孙诚乘船来到魏国边境,写下一封信让袁方交于蒙毅。
将军府,几名将军正在向蒙毅诉苦。
左领军卫将军陈流道:“蒙大将军,已经三月没发饷了,士兵在军队还有口粮吃,但家眷撑不了啊!
今天无论如何,你要给我一点粮食,不然,我怕他们会闹饷。”
右领军卫将军郑中也道:“是啊!蒙大将军,我也怕呀!还是找朝廷弄点粮食吧!”
蒙毅苦笑,“你以为我没有申请拨付吗?现在全国都缺粮食,西北那边都民变过几次了,要是再不赈济,他们可就要造反了。”
左天马卫将军程选一拍桌子,“难道西北那边造反就有粮食?难道朝廷不怕我们反了吗?”
蒙毅喊道:“程选,你想干什么?难道你想造反?”
程选泄了气,咕噜着道:“我只说说而已,又不是真的想造反。”
其余的军官也沉默了。
蒙毅叹道:“以后这些话就不要说了,小心千牛卫,粮食我从储备粮中拨一些给你们。”
“多少?”
“每卫拿一千石。”
“这么点,这不够呀!”
“草原去年冬天发生了黑灾,匈奴春季看来要寇边了,这些粮食拿回去,安顿好众将士,怎么说也要把匈奴先打回去再说吧!”
众将也没办法,只得领粮走人。
蒙毅坐在厅中,现在他已是焦头烂额,粮食魏王曹靖没有拨付,只是让他自行解决。
他怎么解决?百姓是没粮了,就是有,那也是种粮。要是把种粮也征了,那这块土地就再也没有希望了。
乡绅们倒是有一些粮,但年年受灾,他们日子也不好过,想找他们征粮,那是没门。
再加上他们有族人在朝中做官,要是找他们征粮,那他们的族人会疯狂弹劾自己。
就是魏王装作不知道,那也会让自己灰头土脸。
这时亲卫报,“大将军,有人求见,他说是你一个老朋友托他捎一封信。”
蒙毅心中正烦躁,“不见,让他走。”
“他说了三个字,还说你听了这三个字,马上就会见他。”
蒙毅有些疑惑,什么人敢这样说,三个字就能让我见他?
“他说什么?”
“小冰河。”
蒙毅一惊,心想,这不是宁国兴盛侯说的一种气候现象吗?难道是他给我捎了一封信?
“大将军,见不见。”
蒙毅沉吟了一下,“让他进来吧!”
袁方见了蒙毅,躬身行礼,从身上掏出一封信递给蒙毅。
“这是我家主人给大将军的信。”
蒙毅拆开一看,上面字数不多,只有寥寥几字。
小冰河时期,粮食问题我已解决,兄可与我详谈。
蒙毅猛然站了起来,心想,这不可能,这绝不可能,中原地区可是有三千万人口。
他说能解决这么多人口吃饭,这怎么可能?就是把宁国所有存粮运过来也不够啊!
但又一想,兴盛侯不是一般人,他发明的肥料让粮食增长了一倍,若是他又弄出什么东西?
解决三千万人吃饭有些夸张,但解决几百万人吃饭,我看还是有可能的。
他猛然回头,“你家主人在哪?”
“在津南一处村子里正等着将军。”
“津南?看来他是坐船来的了。”
袁方不语。
蒙毅心中当然不想去,他是魏国骠骑大将军,要是去见敌国将领,被人知道了,会被人认为叛国的。
但想到自己的军中士兵、百姓缺粮的情景,他又犹豫了。半晌才下定决心,先去看看再说,只要隐蔽点,应该不会让别人发现。
“你带我去。”
蒙毅安排好军中事务,带着亲卫,由袁方带领 ,悄悄的往津南而去,
两天时间日夜兼程,蒙毅来到津南一座小渔村。
蒙毅看了看这个渔村的地形,渔村三面环海,海上有舰只游弋,村子码头上还停着一艘船。
他知道这是孙诚跑路用的,自己若是带大部队前来抓捕,他马上就可以上船回国。
“兴盛侯还真小心啊!”
“侯爷说过,安全第一。请。”
孙诚在村口迎接,见到蒙毅笑道:“蒙兄,多日不见,甚是想念呀!”
“不敢,我一武夫,岂敢兴盛侯挂念。”
“请。”
“请。”
两人屏退左右,来到海边刚搭建的一所茅庐内。
蒙毅也不寒暄了,直接单刀直入,“兴盛侯,你在书信中曾说,你能解决中原百姓吃饭的问题?”
“当然,我从不打诳语,我确实解决了这个问题。”
“这可能吗?那可是三千万人呀!”
孙诚拍了拍手,两名亲卫抬着一个水缸进来,水缸中他利用温室栽种了一颗土豆苗。
他扒开土壤,挖出了土豆,展现在蒙毅面前。
“这是何物?”
“此物名土豆,乃神物也,味道香甜,能饱腹,可以作为主粮。关键的是此物耐旱耐贫瘠,亩产最少三千斤。”
亩产三千斤,这个产量让蒙毅惊呆了。他甚至想摸摸孙诚的额头,在他认为这么高的产量,这怎么可能?应该是孙诚在说胡话。
不过他明白吃的是那根部后,才心中大惊,因为那一串土豆,据他大致估算了一下,应有六、七斤重,换算成亩产确实能产三千斤。
“这土豆能吃?还能做为主粮?”
孙诚笑笑,将土豆交于袁方,让他去烤熟,过了一会,焦香扑鼻的土豆端了上来。
“蒙兄,尝尝味道如何。”
蒙毅拿起一颗土豆,剥去皮,深呼吸一口,然后咬了一口,绵香软糯,让他是胃口大开,几口就吃了一个。
蒙毅还是有点不信,这一颗土豆并不能证明孙诚说的是对的。
“你拿出的土豆能不能救百姓,这个先不说。你说说来此地见我是什么意思?”
“明年,我宁国就要北伐,但我有一点非常担忧。我怕在我们北伐之前,匈奴攻破了你的防区,进入中原。
到那时,百姓将生灵涂炭,甚至千里无鸡鸣,白骨露于野的情况也不是不可能。”
“那不可能,有我在,山海关防线匈奴进不来。”
孙诚哈哈大笑。
蒙毅脸色一变,“你笑什么?”
“你能阻止匈奴吗?你有粮食吗?据我们的情报,曹靖可是拒绝调拨粮食给你。
加上匈奴的春季攻势,你们的春耕也会受到影响。就是今年风调雨顺,秋季你们也收获不了多少粮食,只能调动你们的储备粮。
若是储备粮吃光,加上军饷也欠了几个月,我看你还能率领这支缺衣少穿的军队打仗吗?搞不好自己都会崩了。
打仗打的是国力,你都没钱没粮,你说能守住山海关防线,我确实有些不信,毕竟巧妇难为无米之炊啊!”