（这一章全部都是文字叙述）
萧瑾瑜楚楚和景翊偷偷回京，景翊混入青楼女子中，王爷和楚楚则藏在镇远镖局给广泰楼运送的购买食物的箱子箱底，几个人瞒过周瀚顺利进城。
薛汝成家燃起大火，薛尚书被烧死。萧瑾瑜十分伤心，萧瑾瑜不相信薛尚书这么不小心，想知道薛尚书他死前经历了什么，让楚楚验尸，他和景翊吴江在薛府查看，突然发现柱子有问题，屋内屋外都有火源。断定这场火不是意外。而经过检验楚楚确定死者不是薛汝成，虽然身形和薛汝成相似，但是死者最多只有二十出头，而且死者是被掐死后才被火烧的。薛府管家不信说话中不慎掉出兵部的令牌。楚楚在院子里发现几株蛇灭门，蛇灭门可以驱蛇，还能解蛇毒，薛府好几处都种了蛇灭门，但是长安很少有人家有蛇。楚楚问薛先生是不是在西南住过，在西南不管怕不怕蛇，每家都会种蛇灭门，在西南住过的人，不管到了哪里都会种这个，因为看到这个蛇就不会来了，但是吴江说薛先生是长安本地人。
萧瑾瑜明白了过来，连夜来兵部翻找看到兵部的呈奏文书，萧瑾瑜和冷将军商量好了，军报是由萧瑾璃亲自送回京，现在萧瑾璃和军报都还没回京，但是薛汝成已经写好了呈奏文书。景翊也明白薛汝成就是昌王。
并且薛汝成做了两手准备，夺营之日往后算十日，便加急军报最晚抵京的日子，也就是今天。若是赵捷胜，今日没收到兵报，他就借机脱俗薛汝成的身份正式以昌王的名义造反。若是赵捷败了，冷将军也会发军报给兵部，薛汝成就呈上文书，引起朝中动乱，给自己争取周旋和逃脱的时间。
薛汝成先是利用舞姬杀了严明，想借萧瑾瑜之口掀起昌王在世的舆论，而后借昌王之势举兵，割西南、逼长安谋朝篡位。只是没想到萧瑾瑜查出了私铸铜钱，要是再过一些时日，假铜钱充分散入民间，朝廷就会威信尽失，他就可以获得民心。除掉户部主食刘越掩盖他为黔州铸钱的事，杀死黔州进奏使卢传升，断了黔州和朝廷的联系。还有巡查西南的兵部尚书冯玠，既拦截了冷沛山病重的消息又得以接管兵部尚书的位子。身为兵部尚书把握各方动向，悄无声息的推进军中计划。他知道秦栾会派人截杀就想坐收渔利，萧瑾璃及时出现没能成功。便找借口巡查西南，引圣上忌惮冷沛山借机请命来黔州。李璋下手杀萧瑾瑜但是失败。在军中设下了详细的计划，冷沛山中丹砂之毒已久，李璋借黔州军练兵，吴琛下胡茄花毒谋害将士扰乱军心，赵捷趁机夺营，再以昌王的名义收西南的兵权。但是薛汝成现在不知道西南失败，以为一切都在他的计划之中，今晚诈死的计划是按照原定计划进行下一步。而且许如归还在他的手上用来胁迫秦栾与他勾结成奸。
秦栾得知了萧瑾瑜他们回来了，赶紧让去做准备孙德明做准备。太医院里张太医被发现上吊自尽了，韩绩带人仵作去验伤确实是自杀，又看到张太医书桌上放着西平公主的孕期时的医案，萧瑾瑜也带楚楚去验了张太医。这时韩绩带人来要抓楚楚，被萧瑾瑜拦下，萧瑾瑜说楚楚是三法司门下的仵作，并拿出了楚楚的仵作身份凭证，韩绩没有办法抓楚楚只好走了。楚楚问起这个凭证，萧瑾瑜表示早在仵作考试之前，他就和皇帝要了一张吏部和三法司共同签章的空白凭证，只要填上录用者的信息就能生效。萧瑾瑜说是昨晚填上，又连忙解释说不是昨晚才决定录用，而是因为这张凭证写下去就不能反悔了，是希望楚楚考虑清楚，不希望她以后会后悔，希望她是自由的。
皇上把西平公主叫来，问她可知罪。公主不知，韩绩说起张太医昨晚受人逼迫，为保全家人自尽身亡。公主说和张太医无冤无仇，皇上给了西平公主看了她的医案。韩绩对众人说根据医案当年西平公主只怀有一胎，又说公主抱养的是剑南节度使陈璎之子。韩绩把公主府早年遣散的乳母和婢女带来，说公主把知情的人都赶了出去，还扣押了他们的亲人当人质，二人想要赎回亲人被公主拒绝，还险些遭到暗害，因为看到二人后担心事情败露，于是便威胁了张太医。说公主先是窝藏逆党遗后，再欺君罔上，又为了隐瞒真相逼死了张太医。人证物证皆在，让公主认罪。这时萧瑾瑜赶到 ，先是推翻了韩绩的说辞，脉案的纸虽然是旧的但是墨迹确实新的，而且用的三年前才研制出来的无香墨，而且这个墨现在只有宫里有。张太医是先晕了，被人扶上去吊死的。两位太医所看到张太医踢凳子是凶手用的障眼法。萧瑾瑜将旁边的屋子布置成现场，请陛下亲自观看。一打开门吊在房梁下的木头假人竟然踢倒凳子摇晃了起来，两位医官也表示但是看到的是这样的场景。凶手先是用被捂晕了张太医，在房梁挂着麻绳作出了张太医自尽的假象，又把凳子斜立于死者脚下，用毛笔撑住。之后虚掩房门，将细杆放于此相连接之处，等一有人推开房门，细杆击中毛笔，凳子失稳倒地，就造成了医官看到的张太医踢倒凳子自尽的样子。因为门有机关，凶手只能跳窗逃离现场，翻窗离开时被窗上的木刺上钩下了身上的一根丝线，而这丝线来自于宦官衣服的内衬，凶手就是孙明德，但是秦栾却一下杀了孙明德，他推说是怕孙明德狗急跳墙，伤害到皇上龙体。而萧瑾瑜直接指出秦栾是怕孙明德说出他是如何陷害西平公主，给西平公主扣上窝藏逆党遗后、欺君罔上的罪名。从而提防他回京携带铁证，揭露当年颠倒黑白冤杀剑南节度使的罪行。并向皇上提供了萧恒留下的证物和遗书。秦栾还在狡辩，萧瑾瑜又让楚楚呈上已死宦官的尸体以及携带的内侍省腰牌又有宫里记录的体貌特征，人员外出的登记册里有一报外出办事却意外身亡的宦官与此人吻合。皇帝让人将秦栾拿下收押待审，又免去韩绩刑部尚书之职，官降两级，闭门思过半月，韩绩跟萧瑾瑜道歉。秦栾一案时隔久远，还牵扯到萧恒，萧瑾瑜身为萧恒的儿子要避嫌，皇帝让景阁老负责主持查办，三法司协同。萧瑾瑜看到秦栾被抓不慌不忙的，觉得他还有后招，让景阁老多加小心。楚楚主动归还石头坠子给西平公主，西平公主打算把萧瑾瑜的身世告诉他。萧瑾瑜已经知道自己是是陈璎之子，楚楚说自己的样貌有问题，他就已经问过了。萧瑾瑜感谢多年来西平公主的养育之恩，希望能继续留下侍奉西平公主，西平公主十分高兴告诉他，他和瑾璃都是自己的孩子，以前是现在是，以后也是。
秦栾进了狱中，不慌不忙的，还想让景阁老投靠到他这边，并表示不管皇帝怎么换，他北司都是铁打的。萧瑾瑜从审讯室墙后看着秦栾，发现他总是盯着时刻，觉得他是打算逼宫弑君。景阁老和景翊故意演了场戏，景翊匆匆忙忙跑了过来，跟景阁老说了什么，景阁老故意指责秦栾弑君，秦栾见状十分得意，说出了自己下了怎样的毒毒害皇帝。景阁老走了后，萧瑾瑜出来见了秦栾，秦栾表示虽然他们故意调快了漏刻，宫里伺候的人都要记着时间，他心里就有时间，是不会被他们改变的。萧瑾瑜表示景阁老知道漏刻乱时对秦栾是没用，所以萧瑾瑜弄了个将计就计。萧瑾瑜说秦栾对时刻时刻极为敏感，但是对方向却与常人无异。萧瑾瑜在两件事上下了赌注，一是赌秦栾不熟悉从太医署到大理寺狱的路应该怎么走，二是赌他不熟悉大理寺狱的讯问室。并说出这里是宫中的掖庭狱，从此处到江山殿以景翊的脚程要不了半刻。秦栾大笑了起来，撞墙而亡。