姜美人手紧紧扣住桌角，紧张一眼可见，“母亲……”
“她既然来了，正好趁机发作。”说罢看向一边的宫人，“连佳，去把东西准备好，太医那边速速叫人去守着。”
不多时齐美人与身边的宫人便进了丽华苑的正门，转过影壁，只见姜美人穿了件桃红仙鹤纹褙子，腿上搭着条杏黄小毯，边角上绣着精巧的石榴花，底下露出同样桃红色的绣鞋，此时正端着小瓷碗，里面大概是要服用的安胎药。
“请美人安。”齐美人屈身行了个半礼。
“什么风把齐妹妹吹来了，妹妹快坐下，连佳，上茶。”姜美人放下瓷碗，嘴角的笑有些僵硬。
齐美人也没客气，径直坐在了姜美人下手的位置，丝毫未理会在一边的姜大夫人，“姐姐既然问了，那臣妾也有话直说，实在是前些日子姐姐差人送来的账目，臣妾愚钝，零零散散这几日，也未曾查问清楚，还要姐姐指点一二。”
未曾想道齐美人说话这般直接，姜美人抬眼去看自己的母亲，姜大夫人略微顿了顿，才开口道，“说来也是臣妇的不是，”
齐美人此时才将目光转过去，似乎才发现一边还坐着一位，脸上带着些疑惑。
姜大夫人抬起手帕掩来下口鼻，“柏儿在家时，臣妇只教她上手做过几次账目，后来又说要进宫，有王后娘娘在，自然轮不到柏儿管账理事，着些事便松懈了点，想来可担当不起指点而字。”
“原来如此，只是大夫人也太谦逊了，臣妾这样小家小户的女儿尚且能整理一二，姐姐出身世家大户，自然是比臣妾再好上不少的。”齐美人故作谦逊道。
“只是柏儿这身子，”姜大夫人看了看一边的姜美人，“恐怕也来不及管这些事情。听闻齐美人本就是自己想帮把手的？”
“正是呢，母亲。”姜美人笑靥如花。
”既然如此，能者多劳罢了，齐美人若是这点账目都理不顺，可就不是帮忙了啊。”姜大夫人看着齐美人的眼神带着点不屑与挑衅。
想起自己到夏瑄面前的自荐，齐美人脸色也不大好看，但想想自己手头的积蓄，当下心一横打算继续说：“还是要姐姐看着些，臣妾才能放心的。”
“看着自然是要看的，可美人已经看了这几日，当下这些还有什么是不妥当的？哪些是要丽华苑协助出面的？可有罗列清楚明白？”
姜大夫人几个问句下去，齐美人也被卡在 当场，她只想着账面上有上千两银子的亏空，急于推脱出去，姜大夫人此时真要问责一二，自己总不能说是因为账面上亏空太大故而要她出面。
两方一时都沉默下来，姜大夫人已经端起了茶杯，只静静等着下文，姜美人也不做声，捏着个蜜饯含在嘴里。
“臣妾，的确未想到着许多事情。”齐美人还是先打破了寂静。
”臣妇年纪大些，也是清儿的长辈、姜家的主母，今日便托大，略微多说几句。
这事并非柏儿强加给美人的，柏儿照着娘娘的吩咐给美人留了事情，但总是这样翻来覆去做不成？几本账册都要两宫的人反复核对，那美人岂不是只填了乱？有不周到的就先将册子都带回去仔细瞧瞧，有什么心思理清楚了再来岂不是更好些？”