程思宁和老师、同学们在匹兹堡找到了农场主派来接她们的巴士司机。
巴士车在高速公路上行驶了三个多小时，终于抵达阿克伦地界。
这里接近湖区，水汽丰沛，连着土地都在肥沃些，和之前程思宁跟着西大同学去森林公园游玩时看到的影像相比，完全不一样。
这是一片广袤的平原，天高云低，地表种植着郁郁葱葱的农作物。
老师指着窗外成片的庄园，告诉同学们：“这些全都是丹尼尔先生的果园。”
同学们发出了整齐划一的惊叹声。
车子又前行了约大半个小时，终于拐下了高速，先是沿着辅路前行了一会儿，然后钻进果园深处……
大约十来分钟以后，车子终于停在一片空旷之外。
老师让大家拎着行李排队下车。
程思宁和邵湘相互扶持着，将自己笨重的行李箱搬下车。
除去之前来过这儿的两位同学之外，剩余七人都是第一次来丹尼尔庄园，大家都被眼前的美景给吸引住。
邵湘感叹道：“这里好像……童话一样。”
程思宁深以为然。
眼前的蓝天白云，绿草红屋……确实美得像童话世界。
远处是一幢极具历史感的城堡区。
规模不大，由石块建成，很有年代感。
古堡之外加建了花式长廊，长廊下放着欧式园庭桌椅什么的……这些一看就是新近建上去的。
早先来过这儿的两位师兄指着那片城堡区，告诉程思宁她们，“那儿，是丹尼尔先生的祖居，现在丹尼尔先生把它改造成豪华酒店了。”
“别看丹尼尔先生是个农场主，其实他很有经济头脑。”
“除去把祖传古堡改造成酒店，他还弄了个高尔夫球场……”
“古堡的后面是游泳池。”
“啊对了，丹尼尔先生一家，住在那一边。”说着，师兄指向了远处。
程思宁也跟着扭头看过去。
呃，古堡区的另外一边，就是一片完全现代风格的豪华别墅。
邵湘问师兄，“那我们住在哪儿啊？”
师兄说道：“丹尼尔先生只会在旅游淡季邀请我们上门做种植实验……所以我们会住在酒店里。”
整支队伍的人全都高兴地鼓起了掌。
很快，就有酒店门僮骑着四轮车过来，一批又一批地帮助大家把行李和人都驮到了酒店那儿。
两位老师给大家安排了房间。
古堡酒店一共有三十多间客房，科研队成员们可以一人一间。
程思宁和邵湘习惯性合住一间。
前世今生，程思宁也是头一回住豪华酒店。
邵湘也一样。
两人像乡巴佬一样，在房间里参观卫生间、淋浴、泡澡池、大露台什么的……
直到老师打电话过来喊她们赶紧下来，丹尼尔先生一家要邀请大家共进晚餐。
两人这才急匆匆地下了楼。
哦对了，一共才三层楼高的古堡，居然还安装了电梯！
丹尼尔先生是个年纪大约五六十岁、或者四五十岁的中老年人。他金发碧眼、体型高大肥胖，留着络腮胡子，身上穿着干活的牛仔装，头上还沾着干草屑……
他沉默寡言，说了几句“欢迎大家”，“希望大家在这儿就像在自己家一样”诸如此类的话，就不再开口了。
丹尼尔夫人是个瘦削苍白的妇人，她穿着宽松的连衣裙，五官秀美。
欧美人特别显老相，程思宁看不出丹尼尔夫人的年纪，但从丹尼尔夫人的眼角皱纹来看，估计也不年轻了，可能……四十多？
丹尼尔夫人挺着个孕肚在。
他们夫妻已经生育了五个孩子，最大的男孩大约十五六岁，然后是十三四岁的二儿子、十岁左右的三女儿、七八岁左右的四儿子、四五岁左右的小女儿……
不过，相对丹尼尔先生的不擅言辞，丹尼尔夫人明显活泼得多。
看起来，她和科研团队带队的两位老师比较熟悉。
她交代两位老师很多事情，比较说资料室里的文件，科研团队成员们的一日三餐……间中，丹尼尔家的几个孩子还在活泼地跑来跑去……
挺热闹的。
程思宁和邵湘捱在一块儿坐着，吃上了来米国以后为数不多的几次大餐。
邵湘叹气，“姐你说，这么大一块牛排……要是能配上一口白米饭多好！”
程思宁深以为然，小小声补充了一句，“最好再来一份清炒大白菜……就放点儿蒜末盐末调味就好。”
邵湘连连点头，“再搞个番茄鸡蛋汤就更美了……”
不知为何，程思宁这次却没有回应邵湘。
邵湘有些惊讶，转头看向身畔的程思宁，却见程思宁正聚精会神地听丹尼尔夫人与两位老师谈话。
邵湘一怔，认真一听——
正好听到丹尼尔夫人说道：“……这是柯蒂斯的心愿，他想赢得比赛，拿到奖金。”
邵湘下意识想问是什么比赛、什么资金。
但丹尼尔夫人转去照顾孩子们去了，老师们也没说什么。
邵湘也就没再追问。
只是，邵湘看到程思宁露出了若有所思的模样儿。
吃过饭，大家各回各的房间休息。
邵湘将豪华客房里所有的设施全都打量了一遍，然后倒在柔软的大床上，叹息道：“我滴个乖乖！难怪咱们来之前，组织给安排开会，让我们不要被资本主义的糖衣炮弹给打败了呢……你瞅瞅这纸醉金迷的世界！要不是我立场坚定啊，我可能就……”
程思宁白了她一眼。
邵湘嘿嘿嘿地笑，“放心吧姐，我不会动摇的！”
“我家里七八口人勒紧裤带就供了我一个读书人出来，还指望着我光宗耀祖呢！”
“要是我当了逃兵，那岂不是让家里人蒙羞？”
“我可不当这样的千古罪人！”
说着，邵湘又问程思宁，“姐，你说……我们这个专业，将来回去了，能有光宗耀祖的机会么？”
邵湘说道：“经济化种植肯定能带来经济效益。”
“我个人的看法就是，经济和科研要两手抓……你想啊，不能带来经济效果的种植，又有什么意义？”
“趁着现在在国外，视野更开阔，咱们确实得好好观察观察，看看能有什么样的门路。”程思宁说道。
邵湘连连点头，转身拿了换洗衣裳，准备去泡个澡。
程思宁则陷入沉思。
今天在饭局上，她听到丹尼尔夫人在跟两位老师说，阿克伦市有个叫“金马铃薯奖”的比赛，所有人都能参加，主要就是比赛看谁上交的果实大。
丹尼尔先生的长子柯蒂斯，去年上交了一个大南瓜，本来信心满满想拿奖，没想到居然被其他人种的南瓜给比了下去……
今年呢，柯蒂斯想找个大土豆去参赛，但土豆长在地里，怎么知道哪株苗下的土豆大？
为个比赛把所有的土豆全刨出来……这也不合适。
所以丹尼尔夫人在饭局上问老师，有没有通过观察株苗的办法，来确认土豆的大小。
程思宁觉得，这事儿根本不成问题。
但是，能不能通过这件事，找到合适的发家致富之路呢？
最好能让国人富起来的那种。