一杯解酒茶下肚，钱诚打了个酒嗝，感慨道：“你这修炼速度，也太吓人了吧！”
陆子鸣给出了合理解释，“这次任务，我有不小的意外收获。”
“嘁，就那些后勤物资，可……”钱诚忽然一顿，有些不确定地问道：“外面有传言，你抓到了大越皇后南宫雅月，不会是真的吧。
否则解释不了，谁能给你提供，足以让你快速晋升一阶的修炼资源。”
既然对方已经猜到了，陆子鸣也没有藏着掖着，“她已经和大越皇帝决裂了，会是我们稳固南线的重要盟友。”
这个消息远远超出了，钱诚的预料，让他陷入了沉思。
“这么说来，我们应该尽快赶往国都，想办法抵御北境的大越军。”
陆子鸣微微一惊，“就凭国都那几万人，怎么抵挡大越二十万大军？”
钱诚直接躺倒，一边摸着肚子，一边哼哼道：“国都的朋友传来消息，国主已经向周围三个盟国求援了。
北部的尚云国，内部矛盾逐步激化，怕是不会帮忙。
但东北的广宁国和东部的丰源国，已经表示会调集兵马，尽快赶来救援。”
陆子鸣略微琢磨了一下，“这么说，临澜国还有救。”
钱诚补充道：“如果临澜国化险为夷，有我们的一份功劳。
那以后我们在这个国家，必然有一席之地。”
陆子鸣在意的，倒不是钱财和权势。
他考虑的是，能不能设法拖住大越军，最好借助援军之手，消灭几个敌方高级将领。
他现在已经和南宫雅月深度绑定，也就和大越皇帝结下了，不死不休的梁子。
如果能提前消耗对方一波，自然是再好不过了。
两人虽然核心目的不同，但还是达成了共识。
休整一天后，钱诚向城主表明，经过多日的探查，确定联军已经远离边境，短时间内不会再次来犯。
他们需要响应国主的号召，尽快赶回国都，联合各方，共同抵御北境的大越军。
城主心里多少有些不舍，但也明白唇亡齿寒的道理，只好备了份大礼，并亲自出城恭送他们北上。
经过多日的长途跋涉，两人率领三千多佣兵，再次回到了国都。
与出发时的寂寂无名不同，现在凯旋而归的他们，可谓是威名远播。
无数人走上街头，欢呼雀跃，向带给他们胜利希望的英雄，致以崇高的敬意。
这场景和半月前的镇南城，如出一辙。
不同的是，在陆子鸣的坚持下，他们先前往自由公会总会。
一方面，三千多佣兵入城，需要得到合理的安置。
公会自然是最好的选择，可以有效管控，这些狂傲不羁的冒险分子。
另一方面，陆子鸣需要来总会领取银盾勋章，并进行五级冒险者的实力认证。
这些都可以为自己增加分量，有利于获取更大的话语权。
面对这个冉冉升起的新星，总会也给予了最高礼遇，由总会长亲自出面接见他。
这位有着七阶实力的总会长，是个风韵犹存的中年女人，她笑吟吟地看着陆子鸣，双眸中满是欣赏之色。
“我是临澜国自由公会总会长郭舒宁，今天能见到你这样年轻有为的后辈，让我感到十分欣慰。”
面对如此强者，陆子鸣不敢怠慢，立刻躬身行礼，“拜见郭会长！”
见他谦逊有礼，郭会长愈发满意，“如此年轻，就拥有五阶实力，更为公国击退南线敌军。
你可真是，我们临澜国的福星啊！”
她伸出右手，掌心上凭空多了，一块银质盾牌勋章，一块镶嵌着两轮银月的冒险者身份牌，“这是公会为了表彰，你之前的卓越贡献，特意为你颁发的银盾勋章。
这是你的五级冒险者身份牌，恭喜你又升一阶。
希望你再接再厉，为守护这片自由的土地，贡献出自己的力量。”
陆子鸣恭敬地双手接过银盾勋章，表现得格外庄重肃穆，并再度行礼，“我一定将总会长的教诲，铭记于心！”
颁奖仪式就此结束。郭会长招呼了一声，“随我来内厅，我还有些事，想要和你说。”
所谓的内厅，就是独属于郭会长的办公场所。
进入装饰奢华的内厅，两人先后落座。
郭会长开门见山地说道：“小陆啊，你能在一年之内连升四阶，实属天赋惊人，是个难得的修炼奇才。
若是你愿意，我可以动用手里的权限，举荐你加入自由会，成为预备成员。”
“自由会？”陆子鸣一脸茫然，“那是什么组织，我从未听说过！”
经过郭会长的讲解，他很快就弄明白了一切。
所谓的自由会，就是自由联盟的核心组织，对标神圣同盟中的圣廷。
里面的核心成员，都是强大无比的圣域强者，外派成员也得有九阶实力。
九阶以下的，都只是天赋不俗的预备成员。
他们能得到大量资源扶持，但也需要通过层层严格考核，并晋升九阶，才能成为正式成员。
毫不夸张地说，联盟内的每一个国家，背后至少都有一位九阶强者坐镇。
自由会就是通过这种手段，牢牢把控各国高层，进而掌控整个自由联盟的疆土。
现在，陆子鸣展现出了惊人天赋，让郭会长动了拉拢之心。
若是他以后真能成为，自由会的正式成员，必然会念及自己的举荐恩情，从而给予临澜国一些关照。
能得到自由会这个巨无霸的栽培，自然让陆子鸣颇为心动，但是他没有立刻答应，而是谨慎地询问了一个问题。
“不知成为预备成员，会不会对我的行动自由，产生一定约束呢？”
他有自己的路要走，需要极大的自由度。
郭会长脸上笑容不减，“当然不会限制你。
自由会的第一准则，就是追求自由。
当然了，成为预备成员后，你需要完成一定量的特殊任务，算是对你的考核。
根据时间地点，你可以自由选择任务。”
要求如此宽松，完全超出了陆子鸣的想象，也让他不再犹豫，欣然答应了下来，“我愿意加入自由会！”
郭会长笑得更开心了，“好，我尽快向上级提出申请。
你可以先回去，等待消息了。”
“那麻烦总会长了，告辞！”陆子鸣躬身行礼，然后开门离去。
看着再度合上的大门，郭会长面露迟疑，“大人，他才五阶，我们举荐他，会不会太冒险了？”