们?”
邱索点头,说道:“正是!”
文学林也来兴趣了,问道:“阿索,你们说的那印英豪难道正是由你牵线和谈的那帮反贼?”
邱索还没有来得及开口,刘湘腾便道:
“正是那些人,我们当时在邱大人充当中间人的情况下,与印英豪达成了协议。那印英豪答应过了三年之内,绝不与朝廷为敌,邱大人,既然那印英豪的人突然派人助你,为何又不告知于你?”
邱索笑了笑道:“我也是最近通过中间人才知道,原来那天夜里,我领人去剿灭石铁柱土匪之时,恰巧赶在那天印英豪也准备要领人消灭石铁柱他们。”
“只是他们赶到田庄村之时,派出来的探子发现我们这支‘商队’,其中一人还认出来了我。而印英豪也已经知道我现在成了朝廷的官员,就想到了一定是我打算派人剿匪来了。”
“他们想到自己曾经与朝廷为敌,自然不敢私自与我联系,便选择了暗中帮我一把。事后,因为担心我会信不过他们,他们又悄悄撤退了,这就是他们当时的心思。”
“不过这不是重点,重点是我已获知消息,那印英豪他们,竟有意接受朝廷招安,托人向我递来了消息,希望我再次充当一次中间人。我想到这也是一件好事,今天刚好几位大人都来了,因此就借此机会与各位大人一起说一下。”
蔡正豪一听,立即高兴地说道:“这是好事啊,如果能将他们招安,邱大人这可又是大功一件啊!”
文学林陷入了沉思之中,而刘湘腾却也是兴奋地点头。
见文学林沉默没有说,刘湘腾便说道:
“文大人,虽然上次在邱大人的周旋之下,令印英豪他们退了,但他们始终盘踞于湖广境内,如不早日处理,迟早会是朝廷的一大心腹之患,想必皇上的心中也一直牵挂着这伙人。”
文学林没有说话,只是点了点头。
刘湘腾继续说道:
“下官认为,那印英豪倒是符合招安条件,毕竟他们没有做出石铁柱他们那样天怒人怨的事来,这次又有帮助邱大人剿匪之功,若是能将其招安,一者解决了我们的后顾之忧,二者,无论是对皇上和对朝廷,还是对湖广的老百姓,都是好事一件,文大人您看呢?”
文学林这才开口道:“几位,你们说的都没有错,只是本官在想一件事,那就是我还在朝中之时,就有不少官员私下里议论,说这个印英豪与阿索是里应外合唱的一曲戏。”
“甚至还有人说上次那件事就是阿索指挥印英豪干的,如果我们这事处理不好,只怕坐实了阿索与土匪勾结的罪名,故而我才迟迟拿不定主意。”
蔡正豪一听,立即火了:
“朝中那些人,真是一个个吃饱了撑的,邱大人当时帮了我们的忙,没成想竟招来如此猜忌,真的令人心寒。”
刘湘腾听后也是非常愤慨,正要说话,却被邱索摆了摆手,说道:“此事,我也略有耳闻。不过清者自清,嘴长在他们的嘴上,也只能听凭他们了。”
文学林却严肃地说道:
“阿索,人言可畏,这些话要是传到了皇上的耳中,皇上将来定你一个谋逆之罪,那你也是有口都说不清了。”
“因此绝不能听之任之,尤其是这次,若是再由你从中牵线将印英豪他们招安,这不一定是功劳,反而是坐实了你与反贼勾结的事实了,因此你一定要慎重一些。”
邱索也装作若有所思的样子,然后说道:
“几位大人,舅舅说的也有道理,此事,我便不做中间人了,不如让那印英豪与你们单独联系便是。”
蔡正豪一听,急道:“此事,若没有中间人,还真不好操作,我看,不如还是由邱大人帮忙联系一下。”
邱索摇头道:“既然我不能做中间人,我也不好与他联系。说实话,我收到了印英豪的消息,并非我能与他联系上,而是他派人来到了建阳,我才知道这些消息的。”
“不过,我听出来了印英豪的意思是他不想与朝廷为敌,打算主动解散他下面大部分的人,但估计会有约五千人愿意跟随他投奔潭州官兵。另外,他有一个条件是希望至少能当上一个千总,还有是官方必须既往不咎,你们以为如何?”
文学林说道:“这个要求倒是不高,不过此事也当禀报朝廷,一个千总也是官位不是吗?”
邱索忙道:“对了,我从京城回来之前,皇上曾经跟我说过一次,说想让我说服那印英豪归顺朝廷,许给他的正是一个千总官位。”
“不过,刚才舅舅说得对,我也不知道这是不是皇上在试探我是否与印英豪有联系,因此,我就不参与了。”
听邱索这样一说,文学林忙道:
“行,既然皇上交待过阿索,那便是说许他印英豪一个千总不是问题。阿索也考虑得对,你就不必参与了,只是,若是那印英豪再派人过来联系你,你便通知一下他们,说是我们愿意与他谈谈,刘大人,蔡大人,你们二位以为如何?”
刘湘腾与蔡正豪连连点头。
文学林站起身来,对邱索道:“阿索,这事就这样办了,只要印英豪的人联系上我们,我将尽快派人禀报朝廷,只是,委屈你了,帮了我们这么大的忙,你却只能默默无闻了。”